„Boża droga życia” — zgromadzenia okręgowe i międzynarodowe w roku 1998
1 Księga Przysłów 10:29 przypomina nam, że „droga Jehowy jest twierdzą”. Jakże trafne więc będzie hasło tegorocznych zgromadzeń okręgowych: „Boża droga życia”! Ale jak ta myśl przewodnia zostanie rozwinięta podczas trzydniowego programu? Wszyscy gorąco chcemy się tego dowiedzieć. A będą omówione ważne zagadnienia.
2 Na twoim zgromadzeniu mogą się znaleźć misjonarze, słudzy międzynarodowi i inne osoby służące na terenach zagranicznych. Oczekujemy, że na kongresy międzynarodowe przybędą tysiące delegatów z innych krajów. Może uda ci się spotkać któregoś z nich. W programie zostaną uwzględnione sprawozdania z różnych terenów, ilustrujące, jak Jehowa błogosławi tam swemu dziełu.
3 Warto zdobyć się na wysiłek, żeby przybyć na zgromadzenie. W Afryce wielu braci przeżywa rozmaite trudności z powodu wojen i zamieszek wybuchających w pewnych rejonach tego kontynentu. Uważają oni, że zgromadzenia ludu Jehowy są im tak potrzebne jak powietrze. Niektórzy muszą pokonywać duże odległości, ale nawet przez myśl im nie przeszło, aby zrezygnować ze zgromadzenia. W Demokratycznej Republice Konga (były Zair) 73-letni brat dotarł na nie po przebyciu 450 kilometrów. Na miejsce przyszedł z opuchniętymi stopami po 16 dniach wędrówki, ale szczęśliwy, że się tam znalazł. Po programie rozradowany i wzmocniony duchowo wrócił pieszo do domu. Wędrówkę taką odbywa już od lat!
4 W Mozambiku nadzorca okręgu z żoną musieli wspiąć się na wysoką górę i pieszo przejść spory pustynny obszar, żeby dotrzeć na zgromadzenie obwodowe. W ciągu 45 godzin przemierzyli 90 kilometrów. Wszyscy obecni poczuli się bardzo zachęceni ich pięknym przykładem. Wiele przybyłych tam rodzin odbyło podobną podróż. Nadzorca okręgu odnotował, że niektórzy bracia — wśród nich sześćdziesięciolatek — przeszli na piechotę 200 kilometrów!
5 Czy już zaplanowałeś obecność na tegorocznym zgromadzeniu? Prawdopodobnie nie będziesz musiał pokonywać pieszo tak dużych odległości, ale niewątpliwie razem z rodziną będziecie musieli zdobyć się na wysiłek i poświęcenie. Zaplanujcie obecność na całym programie — od początku do końca. Wielu zainteresowanych zmierza ku oddaniu się Bogu. Obecność na zgromadzeniu na pewno pomoże im powziąć właściwą decyzję. Czy już zaprosiłeś osoby, z którymi prowadzisz studia, oraz innych zainteresowanych?
6 Program trzydniowy. W tym roku w naszym kraju odbędą się 22 zgromadzenia. Aktualna lista terminów ukaże się w Przebudźcie się! z 8 czerwca 1998 roku. Wasz zbór zapewne już wie, do którego miasta kongresowego ma przydział.
7 Uwaga. Bardzo ważne jest, żebyś był obecny na tym zgromadzeniu, do którego przydzielono wasz zbór. Jeśli ktoś nie został delegatem na kongresy międzynarodowe, nie powinien się na nie wybierać. Obiekty wynajęte na te zgromadzenia nie pomieściłyby nawet części tych, którzy chcieliby w nich uczestniczyć. Szacunek wobec takich postanowień i dostosowanie się do nich pomoże przeprowadzić wszystko w sposób godny i uporządkowany (1 Kor. 14:33, 40).
8 Każdego dnia program będzie się rozpoczynał o godzinie 9.30. W piątek i sobotę zakończy się o 17.00, a w niedzielę o 16.00. Bramy zostaną otwarte o 8.00. Wcześniej mogą wejść tylko ci, którzy mają określony przydział pracy, ale nie wolno im rezerwować miejsc, dopóki obiekt nie zostanie otwarty dla wszystkich.
9 Podczas podróży na miejsce zgromadzenia i z powrotem upatrujmy sposobności do świadczenia nieoficjalnego. Pracownicy stacji benzynowych, sprzedawcy, personel hoteli i kelnerzy mogą interesować się orędziem Królestwa. Przygotuj się do tego, zabierając ze sobą traktaty, bieżące czasopisma, broszury lub inną literaturę, abyś mógł wykorzystać okazje do świadczenia ludziom, do których trudno byłoby dotrzeć z dobrą nowiną w inny sposób (2 Tym. 3:17).
10 „Zwracajcie uwagę na to, jak słuchacie”. Uczestnicy zgromadzeń na pewno zechcą się zastosować do tej rady z Ewangelii według Łukasza 8:18. Wszyscy jesteśmy zachęcani do zabrania Biblii, śpiewnika oraz notatnika. Pilnie wychwytuj kluczowe punkty z każdego przemówienia i krótko je notuj. Zastanawiaj się, jak zastosować te myśli we własnym życiu. Każdego wieczoru po programie, a przed udaniem się na spoczynek warto przejrzeć notatki i sprawdzić, jak ściśle trzymamy się drogi życia wytyczonej przez Jehowę (Prz. 4:10-13).
11 Zauważono, że niektórzy w czasie programu opuszczają stadion i siedzą w samochodach, nie słuchając przekazywanych informacji. Inni wałęsają się po przejściach, choć powinni pozostać na swych miejscach i słuchać programu. Widziano grupy młodzieży wychodzące ze stadionu w połowie sesji popołudniowej. W przeszłości niektórzy słudzy Jehowy popełniali poważne błędy w swym życiu, ponieważ nie słuchali uważnie przypomnień Jehowy. Z pewnością chcielibyśmy tego uniknąć (2 Król. 17:13-15). „Niewolnik wierny i roztropny” przygotował pouczenia, których wszyscy potrzebujemy. Naprawdę jest bardzo ważne, ‛byśmy zwracali niezwykłą uwagę na to, co usłyszymy’ podczas wszystkich sesji trzydniowego programu. Każdego dnia otrzymamy szczególnie interesujące informacje, a będą wśród nich rady, które niewątpliwie wywrą budujący wpływ na to, jak pokierujmy swoim życiem. Dzięki uważnemu słuchaniu i robieniu użytku z duchowych darów Jehowy podawanych na tych zgromadzeniach nasza wiara zostanie mocno ugruntowana, żebyśmy „nigdy nie zostali uniesieni z prądem” i nie zboczyli z Bożej drogi życia (Mat. 24:45; Hebr. 2:1).
12 Ubiór przysparzający czci Jehowie. W tych krytycznych czasach musimy zwracać niezwykłą uwagę, aby nie ulec wpływowi ducha tego świata (1 Kor. 2:12). Nasz ubiór i wygląd powinny być skromne i odzwierciedlać godność Boga, któremu oddajemy cześć (1 Tym. 2:9, 10). Nie trzeba nosić kosztownych strojów, żeby „zdobić naukę naszego Wybawcy, Boga” (Tyt. 2:10). Zwróć uwagę na wspaniałe i praktyczne rady biblijne podane w Strażnicy z 15 czerwca 1997 roku, strony 17 i 18, akapity od 14 do 18. Nigdy nie bagatelizujmy faktu, jak potężne świadectwo możemy dać ubiorem przysparzającym chwały Jehowie.
13 Pewna 16-letnia siostra wieczorem po programie poszła ze swym bratem do restauracji, gdzie byli też bracia i siostry, którzy zmienili już strój na niezbyt stosowny. Tymczasem wielu stałych gości tej restauracji przychylnie zareagowało na widok Świadków, którzy byli porządnie i odpowiednio ubrani oraz nosili plakietki. Otwarło to drogę do dania świadectwa takim osobom.
14 Zachowanie przynoszące chwałę Jehowie. Wiemy, że nasze chrześcijańskie postępowanie może wpłynąć na opinię drugich o prawdziwym wielbieniu. Dlatego pragniemy zawsze postępować w sposób godny dobrej nowiny i przynoszący chwałę Jehowie (Filip. 1:27).
15 W zeszłym roku po raz pierwszy odbyło się zgromadzenie międzynarodowe na północy Angoli. W drugim dniu zgromadzenia przysłano dwóch policjantów, by sprawdzili, czy panuje porządek. Zostali cały dzień. Pod koniec dnia wyrazili podziw dla tego, co słyszeli i widzieli. Jeden z nich oświadczył: „Po co nas tu skierowano? Przecież wiadomo, że Świadkowie Jehowy przestrzegają porządku na swych zgromadzeniach”.
16 Pewien Afrykanin uciekł ze swego kraju do Europy, gdy wymordowano wszystkich członków partii, do której należał. Miał wiele problemów osobistych i był zniechęcony. W końcu zgodził się na studium Biblii. Gdy po raz pierwszy przyszedł na zgromadzenie okręgowe, duże wrażenie zrobiło na nim to, że ludzie z różnych środowisk przebywają tam razem w pokoju i zgodzie. Był przekonany, iż znalazł prawdę, i podczas zgromadzenia powziął postanowienie zerwania wszelkich kontaktów politycznych. Potem został ochrzczony, a teraz wraz ze swymi dziećmi służy Jehowie.
17 Jaki wpływ wywrze nasze postępowanie na osoby, które w tym roku przyjdą na zgromadzenie pierwszy raz? Czy zauważą ducha współpracy wśród ochotniczego personelu? Czy zrobi na nich wrażenie widoczna wszędzie czystość oraz to, że przed opuszczeniem stadionu uprzątniemy wszystkie śmieci? Czy zobaczą nasze przykładne zachowanie w drodze na kwaterę i na obiekty kongresowe? Czy zauważą, iż jako rodzice cały czas mamy na oku swe dzieci? Dołóżmy starań, by wywrzeć jak najlepsze wrażenie na wszystkich postronnych obserwatorach.
18 Pokrycie kosztów zgromadzenia. Bilet wstępu na imprezę sportową lub inne widowisko organizowane na stadionie czy w hali kongresowej na ogół sporo kosztuje. Po części składają się na to wysokie koszty wynajmu obiektu w niektórych miastach. Towarzystwo zawsze przestrzega zasady, że wstęp na zgromadzenia jest wolny i nie przeprowadza się zbiórek pieniędzy. Jak wobec tego pokrywane są koszty wynajmu oraz inne wydatki? Ze szczodrych datków uczestników. Jesteśmy pewni, że okażecie takiego samego ducha szczodrości jak starożytni słudzy Boży naśladujący Jehowę Boga i Jezusa Chrystusa (2 Kor. 8:7). Wszystkie datki są starannie zabezpieczane, księgowane i przeznaczane na zamierzony cel. Jeżeli ktoś przekazuje jakąś sumę w postaci czeku, powinien go wystawić na Towarzystwo Strażnica.
19 Miejsca siedzące. Wciąż aktualna jest wskazówka przekazywana od lat: MIEJSCA MOŻNA REZERWOWAĆ WYŁĄCZNIE DLA CZŁONKÓW NAJBLIŻSZEJ RODZINY ORAZ EWENTUALNIE DLA TYCH, KTÓRZY PRZYJECHALI Z NAMI JEDNYM SAMOCHODEM. Z przyjemnością obserwujemy, że w ostatnich latach coraz więcej osób stosuje się do tego zalecenia, dzięki czemu zgromadzenia przebiegają w jeszcze milszej atmosferze. Na większości stadionów do niektórych miejsc jest łatwiej dotrzeć. Zechciejcie więc okazywać drugim względy, pozostawiając dogodniejsze miejsca dla tych, którzy naprawdę ich potrzebują. Pamiętajmy, że ‛miłość nie szuka własnych korzyści’ (1 Kor. 13:4, 5; Filip. 2:4).
20 Urządzenia do rejestrowania obrazu i dźwięku. Korzystanie z takich urządzeń na zgromadzeniach jest dozwolone pod warunkiem, że nie będzie to rozpraszać niczyjej uwagi. Gdyby ktoś kręcił się po obiekcie i robił zdjęcia podczas programu, przeszkadzałby tym, którzy chcą uważnie słuchać. Żadnych urządzeń nie wolno podłączać do systemu nagłaśniającego ani do gniazdek elektrycznych. Nie należy też stawiać ich w przejściach ani tam, gdzie by zasłaniały widok.
21 Pierwsza pomoc. Do punktu Pierwszej Pomocy można się zgłaszać wyłącznie w nagłych wypadkach. Prosimy zabrać ze sobą własne leki, na przykład aspirynę i środki wspomagające układ trawienny czy też opatrunki, bandaże i tym podobne rzeczy, ponieważ nie będzie to dostępne na zgromadzeniu. Każdy, kto jest zagrożony jakimś atakiem, ma kłopoty z sercem, cierpi na cukrzycę lub inne choroby, powinien zabrać ze sobą niezbędne leki i mieć obok siebie członka rodziny lub zboru, który zna jego sytuację i potrafi mu pomóc. Czasami wyłaniały się trudności, gdy osoba przewlekle chora źle się poczuła na zgromadzeniu i nie było przy niej nikogo. Jeśli ktoś ma szczególne potrzeby zdrowotne, a nie może liczyć na pomoc krewnych, niech powiadomi o tym starszych, którzy dopilnują, żeby miał odpowiednią opiekę. Na zgromadzeniu nie przewiduje się oddzielnych pomieszczeń dla alergików.
22 Wyżywienie. Każdy powinien sam zabierać ze sobą prowiant, by podczas krótkich przerw nie wychodzić kupować czegoś do jedzenia. Na ogół wystarczą kanapki lub jakiś lekki pożywny posiłek. Kilka praktycznych wskazówek można znaleźć we wkładce do Naszej Służby Królestwa z maja 1995 roku, w akapicie 24. Na teren zgromadzenia nie wolno przynosić żadnych napojów alkoholowych ani opakowań szklanych. Przenośne lodówki i torby powinny być na tyle małe, by się mieściły pod twoim siedzeniem. Zauważono, że niektórzy zabierają się do jedzenia i picia podczas programu. Świadczy to o braku szacunku dla tej uroczystej okazji.
23 Jakże się cieszymy, że wkrótce rozpoczną się tegoroczne zgromadzenia pod hasłem „Boża droga życia”! Czy już tak ułożyliście swe plany, by na nie przybyć? Obyście bezpiecznie dotarli na miejsce zgromadzenia i wrócili do domu pokrzepieni oraz zdecydowani trwać w drogocennej służbie dla Jehowy i bezustannie podążać Bożą drogą życia ku swej wiecznotrwałej pomyślności.
[Ramka na stronie 6]
Różne przypomnienia
▪ Chrzest. Kandydaci do chrztu zajmą miejsca w wyznaczonym sektorze w sobotę rano przed rozpoczęciem programu. Każdy powinien zabrać ze sobą przyzwoity strój kąpielowy oraz ręcznik. Podczas omawiania z kandydatami do chrztu pytań z książki Zorganizowani starsi zboru zechcą się upewnić, czy każdy rozumie tę sprawę. Chrzest jest symbolem osobistego oddania się Bogu i dotyczy wyłącznie danej osoby oraz Jehowy, toteż nie byłoby stosowne, gdyby dwoje lub więcej kandydatów obejmowało się lub trzymało za ręce w czasie zanurzenia.
▪ Plakietki. Prosimy o noszenie plakietek na rok 1998 w drodze na stadion i z powrotem oraz na samym obiekcie. Często ułatwiają one danie skutecznego świadectwa. W plakietki i plastikowe oprawki można się zaopatrzyć tylko we własnym zborze. Na stadionie nie będą dostępne. O przydzielenie plakietek dla siebie i swych najbliższych poprośmy wcześniej, nie czekając z tym do ostatnich dni przed kongresem. Pamiętajmy też o noszeniu przy sobie aktualnego „Oświadczenia dla służby zdrowia”.
▪ Kwatery. Kto prosił o kwaterę, ten z pewnością już otrzymał z Działu Kwaterunkowego adres, pod który ma się udać. Właściciel mieszkania bądź kierownik kwatery zbiorowej wie, kto ma przybyć na nocleg. Nie należy zmieniać kwater po przyjeździe do miasta kongresowego.
▪ Wózki dziecięce. W miejscach zgromadzeń publicznych na ogół nie wolno używać wózków dziecięcych. Przepisy przeciwpożarowe zabraniają ustawiania ich w korytarzach i przejściach oraz pomiędzy rzędami. Na dużych zgromadzeniach może być tłok, wózki są wtedy niebezpieczne nie tylko dla znajdujących się w nich dzieci, lecz także dla innych osób, które mogą o nie zawadzić.
▪ Służba ochotnicza. Czy nie mógłbyś poświęcić trochę czasu na pracę w jednym z działów zgromadzenia? Usługiwanie braciom, nawet w niewielkim zakresie, może być bardzo pożyteczne i sprawi ci dużo zadowolenia. Jeśli masz takie pragnienie, zgłoś się do działu Służba Ochotnicza. Młodzież poniżej 16 roku życia może się przyczynić do pomyślnego przebiegu zgromadzenia, pracując pod nadzorem jednego z rodziców albo innej odpowiedzialnej osoby dorosłej.
▪ Słowo przestrogi. Dopilnujcie, żeby wasz samochód był zawsze zamknięty, i nie zostawiajcie wewnątrz na widocznym miejscu żadnych wartościowych przedmiotów, które mogłyby zainteresować włamywacza. Złodziei oraz kieszonkowców przyciągają zbiorowiska ludzkie. Nie zostawiajcie też niczego cennego na sektorach. Nie mamy pewności, czy każdy, kto siedzi w pobliżu, jest chrześcijaninem. Po co wystawiać kogoś na pokusę? Zdarzało się też, że jacyś osobnicy usiłowali nakłonić małe dzieci do opuszczenia terenu zgromadzenia. NIE SPUSZCZAJCIE WZROKU Z WASZYCH DZIECI.
Wśród programów telewizyjnych lub wideokaset dostępnych w hotelach może być sporo pornografii. Nie pozwalajcie dzieciom na oglądanie telewizji bez nadzoru.
Prosimy nie zwracać się telefonicznie ani listownie do kierownictwa obiektów, na których mają się odbyć zgromadzenia, z pytaniami o sprawy związane z kongresem. Wszystkie niezbędne informacje można uzyskać u starszych zboru lub w Biurze Zgromadzenia.