Dere unge — går dere framover i åndelig henseende?
«Grunn på disse ting; fordyp deg i dem, så din fremgang kan bli åpenbar for alle.» — 1. TIMOTEUS 4: 15, NW.
1, 2. Hva innebærer det å gå framover i åndelig henseende, og hva innebærer det ikke?
HVA innebærer det å gå framover i åndelig henseende? Det innebærer å etterligne Jesus og Timoteus, som satte åndelige interesser først i sitt liv. Hvis du går framover i åndelig henseende, vil du vite hva du skal gjøre med livet ditt. Da vil du ikke si: ’Jeg skal tenke alvorlig på å tjene Jehova når jeg blir eldre.’ Nei, du vil tjene ham nå!
2 Det å gå framover i åndelig henseende betyr på den annen side ikke at en må leve som en munk, legge seg til en religiøs mine eller bli en bokorm. Det betyr heller ikke å være tungsindig, høytidelig eller aldri ha selskapelig samvær med andre. (Johannes 2: 1—10) Jehova er en lykkelig Gud, og han ønsker at hans jordiske barn skal være lykkelige. Gud tillater følgelig at en deltar i idrett eller andre fritidsaktiviteter i moderat utstrekning. — 1. Timoteus 1: 11, NW; 4: 8.
Dåp
3. Når ble Timoteus sannsynligvis døpt?
3 Når en ungdom forbereder seg med tanke på dåpen og blir døpt, vitner det om at han går framover i åndelig henseende. Hvis Timoteus fremdeles var i tenårene da han ble Paulus’ medarbeider på misjonsreisene, slik det er antydet, ble han trolig døpt i begynnelsen av eller midt i tenårene. Han var blitt opplært i skriftene fra barndommen av, og straks han hadde tilstrekkelig kunnskap og forståelse, nølte han ikke med å bli døpt. — 2. Timoteus 3: 15.
4. Hvilket spørsmål stilte en mann i det første århundre, og hvorfor ble han døpt i betraktning av at han nettopp hadde lært om Kristus?
4 Hva med dere tenåringer som har fått bibelsk undervisning? Har dere tenkt over spørsmålet: ’Hva hindrer meg i å bli døpt?’ Dette spørsmålet ble stilt av en mann i det første århundre som var godt kjent i skriftene, men som nettopp hadde lært om Kristus. Mannen kjente riktignok ikke hele Guds hensikt, men han ble likevel drevet av dyp verdsettelse av det han hadde fått vite. Disippelen Filip hadde derfor ingen grunn til ikke å døpe ham. — Apostlenes gjerninger 8: 26—39.
5. Hvilke krav må du oppfylle før du kan bli døpt?
5 Hva hindrer deg i å bli døpt? Du må selvfølgelig forstå hva dåpen innebærer, for å være kvalifisert til å bli døpt. Du må ha et oppriktig ønske om å tjene Jehova fordi du elsker ham. Du må også innvie deg personlig til ham gjennom bønn. I tillegg til dette må du holde fast ved Guds moralske krav og ha tilstrekkelig erfaring i å dele det gode budskap med andre. Når du så er kvalifisert, er det viktig at du følger opp og blir døpt. — Matteus 28: 19, 20; Apostlenes gjerninger 2: 38.
6. Hva kan dåpen sammenlignes med, og hva må en gjøre etter at en er blitt døpt?
6 Selv om dåpen vitner om at du går framover i åndelig henseende, må du huske at dåpen bare er et innledende skritt. Når du innvier deg til Jehova, blir du en fremmed i denne gamle verden, som blir styrt av Satan. En innvielse kan derfor sammenlignes med en anmodning om å oppnå evig liv i Guds nye ordning, og selve dåpen er i virkeligheten en tilkjennegivelse av dette i vitners nærvær. (Johannes 12: 31; Hebreerne 11: 13) Deretter må du trofast leve opp til din innvielse for å kunne motta Guds gave, evig liv. — Romerne 6: 23.
Oppførsel
7. Hvilken sammenheng er det mellom din holdning til ting i denne verden og din fremgang i åndelig henseende?
7 Din holdning til ting i verden vil også vitne om hvorvidt du går framover i åndelig henseende. Disse ting innbefatter en ansvarsløs livsstil, narkotika, frihet på det seksuelle område, umoralske filmer, musikk som har en suggererende virkning, et uanstendig språk, sensuelle danser, rasestolthet, nasjonalisme og så videre. (1. Johannes 2: 16; Efeserne 5: 3—5) De unge bør spesielt være på vakt. Husk at den måten du oppfører deg på når det gjelder disse tingene, vil avsløre din åndelige helsetilstand. — Ordspråkene 20: 11.
8. Hvorfor nøler enkelte unge med å la seg døpe?
8 Satan sørger for at verdens umoralske veier virker svært tiltrekkende. En 15-åring sa: «Jo mer vi ser sex og bruk av narkotika på TV, desto mer virker det som en naturlig del av samfunnet.» Det hender at unge som ikke følger denne verdens veier, føler seg som noen raringer og mener at de går glipp av noe. Føler du det noen gang slik? Enkelte som kommer sammen med oss i menigheten, gjør det, og det gjør dem ubesluttsomme. Da en ungdom ble spurt om han hadde tenkt å døpe seg, sa han: ’Jeg vil ikke gjøre det ennå fordi jeg kunne komme til å gjøre noe jeg ville bli utstøtt for.’ Men du kan ikke sitte på gjerdet eller helle til to motstridende oppfatninger. Guds profet sa ved en anledning: «Er [Jehova] Gud, så hold dere til ham; og er Ba’al Gud, så hold dere til ham!» — 1. Kongebok 18: 21.
9. Hvordan er det å gå framover i åndelig henseende til beskyttelse for oss?
9 Det eneste du går glipp av når du tar avstand fra denne verdens umoralske veier, er en rekke problemer. «En overveldende følelse av avsky for det liv jeg hadde levd, og av anger kom over meg,» innrømmet en kvinne. «Jeg hadde forsimplet og bedratt både meg selv og det barnet jeg hadde unnfanget.» Ja, den tilsynelatende glans og prakt som kjennetegner Satans verden, er bare en illusjon, et bedrag. Det finnes ingenting av verdi i den. Å følge dens veier fører til barn som blir født utenfor ekteskap, oppløste hjem, seksuelt overførte sykdommer og omfattende frustrasjon og elendighet. Lytt derfor til råd og gå framover i åndelig henseende. ’Vend deg fra det onde og gjør det gode.’ — 1. Peter 3: 11.
10. Hvilken formaning vil en ungdom som går framover i åndelig henseende, gi akt på, og hvilke eksempler vil han følge?
10 En ungdom som går framover i åndelig henseende, vil gi akt på apostelen Paulus’ formaning: «I ondskap skal dere være små, men voksne i forstand.» (1. Korinter 14: 20) Den unge Timoteus fulgte uten tvil dette rådet. Kan du forestille deg at han søkte omgang med tøylesløse, verdslige ungdommer på hans tid? Slett ikke! Hans venner var Guds tjenere i likhet med ham selv. (Ordspråkene 13: 20) Følg hans eksempel. Når du er i ferd med å gjøre noe tvilsomt, så spør deg selv: Ville Timoteus eller Jesus ha gjort dette?
Bibelstudium
11. Hva ser ikke de unge i verden, men hvordan er det mulig å få det rette syn på framtiden og bevare det?
11 En artikkel fra Italia som ble offentliggjort i et amerikansk tidsskrift (World Press Review), sa: «De unges selvbedrag og fortvilelse øker for hver dag, og ingen kan tilby dem en lys framtid.» Menneskene i Satans verden er forblindet og ser ikke Guds lovte, nye verden og den herlige framtid som venter dem som oppfyller betingelsene for å få leve der. (2. Korinter 4: 4; Ordspråkene 29: 18; 2. Peter 3: 13) Men unge som går framover i åndelig henseende, har en klar forestilling om framtiden, og de holder den levende gjennom et regelmessig bibelstudium.
12. a) Hvordan tilegner en seg kunnskap om Gud? b) Hvorfor er denne kunnskapen anstrengelsene vel verd?
12 Er Guds nye verden virkelig for deg? Den kan bli det, men det krever at du gjør deg iherdige anstrengelser. Du må framelske et sterkt ønske om å tilegne deg den rette bibelkunnskap. Da vil du ’lete etter den som om det var sølv, grundig som når en graver etter skatter’. (Ordspråkene 2: 1—6) Hva er det som driver en som er på skattejakt, til å fortsette å lete og grave, enkelte ganger i flere år? Han har et sterkt ønske om å finne skatten, fordi den vil gjøre ham rik. Kunnskap er langt viktigere enn en bokstavelig skatt. Jesus sa: «Dette betyr evig liv, at de tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham du utsendte, Jesus Kristus.» (Johannes 17: 3, NW) Hvis du virkelig tror det Jesus sa, vil du ivrig studere Bibelen. Det vil gi deg noe som er mer verdifullt enn kostbare edelstener. — Ordspråkene 3: 13—18.
13. Hvilke forslag med hensyn til studium vil unge som går framover i åndelig henseende, følge?
13 Du vil oppdage at jo mer du studerer, jo større vil din appetitt på åndelig føde bli. Lær deg god studieteknikk. Strek ikke bare under svarene, men slå opp alle de skriftstedene det er henvist til, og undersøk beslektede skriftsteder. Du kan gå enda lenger i dine undersøkelser ved å bruke for eksempel emne- og skriftstedsregistrene i Selskapets publikasjoner. Finn ut hvordan stoffet skal anvendes, og hvordan det kan settes ut i livet. Snakk med andre om det du studerer. På den måten vil stoffet feste seg bedre i ditt sinn, og andre vil bli oppmuntret til å foreta lignende undersøkelser. Når du gjør deg slike iherdige anstrengelser, gir du akt på det råd som ble gitt til den unge Timoteus: «Grunn på disse ting; fordyp deg i dem, så din fremgang kan bli åpenbar for alle.» — 1. Timoteus 4: 15, NW; 2. Timoteus 2: 15.
Møter og felttjeneste
14. Hva vil hjelpe deg til å ha større glede av møtene, og på hvilken måte kan du oppmuntre andre på møtene?
14 Når du liker å studere Bibelen og forbereder deg godt, vil du ha større glede av møtene. (Salme 122: 1; Hebreerne 2: 12) Du vil da se enda mer fram til å delta i møtene og å holde elevtaler på den teokratiske tjenesteskolen. Men det er også andre måter vi kan handle i samsvar med befalingen om å «oppmuntre hverandre» og å «oppgløde hverandre til kjærlighet og gode gjerninger» på. (Hebreerne 10: 24, 25) Tar du for eksempel initiativet til å snakke med andre på møtene? En vennlig hilsen som uttrykker glede over å se vedkommende, eller en oppriktig forespørsel om hvordan det står til, kan være svært oppmuntrende, spesielt når den kommer fra en ungdom.
15. Hvordan kan du stille deg til disposisjon, og hvorfor er det fint å ha Kristi eksempel i tankene?
15 Det krever mye arbeid å holde virksomheten i en menighet i gang. Kan du ha en andel i det? Den unge Timoteus hjalp sannsynligvis Paulus på mange måter — han gikk ærend, skaffet forsyninger, overleverte beskjeder og så videre. Hvis du ikke har en andel i dette, kan du nevne for de eldste at du stiller deg til disposisjon. Kanskje du vil bli bedt om å dele ut tildelinger av oppdrag, gjøre rent i Rikets sal eller utføre annet nødvendig arbeid. Husk at Kristus vasket disiplenes føtter, så ikke noe arbeid er under din verdighet hvis du er innstilt på å gå framover i åndelig henseende. — Johannes 13: 4, 5.
16. Hvilken virksomhet innrømmet et katolsk tidsskrift er et ansvar som påhviler de kristne?
16 Når vi betrakter andre religionssamfunn, kan vi virkelig være takknemlig for at vi får undervisning på møtene i det svært viktige forkynnelsesarbeidet. Kenneth Guentert skrev i septembernummeret av et katolsk tidsskrift (U.S. Catholic) i fjor: «Jeg vokste opp på den tiden da katolikkene ikke skulle lese Bibelen, for at de ikke skulle få merkelige innfall — for eksempel begynne å tro at de kristne skulle gå omkring og banke på dørene til folk for å forsøke å omvende dem. Så, etter det annet Vatikankonsil, begynte jeg å lese Bibelen. Og ganske riktig; nå synes jeg de kristne skal gå rundt og banke på dørene til folk for å forsøke å omvende dem.» Han tilføyde: «Dere forstår sikkert at det ikke er fordi jeg er overbegeistret for denne tanken, men hvis du leser Det nye testamente, er det umulig å komme til noen annen konklusjon.» — Matteus 10: 11—13; Lukas 10: 1—6; Apostlenes gjerninger 20: 20, 21.
17. Hvordan kan du finne større glede i tjenesten?
17 Ja, de første kristne forkynte fra hus til hus, og de unge samarbeidet uten tvil med de eldre i tjenesten i likhet med Timoteus. Enkelte i vår tid finner imidlertid ikke noen særlig glede i dette arbeidet. Hvorfor ikke? Mangel på dyktighet er en årsak. Når du gjør det bra i for eksempel en lek eller en idrettsgren, føler du ikke da større glede ved å ta del i den? Det forholder seg stort sett på samme måte med den kristne tjeneste. Etter hvert som du blir flinkere til å bruke Bibelen og drøfte bibelske emner, vil tjenesten bli en kilde til glede, spesielt når du finner noen som du kan dele den livgivende kunnskap med. Gå derfor framover i åndelig henseende. Øv deg i å innlede samtaler ved dørene. Be andre forkynnere om forslag. Be om Jehovas hjelp. — Lukas 11: 13.
Forholdet til de eldre
18. Hvilket forhold hadde Jesus og Timoteus til de eldre?
18 Da Jesus bare var 12 år gammel, fant han glede i å snakke med de eldre om åndelige spørsmål. En gang «fant de [foreldrene] ham i templet. Der satt han blant lærerne, lyttet til dem og stilte spørsmål». (Lukas 2: 46) Det forholdt seg på samme måte med Timoteus. Da apostelen Paulus og medarbeiderne hans besøkte Lystra, gledet Timoteus seg tydeligvis over deres selskap og lyttet oppriktig til den undervisning de gav. Han hadde også et godt forhold til brødrene i de lokale menigheter, som anbefalte ham på det varmeste. — Apostlenes gjerninger 16: 1—3.
19. Hvorfor valgte Paulus Timoteus som sin medarbeider, og hvordan var Timoteus til hjelp?
19 Selv om Timoteus villig utførte praktisk arbeid til gagn for andre, valgte Paulus ham som sin medarbeider på grunn av hans evne til å dekke folks åndelige behov. Da en pøbelflokk tvang Paulus til å forlate Tessalonika, sendte derfor Paulus den unge Timoteus for å styrke og hjelpe de nye disiplene i byen. Timoteus var ikke bare ivrig etter å lære av de eldre og være sammen med dem; han var til stor hjelp for dem åndelig sett. — Apostlenes gjerninger 17: 1—10; 1. Tessaloniker 3: 1—3.
20. Hva vil det være forstandig av deg å gjøre, og hva kan du gjøre for de eldre?
20 Det vil være forstandig av deg å etterligne Jesus og Timoteus og være ivrig etter å høste gagn av den erfaring og kunnskap som de eldre har. Søk omgang med dem og still dem spørsmål. Men vis også at du går framover i åndelig henseende ved at du hjelper dem. Er det noen eldre eller uføre som vil sette pris på at du handler for dem eller gjør annet nødvendig arbeid? Kanskje du ganske enkelt kunne besøke dem, lese for dem og fortelle opplevelser du har hatt i tjenesten.
Den rolle foreldre og andre spiller
21. Hvor viktig er foreldrenes rolle, og hva kan det ikke legges nok vekt på?
21 De unges åndelige helse er for en stor del avhengig av den opplæring de får av foreldrene, og det eksempel foreldrene foregår med. (Ordspråkene 22: 6) Jesus høstet uten tvil gagn av den veiledning han fikk av sine gudfryktige, jordiske foreldre. (Lukas 2: 51, 52) Timoteus ville sikkert ikke ha gått framover i åndelig henseende i samme grad hvis han ikke var blitt opplært av sin mor og mormor. (2. Timoteus 1: 5; 3: 15) Det kan ikke legges nok vekt på betydningen av regelmessig undervisning ut fra Bibelen. Dere foreldre, underviser dere barna deres? Eller forsømmer dere å gjøre det?
22. a) Hvilken virkning har det på barna når foreldrene betrakter familiestudiet som svært viktig? b) Hva bør foreldre holde fram for barna sine og hjelpe dem til å forstå?
22 En ung mann som arbeider ved Jehovas vitners hovedkontor, forklarer at i hans oppvekst var det ukentlige familiestudiet en fast del av familielivet. «Enkelte ganger var far så trett etter dagens arbeid at han så vidt klarte å holde øynene oppe, men studiet ble holdt like fullt. Dette hjalp oss til å forstå betydningen av det.» Dere foreldre, det er lite sannsynlig at barna deres vil verdsette åndelige ting høyt hvis ikke dere selv gjør det. Hold derfor pionertjenesten, misjonærtjenesten og Betel-tjenesten fram som mål for dem. Hjelp dem til å forstå at den kristne tjeneste er en løpebane som har framtiden for seg, mens det ikke er noen virkelig framtid i en verdslig karriere. — Jevnfør 1. Samuelsbok 1: 26—28.
23. Hvordan kan andre i menigheten hjelpe de unge til å gå framover i åndelig henseende?
23 Andre kan også hjelpe de unge til å gå framover i åndelig henseende. De kan gjøre det til en fast regel å snakke med dem på møtene. De kan også forsøke å ta dem med på noe av det de gjør i fritiden. En eldste kan med foreldrenes tillatelse ta med seg en av de unge når han holder foredrag i andre menigheter, eller ta ham med seg på en familieutflukt. (Job 31: 16—18) Selv tilsynelatende små ting kan bety en hel del. En reisende tilsynsmann la merke til at en gutt som lyttet til talen hans, ikke hadde noen bibel, og han gav ham derfor en etterpå. Gutten ble gledelig overrasket, ikke bare over den gaven han fikk, men også over den interesse som ble vist ham. Nå, over 30 år senere, er han selv en eldste og husker fremdeles den vennlighet som denne broren viste.
24. Hva gleder det oss å vite, og hva bør vi være fast besluttet på?
24 Er det ikke gledelig å vite at hundretusener av «unge menn» forkynner det gode budskap om Guds rike, og at minst like mange unge kvinner danner ’en stor skare som kommer med gledesbud’? Måtte de alle arbeide hardt for å gå framover i åndelig henseende, og måtte vi hjelpe dem i deres bestrebelser. — Salme 110: 3, NW; 68: 12.
Repetisjonsspørsmål
◻ Hva kan hjelpe en ungdom til å avgjøre når han skal la seg døpe?
◻ På hvilken måte vitner en ungdoms oppførsel om i hvilken grad han går framover i åndelig henseende?
◻ Hva kan hjelpe de unge til å glede seg over møtene og felttjenesten?
◻ Hvilket forhold bør de unge ha til de eldre?
◻ Hvordan kan foreldre og andre hjelpe de unge?
[Bilde på side 16]
Hva hindrer deg i å bli døpt?