Obserwujemy świat
Nowiny w sprawie AIDS
Jak się okazuje, „wirus AIDS może się gnieździć w człowieku nawet 3 lata i nie zostać wykryty przez standardowe testy”, podaje The New York Times. Do niedawna uważano, że organizm wytwarza przeciwciała w ciągu 6 miesięcy od zarażenia się AIDS. Tymczasem badania przeprowadzone wśród homoseksualistów zakażonych tą chorobą wykazały, iż u jednej czwartej dość długo „nie pojawiały się przeciwciała wykrywalne za pomocą testów przesiewowych”. Dr Harold Jaffe z Ośrodka Kontroli Chorób w Atlancie (USA) sądzi, że wobec tego niektóre osoby mogą „nieświadomie roznosić wirusa” i że może to być groźne dla banków krwi w tym kraju.
Jak sobie radzić ze starością
Badania przeprowadzone niedawno w RFN wykazały, że właściwe usposobienie ogromnie pomaga w zachowaniu sił żywotnych aż do podeszłego wieku. Sprawdzono na przykład, jakie nastawienie do życia mają pensjonariusze pewnego domu spokojnej starości. Na podstawie odpowiedzi na ankietę uczeni potrafili z 92-procentową dokładnością przewidzieć, kto z respondentów będzie jeszcze żył za 3 lata. Jak czytamy w dzienniku Rheinischer Merkur/Christ und Welt, mniejsze szanse na przeżycie mają ludzie, którzy widzą swą przyszłość w ciemnych barwach, nie dbają o siebie oraz unikają podejmowania samodzielnych decyzji. Jednakże starsze osoby często nie są doceniane. W artykule wspomniano, że wprawdzie mózg ludzki z wiekiem uczy się i pracuje nieco wolniej, ale za to odznacza się innego rodzaju inteligencją, która się rozwija pod wpływem praktyki i „najlepiej funkcjonuje po wielu latach życia”.
Brzemię długów
W Wenezueli podczas wystąpień przeciwko podwyżce cen zginęło 256 osób, a tysiące innych odniosło obrażenia. Wzrost cen najwyraźniej wiązał się z wysiłkami kraju, zmierzającymi do spłacenia części długu zagranicznego. Sporo państw ugina się pod rosnącym brzemieniem zadłużenia w międzynarodowych bankach, a tymczasem według oceny brazylijskiego czasopisma Veja w ciągu ostatnich 20 lat ani jeden kraj nie zdołał ustabilizować gospodarki. Sama Brazylia ma 112 miliardów dolarów długu. Sumy spłacane corocznie w charakterze odsetek wystarczyłyby na wybudowanie 5 000 000 mieszkań lub 53 000 szkół, co przyniosłoby pożytek milionom ludzi. Wielu polityków i bankierów przyznaje, że kraje Trzeciego Świata nie są w stanie zwrócić zaciągniętych pożyczek. Michel Camdessus z Międzynarodowego Funduszu Walutowego powiedział: „W minionym tygodniu w Wenezueli wybuchła tylko jedna z mnóstwa bomb zegarowych, jakie mogą eksplodować, jeśli wkrótce nie zostanie znalezione rozwiązanie kwestii długów zagranicznych. Kraje zadłużone są u kresu sił”.
Ubóstwo wśród dzieci
Jeżeli chodzi o ubóstwo wśród dzieci, Australia ma jeden z najwyższych wskaźników w krajach uprzemysłowionych, donosi gazeta Sun Herald z Sydney. W sprawozdaniu z pewnych badań, opublikowanym przez organizację dobroczynną „Bractwo św. Wawrzyńca”, wskazano na kilka przyczyn, między innymi na fakt, że coraz częściej dziećmi opiekuje się tylko jedno z rodziców. Rzecznik tej organizacji nazwał ubóstwo wśród dzieci „hańbą dla tak zamożnego kraju, jakim jest Australia”.
Mylne diagnozy
Podczas międzynarodowego kongresu internistów w Wiesbaden (RFN) dyskutowano o często się zdarzających mylnych diagnozach. Jeden z delegatów zauważył, że nieraz wynikają one ze „ślepej i bezpodstawnej wiary w nieomylność aparatury diagnostycznej”. Podkreślono jednak, że nie tylko lekarze popełniają omyłki. Jak czytamy w gazecie Die Welt, wielu pacjentów „zbyt mało pomaga w rozpoznaniu choroby”. Wspomniano, że niektórzy nawet nie znają nazw leków, jakie systematycznie biorą. Inni wstydzą się swej przeszłości i pomijają lub ukrywają pewne fakty istotne dla leczenia.
Zalegalizowanie małżeństw homoseksualistów
Dania stała się „pierwszym krajem wspólnoty europejskiej, w którym zalegalizowano małżeństwa homoseksualistów”, donosi londyński Times. „Zarejestrowany związek partnerski” dwóch mężczyzn lub kobiet ma odtąd takie same prawa, jak małżeństwa heteroseksualne, na przykład jeśli chodzi o dodatek socjalny, opodatkowanie oraz możliwość rozwodu. Ustawa, uchwalona przez parlament duński przy 71 głosach za i 47 przeciw, zezwala na udzielanie ślubu cywilnego; odpowiedniej ceremonii może też dokonać duchowny, jeśli się na to zgadza. Lekarze mają nadzieję, że nowa ustawa przyczyni się do trwałości związków homoseksualnych, a przez to do ograniczenia zasięgu epidemii AIDS.
Nowy powód do obawy przed transfuzją
„Po transfuzjach krwi wykryto w USA pasożyta, który zwykle występuje w Ameryce Południowej i Środkowej, gdzie jest uważany za głównego sprawcę chorób serca”, podaje The New York Times. „Wywołuje on tak zwaną chorobę Chagasa, którą w ciągu ostatnich 3 lat stwierdzono u dwóch pacjentów, przy czym jeden zmarł”. Istnieje obawa, że dalsze przypadki mogły pozostać nie wykryte, ponieważ lekarze amerykańscy nie znają owej choroby i mogą nie wiedzieć, że bywa przenoszona przez transfuzję. Jak dotąd nie ma na nią skutecznego lekarstwa, choć wiadomo, że w fazie ostrej atakuje ona węzły chłonne, wątrobę i śledzionę, a w fazie przewlekłej — serce oraz jelita, i że niekiedy powoduje śmierć. Wielu nosicieli owego pasożyta może nie zdawać sobie z tego sprawy, ponieważ choroba miewa łagodny przebieg i nieraz upływają całe lata, zanim poczyni spustoszenia w organizmie.
Zbyt powabny
Pewna samica żurawia najwyraźniej źle pojęła otrzymane szkolenie. Została wyhodowana w rezerwacie żurawi w pobliżu Kushiro (Japonia) i tyle przebywała wśród ludzi, że szef strażników leśnych martwił się, iż ten piękny, dwuletni już ptak może nie wiedzieć, jak się przywabia samca. U żurawi odbywa się to przez specjalny „taniec”, toteż gorliwy strażnik nauczył swą pupilkę jego kroków. Ponieważ jednak żurawie są całkowicie wierne jednemu tylko partnerowi, samica wykonuje taniec godowy za każdym razem, gdy zobaczy swego nauczyciela.
Papież odprawiony z kwitkiem
Jan Paweł II odwiedził w zeszłym roku Skandynawię i była to w ogóle pierwsza wizyta papieża w tym rejonie Europy, gdzie katolicy stanowią niecały 1 procent mieszkańców. Przyciągnęła ona niewielkie tłumy i spotkała się z umiarkowanym entuzjazmem w porównaniu z większością poprzednich 41 podróży. Papież mówił o pragnieniu zacieśnienia więzi z Kościołem luterańskim, mającym tu największe wpływy, i wyraził nadzieję, że „pewnego dnia wśród naśladowców Chrystusa zostanie przywrócona jedność”. Jednakże biskup luterański z Oslo, Andreas Aarflot, okazał niezadowolenie z takiego stanowiska. Powiedział: „Oczekujemy dnia, w którym Wasza Świątobliwość jasno i niedwuznacznie uzna eklezjastyczny charakter Kościoła luterańskiego oraz innych wspólnot protestanckich”. Spora część biskupów luterańskich postanowiła zbojkotować ekumeniczne spotkanie z papieżem.
Uczyć się od Świadków
Rząd USA kończy przygotowania do spisu ludności, który ma się rozpocząć 1 kwietnia 1990 roku. „Kiedy 10 lat temu przeprowadzano poprzedni spis, działalność gangów nie stanowiła większej przeszkody”, zauważono w gazecie The Orange County Register, ukazującej się w Santa Ana w Kalifornii. „Niestety, czasy się zmieniły”. Obecnie zatrudniono specjalistę w zakresie kryminalistyki, doradzającego rachmistrzom spisowym, jak należy się zachowywać w niebezpiecznych okolicach. Prócz tego urzędnicy przygotowujący spis „analizują, w jaki sposób listonosze i Świadkowie Jehowy wykonują swe zadania na takich terenach, nie ponosząc szwanku”.
Przestępczość w ZSRR
ZSRR przeżywa istną eksplozję przestępczości. Według rządowego raportu o stanie gospodarki w pierwszym kwartale 1989 roku liczba przestępstw wzrosła ogółem o 31 procent w porównaniu z analogicznym okresem roku poprzedniego. Poważnych wykroczeń było o 40 procent więcej, a kradzieży i włamań o 69 procent. Wzmogła się też przestępczość wśród młodzieży — w wypadku nieletnich dziewcząt o 44 procent. W niektórych miastach panuje strach, gdyż kryminaliści często posiadają skradzioną broń i chyba niezbyt przejmują się tym, czy podczas włamania ktoś jest w domu. „Prawodawstwo nie nadąża za rzeczywistością dnia dzisiejszego”, stwierdza artykuł w Prawdzie. „Świat przestępczy przegrupowuje się i dostosowuje do obecnych praw i warunków o wiele szybciej niż organy ścigania”.