Vær på vakt mot dårlig omgang

«Far ikke vill! Dårlig omgang forderver gode seder.» — 1 Kor. 15: 33.

1. Hvor, utenom menighetens møter, bør en kristen legge for dagen en tenkemåte og oppførsel som er i harmoni med Guds Ord?

UT FRA de opplysninger som Jehovas Ord inneholder, og av erfaring forstår de kristne hvor viktig det er for dem å komme sammen som en menighet. De forstår også ut fra sitt studium av Bibelen at det å være en kristen krever noe mer enn bare å komme sammen med andre på et bestemt sted for tilbedelse én, to eller tre ganger i uken, slik medlemmer av falske, religiøse organisasjoner gjør, mens de til andre tider i ukens løp glemmer Gud og sier og gjør akkurat det de selv finner for godt, uansett om det er i samsvar med Guds Ord eller ikke. En kristens tenkemåte og oppførsel må alltid være i harmoni med Guds Ord, enten han er sammen med andre i menigheten, sammen med sin familie i sitt hjem, er på sin verdslige arbeidsplass eller søker atspredelse sammen med andre kristne.

2. Er det mulig for travelt opptatte kristne å finne tid til atspredelser? Begrunn svaret.

² En kristen tilbringer ikke all sin tid på menighetens møter og i tjenesten på feltet for å forkynne det gode budskapet om Guds rike. Hvis vi trekker fra det antall timer en kristen bruker til å arbeide, sove og spise, til å ta del i bibelske møter og til å forkynne, blir det hver måned om lag 100 timer igjen til å dyrke andre interesser, for eksempel lese, skrive og snakke og til å søke atspredelser.

3. a) Hva er en tilbøyelig til når en kobler av? b) Hvordan kan vi vite hvorvidt vi er sammen med de rette slags omgangsfeller?

³ Det er når en kristen søker atspredelse, at han må gi akt på formaningen om å foreta et forstandig valg av omgangsfeller. Når en kobler av, tenker en ikke så mye på de problemer og plikter en har, og en er tilbøyelig til å gi mindre akt på de rette regler for oppførsel. Det er nok så at det kan være bra med en forandring i det daglige liv, og det er mange som mener at det ikke er godt for en bare å arbeide og ikke koble av, men det vil likevel være bedre for en å bruke all sin tid til å utføre et gagnlig arbeid som vil gjøre det mulig for en å oppnå evig liv, enn å søke atspredelse sammen med slike mennesker som på en eller annen måte vil bidra til at en setter på spill sine muligheter for å oppnå liv i Jehovas rettferdige, nye ordning. Hvis vi, når vi er eller har vært sammen med andre, ikke føler oss åndelig oppbygd og styrket, er blitt oppmuntret til med større nidkjærhet og trofasthet å tjene Jehova og har fått større verdsettelse av Jehova Guds godhet og miskunnhet mot oss, da har vi ikke vært sammen med de rette slags mennesker. Husk Jehovas advarsel: «Far ikke vill! Dårlig omgang forderver gode seder.» (1 Kor. 15: 33) Akkurat som et stykke ferskt brød hurtig blir muggent når det kommer i berøring med et stykke muggent brød, blir vi påvirket i dårlig retning når vi søker dårlig omgang.

Ens tanker, tale og handlinger påvirkes av andre

4. Hvilken innflytelse kan våre omgangsfeller ha på oss, slik det fremgår av Salomos uttalelse?

⁴ Det blir ofte sagt: «Si meg hvem du omgås, og jeg skal si deg hvem du er,» eller: «Krake søker make.» Den vise kong Salomo gjorde oppmerksom på hvilken sterk innflytelse våre omgangsfeller kan ha på oss, da han sa: «Søk omgang med de vise, og du skal bli vis; men dårers venn går det ille.» (Ordspr. 13: 20) Våre omgangsfeller kan påvirke våre tanker i god eller dårlig retning, de kan gjøre vår tale oppbyggende eller fordervelig og våre handlinger gagnlige eller skadelige. Våre tanker, vår tale og våre handlinger blir således for en stor del preget av hvem vi omgås.

5. a) Hvorfor er det ikke mulig å unngå «dårer», og utgjør denne nødvendige omgang noen fare? b) Hvilken holdning bør vi innta overfor slike mennesker, og når vil vi unngå dem?

⁵ Det er lettere å finne fordervede mennesker enn oppbyggende venner, for vi lever i en verden som er full av urettferdighet. I betraktning av hva apostelen Johannes skrev, er det forståelig at det er slik, for han sa: «Hele verden er i den ondes vold.» (1 Joh. 5: 19, LB) Når de kristne er på arbeid, går på skolen eller tar seg av sine daglige gjøremål, kan de derfor ikke unngå å komme i forbindelse med slike mennesker som Salomo kalte «dårer». Jesus var klar over hva de kristne ville bli utsatt for, for i en bønn til sin himmelske Far sa han: «Jeg ber ikke at du skal ta dem ut av verden, men at du skal bevare dem fra det [den, NW] onde. De er ikke av verden, liksom jeg ikke er av verden.» (Joh. 17: 15, 16) En slik nødvendig omgang utgjør ikke noen virkelig fare for de kristne, for de kan utføre sitt verdslige arbeid, studere og bli undervist på skolen, foreta sine innkjøp av matvarer, klær og andre nødvendige ting uten å være nødt til å tenke og handle som størsteparten av de ugudelige menneskene i denne verden tenker og handler. Jesus Kristus beviste at det lot seg gjøre, og i vår tid er det over en million kristne vitner som beviser at det lar seg gjøre. Men når vi søker atspredelse sammen med mennesker som ikke tilhører den kristne menighet, utsetter vi oss for fare. Hvorfor skulle en innvigd kristen frivillig søke omgang med slike mennesker som tenker og handler helt annerledes enn han? Dette betyr imidlertid ikke at en kristen ikke kan eller bør være vennlig og hjelpsom mot alle når han har anledning til det. Paulus sa til de kristne på sin tid: «La oss derfor, mens vi har leilighet til det, gjøre det gode mot alle.» (Gal. 6: 10) Det betyr imidlertid at en kristen etter arbeids- og skoletid ikke vil bruke tid til atspredelser og fornøyelser sammen med verdslig innstilte mennesker.

6. Hvilke spørsmål vil hjelpe oss til å velge god omgang?

⁶ Noen få spørsmål vil vise at det er forstandig av de kristne å omgås de rette slags mennesker. Ville det være det samme for deg om dine beste venner var mennesker som var like pengekjære som Ananias og Saffira, eller om de var like trofaste som Akvilas og Priskilla? Ville det være tryggere for deg å gå en tur ut på marken med den rettferdige Abel enn med hans ondsinnede bror Kain? Ville du heller ha Judas Iskariot til venn enn apostelen Johannes? Ville du bli mer åndelig oppbygd i Herodes’ palass ved å se Salome danse enn ved å tilbringe en hyggelig aften hjemme hos Lasarus, Marta og Maria? «Far ikke vill!» Du vil bli påvirket av dine omgangsfeller.

7, 8. a) Hva kan ønsket om å bli godtatt føre til, og hvorfor? b) Hvilken praksis blant skoleelever vil de kristne unngå, og hvorfor?

⁷ Når en er sammen med en gruppe mennesker, enten det er unge eller gamle mennesker, er det naturlig at en ønsker å bli godtatt som en av dem. Dette gjelder særlig unge mennesker, for de er redde for å skille seg ut fra sine omgangsfeller. Dette ønsket om å bli godtatt kan føre til vanskeligheter når ens omgangsfeller er mennesker som ikke frykter Gud, og som er fullstendig uhemmet i sin tankegang og handlemåte fordi de ikke godtar Guds Ord som en rett veiledning for oppførsel.

⁸ I dag er det mange steder en utbredt praksis blant skoleelever å være borte fra en undervisningstime eller å være borte fra skolen en hel dag. De tilbringer i stedet tiden hjemme hos noen av sine skolekamerater hvis foreldre er på arbeid, og oppfører seg løsaktig og undertiden umoralsk. En ung kristen bør ikke følge en slik handlemåte. Det er ikke bare det at det er galt av ham å skulke skolen, men det er også galt å komme sammen med dem som gjør det. En slik handlemåte er uærlig. Ved å følge den fører en sine foreldre bak lyset og mishager Jehova. Som følge av at noen har gitt etter for sine kjødelige lyster og svakheter når de er blitt fristet, har de gjort noe som de visste var galt. Paulus talte om slike som er fulle av ondskap og svik og ulydige mot sine foreldre, da han sa: «Slike som godt kjenner Guds dom at de som gjør sådant, fortjener døden, og dog ikke bare gjør det, men endog holder med dem som gjør det.» — Rom. 1: 32.

9. a) Hvilke skriftsteder inneholder en advarsel mot det at kristne ungdommer har selskapelig samvær med sine verdslige skolekamerater? b) Hva var grunnen til at de unge i Israel ikke fikk lov til å gifte seg med hedningene?

⁹ Kristne ungdommer som går på skolen, og som ønsker å være med på dansetilstelninger eller gå i selskaper sammen med sine skolekamerater, som ikke er innvigd til Jehova, sier kanskje til sine foreldre: «Hvilken skade eller fare kan det medføre å gå på en dansetilstelning, på kino eller i selskap med en eller flere av mine skolekamerater?» Det er alltid farlig og skadelig å unnlate å gi akt på Jehovas påbud: «Gå ut fra dem og skill eder fra dem.» (2 Kor. 6: 17) Var det ikke nettopp for å verne om barnas åndelighet at Jehova sa til israelittene at de ikke måtte ha omgang med hedningene? «Du skal ikke inngå svogerskap med dem; du skal ikke gi dine døtre til hans sønner og ikke ta hans døtre til hustruer for dine sønner; for de vil få dine sønner til å vike av fra meg, så de dyrker andre guder.» (5 Mos. 7: 3, 4) Tenk over følgende spørsmål: «Hva samlag har rettferd med urett?» — 2 Kor. 6: 14.

10. Hva praktiserer mange verdslige ungdommer i vår tid?

¹⁰ De farer det kan medføre for kristne ungdommer å ta del i dansetilstelninger og selskaper, er ikke over når selskapet eller dansen er slutt. I mange tilfelle øker farene, for i stedet for å gå hjem ønsker de unge å fortsette å ha det morsomt. Dette kan føre til at de kommer opp i mange farlige situasjoner. Det kan være at de oppholder seg i bilen på mørke, avsidesliggende steder og begynner å leke med umoralen, at de besøker barer hvor de under påvirkning av alkohol sier og gjør ting som de ellers ikke ville ha sagt og gjort, eller at de tilbringer en del av natten eller hele natten på et motell eller hotell og begår umoralske handlinger. Det er slike ting ungdommen i verden i dag praktiserer. Det er slik de tenker og handler. Det er slike ting de mener er populært og flott. Å begå slike urettferdige og lovløse gjerninger kan bare medføre skade og sorg både for kristne barn og deres foreldre, og det bør derfor unngås.

11. Hvorfor bør de kristne unngå å ta del i selskapelig samvær i forbindelse med sitt verdslige arbeid, slik det framgår av en opplevelse som en kristen hadde?

¹¹ Voksne, kristne menn og kvinner er også daglig utsatt for å komme opp i farlige situasjoner. På deres arbeidsplass finnes det kanskje bowlingklubber eller andre sportsklubber, og det blir holdt firmafester og lignende. Å ta del i noe av dette vil føre en sammen med dårlige omgangsfeller. Det kan uten tvil være både spennende, morsomt og avslappende å være med på slike ting, men de utgjør også en fare hva det å bevare den kristne ulastelighet angår, noe som framgår av følgende opplevelse fra virkeligheten, en opplevelse som en ung kristen kontorist hadde: En søknad om å bli feriepioner ble fylt ut og sendt til Selskapet, og han ble utnevnt til feriepioner og skulle begynne den etterfølgende måned, men han fikk aldri erfare de gleder og velsignelser som dette vidunderlige tjenesteprivilegium medfører. Tildelingen ble returnert til Selskapet sammen med en tilståelse om at han før den datoen han skulle ha begynt som pioner, hadde drevet utukt med en av sine kolleger. Selv om de disiplinære forføyninger i form av en prøvetid bare var midlertidige, etterlot hans handlemåte et mer varig arr i hans sinn og hjerte. Hvor mange åndelige velsignelser og fordeler mistet han ikke på grunn av en så kortvarig tilfredsstillelse av sine selviske, sanselige lyster! Det var alt sammen et resultat av at han hadde unnlatt å gi akt på den guddommelige advarsel: «Dårlig omgang forderver gode seder.»

12. Hvilken innvirkning hadde dårlig omgang på Salomo, og hva førte det til?

¹² Vi bør ikke bedra oss selv og tro at vi kan ringeakte eller overtre Jehovas rettferdige lover uten å måtte ta de forutsagte følger av vår handlemåte. Er det noen av oss, enten vi er unge eller gamle, som er så vise som kong Salomo? Hvordan gikk det ikke med ham, enda han var så vis, da han begynte å søke omgang med hedenske kvinner og giftet seg med dem! De ledet ham bort fra den sanne tilbedelse. Følgende ord viser tydelig i hvilken utstrekning de gjorde sin innflytelse gjeldende: «Da Salomo ble gammel, vendte hustruene hans hjerte til andre guder, og hans hjerte var ikke helt med [Jehova] hans Gud, således som hans far Davids hjerte hadde vært. Og Salomo fulgte Astarte, sidoniernes guddom, og Milkom, ammonittenes vederstyggelighet.» (1 Kong. 11: 4, 5) Jehovas følelser overfor Salomo kommer til uttrykk i følgende uttalelse: «Siden dette er kommet deg i sinne, og du ikke har holdt min pakt og mine lover, som jeg har gitt deg, så vil jeg rive riket fra deg og gi det til din tjener.» (1 Kong. 11: 11) Vi kommer også til å miste Guds gunst og velsignelse hvis vi følger Salomos eksempel og søker urett omgang med det resultat at vi slutter å tilbe Jehova Gud i ånd og sannhet.

Søk atspredelse sammen med oppbyggende omgangsfeller

13. a) Hvem bør vi bare søke atspredelse sammen med? b) Hvordan tjener Jesu besøk hos Marta og Maria som et eksempel for de kristne?

¹³ Det er nok så at vi har behov for atspredelse, men hvis den skal ha Jehovas godkjennelse, må vi søke den sammen med våre kristne brødre, og selv da er det visse regler og prinsipper som bør lede oss i vår oppførsel. Hvis vi tilbringer en aften sammen med andre kristne, bør vi følge det eksempel Jesus Kristus satte da han besøkte Marta og Maria i deres hjem. Brukte de tiden under hans besøk til tåpelig og tomt snakk og overdreven nytelse av mat og drikke? Hør hva det sies i en del av beretningen om dette besøket: «Det skjedde mens de var på vandring, at han kom til en by, og en kvinne ved navn Marta tok imot ham i sitt hus. Og hun hadde en søster som hette Maria; hun satte seg ved Jesu føtter og hørte på hans ord. Men Marta hadde det meget travelt med å tjene ham.» (Luk. 10: 38—40) Angående dette sa Jesus: «Maria har valgt den gode del, som ikke skal tas fra henne.» Maria hadde ingen overdreven interesse for maten, og det hadde heller ikke Jesus. Han benyttet anledningen til å tale, og Maria gjorde forstandig bruk av tiden ved å lytte til en som kunne hjelpe henne åndelig sett. Ettersom modne brødre vil følge hans eksempel, vil de være våkne for å bygge opp sine brødre når de er sammen med dem, og ta ledelsen i å drøfte bibelske spørsmål

14. Hvilket bibelsk prinsipp vil det være bra å følge når en innbyr brødre til et hyggelig samvær, og hvorfor?

¹⁴ Det er naturlig at vi liker å være sammen med våre nærmeste venner, men vi vil kunne hjelpe flere i menigheten hvis vi ikke alltid er sammen med de samme få utvalgte gang på gang. Jesus fastsatte et prinsipp som det vil være bra å huske på når vi innbyr våre kristne brødre: «Når du gjør gjestebud middag eller aften, da innby ikke dine venner eller dine brødre eller dine frender eller rike granner, for at ikke de skal be deg igjen, så du får gjengjeld! Men når du gjør gjestebud, da be fattige, vanføre, halte, blinde! så er du salig; for de har ikke noe å gi deg igjen.» (Luk. 14: 12—14) Det er sant at det vil gagne oss i åndelig henseende å være sammen med modne brødre, men hvis vi også forsøker å være sammen med dem som er tilbakeholdne, med nye eller svake brødre, vil vi kunne oppmuntre og styrke dem, selv om de kanskje ikke er i stand til å gi oss så mye til gjengjeld. Vi bør ønske å være sammen med dem av samme grunn som Paulus, som var ivrig etter å besøke brødrene i Roma. Han sa: «For jeg lengter etter å se eder, så jeg kunne la eder få del med meg i noen åndelig nådegave, for at I kunne styrkes, det vil si at jeg hos eder kunne vederkveges sammen med eder ved den felles tro, eders og min.» — Rom. 1: 11, 12.

Sørg for at underholdningen er teokratisk

15. a) Hva bør de kristne avholde seg fra når de kommer sammen til selskapelig samvær? b) Hva kan vi gjøre hvis noen oppfører seg anstøtelig?

¹⁵ En kristen må alltid passe på at han fører en sunn tale og legger en god oppførsel for dagen, og det må han også gjøre når han er sammen med sine kristne brødre i selskapelig samvær. De kristne vil derfor ikke benytte slike anledninger til å fortelle simple, tvilsomme historier eller vitser, men vil være omhyggelig med sin tale, slik salmisten formante: «Hold din tunge fra ondt og dine lepper fra å tale svik!» (Sl. 34: 14) Ingen vil heller benytte seg av den vennlige, hyggelige omgangstone til å ta seg friheter overfor noen av det motsatte kjønn under foregivende av at for eksempel et kyss eller en klem bare var ment som et uttrykk for broderlig hengivenhet. Hvis noen oppfører seg anstøtelig, vil det være en kjærlig handlemåte å gå til ham og fortelle ham at en ikke setter pris på hans tale eller oppførsel, og at den ikke er i samsvar med kristen oppførsel. Paulus sa: «Fortsett å forvisse dere om hva som er antagelig for Herren; og hold opp med å ha del med dem i de ufruktbare gjerninger som hører mørket til, men irettesett dem heller.» (Ef. 5: 10, 11, NW) Hvis den bibelske formaningen ikke har den ønskede virkning, kan en med rette avholde seg fra å ha selskapelig omgang med en slik person.

16. Hva bør slike stunder med atspredelse alltid være, og hvem påhviler det å anslå tonen i et selskapelig samvær?

¹⁶ De kristne vil alltid sørge for at slike stunder med atspredelse er åndelig oppbyggende og oppmuntrende. Det hender ofte at en kan overvinne fordommer, motvilje og tilbakeholdenhet ved slike anledninger. Når vi er sammen med våre brødre, ønsker vi å sørge for at underholdningen er teokratisk, idet vi husker Paulus’ formaning: «Enten I altså eter eller drikker, eller hva I gjør, så gjør alt til Guds ære!» (1 Kor. 10: 31) Vi bør derfor aldri kaste bort tiden med tomt eller dårlig snakk. Det påhviler verten å anslå tonen i et selskapelig samvær. Jehovas vitner er ikke ensidige. De kan godt være humoristiske og glede seg over god mat og drikke. De kan snakke alvorlig og føre lettere samtaler, men de vil aldri oppføre seg usømmelig, fortelle slibrige vitser eller gi seg av med tåpelig snakk. — Ordspr. 10: 14.

Søk rett omgang

17, 18. Hvordan kan en ha samfunn med Jehova Gud og Kristus Jesus?

¹⁷ Det skulle ikke være nødvendig for en kristen alltid å være sammen med andre. En konge sa en gang: «Alt har sin tid, og en tid er der satt for hvert foretagende under himmelen.» (Pred. 3: 1) Det vil være godt for oss å tilbringe en del av tiden for oss selv og søke samfunn med Jehova Gud gjennom studium og bønn, slik Kristus Jesus undertiden gjorde da han var på jorden. — Luk. 4: 42; Matt. 14: 13.

¹⁸ Selv om Kristus Jesus ikke lenger går omkring her på jorden i kjødet, slik han gjorde for over 1900 år siden, betyr ikke det at vi er avskåret fra å vandre med ham. Det at vi regelmessig leser hans visdomsord i Bibelen, bringer oss i nær kontakt med ham. Ved å legge samme gudhengivenhet for dagen som han gjorde, kan vi vandre med ham som en av hans etterfølgere. Peter sa: «For dertil ble I og kalt, fordi også Kristus led for eder og etterlot eder et eksempel, for at I skal følge etter i hans fotspor.» — 1 Pet. 2: 21.

19, 20. a) Hva bruker noen som en unnskyldning for å søke omgang med mennesker som ikke er i sannheten? b) Hvilket fint eksempel satte Noah og hans familie hva dette angår?

¹⁹ Det kan være noen kristne, både unge og gamle, som synes at Bibelens prinsipper angående rett omgang legger for store restriksjoner på dem, og som en unnskyldning for å omgås uinnvigde mennesker eller for å gifte seg med slike mennesker sier de: «Vår menighet er så liten, og det er ingen gutter eller piker der som jeg kan omgås.» Eller: «I vår menighet finnes det ingen på min alder som jeg kan gifte meg med.» De søker derfor omgang med mennesker som ikke tilhører Guds husfolk.

²⁰ Søkte Noah og hans familie omgang med ugudelige mennesker bare fordi han og hans familie var de eneste som var i sannheten på den tid? Ettersom de utgjorde en liten menighet på bare åtte personer, kan de nok ha følt at deres omgangskrets var begrenset, men hvordan skulle de kunne ha utvidet den ved å omgås den tids verdslige mennesker som ikke hadde noe til felles med dem? Det ville ha vært farlig for dem å søke selskapelig samvær med mennesker som foretrakk ondskap framfor rettferdighet. Jesus sammenlignet de mennesker som ikke er i sannheten i vår tid, med dem som levde på jorden på Noahs tid. «Som Noahs dager var, således skal Menneskesønnens komme være; for liksom de i dagene før vannflommen åt og drakk, tok til ekte og ga til ekte, like til den dag da Noah gikk inn i arken, og de visste ikke av før vannflommen kom og tok dem alle, således skal også Menneskesønnens komme være.» — Matt. 24: 37—39.

21. Hvilken betydning har det for oss å omgås våre brødre når vi søker selskapelig samvær?

²¹ Det er langt bedre bare å ha noen få omgangsfeller som elsker Jehova Gud, enn å omgås mange som kanskje får dere til å vende dere bort fra ham. Vær fornøyd med å omgås deres kristne brødre, enten de er få eller mange i antall, enten de er rike eller fattige, for dere vil ha god innflytelse på hverandre, og deres samvær vil både være til pris og ære for Jehova Gud og til velsignelse og beskyttelse for dere selv til deres evige gagn.