A fé e as obras tornam-nos justos

1. Ao pensarmos em Abraão, que pergunta talvez façamos?

MUITAS pessoas já ouviram falar de Abraão, mas sabem pouco sobre ele. Mas você, com certeza, sabe bastante sobre essa personagem bíblica. Por exemplo, provavelmente lembra-se de que Abraão foi chamado “pai de todos os que têm fé”. (Rom. 4:11) Talvez se pergunte: ‘Será que consigo ter uma fé tão forte como a de Abraão?’ Sim, isso é possível!

2. Porque é importante estudar o exemplo de Abraão? (Tiago 2:22, 23)

² Para ter uma fé como a de Abraão, precisamos de estudar o exemplo dele. Depois de receber uma ordem de Deus, Abraão mudou-se para um lugar muito distante, e viveu em tendas durante muitos anos. Ele até estava disposto a sacrificar o seu querido filho, Isaque. Tudo isso mostrou que Abraão tinha uma forte fé em Jeová. A fé de Abraão e as suas obras fizeram com que Deus o aprovasse e fosse seu amigo. (Leia Tiago 2:22, 23.) Jeová quer que todos sejam amigos dele – e isso inclui-o a si. Foi por isso que ele inspirou Paulo e Tiago a escreverem sobre o exemplo de Abraão. Neste estudo, vamos aprender algo muito importante sobre Abraão em Romanos, capítulo 4, e Tiago, capítulo 2.

3. Que versículo da Bíblia foi citado tanto por Paulo como por Tiago?

³ Tanto Paulo como Tiago citaram as palavras que estão em Génesis 15:6: “Abrão depositou fé em Jeová, e Ele creditou-lhe isso como justiça.” Para Jeová, uma pessoa justa é aquela que faz a vontade dele e lhe agrada. É muito bom saber que humanos imperfeitos como nós podem ser considerados por Deus como pessoas justas, ou sem defeito! Gostaria que Jeová pensasse isso sobre si? Para que isso aconteça, vamos ver porque é que Jeová disse que Abraão era justo e o que precisamos de fazer para ser considerados assim.

PARA SERMOS JUSTOS, PRECISAMOS DE FÉ

4. O que impede os humanos de serem justos?

⁴ Na sua carta aos romanos, Paulo explicou que todos os humanos são pecadores. (Rom. 3:23) Então, como é possível que Deus considere alguns humanos justos e sem defeito? Para ajudar os cristãos a entender esse ponto, Paulo usou o exemplo de Abraão.

5. Porque é que Jeová podia dizer que Abraão era justo? (Romanos 4:2-4)

⁵ Jeová disse que Abraão era justo quando ele morava na terra de Canaã. Mas porque é que Jeová disse isso? Será que era porque Abraão seguia a Lei mosaica de maneira perfeita? Claro que não. (Rom. 4:13) A Lei mosaica nem sequer existia naquela época, visto que só foi dada à nação de Israel mais de 400 anos depois. Então, porque é que Jeová disse que Abraão era um homem justo? Jeová mostrou bondade imerecida a Abraão e disse que ele era justo por causa da fé que tinha. — Leia Romanos 4:2-4.

6. Porque é que Jeová pode dizer que humanos imperfeitos são justos?

⁶ Paulo explicou que, quando uma pessoa tem fé em Deus, “a sua fé é-lhe creditada como justiça”. (Rom. 4:5) Paulo também disse: “Da mesma forma, David também fala da felicidade do homem a quem Deus credita justiça independentemente de obras: ‘Felizes aqueles cujos atos contra a lei foram perdoados e cujos pecados foram cobertos; feliz o homem cujo pecado Jeová de modo algum levará em conta.’” (Rom. 4:6-8; Sal. 32:1, 2) Deus perdoa os pecados daqueles que têm fé nele, e esquece-se dos erros deles. Para Jeová, pessoas assim são justas e sem defeito, por causa da fé que têm.

7. Porque podemos dizer que os servos de Deus do passado eram justos?

⁷ É verdade que Abraão, David e outros servos fiéis de Jeová foram considerados justos. Apesar disso, eles ainda eram imperfeitos e pecadores. Mas por causa da fé que tinham, Jeová considerou-os como sem defeito, principalmente em comparação com as pessoas que não o adoravam. (Efé. 2:12) Na sua carta aos romanos, Paulo deixou claro que precisamos de ter fé se quisermos ser amigos de Deus. Por isso, assim como Abraão e David, se tivermos fé em Jeová, também poderemos ser amigos dele.

QUE RELAÇÃO EXISTE ENTRE FÉ E OBRAS?

8-9. Que opiniões erradas existem em relação às cartas de Paulo e Tiago, e porquê?

⁸ Há muitos anos que as religiões discutem sobre o que é mais importante: fé ou obras. Alguns ensinam que para se ser salvo basta acreditar no Senhor Jesus Cristo. Talvez já tenha ouvido: “Aceite Jesus e seja salvo.” Muitos religiosos até repetem as palavras de Paulo: “Deus credita justiça independentemente de obras.” (Rom. 4:6) Por outro lado, outros defendem que você pode ser salvo se fizer peregrinações a lugares considerados sagrados ou se fizer boas ações. Talvez eles citem as palavras de Tiago 2:24: “O homem será declarado justo por obras, e não apenas pela fé.”

⁹ Por causa dessas opiniões diferentes, alguns estudiosos da Bíblia chegaram à conclusão de que Paulo e Tiago se contradizem quando falam sobre fé e obras. De acordo com alguns religiosos, Paulo acreditava que uma pessoa precisa apenas de ter fé para agradar a Deus, e Tiago acreditava que a pessoa precisa de obras. Certo estudioso comentou que Tiago não entendia nem concordava com o que Paulo disse sobre uma pessoa precisar apenas de ter fé para ser justa. Mas tanto Paulo como Tiago foram inspirados por Jeová ao escreverem as suas cartas. (2 Tim. 3:16) Por isso, deve existir uma explicação para essa aparente diferença entre o que Paulo e Tiago disseram. O contexto vai ajudar-nos a entender melhor esse ponto.

10. Sobre que “obras” é que Paulo estava a falar? (Romanos 3:21, 28) (Veja também a imagem.)

¹⁰ Em Romanos 3 e 4, de que “obras” é que Paulo estava a falar? Ele estava a referir-se principalmente às “obras exigidas por lei”, a Lei de Moisés, que foi dada no monte Sinai. (Leia Romanos 3:21, 28.) Parece que, na época de Paulo, alguns cristãos judeus tinham dificuldade em aceitar que a Lei mosaica e as obras que ela exigia já não eram necessárias. Foi por isso que Paulo se referiu ao exemplo de Abraão, para provar que ser considerado justo por Jeová não depende das “obras exigidas por lei”, mas sim da fé. Isso é muito animador porque nos ensina que, se tivermos fé em Deus e em Jesus, podemos ter a aprovação de Deus e ser considerados justos.

11. De que tipo de “obras” é que Tiago estava a falar?

¹¹ Por outro lado, as “obras” de que Tiago falou no capítulo 2 não são as “obras exigidas por lei” que Paulo mencionou. Tiago estava a falar das obras, ou atividades, que os cristãos precisam de fazer no dia a dia. São essas obras que mostram se um cristão tem verdadeira fé em Deus ou não. Veja dois exemplos que Tiago usou.

12. Como é que Tiago explicou a relação que existe entre fé e obras? (Veja também a imagem.)

¹² No primeiro exemplo, Tiago falou sobre a necessidade de os cristãos tratarem todos da mesma maneira. Imagine alguém que trata bem uma pessoa rica, mas que despreza uma pessoa pobre. Tiago destacou que alguém assim até pode dizer que tem fé, mas o que faz não mostra isso. (Tia. 2:1-5, 9) No segundo exemplo, Tiago falou sobre uma pessoa que não faz nada para ajudar ‘um irmão ou uma irmã que não tem o que vestir, nem alimento suficiente para o dia’. Mesmo que essa pessoa afirmasse ter fé, as suas ações mostram o contrário. É como Tiago escreveu: “A fé, por si só, sem obras, está morta.” — Tia. 2:14-17.

13. Que exemplo usou Tiago para mostrar que precisamos de ter tanto fé como boas ações? (Tiago 2:25, 26)

¹³ Tiago citou Raabe como um bom exemplo de alguém que tinha fé e que mostrava isso por ações. (Leia Tiago 2:25, 26.) Raabe tinha ouvido falar sobre Jeová e sabia que ele estava a apoiar os israelitas. (Jos. 2:9-11) Então, ela mostrou que tinha fé por meio das suas ações, quando protegeu dois espiões israelitas que corriam risco de vida. Por isso, essa mulher foi declarada justa, assim como Abraão, embora fosse imperfeita e não seguisse a Lei mosaica. O exemplo de Raabe ensina-nos que a nossa fé precisa de ser apoiada por obras.

14. Porque podemos dizer que Paulo e Tiago não se contradizem?

¹⁴ Paulo e Tiago estavam simplesmente a explicar a relação entre fé e obras vista por ângulos diferentes. Paulo estava a dizer aos cristãos judeus que eles nunca conseguiriam ter a aprovação de Jeová se apenas fizessem as obras exigidas pela Lei mosaica. Por outro lado, Tiago estava a destacar que todos os cristãos precisam de mostrar a sua fé por fazer o bem a outras pessoas.

15. De que maneiras podemos mostrar a nossa fé por meio de obras? (Veja também as imagens.)

¹⁵ Jeová não diz que, para sermos declarados justos, precisamos de fazer exatamente o que Abraão fez. Na verdade, existem muitas maneiras de mostrarmos a nossa fé por meio de obras. Nós podemos receber com carinho os novos na congregação, ajudar os irmãos que estão passar por dificuldades e fazer o bem aos nossos familiares. Jeová aprova e abençoa essas coisas. (Rom. 15:7; 1 Tim. 5:4, 8; 1 João 3:18) Uma das maneiras mais importantes de mostrarmos a nossa fé é por pregar as boas novas com zelo. (1 Tim. 4:16) Todos nós podemos mostrar por meio de ações que temos fé nas promessas de Jeová, e que tudo o que ele faz é o melhor para nós. Se fizermos isso, podemos ter a certeza de que Jeová vai considerar-nos justos e seremos seus amigos.

A ESPERANÇA É ESSENCIAL PARA A NOSSA FÉ

16. Que esperança ajudou Abraão a ter fé?

¹⁶ O capítulo 4 de Romanos fala de outra lição que podemos aprender com Abraão: a importância da esperança. Jeová prometeu que por meio de Abraão “muitas nações” seriam abençoadas. Imagine a alegria de Abraão ao ouvir isso! (Gén. 12:3; 15:5; 17:4; Rom. 4:17) Mas o tempo foi passando, Abraão já tinha 100 anos e Sara 90, e eles ainda não tinham nenhum filho. Do ponto de vista de Abraão e Sara, isso parecia impossível, e esse foi um grande teste para Abraão. “Mas baseando-se na esperança, [ele] teve fé em que se tornaria pai de muitas nações.” (Rom. 4:18, 19) Por fim, Abraão tornou-se pai de Isaque, o filho por quem esperava há tanto tempo. — Rom. 4:20-22.

17. Como sabemos que podemos ser considerados justos por Deus e ser amigos dele?

¹⁷ Como vimos, nós podemos ter a aprovação de Jeová e ser considerados justos por ele, assim como Abraão foi. Na verdade, Paulo falou mais sobre isso quando disse: “As palavras ‘isso foi-lhe creditado’ não foram escritas somente por causa [de Abraão], mas também por nossa causa, a quem isso será creditado, porque cremos n’Aquele que levantou Jesus.” (Rom. 4:23, 24) Assim como Abraão, precisamos de ter fé em Jeová, fazer boas obras e ter esperança de que as suas promessas se vão cumprir. Paulo continua a falar sobre a nossa esperança em Romanos, capítulo 5. É isso o que vamos ver no próximo estudo.