Jesus Escolhe Saulo

Saulo nasceu na cidade de Tarso. Ele era um fariseu que conhecia muito bem as leis dos judeus, e odiava os cristãos. Ele tirava homens e mulheres cristãos das suas casas, à força, e mandava-os para a prisão. Quando uma multidão furiosa apedrejou o discípulo Estevão, Saulo ficou parado a olhar.

Saulo tinha tanto ódio aos cristãos que pediu ao sumo sacerdote para ir a Damasco prender os cristãos de lá. Quando Saulo se aproximou de Damasco, começou a brilhar uma luz muito forte à volta dele, e ele caiu no chão. Saulo ouviu uma voz dizer:

— Saulo, porque é que me persegues?

Saulo perguntou:

— Quem é o senhor?

— Eu sou Jesus. Vai a Damasco e, lá, saberás o que deves fazer.

Naquele instante, Saulo ficou cego, e os homens que viajavam com ele levaram-no pela mão até Damasco.

Em Damasco, morava um cristão fiel chamado Ananias. Jesus apareceu-lhe numa visão e disse-lhe para ir até à casa de Judas, na rua chamada Direita, e procurar por Saulo. Ananias respondeu-lhe:

— Mas, Senhor, já ouvi falar muito de Saulo. Ele quer mandar prender todos os teus discípulos!

— Vai ter com ele. Eu escolhi-o para pregar as boas novas em muitos lugares.

Ananias encontrou Saulo e disse-lhe:

— Jesus enviou-me para te curar.

Então, Saulo voltou a ver. Ele aprendeu sobre Jesus e tornou-se discípulo. Depois de se batizar, ele começou a pregar nas sinagogas com outros cristãos. Imagina como os judeus devem ter estranhado ver Saulo a falar sobre Jesus!

Saulo ficou três anos a pregar em Damasco. Mas os judeus odiavam-no e planearam matá-lo. Quando os irmãos souberam desse plano, ajudaram Saulo a fugir. Colocaram-no dentro de um grande cesto e desceram-no por um buraco na muralha da cidade.

Quando chegou a Jerusalém, Saulo tentou juntar-se aos outros cristãos. Mas eles tinham medo dele. Então, um discípulo chamado Barnabé foi bondoso com Saulo. Ele levou-o aos apóstolos e explicou-lhes que Saulo tinha mesmo mudado. Depois, Saulo começou a  pregar as boas novas com a congregação em Jerusalém. Mais tarde, o seu nome passou a ser Paulo.