Vi betrakter verden
Sult i en verden med overflod
På grunn av tekniske og vitenskapelige fremskritt innen landbruket blir det nå faktisk produsert mer mat i verden enn det den trenger. Likevel økte tallet på mennesker som sulter, til 512 millioner i 1985. «Økningen av sulten finner sted i en tid da verden er overfylt av billig overskuddsmat,» melder The New York Times.
Barna lider mest. Ifølge Verdens matvareråd dør anslagsvis 40 000 barn hver dag av grunner som skyldes sult. To tredjedeler av disse underernærte barna finnes i asiatiske land, og noen av disse landene eksporterer nå matvarer som et stadig større antall av deres egne borgere ikke har råd til å kjøpe. «Sulten i dag er ikke så mye et resultat av absolutt matmangel som den er et resultat av politiske situasjoner og politiske avgjørelser,» sier The New York Times.
Frykt for krig ved et uhell
Vitenskapsmenn i Sovjet og i De forente stater har nylig opplyst at den stadig mer avanserte teknologi som blir benyttet i atomforsvarssystemer, i virkeligheten øker snarere enn minsker risikoen for en kjernefysisk krig ved et uhell. Ifølge London-avisen Sunday Times kom vitenskapsmennene under et fellesmøte i California til «at det var meget stor sannsynlighet for at en kjernefysisk krig kunne starte ved et uhell, såfremt det ikke fant sted en forandring i den teknologien som styrte systemene». Inntil nå har man oppdaget alle de feilene som kunne ha ført til en utskyting av noen av verdens 50 000 kjernefysiske stridshoder. Men, sier vitenskapsmennene, dette vil ikke alltid være tilfellet. «Hvis vi fortsetter i samme bane som nå, kommer vi til å sprenge oss selv i luften,» forutsier dr. Martin Hellman ved Stanford universitet.
Skadelige fyllinger?
«I strid med vanlig oppfatning består de såkalte ’sølvamalgamfyllingene i virkeligheten av nesten 50 prosent kvikksølv, og kvikksølv er som kjent giftig,» sier bladet Your Health. Dr. Hal Huggins, som er forsker på tannpleiens område, hevder at små mengder trenger inn i kroppen og kan føre til slike symptomer som kronisk tretthet, alvorlig depresjon og angstfølelse, følelsesløshet i lemmene og trekninger i ansiktsmusklene. Han viser også til epileptiske pasienter som ble bedre når kvikksølvfyllingene ble fjernet. Dr. Huggins anslår at om lag 10 000 av de 130 000 tannlegene i De forente stater har sluttet å bruke kvikksølv og nå bruker andre tilgjengelige sammensetninger.
Enda en fordel
Forskere har nå føyd til noe nytt på listen over de goder som amming medfører, nemlig bedre tannstilling. Ifølge en undersøkelse som er foretatt av Johns Hopkins School of Public Health, skiller de vekstmønstrene i munnen som amming forårsaker, seg ut fra dem som dannes hos flaskebarn. Dette skjer fordi spedbarna må bruke tungen og munnen sin på forskjellige måter. Tungen til flaskebarn skyves framover for å stoppe strømmen av melk fra tåtesmokken under svelgingen. Under ammingen er det unødvendig å skyve fram tungen på denne måten, og spedbarna må bruke musklene i munnen på en kraftigere måte. Barn som ble ammet over ett år, hadde de færreste problemer med tannstillingen.
Fem milliarder nådd
Matej Gaspar, en gutt som ble født i Zagreb i Jugoslavia i midten av juli i år, er blitt utpekt som menneske nummer fem milliarder i verden, selv om naturligvis ingen helt sikkert vet hvem som ble menneske nummer fem milliarder, eller hvor det ble født. Demografer hadde fastsatt tidspunktet for denne fødselen, og Zagreb ble valgt som fødestedet, ettersom FNs generalsekretær, Javier Pérez de Cuéllar, befant seg i denne byen på det tidspunkt. «I en tale som markerte begivenheten,» sier bladet Time, «rettet Pérez de Cuéllar oppmerksomheten mot det faktum at 90 prosent av inneværende års 120 millioner fødsler ville finne sted i land hvor det er mangel på mat, helsetjenester og undervisning.» Jordens befolkning nådde fire milliarder i 1974.
Japansk «trussel»
Japans «forsvar har for første gang planer om å bygge sine egne jetjagere i stedet for å kjøpe fly som er laget i USA,» melder New York-avisen Newsday. «Eksperter [innen forsvaret] ser det planlagte japanske flyet som en trussel mot USAs fremtredende stilling på luftfartsmarkedet i Sørøst-Asia.» Selv om japanske selskaper har samarbeidet med amerikanske firmaer når det gjelder å bygge helikoptre og øvelsesfly, vil et kampfly som de har bygd selv, være deres første i tiden etter den annen verdenskrig. David Smith, som er redaktør av fagtidsskriftet Journal of Defense and Diplomacy, sier: «Ettersom USAs flyindustri vet hva japanerne gjorde med bilene, er det at de skal lage fly, det siste de vil at de skal gjøre.»
Øyeavtrykk
Øyeavtrykk har erstattet fingeravtrykk som en helt sikker identifikasjonsmetode. «Fingeravtrykk kan kopieres av noen som bruker spesiallagde plasthansker,» sier Chuck Fargo, som representerer det selskapet som markedsfører det nye systemet. London-avisen The Times meldte at identifikasjonen blir fastslått ved en mikroprosessor som skanderer blodkarenes mønster i øyet og sammenligner det med mønstret som er arkivert i et dataanlegg. Det blir hevdet at i likhet med fingeravtrykk er ethvert menneskes øyemønster helt spesielt. Fordelen ved øyemønstrene er at de ikke kan kopieres eller forandres.
Enda en skilsmissegrunn
«Mislykkede ekteskap er ikke alltid et resultat av uoverensstemmelser eller selvforskyldte problemer,» sier The German Tribune. «En oppløsning kan skyldes at en av partene ikke holder en viss avstand til foreldrene sine.» Artikkelen, som var basert på resultatene av en fire år lang undersøkelse som ble foretatt av Göttingen universitet, viser at vanskelighetene skriver seg fra en ubalanse som oppstår «når en partner er alt for mye foreldrenes barn og ikke i tilstrekkelig grad er hustru eller ektemann». Det er en mental avhengighet av foreldrene, som ofte stikker dypt, og som en ubevisst har lagt seg til, som framskynder skilsmisse. Personer som er «mer gift med sine foreldre enn med sin ektefelle», vil også ofte godta foreldrenes kritikk av ektefellen.
Fuglepatrulje på flyplassen
Reisende som lander på Kennedy flyplass i New York, er vanligvis uvitende om den potensielle ulykkestrusselen de er utsatt for, nemlig fugler. Fugler som blir truffet av fly eller sugd inn i jetmotorer, koster hvert år den kommersielle luftfart fra 25 millioner til 40 millioner dollar i skader. Ettersom Kennedy flyplass ligger i umiddelbar nærhet av Jamaica Bay naturreservat og Edgemere søppelfylling — som begge trekker til seg store flokker av fugler — har den flere problemer med fugler enn det andre flyplasser har. Måker er det største problemet på Kennedy flyplass og er ansvarlig for nærmere 90 prosent av alle sammenstøtene med fugler. En fuglepatrulje på åtte personer har til oppgave å skremme fuglene bort fra rullebanene ved å fyre av varselskudd og avspille båndopptak av nødsignaler fra måker. Det er bare i ytterste nødsfall at patruljen dreper fugler.
Henfallenhet til rockemusikk
Hard rockemusikk «har en meget sterk narkotisk virkning,» hevder dr. G. A. Aminev ved Bashkiria universitet i Sovjet. I en melding i Belfast-bladet News Letter heter det at ivrige tilhengere av rockemusikk som ikke får en regelmessig dose av hard rockemusikk, utvikler de karakteristiske abstinenssymptomene som kjennetegner dem som misbruker narkotika. «Hvis du holder dem fullstendig borte fra slik musikk i en ukes tid,» sier den sovjetiske psykologen, «føler de seg verre, de blir mer irritable, hendene begynner å skjelve, og pulsen blir ujevn». Noen som ble testet, kunne ikke engang holde ut i tre dager uten musikken før symptomene viste seg. Dr. Aminev fant også at tilhengere av hard rockemusikk var bare 50 prosent så produktive i sitt arbeid som de som ikke lyttet til rockemusikk.