44 JAN CHRZCICIEL
„Nie ma nikogo większego”
JUŻ setki lat Jehowa nie wysyłał żadnych proroków, żeby korygowali Jego lud. Ale teraz sprawił, że pewien człowiek zaczął przemawiać w Jego imieniu. Nazywał się Jan i żył na Pustkowiu Judejskim — jałowym, skalistym terenie zamieszkanym przez węże, skorpiony, drapieżniki, a nawet przestępców. Jan miał odwagę nie tylko tam mieszkać, ale też głosić dobitne orędzie.
Rodzice Jana, Zachariasz i Elżbieta, z pewnością przekazali mu, co na jego temat powiedział anioł Jehowy. Jan na pewno więc wiedział, że zostanie gorliwym prorokiem jak Eliasz, nazirejczykiem jak Samuel i że przygotuje drogę dla kogoś znacznie ważniejszego niż on sam. Kiedy Jan skończył 30 lat, tak jak jego ojciec mógł zostać kapłanem. Zamiast tego zaczął nauczać ludzi i nawoływać ich do skruchy. Okazał się długo wyczekiwanym „głosem tego, który woła na pustkowiu”. Głosił o „Królestwie Niebios” z takim przekonaniem, że całe tłumy z okolicznych miast i wiosek przychodziły go posłuchać. Zgodnie z otrzymanym poleceniem chrzcił w wodzie tych, którzy okazali skruchę za grzechy. Zapowiadał też wyrok na przywódców religijnych — saduceuszy i faryzeuszy — i odważnie demaskował ich hipokryzję.
Jan wykonywał wyjątkowe zadanie, ale nie stał się przez to wyniosły. Pokornie przyznawał, że po nim pojawi się ktoś znacznie ważniejszy. Powiedział nawet, że nie jest godny rozwiązać jego sandałów. Kiedy ochrzcił Jezusa, usłyszał głos samego Jehowy: „To jest mój ukochany Syn, którego darzę uznaniem”. A jakiś czas później, po tym, jak Jezus był kuszony przez Szatana, Jan otwarcie zawołał: „Oto Baranek Boży, który usuwa grzech świata!”.
O pokorze Jana świadczyło też to, że zachęcał swoich uczniów, żeby przyłączyli się do Jezusa. Wielu z nich tak zrobiło, między innymi Andrzej, brat Piotra, i prawdopodobnie Jan, syn Zebedeusza. Obaj zostali później apostołami. Przez jakiś czas Jezus i Jan pełnili służbę równocześnie i zachęcali ludzi do chrztu na znak skruchy. Kiedy Jan dowiedział się, że uczniowie Jezusa chrzczą więcej ludzi niż on, nie był zazdrosny. Przeciwnie, skromnie przyznał: „On musi wzrastać, a ja muszę maleć”.
Odważne słowa Jana nie podobały się ludziom wyniosłym, a zachęcały tych, którzy czekali na Mesjasza
Jan odważnie korygował wpływowych ludzi. Na przykład Herod Antypas, władca, który uważał się za wiernego żydowskiego prozelitę, bezprawnie poślubił Herodiadę, żonę swojego przyrodniego brata. Jan otwarcie potępił ten niemoralny związek. Herod wtrącił go za to do więzienia, ale Herodiadzie to nie wystarczyło — pragnęła śmierci Jana.
Gdy Jan przebywał w więzieniu, potrzebował wsparcia. Wysłał więc swoich uczniów do Jezusa, żeby zapytali: „Czy to ty jesteś tym, który miał przyjść, czy mamy oczekiwać kogoś innego?”. Jezus przekazał przez nich poruszającą odpowiedź: „Ślepi widzą, (...) głusi słyszą, umarli są wskrzeszani”. Chociaż Jan był prorokiem jak Eliasz, Jehowa nie dał mu mocy dokonywania cudów. Ale kiedy siedział w ciemnej celi, na pewno pocieszała go świadomość, że przygotował drogę Jezusowi, który dokonywał takich wspaniałych rzeczy.
Niestety, wkrótce Herodiada wykorzystała okazję, żeby zemścić się na Janie. Jej córka zatańczyła dla Heroda i tak mu się spodobała, że obiecał dać jej wszystko, o co poprosi. Herodiada namówiła dziewczynę, żeby zażądała głowy Jana Chrzciciela. Chociaż Herod nie chciał śmierci Jana, bał się odmówić. W przeciwieństwie do tego tchórzliwego władcy Jan pozostał odważny do samego końca.
Jezus powiedział: „Mówię wam, że wśród ludzi nie ma nikogo większego niż Jan”. Żaden niedoskonały człowiek — nawet tacy prorocy, jak Mojżesz czy Eliasz — nie miał zaszczytu być zapowiedzianym „głosem (...) na pustkowiu” i przygotować drogi Mesjaszowi. Odwaga Jana inspiruje chrześcijan aż do dziś.
Przeczytaj:
Do omówienia:
Jak Jan Chrzciciel okazywał odwagę?
Wniknij w temat
1. Jakie pokrewieństwo łączyło Jezusa i Jana Chrzciciela? (w10 1.9 s. 15, ak. 4-6)
2. Co na temat Jana Chrzciciela napisał Józef Flawiusz, historyk z I wieku n.e.? (mrt artykuł 14) A
Ilustracja A: Moneta wybita za rządów Heroda Antypasa w 30 roku n.e. Widnieje na niej napis: „Herod tetrarcha [władca okręgu]”
3. W jakim sensie Jan Chrzciciel działał „z duchem i mocą Eliasza”? (Łuk. 1:17; it „Duch” ak. 60) B
Ilustracja B
4. Skąd wiadomo, że Jan nie zmartwychwstał do życia w niebie? (Mat. 11:11; ijwbq artykuł 178, ak. 4)
Wyciągnij praktyczne wnioski
Chociaż Jan wypełnił proroctwo biblijne i przygotował drogę Mesjaszowi, pozostał pokorny (Jana 1:26, 27). Czego możemy się od niego nauczyć?
Jan prowadził proste życie i całkowicie skupiał się na spełnianiu woli Jehowy (Mat. 3:4). Co nam pomoże prowadzić proste życie? C
Ilustracja C
Jak mógłbyś naśladować odwagę Jana Chrzciciela?
Spójrz z szerszej perspektywy
Czego to sprawozdanie uczy mnie o Jehowie?
Jak ta relacja biblijna wiąże się z zamierzeniem Jehowy?
O co chciałbym zapytać Jana Chrzciciela, kiedy zmartwychwstanie?
Dowiedz się więcej
Dowiedz się, co pomogło Janowi zachowywać cierpliwość, radość i wytrwałość.
„Jan Chrzciciel — przykład zachowywania radości” (w19.08 ss. 29-31)
Jak przykład Jana może nam pomóc przetrwać prześladowania, trudności ekonomiczne i osobiste rozczarowania?