Ærer du Jehova med det du eier?

«Kjære brødre! Hvordan står det til? Jeg vil bli misjonær når jeg blir stor. Vær så snill å bruke denne dollaren til å hjelpe misjonærene.» Dette skrev tre år gamle Shelley. Moren hadde tolket den rablete barneskriften hennes nederst på brevarket.

Stephen skrev mer uformelt: «Kjære Bibel- og Traktatselskapet. Jeg er åtte år gammel. Jeg bor i 89. gate. Jeg håper dere har det moro. Jeg gir dere en dollar til fondet for Rikets saler. Send meg et brev tilbake snart.»

HVORFOR skrev disse barna til Selskapet Vakttårnets hovedkontor? Fordi de ville ære Jehova ved å bruke det de hadde, til hans pris. De fulgte denne bibelske formaningen: «Gi [Jehova] ære med det du eier, med førstegrøden av hele din avling.» — Ordspråkene 3: 9.

Jehova er naturligvis verdig til å bli æret på denne måten. Ingen kan sammenlignes med ham. Som Åpenbaringen 4: 11 sier: «Verdig er du, vår Herre og Gud, til å motta all pris og ære og makt. For du har skapt alle ting, du ville det, og de ble til, skapt av deg.» Det er ikke bare slik at «det er i ham vi lever, beveger oss og er til», men han har også skaffet til veie det aller beste for oss. (Apostlenes gjerninger 17: 28) Som bibelskribenten Jakob minner oss om, er det Gud som gir «all god gave og all fullkommen gave». — Jakob 1: 17.

Men det er ikke alle som innser at det er på sin plass å prise og ære Jehova. Nei, millioner av mennesker kjenner ikke engang hans navn! Mange tilber «det skapte istedenfor Skaperen». (Romerne 1: 25) De som er oppriktige, trenger å bli opplyst. De trenger å få vite at Jehova snart skal gå til handling. Ved hjelp av sin Sønns herredømme skal han én gang for alle rense jorden for all undertrykkelse, gjeninnføre fullkommen likevekt i alle ting, gjenopprette paradiset og igjen gjøre det mulig for menneskene å leve evig med fullkommen helse. (Daniel 2: 44; Åpenbaringen 21: 1, 3, 4) Ja, selve livet til dem som søker rettferdighet, avhenger av at de tar til seg slik kunnskap og handler i samsvar med den. — Sefanja 2: 3; Johannes 17: 3.

Villighet og verdsettelse nødvendig

Kunne du også tenke deg å være med på dette livreddende arbeidet? Det innebærer mye å utbre «evangeliet» eller det gode budskap om dette riket «i hele verden». (Matteus 24: 14) Villige arbeidere må bli lært opp, utstyrt og sendt ut for å forkynne. Det er gledelig å se at over 2 800 000 nå ærer Jehova ved å forkynne det gode budskap om Riket verden over. Flere enn noensinne gjør det på heltid, og mange flytter også til områder hvor det er større behov. Det er blitt sendt tusenvis av misjonærer til fremmede land hvor de skal gå i spissen for forkynnelsesarbeidet, og det blir hele tiden flere av dem.

Det krever en stor organisasjon å drive og føre tilsyn med all denne virksomheten. Verden over har det vært nødvendig å bygge nye avdelingskontorer og misjonærhjem og å utvide allerede eksisterende anlegg. Det bygges nå lokale tilbedelsessentrer — Rikets saler og stevnehaller — som aldri før. Det er hjertevarmende å se hvor villig Jehovas folk har reagert, og hvor rede de er til å bruke alt det de har, i Jehovas tjeneste. (Salme 110: 3) Det er blitt forutsagt at innsamlingsarbeidet i de siste dager skal foregå «i hast», og dette forutsetter at vi må være enda villigere til å ære Jehova med det vi eier. (Jesaja 60: 22) Hva kreves det da av oss?

Det kreves blant annet verdsettelse. Vi må verdsette alt det Jehova har gitt oss. Ja, alt vi har som er verdifullt, er i virkeligheten gaver fra Jehova. Apostelen Paulus spør: «Hva har du som du ikke har fått?» (1. Korinter 4: 7) Og hvorfor har Gud gitt oss dette? Jo, for at vi skal bruke disse gavene til å ære ham. — 1. Peter 4: 10, 11.

Disse gavene omfatter alt det vi har av fysisk, mental, åndelig og materiell karakter — ja, selve livet. Og tenk hvor gavmild Jehova har vært mot hver enkelt av oss! For et fint eksempel han har satt når det gjelder å gi! Alt det Jehova har gitt oss i sin gavmildhet, bør virkelig få oss til å vise vår verdsettelse. Og blir vi ikke da tilskyndt til å ære ham med det vi eier?

Du synes kanskje at det er begrenset hva du kan gjøre. Det er jo ikke alle som kan tjene som misjonær i et fremmed land eller være opptatt i en annen gren av heltidstjenesten. De fleste av oss har heller ikke anledning til å være med på byggeprosjekter. Personlige omstendigheter begrenser også antallet av dem som kan bruke sitt liv i tjenesten ved avdelingskontorer, hvor det fremstilles viktige publikasjoner som dette bladet. Men vi kan alle oppleve den større lykke det er å gi. (Apostlenes gjerninger 20: 35) Og vi kan alle bruke vårt liv og vår taleevne på en måte som behager Gud og bringer ære og pris til ham. — Kolosserne 3: 23.

Hvordan det kan gjøres

Shelley og Stephen fant en måte å gjøre dette på, til tross for sin unge alder. De var klar over at deres bidrag til Selskapet Vakttårnet ville bli brukt til fremme av det verdensomfattende forkynnelsesarbeidet. Og gavene deres ble satt pris på, selv om de var små. Stephen fikk takkebrevet sitt. Det fikk lille Shelley også. Det er ikke gavens størrelse, men motivet som teller, for skal en gave være antagelig, må den gis fullstendig frivillig. (2. Korinter 9: 7) Jehova har behag i våre bidrag, enten de er store eller små, når de er et uttrykk for vår helhjertete hengivenhet for ham. — Lukas 21: 1—4.

Verdsettelse må altså komme til uttrykk i handling. Har vi vurdert hva vi har som vi kan bruke til å ære Jehova? Vårt liv og den kraft og styrke vi måtte ha, er virkelig noe verdifullt, og ikke noe vi kan kaste bort ved å drive med unyttige ting. Bruker vi så mye tid som mulig til å utvikle et nært, personlig forhold til Jehova og til å styrke dette forholdet? Ærer vi ham ved å forkynne hans navn og hans budskap med våre lepper? (Hebreerne 13: 15, 16) Barn er også noe verdifullt som vi har fått av Jehova. (Salme 127: 3) Hjelper vi barna til å komme så langt at de kan innvie seg til å tjene Gud?

Og så er det vårt bokstavelige gull og sølv og andre økonomiske midler. Bidrag av en slik art støtter vår lokale menighet og dekker blant annet vedlikehold av Rikets sal og av stevnehaller der slike finnes — bygninger som tjener som lokale sentrer for bibelsk undervisning og for forkynnelsesvirksomheten. Når slike bidrag blir sendt til et av Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer eller til dets hovedkontor, blir de brukt til å fremme det verdensomfattende forkynnelsesarbeidet. Man kan øremerke slike gaver til bruk for spesielle formål. Lille Shelley, som gjerne ville bli misjonær, ønsket å hjelpe misjonærene. Stephen hadde hørt om behovet for hundrevis av nye Rikets saler og at dette medførte store utgifter, og han ville at bidraget hans skulle gå til Selskapets fond for Rikets saler. Andre gir bidrag med tanke på spesielle behov, for eksempel katastrofehjelp.

Men ofte foretrekker giverne å la avdelingskontoret avgjøre hvordan pengene skal brukes, ettersom brødrene der vet hvor behovet er størst. En bidragsyter skrev: «Vedlagt finner dere en sjekk som Selskapet kan bruke som det synes best, til fremme av forkynnelsesarbeidet. Vi er svært glad over å se den fine økningen som følge av de anstrengelser hele Jehovas folk gjør seg, og på grunn av at Jehova velsigner arbeidet.» I et annet brev stod det: «Da jeg nylig gikk av med pensjon, fikk jeg et pengebeløp i gave fra det firmaet jeg hadde arbeidet for. Både min kone og jeg ønsker oppriktig at noen av disse pengene må bli brukt til fremme av forkynnelsen av det gode budskap. Derfor ber vi dere ta imot denne sjekken fra oss og barna våre. Måtte Jehova velsigne dere idet dere avgjør hvordan disse pengene kan brukes på beste måte.»

Det behager Jehova å se en slik villighet til å ære ham med det vi eier. Han gir også dette løftet: «Da skal din matbod rikelig fylles, dine pressekummer flyte over av most.» Jehova gir rikelig belønning til dem som har en slik gavmild ånd i dag, akkurat som han gjorde i det gamle Israel. Når vi bruker det vi eier, til å ære Jehova, betyr ikke det at vi blir ribbet for det, men at vi tvert imot får mer på grunn av at Jehova velsigner dem som gir. — Ordspråkene 3: 9, 10.

Vi har et stort privilegium i og med at vi kan ære Jehova og være mennesker som skiller seg ut «midt i en vrang og fordervet slekt». Vi har også den ære å få være med på å forkynne om Riket, det arbeid han har bestemt skal bli utført før denne onde tingenes ordning forsvinner. (Filipperne 2: 15; Matteus 24: 14; 28: 19, 20) Snart skal det profetiske synet bli oppfylt og «hver skapning» overalt gi Jehova ære, pris og makt. (Åpenbaringen 5: 13; 7: 12) La oss derfor allerede nå ære Jehova med det vi eier.

[Ramme på side 24]

«Men hvor får dere pengene fra?»

Mange stiller det spørsmålet. De er overrasket over at Jehovas vitner som besøker dem, ikke er ute for å samle inn penger. Andre blir forbauset når de kommer på et av Jehovas vitners stevner eller til Rikets sal for første gang og ser at det ikke blir tatt opp kollekt. Hvordan blir så deres arbeid finansiert? Jo, ved frivillige bidrag fra dem som ønsker å ære Jehova med det de eier. Dette er noen av de måtene en kan gi slike bidrag på:

Gaver: Pengegaver kan sendes til et hvilket som helst av Selskapet Vakttårnets avdelingskontorer eller til Selskapets hovedkontor i Brooklyn i New York. I Norge er adressen til avdelingskontoret Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk. Et kort brev som gjør det klart at det dreier seg om en gave, bør følge med. Eiendom kan også gis som gave.

Forsikringer: Selskapet Vakttårnet kan også oppnevnes som begunstiget til en forsikringspolise og bør i så fall bli informert om dette.

Testamenter: Eiendom og penger kan også testamenteres til Selskapet Vakttårnet. Testamentet bør oppbevares trygt, for eksempel hos byskriver eller advokat, og kopi sendes til Selskapet. Selskapet tilbyr seg også å oppbevare testamentet.

Ytterligere opplysninger eller veiledning kan fås ved henvendelse til Selskapet Vakttårnet.