Spørsmål fra leserne

Var det slik at David, en mann etter Guds hjerte, behandlet sine krigsfanger på en grusom måte, slik noen mener på bakgrunn av det som står i 2. Samuelsbok 12: 31 og 1. Krønikebok 20: 3?

Nei. David satte bare de ammonittiske krigsfangene til å utføre tvangsarbeid. Det har oppstått misforståelser om Davids handlinger på grunn av den måten disse versene er gjengitt på i enkelte bibeloversettelser.

Gjennom den beskrivelsen disse bibeloversettelsene gir av den måten ammonittene ble behandlet på, får man inntrykk av at David var barbarisk og grusom. I 2. Samuelsbok 12: 31 står det for eksempel i Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1930: «Folket som bodde der, førte han ut og la dem under sager og treskesleder av jern og jernøkser og lot dem gå gjennom teglovner. Så gjorde han med alle Ammons barns byer.» I 1. Krønikebok 20: 3 finner man en lignende gjengivelse.

Som bibelkommentatoren Samuel Rolles Driver påpekte, er imidlertid grusomhet «uforenelig med alt vi vet om Davids karakter og lynne». I en kommentar i The Anchor Bible heter det: «David organiserer fanger i arbeidslag med tanke på en økonomisk utnyttelse av det erobrede område, noe som tydeligvis var vanlig praksis blant seirende konger.» Adam Clarke kommer med en lignende kommentar: «Meningen er derfor: Han gjorde folk til slaver og benyttet dem til å sage og lage jernharver og arbeide i gruver, . . . og til å hogge ved og lage teglstein. Dette skriftstedet handler på ingen måte om å sage i stykker, hakke og hogge i mennesker, for det var ikke slik David behandlet ammonittene.»

Forskjellige nyere oversettelser gjenspeiler denne mer nøyaktige forståelsen og gjør det klart at David ikke bør bli beskyldt for å ha behandlet noen på en umenneskelig måte.a Legg merke til hvordan disse versene er gjengitt i Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1978/85: «Folket som bodde der, førte han bort. Han satte dem til å arbeide med sager, jernhakker og jernøkser og lot dem trelle ved teglovnene. Slik gjorde David med alle ammonittenes byer.» (2. Samuelsbok 12: 31) «Folket som bodde der, førte han bort. Han satte dem til å arbeide med sager, jernhakker og økser. Slik gjorde David med alle ammonittenes byer.» (1. Krønikebok 20: 3) Gjengivelsen i Ny verden-oversettelsen er også i tråd med nyere språkforskning: «Folket som var i den, førte han ut for å sette dem til steinsaging og til arbeid med skarpe jernredskaper og med jernøkser, og han lot dem arbeide med å lage teglstein.» (2. Samuelsbok 12: 31) «Folket som var i den, førte han ut, og han holdt dem sysselsatt med steinsaging og med arbeid med skarpe jernredskaper og med økser; og slik gjorde David siden med alle de byene som tilhørte Ammons sønner.» —  1. Krønikebok 20: 3.

David utsatte ikke de beseirede ammonittene for barbarisk tortur og grusomme massakrer. Han etterlignet ikke de sadistiske og brutale krigsskikkene som ble praktisert på hans tid.

[Fotnote]