Kattens tunge

Huskatter er kjent for sine vaskevaner. De kan bruke 24 prosent av den tiden de er våkne, til å vaske og stelle seg. Det som gjør at katten klarer å stelle seg på en effektiv måte, er dens imponerende tunge.

Tenk over dette: Kattetungen er dekket av 290 papiller, ørsmå bakoverrettede pigger som er omtrent like stive som neglene dine. Hver papill har en renne som øyeblikkelig tar opp spytt når tungen trekkes tilbake i kattens munn. Når katten slikker pelsen, trenger papillene ned mellom hårene og avgir spyttet på huden.

Kattens tunge kan overføre omkring 48 milliliter spytt til pelsen og huden hver dag. Dette spyttet inneholder enzymer som bryter ned smuss. Og ikke nok med det – når spyttet fordamper, står det for nesten en fjerdedel av kattens nedkjøling. Dette er den helt avhengig av, siden den har få svettekjertler.

Hvis en av papillene treffer en floke, svinges papillen dypere ned i pelsen, noe som gir betydelig større kraftmoment, slik at floken løser seg opp. Når katten slikker seg, kan tuppen på papillene også stimulere huden. Forskere har laget en eksperimentell hårbørste der de har etterlignet kattetungens egenskaper. Når man skal gre hår med denne børsten, trenger man ikke å bruke like mye kraft som med en vanlig hårbørste, og den er lettere å gjøre ren, pluss at den løser opp floker. Forskerne tror at de ved å studere kattens tunge kan utvikle bedre måter å rengjøre hårete og flokete overflater på og også forbedre metoder for påføring av lotion og medisin på hårete hud.

Hva mener du? Er kattens tunge blitt til ved evolusjon? Eller står det en Designer bak?