Hva Bibelen sier
Vil Gud lønne oss?
JA, DET vil han. Er det da selvisk å tjene Gud med tanke på lønnen? Nei, for det er Gud selv som framholder at hans trofaste tjenere vil bli belønnet. Jehova er en kjærlig og rettferdig Gud og forplikter seg faktisk til å lønne dem som tjener ham. Hans Ord sier blant annet: «Den som nærmer seg Gud, må tro at han er til, og at han skal lønne dem som oppriktig søker ham.» — Hebreerne 11: 6.
Vi kan vinne Guds vennskap ved å vise sann tro på ham, og vennskapet vil føre til at vi blir belønnet. Gud velsigner dem som oppriktig søker å oppnå hans gunst.
Lønnen er et uttrykk for kjærlighet
Jehova vil at vi skal vite at han er en Gud som lønner dem som elsker ham. Omsorgsfulle foreldre tenker for eksempel over hvordan de kan belønne barn som villig utfører forskjellige oppgaver hjemme fordi de er glad i foreldrene. Foreldrene vil kanskje ikke bare nøye seg med å gi barna det de trenger hver dag, men også belønne dem med en spesiell gave. Noen ganger kan gaven være penger som de kan sette i banken til framtidig bruk. Gud er naturligvis ikke lik mennesker som ikke har noen verdsettelse av eller omtanke for dem som gjør ting av kjærlighet eller lojalitet. Jehova er varmhjertet og holder seg nær til sine venner. Hvis du holder fast ved troen på ham, vil han «slett ikke forlate deg og slett ikke svikte deg». — Hebreerne 13: 5.
Gud verdsetter og begunstiger alle som tjener ham i selv svært liten grad, og gir dem ytterligere muligheter til å bli kjent med ham. Jesu ord i Matteus 10: 40—42 illustrerer dette slik: «Den som tar imot dere, tar også imot meg, og den som tar imot meg, tar også imot ham som har utsendt meg. Den som tar imot en profet fordi han er en profet, skal få en profets lønn, og den som tar imot en rettferdig mann fordi han er en rettferdig mann, skal få en rettferdig manns lønn. Og enhver som gir en av disse små bare et beger kaldt vann å drikke fordi han er en disippel — jeg sier dere i sannhet: Han skal slett ikke miste sin lønn.»
Jesus var sendt av sin Far, Jehova. En som tar imot Kristi disipler med velvilje — enten de er profeter, rettferdige menn eller noen av disse små — tar også imot Kristus, så vel som Gud, som hadde sendt Kristus. Han vil helt sikkert bli velsignet; han vil ikke forbli ulønnet. Hans skattkiste med åndelige rikdommer vil bli enda fullere. Hvorfor? Fordi Jehova husker selv den minste tjenestegjerning som blir gjort til støtte for hans rike, og det vil ikke gå upåaktet hen. — Hebreerne 6: 10.
Interessant nok spurte Peter, en av Jesu disipler, Jesus rett ut om han selv og hans medapostler ville få sin lønn: «Se, vi har forlatt alt og fulgt deg; hva vil egentlig bli oss til del?» (Matteus 19: 27) Jesus betraktet ikke spørsmålet som upassende, men gav et positivt svar: «Enhver som har forlatt hus eller brødre eller søstre eller far eller mor eller barn eller jordstykker for mitt navns skyld, skal få mange ganger mer og arve evig liv.» — Matteus 19: 29.
Nåværende og framtidig lønn
Det svaret Jesus gav, viser at hans etterfølgere vil bli belønnet både nå og i framtiden. Allerede nå blir de medlemmer av en voksende, internasjonal familie av åndelige brødre og søstre. Mens kristenhetens kirkesamfunn beklager seg over synkende medlemstall og manglende oppslutning, fylles Jehovas vitners møtelokaler billedlig talt til bristepunktet. Flere hundre tusen nye Jehovas vitner blir døpt hvert år.
En annen lønn er den fred i sinnet og den tilfredshet og lykke som vennskap med Gud og kunnskap om ham gir. Ja, «gudhengivenheten sammen med viljen til å klare seg med det en har», er en stor vinning. (1. Timoteus 6: 6) Det vitner om en lykkelig sinnstilstand og at en er tilfreds, når en kan si som apostelen Paulus: «Jeg har lært å klare meg med det jeg har, uansett hvilke omstendigheter jeg befinner meg i.» — Filipperne 4: 11.
Kort tid før Paulus døde, skrev han om en framtidig belønning for den «lille hjord» av Jesu salvede etterfølgere — den belønning det er å bli oppreist til himmelsk liv: «Fra denne tiden av er rettferdighetens krone holdt i forvaring for meg, den som Herren, den rettferdige dommer, skal gi meg som lønn på den dag, skjønt ikke bare meg, men også alle dem som har elsket hans tilkjennegivelse.» — Lukas 12: 32; 2. Timoteus 4: 7, 8.
De millioner av Jesu etterfølgere som er hans «andre sauer», gleder seg til den framtidige belønning det er å få leve evig på en jord som er blitt gjort til et paradis. (Johannes 10: 16) Jesus lovte dessuten at de av hans etterfølgere som dør, vil bli lønnet «i de rettferdiges oppstandelse». — Lukas 14: 14.
Se lønnen for deg
Det er passende å prøve å se disse velsignelsene for seg, selv om det ikke er noen som med sikkerhet vet akkurat hvordan de vil være. Kan du forestille deg den glede som Jesaja 25: 8 gir uttrykk for? Der står det: «Han skal oppsluke døden for evig. Herren vår Gud skal tørke tårene bort fra hvert ansikt.» Prøv å danne deg et bilde av hvordan det vil bli når ordene i Jesaja 32: 17 går i oppfyllelse: «Rettferdigheten skal bringe fred, dens frukt blir evig ro og trygghet.» Ja, alle mennesker skal arbeide sammen i sant vennskap. (Jesaja 65: 21—25) Allerede i dag fører flittig arbeid til at det blir bygd pene hus og framstilt varer av høy kvalitet. I Guds nye verden vil friske mennesker som lever under fullkomne forhold, være i stand til å produsere alt som trengs for å gjøre livet glederikt. — Salme 37: 4.
Gud lønner oss ikke fordi vi har utført en eller annen tjeneste som gjør oss fortjent til det, men han gir oss denne gaven av kjærlighet, til tross for vår nedarvede syndige tilstand. (Romerne 5: 8—10) Ikke desto mindre er det en forbindelse mellom den forventede lønn og vår handlemåte. Vi må oppriktig søke Jehova i frimodig tro og med utholdenhet. (Hebreerne 10: 35—39) Vi kan med andre ord si at «hva dere enn gjør, så arbeid med det av hele deres sjel, som for Jehova og ikke for mennesker, for dere vet at det er fra Jehova dere skal få arvens rettmessige lønn». Ja, han lønner oss virkelig. — Kolosserne 3: 23, 24.