Outubro

Nós não somos capazes de ler corações, como Jeová e Jesus são. No entanto, podemos tentar entender os sentimentos e as necessidades de outros. (2 Cor. 11:29) Apesar de vivermos num mundo egoísta, esforçamo-nos para procurar ‘não apenas os nossos próprios interesses, mas também os interesses dos outros’. (Fil. 2:4) Especialmente os anciãos precisam de mostrar empatia. Eles sabem que vão ter de prestar contas a Jeová pelo modo como tratam as ovelhas dele. (Heb. 13:17) Para ajudar as irmãs e os irmãos da congregação, os anciãos têm de ser compreensivos. Como é que os anciãos podem mostrar consideração pelos sentimentos de outros? Um ancião que se preocupa com os sentimentos de outros gasta tempo com os seus queridos irmãos e irmãs. Ele faz perguntas e ouve com paciência e atenção. Fazer isso é ainda mais importante quando uma das ovelhinhas de Jeová tenta dizer como se está a sentir, mas não consegue encontrar as palavras certas. (Pro. 20:5) O ancião que está disposto a dar do seu tempo cria um forte laço de amizade, confiança e amor com os irmãos. — Atos 20:37. w19.03 p. 17 §§ 14-17

A gratidão pode ser comparada a uma boa refeição que comemos com amigos: todos ficam muito felizes e a amizade torna-se mais forte. Quando os outros mostram gratidão pelo que fazemos, nós ficamos felizes. Quando nós mostramos gratidão, deixamos os outros felizes. A pessoa que fez algo por nós, ou que nos deu algo de que precisávamos, vai sentir que o esforço dela valeu a pena, e isso fortalece os laços de amizade entre nós e a pessoa. Palavras de agradecimento valem muito, conforme mencionado no texto de hoje. Imagine como uma maçã de ouro numa escultura de prata deve ser bonita! E pense em quanto algo assim deve valer! Como se sentiria se recebesse um presente assim? Quando agradece a alguém, as suas palavras podem ser tão valiosas como essa maçã de ouro. E pense nisto também: uma maçã feita de ouro pode durar para sempre. Do mesmo modo, quando agradece a uma pessoa, ela pode lembrar-se com carinho das suas palavras pelo resto da vida. w19.02 p. 15 §§ 5-6

Adão e Eva deixaram de confiar nos padrões de Jeová e escolheram criar os seus próprios padrões. Mostraram isso claramente quando comeram o fruto da árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau. Mas pense no que eles perderam: a amizade com Jeová e a oportunidade de viver para sempre. Como resultado, passaram o pecado e a morte a todos os seus filhos. (Rom. 5:12) Agora, veja como o eunuco etíope agiu de modo diferente. Quando Filipe lhe pregou, o eunuco sentiu-se tão grato por tudo o que Jeová e Jesus tinham feito que decidiu batizar-se imediatamente. (Atos 8:34-38) Quando nos dedicamos a Deus, assim como o eunuco fez, mostramos claramente que nos sentimos gratos por tudo o que Jeová e Jesus fizeram por nós. E não é só isso: mostramos a nossa confiança de que Jeová é o único que tem o direito de determinar o que é certo ou errado. w19.03 p. 2 §§ 1-2

A pessoa íntegra é aquela que ama a Jeová de todo o coração e que é sempre leal. Em todas as decisões que toma, a pessoa íntegra leva em conta o que Jeová pensa. Na Bíblia, a palavra original traduzida como “integridade” passa a ideia de algo completo, inteiro, sem defeito. Por exemplo, a Lei mosaica dizia que os animais sacrificados a Jeová não podiam ter nenhum defeito. (Lev. 22:21, 22) Se esse animal não tivesse uma perna, uma orelha, um olho, ou se o animal estivesse doente, Jeová não o aceitava como sacrifício. Jeová queria um animal completo, inteiro, sem defeito. (Mal. 1:6-9) Essa ordem de Jeová faz todo o sentido. Por exemplo, imagine que ia comprar algo, como uma peça de fruta, um livro ou uma ferramenta. Aceitaria esse item se ele tivesse buracos enormes ou lhe faltassem partes? É lógico que não. Queremos um produto completo, inteiro, sem defeito. É isso o que Jeová espera do nosso amor por ele, da nossa lealdade. Ele quer algo completo, inteiro, sem defeito. w19.02 p. 3 § 3

Não basta apenas fechar o nosso coração a más influências. Temos de abri-lo a boas influências. Nos tempos antigos, quando os inimigos tentavam invadir a cidade, os porteiros fechavam os portões. No entanto, quando vinha um carregamento de comida ou de outras provisões, eles abriam os portões, senão, os habitantes da cidade morreriam de fome. Do mesmo modo, nós temos sempre de abrir o nosso coração aos pensamentos de Deus. Os pensamentos de Deus estão na Bíblia. Sempre que a lemos, deixamos Jeová influenciar o que pensamos, sentimos e fazemos. Como podemos aproveitar ao máximo a leitura da Bíblia? A oração ajuda-nos a ‘ver claramente as coisas maravilhosas’ da Palavra de Deus. (Sal. 119:18) Também temos de meditar no que lemos. Quando oramos, lemos a Palavra de Deus e meditamos nela, os pensamentos de Jeová ficam ‘guardados no fundo do coração’ e aprendemos a amá-los. — Pro. 4:20-22. w19.01 p. 18 §§ 14-15

Jeová sabe que temos habilidades e circunstâncias diferentes, e ele dá muito valor aos sacrifícios que cada um de nós pode oferecer. Pense nos tipos de sacrifícios que Jeová aceitava dos israelitas. Alguns tinham condições de oferecer um cordeiro ou um bode. Contudo, se um israelita fosse pobre, podia oferecer “duas rolas ou dois pombos novos”. Se um israelita não pudesse oferecer duas rolas, Jeová aceitava “a décima parte de uma efa de farinha fina”. (Lev. 5:7, 11) A farinha era mais barata. Mas Jeová dava valor a esse sacrifício se o israelita oferecesse “farinha fina”. O nosso bondoso Deus continua o mesmo. Quando damos comentários, ele não exige que falemos tão bem como Apolo ou Paulo. (Atos 18:24; 26:28) A única coisa que Jeová quer é que nós dêmos o nosso melhor comentário, dentro dos nossos limites. Lembre-se da viúva que ofereceu duas pequenas moedas. Jeová amava muito essa viúva porque ela fez o melhor que podia. — Luc. 21:1-4. w19.01 pp. 8-9 §§ 3-5

Por sermos seguidores de Cristo, sabemos que vamos ser odiados. Jesus já tinha avisado que os seus discípulos seriam perseguidos durante os últimos dias. (Mat. 24:9; João 15:20) Os inimigos não vão apenas odiar-nos. Eles vão usar armas contra nós. Eles podem distorcer factos, divulgar mentiras ou até perseguir-nos de modo cruel. (Mat. 5:11) Jeová não vai impedir os nossos inimigos de usarem essas armas contra nós. (Efé. 6:12; Apo. 12:17) Mas não precisamos de ter medo. Jeová disse que “nenhuma arma” que usem contra nós “será bem-sucedida”. (Isa. 54:17) Assim como um muro nos protege de um temporal violento, Jeová protege-nos contra “o sopro dos tiranos”. (Isa. 25:4, 5) Os nossos inimigos nunca vencerão, porque Jeová pode reverter qualquer mal que eles tentem fazer contra nós. (Isa. 65:17) Todos eles “serão reduzidos a nada e perecerão”. — Isa. 41:11, 12. w19.01 pp. 6-7 §§ 13-16

Jovem, Jeová ama a liberdade, e ele criou-te para também amares a liberdade. Mas Jeová espera que saibas usá-la bem. Isso vai proteger-te de algumas coisas más. Por exemplo, talvez conheças pessoas que gostam de ver pornografia, de praticar desportos radicais, de beber demais ou de usar drogas. Essas coisas até podem dar um prazer momentâneo, mas têm um preço alto. A pessoa pode ficar doente, viciada ou até mesmo morrer. (Gál. 6:7, 8) Quem faz essas coisas pode achar que tem “liberdade”, mas isso é pura ilusão. (Tito 3:3) Por outro lado, tu deves conhecer muitas pessoas que seguem o que a Bíblia ensina e têm uma vida feliz por causa disso. É uma prova de que servir a Jeová faz-nos bem e dá-nos uma liberdade real. (Sal. 19:7-11) E quando usas bem a tua liberdade – ou seja, dentro dos limites que Jeová coloca – mostras a Deus e aos teus pais que és alguém responsável. Os teus pais vão confiar mais em ti e vão dar-te mais liberdade. — Rom. 8:21. w18.12 pp. 22-23 §§ 16-17

Adão pecou, e isso trouxe mudanças. Uma delas foi a morte, e ela afeta o casamento. Nós vemos isso numa das cartas que o apóstolo Paulo escreveu. Ele disse que a morte põe um fim ao casamento, e que a pessoa que ficou viúva está livre para voltar a casar-se. (Rom. 7:1-3) A Lei que Jeová deu à nação de Israel permitia que um homem tivesse mais do que uma esposa. Esse costume já existia antes de Jeová dar a Lei. Mas a Lei protegia a mulher e os filhos contra abusos. Por exemplo, se um israelita se casasse com uma escrava e, mais tarde, arranjasse uma segunda esposa, ele ainda devia continuar a cuidar de todas as necessidades da primeira esposa. (Êxo. 21:9, 10) Hoje, nós não seguimos a Lei mosaica. Mas ela ajuda-nos a entender que o casamento é precioso para Jeová. Isso faz-nos ter mais respeito pelo casamento, não acha? w18.12 p. 10 § 3; p. 11 §§ 5-6

Depois de contar a Jeová como se sentia, Habacuque deve ter-se perguntado: ‘O que é que Jeová vai achar do que eu disse?’ Por ser um Pai amoroso e compreensivo, Jeová não repreendeu Habacuque. Ele sabia que Habacuque se sentia assim porque estava a sofrer. Então, Deus contou-lhe o que ia fazer, no futuro, àqueles judeus desobedientes. É possível que Habacuque tenha sido a primeira pessoa a quem Jeová contou sobre o fim daquele período violento. Jeová explicou a Habacuque que estava pronto para agir. Aquela geração má e violenta seria punida. E Jeová disse que isso ia acontecer “nos vossos dias”, ou seja, enquanto Habacuque ou aqueles israelitas maus ainda estivessem vivos. Mas houve algo na resposta de Jeová que surpreendeu Habacuque. Jeová disse que usaria os caldeus, ou seja, os babilónios, para punir os israelitas. O profeta deve ter pensado: ‘Porque é que Jeová vai usar essa nação pagã? Isso só vai aumentar o sofrimento do povo.’ w18.11 p. 15 §§ 7-8

Como é que você encara as pessoas que ainda precisam de aprender a verdade? O apóstolo Paulo costumava pregar aos judeus, que já sabiam alguma coisa sobre Deus. Mas também pregava a pessoas que adoravam outros deuses. Por exemplo, na primeira viagem missionária de Paulo, ele e Barnabé passaram por Listra. Os licaónicos, um povo que morava ali, trataram-nos como super-heróis. Disseram que Paulo e Barnabé eram encarnações dos deuses falsos Zeus e Hermes. Como é que Paulo e Barnabé reagiram? Será que gostaram da ideia e acharam que ter aquela fama ajudaria a espalhar as boas novas? Será que pensaram que, depois de terem enfrentado tanta perseguição noutras cidades, até sabia bem receberem honra? De forma alguma! Eles ficaram tão incomodados que rasgaram a sua roupa e disseram à multidão: “Porque é que estão a fazer isto? Nós também somos humanos e temos as mesmas fraquezas que vocês.” — Atos 14:8-15. w18.09 pp. 4-5 §§ 8-9

Para ‘comprar a verdade’ e viver de acordo com a Bíblia, temos de fazer mudanças no modo como pensamos e nos comportamos. Pedro escreveu sobre essas mudanças: “Como filhos obedientes, parem de ser moldados pelos desejos que tinham antes na vossa ignorância, mas [...] tornem-se santos em toda a vossa conduta.” (1 Ped. 1:14, 15) Na antiga cidade de Corinto, as pessoas tinham uma vida imoral. Quando ‘compraram a verdade’, tiveram de fazer grandes mudanças. Hoje, muitos que ‘compram a verdade’ também precisam de deixar para trás o que é errado. Pedro relembrou os cristãos da sua época: “Já bastou o tempo que gastaram no passado a fazer a vontade das nações, quando viviam em conduta insolente, em paixões desenfreadas, em embriaguez, em festas descontroladas, em bebedeiras e em idolatrias ilícitas.” — 1 Ped. 4:3. w18.11 p. 6 § 13

A única forma de encontrar os ‘que têm a disposição correta para com a vida eterna’ é por meio da pregação. Era isso o que os cristãos no primeiro século faziam. Jesus disse-lhes: “Em qualquer cidade ou aldeia em que entrarem, procurem quem é merecedor.” (Mat. 10:11) Não estamos à espera de que pessoas orgulhosas e que não querem aprender sobre Deus aceitem as boas novas. Mas precisamos de encontrar os honestos e humildes que têm fome da verdade. Podemos comparar essa procura com o que Jesus fazia quando era carpinteiro. Para fabricar móveis, portas, jugos e outras coisas, ele tinha de procurar a madeira certa. Depois de a encontrar, ele usava as suas ferramentas e habilidades para fazer o objeto. Do mesmo modo, se quisermos ajudar as pessoas sinceras a tornarem-se discípulos, temos de usar as nossas ferramentas e as nossas habilidades. — Mat. 28:19, 20. w18.10 p. 12 §§ 3-4

Filipe, o evangelizador, é um ótimo exemplo de alguém que se concentrou na pregação apesar de mudanças na vida. Filipe tinha acabado de receber um privilégio de serviço. (Atos 6:1-6) Mas, depois da morte de Estêvão, os cristãos em Jerusalém começaram a ser vítimas de perseguição. Por causa disso, os cristãos fugiram para outras cidades. Apesar dessa nova situação, Filipe não ficou de braços cruzados. Ele foi pregar em Samaria, uma cidade que até então tinha pouco contacto com as boas novas. (Mat. 10:5; Atos 8:1) Filipe estava disposto a ir aonde quer que o espírito de Deus o mandasse. Por isso, Jeová usou-o para começar a pregação em novos territórios. É provável que os samaritanos gostassem muito de ouvir Filipe. Ao contrário dos judeus, que tratavam mal os samaritanos, Filipe não tinha nenhum preconceito e pregava a todos. Não é de admirar que as multidões prestassem muita atenção quando ele ensinava! (Atos 8:6-8) Filipe manteve-se sempre concentrado na pregação. Por causa disso, ele e a sua família foram muito abençoados por Jeová. — Atos 21:8, 9. w18.10 p. 30 §§ 14-16

Certo dia, Jesus estava na região de Decápolis e levaram-lhe “um surdo que tinha um impedimento na fala”. (Mar. 7:31-35) Jesus podia ter curado o homem em público, mas “levou-o à parte” e curou-o. Porquê? Jesus deve ter notado que o homem talvez não se sentisse muito confortável no meio de tantas pessoas. Por isso, curou-o longe da multidão. Nós não temos o poder de fazer curas milagrosas, mas podemos, e devemos, levar em conta as necessidades e sentimentos dos nossos irmãos. Jesus entendeu como o homem surdo se sentia e mostrou consideração por ele. Da mesma forma, nós devemos mostrar consideração pelos idosos e deficientes. Jesus disse que os seus seguidores seriam conhecidos por serem amorosos, e não por serem produtivos. (João 13:34, 35) Mesmo que exija algum sacrifício da nossa parte, o amor vai motivar-nos a ajudar irmãos idosos e deficientes a assistir às reuniões e a pregar as boas novas. Dar ajuda é importante, mesmo que esses irmãos estejam limitados no que conseguem fazer. — Mat. 13:23. w18.09 pp. 29-30 §§ 7-8

Cada uma das ovelhas de Jeová é muito valiosa para ele e para Jesus, que deu a sua vida por elas. (Gál. 2:20) Nós amamos muito os nossos irmãos e irmãs espirituais e queremos cuidar deles com carinho. Para podermos ajudar outros, precisamos de ‘nos empenhar pelas coisas que promovem a paz e pelas coisas que edificam uns aos outros’. (Rom. 14:19) Em breve, chegará o Paraíso, e mais ninguém terá motivos para se sentir desanimado. Não haverá mais doenças, guerras, a morte por causa da imperfeição, perseguição, problemas na família e deceções. E, quando o Milénio terminar, a humanidade estará perfeita. Os que passarem o teste final serão adotados como filhos terrestres de Jeová e terão “a liberdade gloriosa dos filhos de Deus”. (Rom. 8:21) Enquanto esperamos que esse tempo chegue, vamos ajudar-nos uns aos outros e continuar a mostrar o amor que edifica! w18.09 p. 14 § 10; p. 16 § 18

Estudar a Palavra de Deus é muito mais do que ler a matéria por alto ou apenas sublinhar as respostas às perguntas. Quando estudamos, devemos pensar no que a matéria nos ensina sobre Jeová, sobre o modo de ele fazer as coisas e sobre como ele pensa. Nós tentamos entender por que motivo Deus nos diz para fazer algumas coisas e para não fazer outras. Também pensamos em que mudanças devemos fazer na vida e no modo de pensar. É claro que não vamos conseguir meditar em todos os aspetos em cada estudo. Mas será muito bom dedicar parte do nosso estudo – talvez metade – à meditação. (1 Tim. 4:15) Quando tiramos regularmente tempo para meditar na Palavra de Deus, nós ‘comprovamos a nós mesmos’ que o modo de Jeová pensar é perfeito. Começamos a ver as coisas do ponto de vista dele e, por fim, ficamos convencidos de que ele está certo. A nossa mente é ‘renovada’ e aprendemos um novo modo de pensar. (Rom. 12:2) Pouco a pouco, começamos a pensar como Jeová. w18.11 p. 24 §§ 5-6

No primeiro século, Paulo disse que ele e outros cristãos eram “colaboradores de Deus”. Eles esforçavam-se em plantar e regar a semente do Reino. (1 Cor. 3:6) Hoje, nós também podemos ter o grande privilégio de ser “colaboradores de Deus”. Como? Por sermos generosos com o nosso tempo, os nossos recursos e a nossa energia para fazermos a obra de pregação que Deus nos deu. Usar o seu tempo e a sua energia na obra de pregar e ensinar traz muita alegria. Se falar com alguém que dirige ou já dirigiu estudos bíblicos, ele vai dizer-lhe que é difícil encontrar algo que lhe dê mais felicidade. Ver um estudante a entender a verdade, a desenvolver fé, a fazer mudanças na vida e a falar com outros do que aprende dá uma alegria muito grande. Jesus ficou muito feliz quando os 70 discípulos que ele tinha enviado para pregar ‘voltaram com alegria’ por causa dos bons resultados que tiveram. — Luc. 10:17-21. w18.08 p. 20 §§ 11-12

Confiar demasiado no nosso entendimento pode ser muito perigoso. Podemos olhar para uma situação e achar que as nossas conclusões estão certas, mesmo não tendo todos os factos. Isso pode ser muito perigoso! Também pode ser difícil chegar a uma conclusão certa quando a situação envolve um irmão com quem não nos damos muito bem. A nossa tendência é desconfiar sempre de tudo o que esse irmão faz. Quando alguém nos conta algo negativo sobre esse irmão, nós acreditamos sem questionar, mesmo que a informação não seja verdadeira. O que aprendemos disto? Quando temos sentimentos negativos contra alguém, podemos chegar a conclusões erradas que não têm nenhuma base. (1 Tim. 6:4, 5) Portanto, não deixe que o ciúme ou a inveja cresçam no seu coração e afetem as suas conclusões. Lembre-se de que a nossa obrigação é amar cada um dos irmãos e perdoar-lhes de coração. — Col. 3:12-14. w18.08 p. 6 § 15; p. 7 § 18

Visto que Jeová criou os humanos, todos nós lhe pertencemos. (Sal. 100:3; Apo. 4:11) Mas, ao longo da história humana, Deus escolheu grupos específicos de pessoas para lhe pertencerem de um modo especial. Por exemplo, o Salmo 135 diz que os adoradores fiéis de Jeová na antiga nação de Israel eram “sua propriedade especial”. (Sal. 135:4) O livro de Oseias predisse que até mesmo alguns que não eram judeus fariam parte do povo de Jeová. (Ose. 2:23) A profecia cumpriu-se quando Jeová escolheu alguns não judeus para serem reis no céu com Cristo. (Atos 10:45; Rom. 9:23-26) Essa “nação santa”, formada por cristãos ungidos, é “propriedade especial” de Jeová. (1 Ped. 2:9, 10) O que dizer de todos os cristãos que têm a esperança de viver para sempre na Terra? Jeová também lhes chama “meu povo” e “meus escolhidos”. — Isa. 65:22. w18.07 p. 22 §§ 1-2

Jesus Cristo também nos deixou um exemplo perfeito de como sermos generosos. (Mat. 20:28) É bom perguntarmo-nos: ‘Será que consigo imitar ainda mais o exemplo de Jesus?’ (1 Ped. 2:21) Se quisermos deixar Jeová feliz, temos de imitar o exemplo que ele e Jesus nos dão. Temos de nos interessar pelo bem-estar dos outros e temos de dar ajuda a quem precisa. Mas com quem devemos ser generosos? Um judeu dos dias de Jesus tinha essa dúvida. Ele perguntou: “Quem é realmente o meu próximo?” Jesus respondeu-lhe com a ilustração do bom samaritano. (Luc. 10:29-37) Com essa ilustração, Jesus mostrou claramente que os seus seguidores devem esforçar-se para ajudar as pessoas, não importa quem elas sejam ou de onde vieram. Se formos generosos, como o bom samaritano foi, vamos deixar Jeová feliz. w18.08 p. 19 §§ 5-6

Será que Maria continuou a receber reconhecimento de Jeová por criar o filho dele? Sim. Jeová fez questão de registar na Bíblia algumas das coisas que Maria fez e disse. Aparentemente, Maria não pôde acompanhar Jesus durante os três anos e meio do ministério dele. Talvez, por ser viúva, ela tivesse de ficar em Nazaré. É verdade que ela não presenciou muitos eventos importantes, mas estava com Jesus quando ele morreu. (João 19:26) Algum tempo depois, Maria esteve em Jerusalém com outros discípulos de Jesus. (Atos 1:13, 14) É provável que ela estivesse entre os discípulos que foram ungidos no Pentecostes. Se esse foi o caso, então ela ganhou a oportunidade de estar no céu com Jesus para sempre. Sem dúvida, Jeová recompensou Maria por todo o seu trabalho fiel! w18.07 p. 9 § 11; p. 10 § 14

Quando esteve na Terra, Jesus ensinou várias verdades básicas que ajudariam os seus discípulos a entender que os pensamentos e as ações têm consequências. Por exemplo, ele ensinou que o ressentimento pode levar à violência, e que pensamentos imorais podem levar ao adultério. (Mat. 5:21, 22, 27, 28) Para que a nossa consciência esteja bem treinada, temos de deixar que os princípios de Deus nos guiem. Assim, as nossas decisões vão dar glória a Deus. Mesmo dois cristãos que têm a consciência treinada pela Bíblia podem chegar a conclusões diferentes sobre o mesmo assunto. Pense no caso das bebidas alcoólicas. De acordo com a Bíblia, não é errado consumir álcool, mas sim beber demais ou ficar bêbado. (Pro. 20:1; 1 Tim. 3:8) Por causa disso, um irmão que bebe com moderação talvez ache que não precisa de se preocupar. Mas será que esse irmão deve pensar só na sua consciência? Não. É importante pensar também na consciência dos outros. w18.06 p. 18 §§ 10-11

Jesus foi muito claro ao dizer que os seus discípulos deviam ter cuidado com o “fermento”, ou seja, com os ensinos dos fariseus, dos saduceus e dos apoiantes políticos de Herodes. (Mat. 16:6, 12) É interessante que Jesus deu esse aviso pouco depois da ocasião em que o povo quis torná-lo rei. Quando religião e política se misturam, a violência surge facilmente. No entanto, Jesus ensinou os seus discípulos a serem totalmente neutros nessas situações. Por isso, os principais sacerdotes e os fariseus encaravam Jesus como um inimigo político e religioso, como uma ameaça ao poder deles. Eles disseram: “Se o deixarmos continuar assim, todos depositarão fé nele, e os romanos virão e irão tirar-nos tanto o nosso lugar como a nossa nação.” (João 11:48) Portanto, o sumo sacerdote Caifás começou a planear a morte de Jesus. — João 11:49-53; 18:14. w18.06 pp. 6-7 §§ 12-13

Um isco eficaz que Satanás usa é a curiosidade acerca do sobrenatural. Hoje, ele não usa apenas a religião falsa para envolver as pessoas com os demónios. Ele usa também a indústria do entretenimento. Filmes, jogos eletrónicos e outras diversões fazem o sobrenatural parecer empolgante. Como podemos proteger-nos dessa armadilha? A organização de Jeová nunca fará uma lista a dizer quais são as diversões boas ou más. Cada um de nós tem de treinar a própria consciência para escolher o que está de acordo com os princípios de Jeová. (Heb. 5:14) As nossas escolhas vão ser boas se aplicarmos o conselho do apóstolo Paulo mencionado acima. Pergunte-se: ‘Será que o que escolho para me divertir faz com que eu pareça um hipócrita? Se um estudante da Bíblia ou uma das minhas revisitas visse o entretenimento que escolho, o que pensaria de mim?’ Se as nossas ações estiverem de acordo com as nossas palavras, será mais fácil escapar dos laços de Satanás. — 1 João 3:18. w18.05 p. 25 § 13

Como podemos imitar Paulo? Primeiro, temos de desejar no coração encontrar aqueles que têm “a disposição correta para com a vida eterna”. Segundo, temos de suplicar a Jeová para abrir o coração dos sinceros. (Atos 13:48; 16:14) Silvana, pioneira há quase 30 anos, diz: “Antes de bater a uma porta, oro a Jeová e peço-lhe para me dar uma atitude positiva.” Nós também pedimos a Deus que os anjos nos ajudem a encontrar os interessados. (Mat. 10:11-13; Apo. 14:6) Robert, pioneiro há mais de 30 anos, comenta: “Os anjos já sabem o que está a acontecer na vida dos moradores. Trabalhar com eles é emocionante!” Terceiro, veja o que as pessoas têm de bom. Carl, um pioneiro, diz: “Eu procuro qualquer sinal de interesse na pessoa. Talvez um sorriso, um olhar bondoso ou uma pergunta sincera.” Esses exemplos mostram que nós também podemos ‘dar fruto com perseverança’. w18.05 p. 15 § 13; p. 16 § 15

Algo que nos pode encorajar é saber que pessoas que ajudámos no passado continuam fiéis. Foi o que aconteceu ao apóstolo João. Ele escreveu: “Não tenho alegria maior do que esta: ouvir que os meus filhos continuam a andar na verdade.” (3 João 4) Muitos pioneiros dizem que ficam felizes quando sabem que alguém com quem estudaram a Bíblia no passado ainda serve a Jeová e até se tornou pioneiro. Portanto, se um pioneiro se sentir desanimado, podemos encorajá-lo por relembrá-lo de tudo o que já fez para ajudar outros. Muitos superintendentes de circuito e as suas esposas dizem que se sentem encorajados quando recebem um cartão de agradecimento depois de visitarem uma congregação. Isso também acontece aos anciãos, missionários, pioneiros e betelitas. Eles ficam encorajados quando lhes agradecemos por todo o trabalho fiel que fazem. w18.04 p. 23 §§ 14-15

Salomão desobedeceu a essa ordem e casou-se com 700 mulheres, além de trazer para a sua casa mais de 300 concubinas. (1 Reis 11:3) Muitas delas não eram israelitas e adoravam deuses falsos. Com isso, Salomão também desobedeceu à ordem de não se casar com mulheres estrangeiras. (Deut. 7:3, 4) Salomão afastou-se gradualmente das leis de Jeová, e, por fim, acabou por fazer coisas muito erradas. Ele construiu um altar para a deusa falsa Astorete e, pelo menos, um outro altar para o deus falso Quemós. Nesses altares, Salomão, juntamente com as suas esposas, adorava deuses falsos. E, com tantos lugares para construir os altares, Salomão escolheu um monte que ficava em frente a Jerusalém, o lugar onde ele tinha construído o templo de Jeová. (1 Reis 11:5-8; 2 Reis 23:13) Salomão talvez pensasse: ‘Se eu continuar a oferecer sacrifícios no templo, Jeová não se vai importar com o que estou a fazer.’ No entanto, Jeová nunca ignora o que é errado. w18.07 pp. 18-19 §§ 7-9

Algumas das “flechas ardentes” que Satanás pode atirar contra nós são mentiras sobre Jeová. Satanás quer que achemos que Jeová não se importa connosco e que nunca nos vai amar. Ida, de 19 anos, luta contra esses sentimentos. Ela diz: “Às vezes, acho que Jeová não quer ser meu amigo e que ele está longe de mim.” O que é que ela faz quando se sente assim? Ida conta: “As reuniões recarregam a minha fé. Antes, sentava-me no meu canto e não comentava, achando que ninguém ia querer ouvir-me. Agora, preparo-me bem para as reuniões e tento dar dois ou três comentários.” A experiência de Ida mostra uma verdade importante: o tamanho de um escudo literal é sempre o mesmo, mas o tamanho do nosso escudo da fé pode diminuir ou aumentar. A escolha é nossa. (Mat. 14:31; 2 Tes. 1:3) Para que o “escudo da fé” nos proteja, precisamos de aumentar cada vez mais a nossa fé! w18.05 p. 29-30 §§ 12-14

O carcereiro mudou de ideias e pediu ajuda só depois de sentir o abalo do terramoto. (Atos 16:25-34) Algo parecido pode acontecer hoje às pessoas que nunca quiseram ouvir a nossa mensagem. Elas podem mudar de ideias quando algo trágico abala a sua vida. Talvez algumas percam de repente um emprego de muitos anos e se sintam perdidas. Outras perdem toda a esperança quando descobrem que têm uma doença grave ou quando uma pessoa amada morre. Isso pode levá-las a fazerem perguntas sobre a vida que antes não faziam. Elas talvez se perguntem: ‘O que tenho de fazer para me salvar?’ Quando as encontramos, talvez queiram ouvir, pela primeira vez na vida, a nossa mensagem de esperança. Por isso, temos de continuar a pregar. Assim, poderemos dar o consolo de que as pessoas precisam num momento em que estão dispostas a ouvir. — Isa. 61:1. w18.05 pp. 19-20 §§ 10-12

Infelizmente, o deus deste sistema de coisas cega a grande maioria das pessoas. Elas não percebem que ainda são escravas da religião falsa, das coisas materiais e da política. (2 Cor. 4:4) Assim como Jesus, nós temos o privilégio de ajudar as pessoas a conhecer e a adorar a Jeová, o Deus da liberdade. (Mat. 28:19, 20) Este trabalho não é fácil. Em alguns lugares, as pessoas têm cada vez menos interesse em Deus, e até são contra o nosso trabalho de pregação. Por isso, temos de nos perguntar: ‘Será que posso usar a minha liberdade para fazer mais no serviço de Jeová?’ Muitos irmãos percebem que o fim está cada vez mais perto. Por isso, decidem fazer algumas mudanças na vida para servirem como pioneiros. Isso é muito encorajador! (1 Cor. 9:19, 23) Alguns são pioneiros na sua própria congregação. Outros mudam-se para territórios que precisam de ajuda. É maravilhoso ver que eles estão a usar bem a sua liberdade para servir a Jeová! — Sal. 110:3. w18.04 pp. 11-12 §§ 13-14