Kjære forkynnere!

Et stort vitnesbyrd ble avlagt i tjenesteåret 1972. Årboken for 1973 inneholder interessante beretninger om det arbeid som er blitt utført. I bokens innledning blir det gitt en oversikt over de viktigste begivenheter i forbindelse med arbeidet rundt omkring på jorden, og her finner vi også verdensrapporten for tjenesteåret 1972. Denne rapporten vil bli trykt i Vakttårnet for 15. mars i år. Årboken inneholder også omfattende rapporter om det arbeid som er blitt utført i Brasil, på De britiske øyer og i Ghana, Guatemala og Japan. Hver av disse rapportene er fengslende lesning. Det er trosstyrkende å se hvordan Jehova har velsignet sitt folk, som kunngjør det gode budskap over hele den bebodde jord. Beretningene i årboken gir oss et innblikk i det enorme arbeid som er blitt utført, og viser hvor fryktløst våre brødre har framholdt sannheten.

Årboken er trykt i et opplag på 952 500 på engelsk, og det er dessuten trykt 442 600 eksemplarer på spansk, italiensk, portugisisk og fransk. I Tyskland er det blitt trykt 152 000 årbøker på tysk og 35 000 på nederlandsk. De som behersker noen av disse språkene, vil ikke bare ha stort utbytte av å lese årboken, men de har også det privilegium å kunne dele disse oppmuntrende opplysningene med sine brødre i menigheten og velvillige mennesker som ønsker å høre om Guds folks arbeid.

I Brooklyn ble det trykt omkring 34 millioner bøker i løpet av siste tjenesteår, cirka seks millioner flere enn året før. Rapportene viste at det ble levert 18 360 123 bøker på feltet. Det er oppmuntrende å tenke på at 163 123 ble døpt i løpet av tjenesteåret 1972. Dette viser at bibelstudiearbeidet bærer frukt. Vi vil derfor fortsette å utføre dette gode arbeidet, lede de interesserte til organisasjonen og hjelpe dem til å ta del i felttjenesten. Det faktum at over 680 000 mennesker er blitt døpt i løpet av de fem siste årene, betyr at 41 prosent av alle forkynnere i verden har sluttet seg til organisasjonen på så kort tid. Mange av disse nye forkynnerne har behov for hjelp i tjenesten. Nå som eldsteordningen har kommet godt i gang, vil de utvilsomt få den nødvendige hjelp og bli oppmuntret til å forkynne regelmessig.

Vi vet at dere er meget interessert i å få høre hvordan det går med våre brødre i Malawi. Som dere vet, har Selskapet sendt penger, som blir brukt i hjelpearbeidet. Det er mest praktisk at hjelpearbeidet blir organisert der nede, for det ville ta lang tid å sende klær og andre ting fra De forente stater eller Europa til denne delen av verden. En rapport som vi mottok fra brødrene i Zambia i begynnelsen av november, gikk ut på at de hadde sendt over 40 tonn med forsyninger til de brødre fra Malawi som er i Sinda Misale-leiren. Disse forsyningene innbefattet blant annet presenninger, tepper, klær og mat og var skaffet til veie av brødrene i Zambia og Sør-Afrika.

Dette er absolutt ikke en tid da vi kan begynne å ta det med ro, like lite som den siste dagen israelittene gikk rundt Jeriko, var en tid da de kunne ta det med ro. De gikk rundt byen sju ganger på én dag! Vår kjærlighet til Jehova bør få oss til å benytte alle anledninger til å opphøye hans navn. Vi bør fortsette å forkynne så lenge som Jehova gir oss anledning til det. Vår oppriktige interesse for våre medmennesker bør få oss til å gå inn for å finne og hjelpe alle som elsker rettferdighet.

Måtte Jehova fortsatt velsigne dere når dere utfører en trofast tjeneste til ære for hans navn.

Deres brødre ved

Avdelingskontoret i Oslo