Tror du på reinkarnasjon?
«HUSKER du den nabojenta du var forelsket i under oppveksten her i India?» skrev Mukundbhai til sin sønn som studerte ved et universitet i USA. «Hun skal gifte seg om noen uker. Jeg syntes du burde få vite det.»
Hvorfor fortalte faren denne nyheten til sønnen? Det var jo nettopp Mukundbhai som for mange år siden resolutt og effektivt hadde satt en stopper for at denne ungdomsforelskelsen fikk utvikle seg. Dessuten hadde sønnen studert i USA i seks år. Han hadde ikke hatt kontakt med jenta i løpet av denne tiden, og det visste Mukundbhai.
Hvorfor var faren opptatt av dette? Det var fordi han trodde på reinkarnasjon, eller gjenfødelse.a Hvis det tilfeldigvis skulle ha vært slik at forelskelsen mellom de to skyldtes at de hadde vært ektefeller i et tidligere liv, ville det være grusomt å holde dem fra hverandre nå da de var gifteferdige. Mukundbhai ville bare gjøre sønnen oppmerksom på situasjonen før piken giftet seg med en annen i dette liv.
Tenk på et annet tilfelle. En fire år gammel jente hadde flere smertefulle opphold på et sykehus i Bombay i India. Hun hadde feil på en hjerteklaff. Hennes velstående foreldre var knust av fortvilelse over barnets lidelser. Men de tenkte som så: «Vi må akseptere det. Hun må ha gjort noe i sitt tidligere liv som gjør at hun fortjener dette.»
Troen på reinkarnasjon spiller en viktig rolle for millioner av mennesker innen hinduismen, buddhismen, jainismen, sikhismen og andre religioner som har sin opprinnelse i India. Menneskers opplevelser — fra forelskelser til intense lidelser — blir betraktet som følger av handlinger som er begått i et tidligere liv.
Mange i vestlige land føler seg også tiltrukket av reinkarnasjonslæren. Den amerikanske skuespillerinnen Shirley MacLaine bekjenner seg til den. Forfatterinnen Laurel Phelan i Vancouver i Britisk Columbia i Canada hevder at hun har minner fra 50 forutgående liv. Ifølge en gallupundersøkelse som ble foretatt i 1994 for den amerikanske nyhetskanalen CNN og dagsavisen USA Today, sa 270 av 1016 voksne at de trodde på reinkarnasjon. Troen på reinkarnasjon er også utbredt i New Age-bevegelsen. Men hvilke beviser finnes det til støtte for denne troen?
«Minner fra et tidligere liv!» sier de som tror på reinkarnasjonslæren. Da en tre år gammel jente i Bangkok som heter Ratana, begynte å «huske episoder fra sitt tidligere liv som en religiøs kvinne som døde i 60-årsalderen», godtok de fleste som observerte henne, dette tilfellet som et gyldig bevis for reinkarnasjon.
Men mange er skeptiske. Og det finnes andre forklaringer på angivelige minner fra tidligere liv.b Den hinduiske filosofen Nikhilananda sier i sin bok Hinduism: Its Meaning for the Liberation of the Spirit at ’opplevelser etter døden ikke kan bevises fornuftsmessig’. Men han forsikrer likevel at «læren om gjenfødelse er mer sannsynlig enn usannsynlig».
Men støtter Bibelen denne læren? Og hvilket håp for de døde gir Guds inspirerte Ord?
[Fotnoter]
a Reinkarnasjon betyr ifølge The New Encyclopœdia Britannica «at sjelen blir gjenfødt til én eller flere tilværelser etter hverandre — som et menneske, et dyr eller, i noen tilfeller, en plante». Uttrykket «gjenfødelse» blir også brukt for å beskrive dette fenomenet, men ordet «reinkarnasjon» er alminnelig godtatt. Flere indiske ordbøker bruker ordene om hverandre.
[Bilde på side 4]
Blir hun straffet for sine synder i et tidligere liv?