Reuniões que ‘nos estimulam ao amor e às boas obras’

AO LONGO dos séculos, o povo de Jeová tem-se reunido de modo organizado. No Israel antigo, todos os homens viajavam até Jerusalém para as três grandes festividades judaicas. (Deut. 16:16) No primeiro século, os cristãos reuniam-se regularmente, normalmente, na casa de alguém da congregação. (Filém. 1, 2) Hoje temos reuniões, assembleias e congressos. Porque é que os servos de Deus se reúnem? Acima de tudo, porque isso é uma parte importante da nossa adoração. — Sal. 95:6; Col. 3:16.

² Além disso, as reuniões beneficiam os que estão presentes. A respeito do que ocorria ao fim de cada sete anos por ocasião da Festividade das Barracas, foi dito aos israelitas: “Reúne o povo, os homens, as mulheres, as crianças e o teu residente estrangeiro, que está dentro das tuas cidades, para que escutem, aprendam sobre Jeová, teu Deus, e o temam, e para que tenham o cuidado de cumprir todas as palavras desta Lei.” (Deut. 31:12) É óbvio que uma razão importante para nos reunirmos é sermos “ensinados por Jeová”. (Isa. 54:13) Além disso, o companheirismo cristão que temos nas reuniões dá-nos oportunidade de nos conhecermos melhor, sermos encorajados e fortalecidos.

REUNIÕES CONGREGACIONAIS

³ Depois do Pentecostes de 33 EC, os discípulos reuniam-se para se dedicarem aos ensinamentos dos apóstolos e “estavam constantemente no templo, dia após dia, unidos no mesmo propósito”. (Atos 2:42, 46) Anos depois, quando os cristãos se reuniam para adoração, eles liam escritos inspirados, incluindo cartas dos apóstolos e de outros discípulos cristãos. (1 Cor. 1:1, 2; Col. 4:16; 1 Tes. 1:1; Tia. 1:1) Nessas ocasiões, também faziam orações. (Atos 4:24-29; 20:36) Às vezes, eram relatados eventos ocorridos no campo missionário. (Atos 11:5-18; 14:27, 28) Consideravam-se doutrinas bíblicas e o cumprimento de profecias inspiradas. Davam-se instruções sobre conduta cristã e devoção a Deus. Todos eram incentivados a serem proclamadores zelosos das boas novas. — Rom. 10:9, 10; 1 Cor. 11:23-26; 15:58; Efé. 5:1-33.

⁴ Nos nossos dias, as reuniões cristãs seguem o modelo estabelecido nos tempos dos apóstolos. Nós acatamos o conselho inspirado de Hebreus 10:24, 25: “Pensemos uns nos outros [...], não deixando de nos reunir, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e ainda mais ao vermos chegar o dia.” Nestes difíceis últimos dias, precisamos ainda mais do encorajamento que recebemos quando nos reunimos regularmente. Isso mantém-nos fortes em sentido espiritual e íntegros como cristãos. (Rom. 1:11, 12) Vivemos como cristãos no meio de uma geração pervertida e corrompida. Rejeitamos a falta de temor a Deus e os desejos mundanos. (Fil. 2:15, 16; Tito 2:12-14) Assim sendo, o que seria melhor do que o companheirismo com o povo de Jeová? (Sal. 84:10) E o que poderia ser mais proveitoso do que estudarmos e considerarmos juntos a Palavra de Deus? Veja a seguir as várias reuniões que temos para o nosso benefício.

REUNIÃO DE FIM DE SEMANA

⁵ A primeira parte da reunião de fim de semana consiste num discurso bíblico direcionado às pessoas em geral; algumas talvez estejam a assistir a uma reunião pela primeira vez. O discurso público cumpre um papel importante em atender às necessidades espirituais dos que estão a começar a assistir às reuniões e também dos publicadores da congregação. — Atos 18:4; 19:9, 10.

⁶ Cristo Jesus, os seus apóstolos e os que se associavam com eles realizavam reuniões públicas semelhantes às que temos hoje nas congregações do povo de Jeová. Sem dúvida, Jesus foi o maior orador público que já viveu na Terra. Foi dito a seu respeito: “Nunca nenhum homem falou assim!” (João 7:46) Jesus falava com autoridade, deixando os seus ouvintes maravilhados. (Mat. 7:28, 29) Os que aceitavam de coração a sua mensagem eram muito beneficiados. (Mat. 13:16, 17) Os apóstolos seguiram o exemplo dele. Em Atos 2:14-36, podemos ler o discurso marcante de Pedro no dia do Pentecostes de 33 EC. Milhares foram motivados a agir em resultado do que ouviram. Anos mais tarde, outros tornaram-se crentes depois de ouvir o discurso de Paulo em Atenas. — Atos 17:22-34.

⁷ Da mesma forma, milhões hoje tiram proveito dos discursos públicos semanais realizados nas congregações e dos discursos públicos proferidos em assembleias e congressos. Esses discursos ajudam-nos a prestar atenção aos ensinos cristãos e a permanecer constantes no serviço do Reino. Por convidarmos os interessados e o público em geral, estaremos a contribuir para que as pessoas conheçam os ensinos básicos da Bíblia.

⁸ Os assuntos considerados nos discursos públicos são variados. Incluem doutrinas, profecias e princípios bíblicos, conselhos sobre vida familiar e casamento, situações com que os jovens se confrontam e moral cristã. Alguns discursos focalizam-se nas maravilhosas obras criativas de Jeová. Outros destacam a fé, a coragem e a integridade exemplares de personagens bíblicas, mostrando lições para os nossos dias.

⁹ Para tirarmos pleno proveito dos discursos públicos, é essencial prestar atenção, procurar os textos citados pelo orador e acompanhar a leitura e a explicação deles. (Luc. 8:18) Quando nos certificarmos de que a matéria considerada tem base bíblica, estaremos determinados a apegar-nos ao que aprendemos e a aplicar isso na nossa vida. — 1 Tes. 5:21.

¹⁰ Se houver oradores disponíveis, a congregação terá um discurso público todas as semanas. Normalmente, isso é possível por se convidar oradores de congregações vizinhas. Se houver poucos oradores, esses discursos serão proferidos sempre que possível.

¹¹ A segunda parte da reunião de fim de semana é o Estudo de A Sentinela, uma consideração por perguntas e respostas de artigos publicados na edição de estudo da revista A Sentinela. Por meio da revista A Sentinela, Jeová provê-nos alimento espiritual no tempo certo.

¹² Os artigos de estudo geralmente tratam da aplicação de princípios bíblicos na vida diária. Esses artigos fortalecem os cristãos para resistir ao “espírito do mundo” e à conduta impura. (1 Cor. 2:12) Por meio da revista A Sentinela, doutrinas e profecias bíblicas são esclarecidas progressivamente, tornando possível que todos se mantenham em dia com a verdade e permaneçam na vereda dos justos. (Sal. 97:11; Pro. 4:18) Assistir ao Estudo de A Sentinela e participar nele faz-nos sentir alegres com a esperança do novo mundo justo de Jeová. (Rom. 12:12; 2 Ped. 3:13) Essa reunião ajuda-nos a cultivar o fruto do espírito e fortalece o nosso desejo de servir a Jeová com zelo. (Gál. 5:22, 23) Somos fortalecidos para suportar provações e edificar “um bom alicerce para o futuro”, a fim de ‘nos apegarmos firmemente à verdadeira vida’. — 1 Tim. 6:19; 1 Ped. 1:6, 7.

¹³ Como podemos tirar o máximo proveito dessa provisão de alimento espiritual? Devemos preparar o estudo com antecedência, quer sozinhos, quer em família, procurar os textos citados e, na reunião, comentar nas nossas próprias palavras. Isso fará com que a verdade penetre no nosso coração, e outros irão beneficiar-se de ouvir as nossas expressões de fé. Por escutar com atenção os comentários dos outros, seremos beneficiados pelo estudo todas as semanas.

REUNIÃO DE SEMANA

¹⁴ Todas as semanas, a congregação reúne-se no Salão do Reino para um programa intitulado Vida e Ministério Cristãos. Essa reunião tem três partes que visam ajudar-nos a estar “qualificados” como ministros de Deus. (2 Cor. 3:5, 6) A programação e a matéria são fornecidas mensalmente numa publicação intitulada Vida e Ministério Cristãos – Manual de Atividades. Esse Manual de Atividades também contém sugestões de conversas sobre a Bíblia para usar no ministério.

¹⁵ A primeira parte dessa reunião, chamada “Tesouros da Palavra de Deus”, ajuda-nos a conhecer o fundo histórico e o contexto de relatos bíblicos, e a sua aplicação na nossa vida. Essa parte da reunião inclui um discurso, uma leitura e uma consideração com participação da assistência, baseada na porção da leitura da Bíblia dessa semana. O Manual de Atividades inclui recursos visuais e exercícios que nos ajudam a ensinar esses relatos. Essa consideração profunda da Bíblia é benéfica para o nosso ensino e vida pessoal, para que ‘sejamos plenamente competentes, completamente equipados para toda a boa obra’. — 2 Tim. 3:16, 17.

¹⁶ A segunda parte da reunião, “Empenhe-se no Ministério”, tem por objetivo dar a todos a oportunidade de praticarem e de melhorarem a sua habilidade de pregar e de ensinar. Além das designações de estudante, também são considerados vídeos de conversas sobre a Bíblia. Esta parte da reunião ajuda-nos a obter “a língua dos instruídos”, para que ‘saibamos dizer ao cansado uma palavra de consolo’. — Isa. 50:4.

¹⁷ A terceira parte, “Viver Como Cristãos”, considera como aplicar os princípios bíblicos na vida diária. (Sal. 119:105) Um aspeto importante dessa parte da reunião é o Estudo Bíblico de Congregação. Assim como o Estudo de A Sentinela, o Estudo Bíblico de Congregação é uma consideração por perguntas e respostas.

¹⁸ Todos os meses, quando chega um novo Manual de Atividades, o coordenador do corpo de anciãos, ou um ancião que o ajuda, analisa-o cuidadosamente e elabora um programa. Todas as semanas, um ancião que seja bom instrutor e aprovado pelo corpo de anciãos, serve como presidente da reunião. A sua designação inclui certificar-se de que a reunião comece e termine na hora certa, e dar elogios e conselhos aos que têm designações de estudante.

¹⁹ Por nos prepararmos regularmente para a Reunião Vida e Ministério, estarmos presentes e participarmos nessa reunião, adquirimos conhecimento das Escrituras, entendimento de princípios bíblicos, confiança para pregar as boas novas e habilidades para fazer discípulos. Aqueles que assistem a essa reunião e ainda não são Testemunhas de Jeová batizadas também se beneficiam da associação calorosa e da matéria espiritualmente edificante. Para nos ajudar a prepararmo-nos para essa e outras reuniões, podemos usar a Watchtower Library, a aplicação JW Library^®, a BIBLIOTECA ONLINE da Torre de Vigia^™ (se estiverem disponíveis na sua língua) e a biblioteca do Salão do Reino. A biblioteca do Salão do Reino contém as publicações disponíveis das Testemunhas de Jeová, o Índice das Publicações da Torre de Vigia ou o Guia de Pesquisa para Testemunhas de Jeová, assim como várias traduções da Bíblia, uma concordância, um dicionário e outras obras de referência úteis. Essa biblioteca pode ser usada por qualquer pessoa antes ou depois das reuniões.

REUNIÕES PARA O SERVIÇO DE CAMPO

²⁰ Em diversas ocasiões durante a semana e nos fins de semana, grupos de publicadores reúnem-se brevemente para o serviço de campo. Essas reuniões geralmente são realizadas em casas particulares ou em outros lugares convenientes. O Salão do Reino também pode ser usado para essa finalidade. Ter grupos menores reunidos em diversos locais no território pode tornar mais fácil para os publicadores irem para os locais de saída ao campo e para o território. Os publicadores podem ser organizados e conduzidos ao território sem demora. Também se torna mais fácil para o superintendente do grupo dar mais atenção aos que estão sob os seus cuidados. Embora haja vantagens em ter grupos reunidos separadamente, as circunstâncias talvez exijam que vários grupos se reúnam juntos. Por exemplo, se poucos publicadores vão à pregação durante a semana, pode ser vantajoso juntar grupos ou reunir todos os grupos no Salão do Reino ou em outro local apropriado. Assim, os publicadores terão com quem trabalhar. A congregação talvez ache conveniente reunir toda a congregação no Salão do Reino para a saída ao campo nos feriados. Ou talvez decida fazer isso depois do Estudo de A Sentinela.

²¹ Se os grupos se reunirem separadamente, o superintendente de cada grupo tem a responsabilidade de dirigir a reunião para o serviço de campo. De vez em quando, ele pode designar o seu ajudante ou outro irmão qualificado para dirigir essas reuniões. O dirigente deve estar preparado para dizer algo que seja prático e útil para o serviço de campo. O grupo é dividido em pares, designa-se o território onde vão trabalhar e um irmão faz a oração. Depois, o grupo deverá sair prontamente para o território. Essas reuniões duram de cinco a sete minutos, mas devem ser mais curtas se forem logo depois de uma reunião congregacional. Devem dar incentivo, instrução prática e orientações aos que vão à pregação. Publicadores novos ou outros que talvez precisem de ajuda podem trabalhar com publicadores experientes para receber treino.

REUNIÕES EM CONGREGAÇÕES NOVAS OU PEQUENAS

²² À medida que mais pessoas se tornam discípulos, o número de congregações aumenta. Em geral, o pedido para a abertura de uma nova congregação é enviado pelo superintendente de circuito. No entanto, em alguns casos, grupos pequenos talvez achem melhor reunir-se com a congregação mais próxima.

²³ Pode haver congregações pequenas compostas só de irmãs. Nesse caso, uma irmã que faz orações na congregação ou dirige reuniões faz isso com a cabeça coberta, em harmonia com o procedimento bíblico. (1 Cor. 11:3-16) Na maioria dos casos, ela fica sentada, de frente para o grupo. As irmãs não fazem discursos da tribuna, como os irmãos. Em vez disso, elas leem e comentam a matéria fornecida pela organização, ou, para variar, podem apresentar a matéria em forma de consideração com a assistência ou demonstrações. A filial pedirá a uma das irmãs para ser responsável pela correspondência com o Escritório e para cuidar das reuniões. Com o tempo, quando irmãos se qualificarem para fazer isso, eles cuidarão dessas responsabilidades.

ASSEMBLEIAS DE CIRCUITO

²⁴ Todos os anos é feito um programa para que as congregações designadas ao mesmo circuito se reúnam em duas assembleias de circuito de um dia. Essas ocasiões dão a todos na assistência oportunidades de ‘abrir amplamente o seu coração’ numa alegre associação cristã. (2 Cor. 6:11-13) Com o objetivo de atender a necessidades específicas, a organização de Jeová prepara os temas bíblicos e as diversas partes desses eventos. As informações são apresentadas em forma de discursos, demonstrações, encenações, monólogos e entrevistas. Essa instrução oportuna edifica todos os presentes. Essas assembleias dão aos novos discípulos a oportunidade de serem batizados em símbolo da sua dedicação a Jeová.

CONGRESSOS REGIONAIS

²⁵ Uma vez por ano, realizam-se reuniões maiores. São geralmente congressos regionais de três dias, que reúnem congregações de vários circuitos. Filiais menores talvez achem mais prático que todas as congregações no território da filial se reúnam num só local. Em alguns países, o planeamento dessas reuniões pode variar de acordo com as circunstâncias ou com base nas orientações da organização. De vez em quando, há congressos internacionais ou especiais em alguns países, e dezenas de milhares de Testemunhas de Jeová de vários países comparecem a esses eventos. No decorrer dos anos, muitos aprenderam as boas novas do Reino por causa da divulgação dessas grandes reuniões.

²⁶ Para o povo dedicado de Jeová, os congressos são oportunidades alegres para adorar a Deus em união. Têm sido ocasiões oportunas para se revelar mais esclarecimento da verdade. Em alguns desses eventos, são lançadas publicações para estudo pessoal e congregacional ou para uso no ministério de campo. Um ponto alto dos congressos são os batismos. Essas ocasiões são especialmente importantes para o progresso espiritual de todos. Dão evidência de que o povo de Jeová realmente é uma fraternidade internacional de cristãos dedicados que têm o sinal que identifica os discípulos de Jesus Cristo. — João 13:35.

²⁷ Por assistirmos às reuniões da congregação local e às assembleias e congressos do povo de Jeová, somos fortalecidos para fazer a vontade dele. Também somos protegidos contra influências que poderiam enfraquecer a nossa fé. Todas essas reuniões dão glória e louvor a Jeová. (Sal. 35:18; Pro. 14:28) Somos gratos a Jeová por ter provido essas ocasiões de revigoramento espiritual para o seu povo dedicado neste tempo do fim.

A CEIA DO SENHOR

²⁸ Uma vez por ano, no aniversário da morte de Jesus Cristo, as congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo reúnem-se para o Memorial da morte de Cristo, ou Ceia do Senhor. (1 Cor. 11:20, 23, 24) Essa é a reunião mais importante do ano para o povo de Jeová. Recebemos a ordem específica de realizar o Memorial. — Luc. 22:19.

²⁹ A data do Memorial corresponde à data da Páscoa bíblica, que é indicada nas Escrituras. (Êxo. 12:2, 6; Mat. 26:17, 20, 26) A Páscoa era a celebração anual do Êxodo dos israelitas, que ocorreu quando eles saíram do Egito em 1513 AEC. Nessa ocasião, Jeová marcou o 14.º dia do primeiro mês lunar judaico como a data para eles comerem o cordeiro pascoal e deixarem o cativeiro no Egito. (Êxo. 12:1-51) A data do Memorial é determinada por se contar 13 dias a partir do aparecimento da lua nova mais próxima do equinócio da primavera (ou do outono, no hemisfério sul), quando ela se torna visível em Jerusalém. Em geral, o Memorial ocorre na primeira lua cheia depois do equinócio da primavera.

³⁰ As palavras do próprio Jesus em Mateus 26:26-28 mostram como o Memorial deve ser realizado. Não é um ritual com aspetos místicos, mas uma refeição simbólica na qual participam os que foram chamados para ser herdeiros com Jesus Cristo no seu Reino celestial. (Luc. 22:28-30) Todos os outros cristãos dedicados e pessoas interessadas são incentivados a estar presentes na Ceia do Senhor como observadores. A sua presença mostra que apreciam a provisão que Jeová fez a favor de toda a humanidade por meio do seu Filho, Jesus Cristo. Antes do Memorial, há um discurso público especial com o objetivo de criar entusiamo para o evento e aumentar o interesse no estudo da Bíblia.

³¹ As Testemunhas de Jeová aguardam com alegria as ocasiões para se reunir, ocasiões onde ‘pensam uns nos outros para se estimularem ao amor e às boas obras’. (Heb. 10:24) O escravo fiel e prudente está atento para providenciar essas reuniões conforme as nossas necessidades espirituais. Todos os servos de Jeová e pessoas interessadas são incentivados a tirar pleno proveito da provisão de reuniões regulares. O apreço sincero pelas provisões de Jeová por meio da sua organização resulta na união dos servos de Deus. Mais importante ainda, louvamos e glorificamos a Jeová. — Sal. 111:1.