Casiodoro de Reinas kamp for en spansk bibel

SPANIA var et farlig sted for bibellesere på 1500-tallet. Den katolske kirke hadde gitt inkvisisjonen pålegg om å fjerne den minste antydning til alt som kunne oppfattes som uortodoks. Likevel var det en ung mann i Sør-Spania som ikke bare leste Bibelen, men som også erklærte at han skulle oversette den til folkets eget språk, slik at alle spaniere kunne lese den. Han het Casiodoro de Reina.

Reinas interesse for Bibelen ble vakt i klostret San Isidro del Campo i utkanten av Sevilla, hvor han var i noen år. I 1550-årene brukte flesteparten av munkene i dette spesielle klostret mer tid på å lese Skriftene enn på å utføre de arbeidsoppgavene klostret påla dem. Og Bibelens budskap fikk dem til å forandre tankegang. De forkastet den katolske lære om bruken av religiøse bilder og troen på skjærsilden. Det var ikke til å unngå at deres synspunkter ble kjent i området, og fordi de var redd for å bli arrestert av den spanske inkvisisjonen, bestemte de seg for å flykte ut av landet. Reina var en av de tolv som så vidt klarte å komme seg til Genève i Sveits.

Etter at han hadde sluppet unna på denne måten, reiste han fra den ene europeiske byen til den andre og klarte på et vis å ha et lite forsprang på forfølgerne hele tiden. I 1562 laget de frustrerte inkvisitorene en dukke som forestilte ham, og brente den i Sevilla, men ikke engang denne brutale trusselen skremte Reina fra å oversette Bibelen. Til tross for at det var satt en pris på hans hode og han levde i konstant frykt for å bli arrestert, arbeidet han uopphørlig på sin spanske oversettelse. «Bortsett fra når jeg var syk eller på reise, . . . la jeg aldri pennen fra meg,» sa han.

Innen ti år hadde Reina fullført oversettelsen. I 1569 ble hans oversettelse av hele Bibelen utgitt i Basel i Sveits. Dette enestående verket var den første fullførte spanske oversettelse fra grunnspråkene. Det hadde vært mulig å få tak i latinske bibler i flere hundre år, men det var bare eliten som kunne latin. Reina mente at Bibelen skulle forstås av alle, og han satte livet på spill for å fremme det målet.

I forordet til sin oversettelse forklarte han grunnene til at han hadde kommet med den. «Å forby De hellige skrifter på folkespråket er uvegerlig en stor hån mot Gud og til skade for menneskers ve og vel. Det er Satan og de som han har herredømme over, som står bak dette. . . . I betraktning av at Gud gav sitt Ord til menneskene fordi han ønsket at det skulle bli forstått og fulgt i praksis av alle, kan ikke den som forbyr den på et hvilket som helst språk, ha et godt motiv.»

Det var modig å si noe slikt bare 18 år etter at den spanske inkvisisjonens indeks uttrykkelig hadde forbudt Bibelen «på kastiljansk romansk [spansk] eller et hvilket som helst annet folkemål». Det er tydelig at Reina ikke lot menneskefrykt legge bånd på hans kjærlighet til sannheten.

I tillegg til at Reina hadde et sterkt ønske om å gjøre Bibelen tilgjengelig for alle spansktalende, ville han også lage en så nøyaktig oversettelse som mulig. I forordet redegjorde han for fordelene ved å oversette rett fra grunnspråkene. Det hadde sneket seg inn noen feil i teksten i den latinske oversettelsen Vulgata, forklarte han. En av de alvorligste feilene var at Guds navn var fjernet.

Guds navn i spanske oversettelser

Reina var klar over at Guds navn, Jehova, burde stå i enhver nøyaktig bibeloversettelse, som det gjør i grunnteksten. Han ville ikke følge den skikk å erstatte Guds navn med slike titler som «Gud» eller «Herren». I forordet til sin oversettelse forklarte han grunnene til det på den direkte måten som var typisk for ham.

«Vi har beholdt navnet (Iehoua), ikke uten de vektigste grunner. For det første: Hver gang det forekommer i vår utgave, er det også å finne i den hebraiske tekst, og vi ser det slik at vi ville krenke Guds lov og være utro mot den hvis vi utelot navnet, for Guds lov sier at man ikke må fjerne eller tilføye noe. . . . Skikken [med å utelate navnet], som Djevelen står bak, skyldes en overtro som rabbinere i nyere tid har hatt. Selv om de hevdet at de aktet Hans hellige navn, skjulte de det og fikk Guds folk til å glemme det som han ønsket skulle skille ham fra alle andre . . . guder.»

Reinas prisverdige ønske om å opphøye Guds navn fikk vidtrekkende følger. Helt fram til vår tid har de aller fleste spanske oversettelser — både katolske og protestantiske — fulgt dette eksemplet og brukt Guds navn gjennom hele teksten. Stort sett takket være Reina kan lesere av nesten en hvilken som helst spansk bibeloversettelse lett se at Gud har et egennavn som skiller ham ut fra alle andre guder.

Det er verdt å merke seg at Jehovas navn på hebraisk er godt synlig på tittelbladet i Reinas bibel. Reina viet sitt liv til den gode sak å bevare Guds Ord og gjøre det tilgjengelig på et språk som millioner kunne lese.