Hvilket håp er det for de blinde?

JOHN MILTON skrev de episke verkene Paradise Lost og Paradise Regained selv om han var helt blind. Det at Helen Keller var både blind og døv, hindret henne ikke i arbeidet med å hjelpe mennesker som hadde fysiske mangler. Ja, mange blinde klarer seg godt. Men så fantastisk det ville være hvis alle kunne glede seg over å ha godt syn! Du er kanskje særlig enig i det hvis en av dine nærmeste eller en venn av deg er blind eller svaksynt.

I noen land finnes det riktignok rehabiliteringsprogrammer hvor blinde og svaksynte får lære seg ferdigheter som de trenger i hverdagen. Blindeskrift og dresserte førerhunder gir de blinde muligheten til å bli nokså selvhjulpne. For mange er likevel det å bli blind den funksjonshemningen de frykter mest. En skribent sier: «Å bli blind er ensbetydende med å miste tilgangen til den viktigste delen av den sansbare verden.» Dessuten blir mange mer avhengige av andre.

Du lurer kanskje på hvorfor blindhet er så utbredt. Har du hørt om trakom? Det er en sykdom som er årsak til omkring ni millioner tilfelle av blindhet. Leksikonet The New Encyclopædia Britannica sier følgende om den: «Sykdommen er smittsom og brer seg på steder med høy befolkningstetthet og dårlige hygieniske forhold. Mangel på vann til å vaske seg i og de store mengdene med fluer som tiltrekkes av ekskrementer fra mennesker, bidrar til spredning av sykdommen. I visse henseender er trakom mer et sosialt enn et medisinsk problem; hvis man kan bedre levestandarden, redusere befolkningstettheten, bekjempe flueplagen og skaffe til veie nok vann, går antall tilfelle av trakom raskt ned.» Enda en million mennesker eller der omkring har onkocerciasis, eller elveblindhet. Eller hva med xeroftalmi? Riktignok et vanskelig navn, men denne sykdommen er en vanlig årsak til blindhet. Sukkersyke, difteri, meslinger, skarlagensfeber og seksuelt overførte sykdommer kan også føre til at man blir blind.

Etter hvert som vi blir eldre, får vi kanskje dårligere syn som følge av makuladegenerasjon og glaukom (grønn stær), og vi kan ikke overse katarakt (grå stær). The New Encyclopædia Britannica sier: «I mange land står katarakt fremdeles høyt på listen over årsaker til blindhet, og dette er desto mer tragisk i betraktning av at den er så lett å helbrede kirurgisk.»

Til tross for nye oppdagelser innen oftalmologien (læren om øyesykdommer og deres behandling) ser det ut til at blindhet ikke vil være utryddet på lenge. Det ovennevnte leksikonet sier: «Framskritt innen forebygging og medisinsk og kirurgisk behandling av blindhet kan bare være til nytte for en befolkning som har tilgang til medisinsk behandling. Med mindre de ernæringsmessige og hygieniske forholdene blir forbedret for en stor del av verdens befolkning, vil antall tilfelle av blindhet som egentlig kunne forebygges, holde seg på dagens høye nivå.»

Antibiotika og kirurgi har selvfølgelig sin plass i kampen mot blindhet, men håpet om å bli varig helbredet har sammenheng med noe som skjedde for nesten 2000 år siden.

Helbredelse av blinde på Jesu tid

Tenk deg en mann i begynnelsen av 30-årene som går langs en støvete vei. To blinde menn som sitter i veikanten, og som hører at han går forbi, roper: «Ha barmhjertighet med oss!» Selv om de tilstedeværende sier til dem at de skal tie stille, roper de høyt: «Ha barmhjertighet med oss!» Mannen spør vennlig: «Hva vil dere at jeg skal gjøre for dere?» De svarer ivrig: «La våre øyne bli åpnet.» Se for deg det som nå skjer: Mannen rører ved øynene deres, og straks får de synet! — Matteus 20: 29—34.

For en glede disse tidligere blinde mennene må ha følt! Men det er så mange som er blinde. Dette var jo bare et enkeltstående tilfelle. Hvorfor skulle det være av interesse for deg? Fordi det var Jesus fra Nasaret som skjenket de blinde mennene synet. Ja, i tillegg til at Jesus ble ’salvet til å forkynne et godt budskap for de fattige’, ble han også ’sendt ut for å gi de blinde synet igjen’. — Lukas 4: 18.

Folk ble overveldet når de fikk se slike mirakuløse helbredelser bli utført ved hjelp av Guds mektige, hellige ånd. Vi leser: «Folkemengden ble forbløffet da de så stumme tale, uføre gå og blinde se, og de æret Israels Gud.» (Matteus 15: 31) Uten å ta seg betalt og uten å vise seg fram eller søke sin egen ære i forbindelse med slike helbredelseshandlinger understreket Jesus Jehova Guds kjærlighet og barmhjertighet. Men Jesus hadde også medfølelse med de åndelig blinde og hjelpeløse som var «flådd og kastet omkring som sauer uten hyrde». — Matteus 9: 36.

Selv om dette er en interessant beretning, lurer du kanskje på hvordan det forholder seg i vår tid. Har disse helbredelsene noen betydning for oss, når ingen i vår tid helbreder folk slik som Jesus gjorde? Kan de blinde ha noe håp? Det vil du få svar på i den neste artikkelen.

[Uthevet tekst på side 4]

«Med mindre de ernæringsmessige og hygieniske forholdene blir forbedret for en stor del av verdens befolkning, vil antall tilfelle av blindhet som egentlig kunne forebygges, holde seg på dagens høye nivå.» — The New Encyclopædia Britannica