Hvordan Guds tjenere kan overvinne hjemlengsel

JESUS KRISTUS bød sine etterfølgere: «Gå . . . og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene.» (Matteus 28: 19) For mange kristne har det å utføre dette oppdraget betydd at de har måttet leve under vanskelige forhold langt hjemmefra. Reisende tilsynsmenn, deres koner og mange andre gir avkall på mye av hensyn til tjenesten for Gud. Hjemlengsel kan være en virkelig utfordring for alle disse vitnene for Jehova.

Hjemlengsel oppstår når tankene vandrer tilbake til den trygghet og kjærlighet man tidligere har opplevd. Dette kan sette så sterke følelser i sving at man føler seg nedtrykt og ute av stand til å fortsette sin virksomhet. Det har hendt at noen som har solgt sine eiendeler og foretatt en kostbar reise til et fremmed land, senere har forandret sine planer og reist hjem igjen. De ble overmannet av hjemlengsel.

Slike tunge følelser er ganske vanlige like etter at man har flyttet, men hos noen fortsetter de livet ut. Etter at Jakob hadde vært borte i over 20 år, ’lengtet han intenst etter sin fars hus’. (1. Mosebok 31: 30, NW) Hvem kan vente å bli angrepet av hjemlengsel? Hva er det som utløser hjemlengsel? Hvordan kan man overvinne slike følelser?

Hva er det som utløser hjemlengsel?

Hjemlengsel kan ramme hvem som helst. Amytis, en datter av mederkongen Astyages, hadde tilsynelatende all grunn til å være lykkelig: rikdom, prestisje, et vakkert hjem. Men hun lengtet så inderlig etter fjellene i Media at hennes mann, kong Nebukadnesar, bygde Babylons hengende hager i et forsøk på å trøste henne.

Hjemlengselen kan være særlig plagsom når livet forekommer en å ha blitt vanskeligere enn før man reiste hjemmefra. Da folk fra Juda havnet i landflyktighet, klaget de: «Ved Babylons elver, der satt vi og gråt når vi tenkte på Sion. Hvordan kan vi synge [Jehovas] sang her på fremmed jord?» — Salme 137: 1, 4.

Det er mye som kan utløse melankoli og hjemlengsel. Terri, som hadde reist ut fra Canada, forteller: «En dag falt et familiebilde ut av en bok. Da jeg tok det opp, ble jeg plutselig overveldet av hjemlengsel, og jeg gråt.» Chris hadde flyttet fra England til et mye fattigere land. Han bekjenner: «Bare det å høre melodien til en gammel sang eller kjenne duften av en kjent matrett kunne få meg til å lengte etter det jeg hadde forlatt.» — Jevnfør 4. Mosebok 11: 5.

Sterkt familiesamhold er ofte en medvirkende faktor. Roseli, som kommer fra Brasil, men som nå bor i et av nabolandene, forteller: «Jeg blir nedtrykt når jeg får dårlige nyheter hjemmefra og jeg ikke kan være der og hjelpe til. Noen ganger er det verre når jeg ikke hører noe og begynner å innbille meg litt av hvert.» Janice flyttet fra Nord-Amerika til en liten tropeby i Amazonas-området. Hun sier: «Jeg lengter hjem når jeg hører hvor hyggelig de har det, og jeg ønsker at jeg kunne være sammen med dem.»

Det er ikke bare savnet av dem vi reiser fra, som kan føre til hjemlengsel. Linda forteller: «Jeg ble gjerne oppgitt når jeg ikke visste hvor jeg kunne få kjøpt det jeg trengte. Jeg kjente ikke prisene og kunne ikke kunsten å prute. Det var for dyrt å ha bil, og jeg ble alltid skumpet hit og dit når jeg prøvde å få plass på de overfylte offentlige transportmidlene. Dette fikk meg rett og slett til å lengte hjem.» Janet uttaler seg om den kulturelle og den økonomiske forskjellen: «Det var fattigdommen som opprørte meg. Jeg hadde aldri før sett folk tigge om brød, eller store familier bo på ett rom uten innlagt vann. . . . Slike ting rystet meg så sterkt at jeg følte at jeg ikke kunne være der lenger.»

Følelsene kan bringes under kontroll

Vi bør ikke skamme oss over å ha sterke følelser for mennesker vi er glad i, eller for barndommens kjente og kjære steder. Jehova Gud har gitt oss følelser for at vi skal glede oss over varme, personlige forhold. De kristne tilsynsmennene i menigheten i Efesos var følelsesmessig modne menn. Men hva skjedde da apostelen Paulus’ samvær med dem nærmet seg slutten? Jo, «det ble atskillig gråt blant dem alle, og de falt Paulus om halsen og kysset ham ømt». (Apostlenes gjerninger 20: 37) I dette tilfellet dreide det seg ikke om hjemlengsel. Men det gir oss likevel noe å tenke på. Det er normalt å ha følelser, men vi bør ikke la følelsene få overhånd. Hvordan kan vi klare å overvinne hjemlengsel?

En nøkkel til å føle seg hjemme er å kunne det lokale språk. Hjemlengselen kan bli forsterket hvis det er vanskelig å kommunisere fordi man må uttrykke seg på et fremmed språk. Om mulig er det derfor best å lære et lands språk før man flytter dit. Ellers bør man konsentrere seg om å lære språket i de første ukene etter ankomsten. Da er motivasjonen sterkest og læreevnen størst. Hvis du bruker disse ukene hovedsakelig til språkstudier, vil du snart kunne snakke med andre, og det kan bidra til å fortrenge hjemlengselen.

Skaff deg nye venner så snart som mulig. Det vil hjelpe deg til å føle deg hjemme. Jehovas vitners menighet er det beste stedet å finne virkelige venner. Ta initiativet, og vær interessert i andre. Anstreng deg for å bli kjent med deres bakgrunn, deres familie, deres problemer og deres interesser. Inviter medtroende hjem til deg. Da vil du oppdage at andre også vil vise deg interesse.

Venner som tilhører Guds folk, kan stå hverandre like nær som mennesker av samme familie. Jesus sa: «Enhver som gjør Guds vilje, han er min bror og søster og mor.» (Markus 3: 35) Kristus forsikret også sine etterfølgere: «Det er ingen som har forlatt hus eller brødre eller søstre eller mor eller far eller barn eller åkrer for min skyld og for det gode budskaps skyld, som ikke skal få hundre foll nå i denne tiden — hus og brødre og søstre og mødre og barn og åkrer, sammen med forfølgelser, og i den kommende tingenes ordning evig liv.» (Markus 10: 29, 30) Når vi kan glede oss over et slikt fint åndelig brorskap, er vi ikke alene, selv om vi befinner oss i et nytt land.

Det at du tar vare på vennskapet med dem som er tilbake i hjemlandet, kan også hjelpe deg til å ha hjemlengselen under kontroll. Du vil kanskje bli overrasket over å oppdage at brevveksling er spesielt givende nå da du har flyttet, fordi du sannsynligvis vil tenke nøye over hvordan du uttrykker deg. Du vil ha mye spennende å fortelle. Janet, som er nevnt ovenfor, kommer med følgende forslag: «Det er dyrt å ringe til utlandet, men relativt billig å sende en lydkassett i posten. Til å begynne med virker det litt kunstig å snakke til en maskin. Men hvis du konverserer med noen med en mikrofon mellom dere, er det lett og interessant.» Du kan også be om å få en innspilt kassett i retur.

Shirley emigrerte fra USA til Latin-Amerika for 25 år siden. Hun sier: «Jeg skriver alltid om positive opplevelser og ikke om problemer. Det gjør at andre får lyst til å fortsette å skrive til meg.» Men vær forsiktig. For mye brevskrivning kan hindre deg i å få nye venner. Del flyttet fra Canada til et annet land. Han sier: «Unngå å sitte hjemme og sture og tenke på det du savner. Gå heller ut og gled deg over ditt nye hjemsted.»

Sett deg inn i det nye landets skikker og historie, dets humor og dets interessante og særlig vakre steder. Det vil hjelpe deg til å unngå å la tankene kretse om det som er negativt. Og hvis du akter å bli på det stedet du har flyttet til, er det best at du ikke besøker hjemlandet for snart eller for ofte. Det tar tid å få nye venner og bli vant til nye omgivelser. Langvarige besøk i hjemlandet virker forstyrrende på denne prosessen. Når du har slått røtter på det nye stedet, kan du ha glede av å reise hjem en tur — og så vende tilbake. I mellomtiden bør du være travelt opptatt med å bli knyttet til ditt nye hjemsted.

Fortsett å se framover

Jehova har gitt oss hele jorden til hjem. (Salme 115: 16) For en som har en glad, kristen ånd, kan livet være glederikt i et hvilket som helst land. Hvis du flytter for å fremme Rikets interesser og forkynne det gode budskap i et annet land eller på et annet sted i ditt hjemland, bør du gjøre det med glad forventning. Se fram til å få nye venner, til å lære nye skikker å kjenne, til å gjøre disipler eller til å utføre et annet givende oppdrag i tjenesten for Gud.

Jehova Gud er en Venn som alltid vil være med deg, uansett hvor du er. (Salme 94: 14; 145: 14, 18) Hold deg derfor nær til ham i bønn. (Romerne 12: 12) Det vil hjelpe deg så du alltid husker ditt mål i livet som en tjener for Gud. Abraham og Sara hadde sitt mål i tankene da de forlot sitt komfortable hjem i byen Ur. I lydighet mot Jehovas befaling forlot de venner og slektninger. Hvis de stadig hadde tenkt på og lengtet etter det stedet de hadde forlatt, ville de hatt anledning til å vende tilbake. Men de traktet etter et bedre sted — deres endelige mål var å oppnå liv på en paradisisk jord under Guds himmelske rikes styre. — Hebreerne 11: 15, 16.

Det kan være en stor utfordring å forkynne i et fremmed land eller på steder i ditt hjemland hvor det er et særlig stort behov for Rikets forkynnere. Men det er samtidig et fruktbringende arbeid som du vil ha mye igjen for å utføre. (Johannes 15: 8) Og hvis du av og til skulle bli overveldet av negative tanker, kan du overvinne dem ved at du tenker på ditt mål i livet og ser framover. En ugift misjonærsøster sier: «Når triste tanker kommer over meg, forsøker jeg å tenke på den nye verden og på at hele menneskeheten skal bli en stor familie.» Slike lyse tanker kan hjelpe deg til å bevare gleden og ikke bli overmannet av hjemlengsel.

[Bilde på side 29]

Hjemlengsel behøver ikke å gå ut over den kristne tjeneste