Områdestevnene våre – et mektig vitnesbyrd om sannheten
1. Hvilke viktige åndelige sannheter fikk israelittene anledning til å tenke over og drøfte under de periodiske høytidene?
1 Fortidens israelitter kom sammen tre ganger i året til periodiske høytider. Selv om det bare var menn som var pålagt å være til stede, reiste ofte hele familier til Jerusalem for å være med på disse glederike sammenkomstene. (5. Mos 16:15, 16) Disse begivenhetene gav dem anledning til å tenke over og drøfte viktige åndelige sannheter. Hvilke sannheter innbefattet dette? Én var at Jehova er en gavmild, kjærlig Forsørger. (5. Mos 15:4, 5) En annen var at de kunne søke veiledning og beskyttelse hos ham. (5. Mos 32:9, 10) Israelittene kunne også tenke over at de som et folk for Jehovas navn måtte gjenspeile hans rettferdighet. (5. Mos 7:6, 11) I dag har vi lignende utbytte av de årlige områdestevnene våre.
2. Hvordan vil programmet på områdestevnet kaste lys over sannheten?
2 Programmet kaster lys over sannheten: På områdestevnene kan vi glede oss over taler, skuespill, demonstrasjoner og intervjuer som kaster lys over viktige bibelske sannheter. (Joh 17:17) Det er allerede blitt lagt ned mye arbeid for å forberede det kommende områdestevnet. Jehovas organisasjon har tilrettelagt et spesielt program som vil dekke behovene verden over. (Matt 24:45–47) Er du ivrig etter å få se og høre det som blir presentert?
3. Hva må vi gjøre for å få fullt utbytte av programmet?
3 Vi vil naturlig nok få størst utbytte av programmet hvis vi er til stede og følger godt med alle de tre dagene. Hvis du ikke allerede har gjort det, bør du snakke med arbeidsgiveren din om å få fri fra arbeidet. Pass på å få nok søvn hver natt, slik at du kan være våken og oppmerksom under programmet. Mange har erfart at det er lettere å følge med når de fester blikket på taleren og gjør korte notater. Ikke la mobiltelefonen din forstyrre deg selv eller andre. Unngå å snakke og sende tekstmeldinger. Unngå også å spise eller drikke under programmet, med mindre det er nødvendig av medisinske årsaker eller fordi det er varmt.
4. Hvordan kan foreldre hjelpe barna til å få utbytte av områdestevnet?
4 I sabbatsår, når israelittiske familier kom sammen for å høre Loven bli opplest under løvhyttehøytiden, hadde de «de små barna» med seg, ’så de kunne lytte, og så de kunne lære’. (5. Mos 31:12) Så oppmuntrende det er å se familier sitte sammen på stevnet og å se barna holde seg våkne og følge godt med! Hver kveld kan det være fint å se over notatene og drøfte punkter i programmet som man likte spesielt godt. «Dårskap er bundet til en gutts hjerte», så i pausene og på overnattingsstedet bør foreldre holde øye med barna, også med dem som er i tenårene, i stedet for å la dem ’få gjøre som de vil’. – Ordsp 22:15; 29:15.
5. Hvordan vil vår gode oppførsel på hotellet være en pryd for sannheten?
5 Vår gode oppførsel er en pryd for sannheten: Vår gode oppførsel mens vi er i stevnebyen, er en pryd for sannheten. (Tit 2:10) De ansatte på et hotell legger merke til grupper som følger hotellreglene og er tålmodige og vennlige når de har med hotellpersonalet å gjøre. (Kol 4:6) Da representanter for et avdelingskontor forhandlet med et hotell i fjor, sa salgssjefen til dem: «Vi er veldig glade for å ha folkene deres som gjester på grunn av den måten de oppfører seg på. De er så høflige og vennlige, og de behandler alltid staben og fasilitetene pent.»
6. Hvordan kan vi være en pryd for sannheten ved den måten vi kler oss på mens vi er i stevnebyen?
6 Når vi har på oss stevnemerket, tjener det ikke bare til å opplyse om områdestevnet og gjøre det mulig for andre stevnedeltakere å vite hvem vi er, men det utgjør også et vitnesbyrd for dem som ser oss. Folk i stevnebyen vil se at de som har på seg et stevnemerke, er pent og sømmelig kledd og ikke følger den uflidde og utfordrende stilen som er vanlig i verden. (1. Tim 2:9, 10) Vi bør derfor være pent kledd og velstelt mens vi er i stevnebyen, også når vi sjekker inn på hotellet. Å ankomme i shorts og T-skjorte vil ikke være passende. Hvis vi velger å skifte klær etter programmet og gå ut for å spise, bør vi huske at vi fremdeles er stevnedeltakere og ikke bør kle oss altfor uformelt.
7. Nevn én ting vi kan gjøre for å glede oss over vår kristne enhet under stevnet.
7 Under de periodiske høytidene kunne israelittene glede seg over oppbyggende samvær med trosfeller fra andre landsdeler og fra andre land, og dette fremmet enheten. (Apg 2:1, 5) På områdestevnene kommer vårt unike kristne brorskap tydelig til uttrykk. Dette fine trekket ved vårt åndelige paradis gjør ofte inntrykk på iakttakere. (Sal 133:1) I stedet for at vi drar fra stevnestedet i pausen for å kjøpe oss noe å spise, er det mye bedre at vi har med oss mat og drikke og benytter muligheten til å hilse på og prate med brødre og søstre som sitter i nærheten.
8. Hvilke grunner har vi til å melde oss til frivillig tjeneste hvis vi har anledning til det?
8 Iakttakere blir ofte imponert over hvor god orden det er på stevnene våre, særlig når de får vite at alt arbeidet utføres av frivillige. Kan du «møte villig fram» og gjøre en innsats på stevnet? (Sal 110:3) Det hender ofte at hele familier melder seg til frivillig tjeneste for at barna skal få muligheten til å lære å gi av seg selv. Hvis du er sjenert, kan frivillig tjeneste under stevnet være en god måte å bli kjent med andre stevnedeltakere på. En søster sa: «Bortsett fra familien min og noen få venner var det ikke mange jeg kjente der. Men da jeg hjalp til med å gjøre rent, traff jeg mange brødre og søstre! Det var ordentlig gøy!» Det at vi utvider vår vennekrets ved å hjelpe til på stevnet, vil gi oss stor glede. (2. Kor 6:12, 13) Hvis du aldri har deltatt i frivillig tjeneste, kan du spørre de eldste om hva som kreves for å få være med.
9. Hvordan skal vi innby andre til stevnet?
9 Innby andre til å lære om sannheten: Som i tidligere år skal vi de siste tre ukene før stevnet ha en kampanje for å innby andre til å være til stede. Menighetene bør gjennomarbeide så mye som mulig av sitt distrikt med innbydelsen. (Se rammen «Hvordan kan vi bruke innbydelsen?») Hvis vi får noen innbydelser til overs, bør vi ta med disse til stevnet. Stevnedeltakerne vil bruke dem når de forkynner uformelt i stevnebyen.
10. Fortell opplevelser som viser at vår årlige innbydelseskampanje gir resultater.
10 Reagerer folk positivt på denne årlige kampanjen? På et områdestevne hjalp en ordensvakt et ektepar til å finne sitteplasser. De fortalte ham at de hadde fått innbydelsen og «syntes det så interessant ut». De hadde kjørt over 30 mil for å være til stede! Ved et annet tilfelle gav en søster som gikk fra hus til hus, innbydelsen til en mann som virket nysgjerrig på stevnet. Hun tok seg derfor tid til å drøfte innbydelsen med ham. Da hun noen dager senere var til stede på stevnet, så hun at mannen var der sammen med en av vennene sine, og de hadde en av de nye publikasjonene i hendene!
11. Hvorfor er det viktig at vi er til stede ved de årlige områdestevnene?
11 De periodiske høytidene var en kjærlig ordning som Jehova hadde truffet for å hjelpe israelittene til å ’tjene ham i uklanderlighet og i sannhet’. (Jos 24:14) Det at vi er til stede ved de årlige områdestevnene, hjelper oss på lignende måte til å ’fortsette å vandre i sannheten’ og er en viktig del av vår tilbedelse. (3. Joh 3) Måtte Jehova velsigne de anstrengelser alle som elsker sannheten, gjør seg for å være til stede og få fullt utbytte av stevnene!
[Uthevet tekst på side 4]
Vår gode oppførsel mens vi er i stevnebyen, er en pryd for sannheten
[Uthevet tekst på side 5]
De siste tre ukene før stevnet skal vi ha en kampanje for å innby andre til å være til stede
[Ramme på sidene 3 til 6]
PÅMINNELSER ANGÅENDE OMRÅDESTEVNET I 2012
◼ Programtider: Programmet begynner kl. 9.20 alle de tre dagene. Dørene åpnes kl. 8.00. Når det blir opplyst at musikken begynner, bør vi alle sette oss, slik at programmet kan begynne på en verdig måte. Programmet avsluttes kl. 16.55 om fredagen og lørdagen og kl. 15.40 om søndagen.
◼ Parkering: Bare de som har kommunalt parkeringskort for forflytningshemmede, vil få parkere på plasser som er reservert for funksjonshemmede. Siden det vanligvis er begrenset med parkeringsplasser, er det fint om flere kjører i samme bil i stedet for at det bare er én eller to i bilen.
◼ Sitteplasser: Vi kan holde av plasser bare til dem som tilhører samme husstand som oss eller reiser i samme bil som oss, eller til dem vi for tiden leder et bibelstudium med. – 1. Kor 13:5.
◼ Mat i pausen: Vi oppfordrer alle til å ta med seg mat og drikke i stedet for å dra fra stevnestedet i pausen for å kjøpe seg noe å spise. En liten kjølebag som kan plasseres under stolen, kan brukes. Store kjølebager og glassflasker er ikke tillatt inni hallen.
◼ Bidrag: Vi kan vise at vi er glad for å komme på stevnet, ved å gi frivillige bidrag til det verdensomfattende arbeidet. På stevnet vil det være mulig å bruke betalingskort.
◼ Førstehjelp: Avdelingen for førstehjelp vil ta seg av dem som trenger øyeblikkelig hjelp.
◼ Hørselshemmede: De som bruker høreapparat, kan ha glede av teleslyngen i det området som er satt av til det. Det vil bli gitt en opplysning om hvor det er, i begynnelsen av programmet.
◼ Mobiltelefoner: De må være innstilt slik at de ikke forstyrrer andre. De som føler at de av en eller annen grunn må ha sin telefon på lydløs, bør passe på at de ikke sitter i nærheten av teleslyngen, for stråling fra telefonen vil virke forstyrrende for hørselshemmede med høreapparat.
◼ Parfyme: Stevnene blir holdt innendørs i haller der ventilasjonsanlegget ikke alltid har så god kapasitet. Det vil derfor være hensynsfullt av oss om vi begrenser bruken av parfyme eller etterbarberingsvann som lukter sterkt, og som kan forårsake reaksjoner hos dem som har astma eller allergi eller lignende problemer. – 1. Kor 10:24.
◼ Uformell forkynnelse: Når noen blir interessert i sannheten som følge av vår uformelle forkynnelse under stevnet, bør vi skrive opp vedkommendes navn og adresse, slik at interessen kan følges opp. Hvis vi ikke kan følge opp selv, kan vi gi de nødvendige opplysningene til informasjonsavdelingen på stevnet eller til sekretæren i menigheten vår når vi kommer hjem igjen.
◼ Restauranter: Bring ære til Jehovas navn ved å ha en god oppførsel på restauranter. Gi tips hvis det er vanlig å gjøre det.
◼ Hoteller:
1) Hvis du er nødt til å avbestille rommet, så gi hotellet beskjed med én gang.
2) Hvis du har bestilt flere rom enn det du og familien din har behov for, bør du snarest avbestille de rommene du ikke trenger. Hotellet har kanskje noen på venteliste som ennå ikke har fått tak i rom til stevnet.
3) Ikke ha flere boende på rommet enn det som er avtalt med hotellet.
4) Ikke ta mat fra frokostbordet på hotellet for å lage matpakke, og ikke fyll termosen med kaffe, med mindre det er inkludert i prisen eller det er inngått avtale om at det kan gjøres mot et tillegg i prisen. Vis rimelighet og ikke ta med mer mat enn det er behov for i pausen på stevnet.
5) Legg alltid åndens frukt for dagen overfor de ansatte på hotellet. De tar seg av et stort antall gjester og setter pris på at vi er vennlige, tålmodige og rimelige.
6) Foreldre bør holde øye med barna til enhver tid på hotellet, deriblant når de er i svømmebassenget, lobbyområdet og treningsrommet.
◼ Frivillig tjeneste: Alle som ønsker å delta, bør henvende seg til avdelingen for frivillig tjeneste. Barn under 16 år kan arbeide under tilsyn av en forelder eller verge eller en annen voksen som er godkjent av en av dem.
[Ramme på side 6]
Hvordan kan vi bruke innbydelsen?
For å gjennomarbeide mest mulig av menighetens distrikt kan det være at vi må fatte oss i korthet. Vi kan si noe slikt som dette: «God dag. Vi er med på en verdensomfattende kampanje for å dele ut denne innbydelsen. Vær så god. Du finner flere opplysninger her.» Vær begeistret. Når vi deler ut innbydelser i helgene, kan vi samtidig tilby bladene, hvis det passer slik.