Como é que as Testemunhas de Jeová tratam as pessoas que deixam de ser da sua religião?

Nós esforçamo-nos para tratar todas as pessoas com amor, bondade e respeito. Se uma Testemunha de Jeová deixa de pregar e de assistir às reuniões com regularidade, ou se até deixa de fazer isso completamente, nós tomamos a iniciativa de falar com ela, relembramos-lhe que a amamos e tentamos ajudá-la a achegar-se a Deus novamente. — Lucas 15:4-7.

Em alguns casos, uma pessoa pode fazer algo que a leve a ser removida da congregação. (1 Coríntios 5:13) No entanto, como amamos muito os nossos irmãos, tentamos ajudar a pessoa antes de se chegar a esse ponto. E, mesmo que ela seja removida, continuamos a amá-la e a respeitá-la, tal como a Bíblia nos incentiva a fazer. — Marcos 12:31; 1 Pedro 2:17.

O que é que pode fazer com que uma pessoa seja removida da congregação?

A Bíblia diz, de forma clara, que um cristão que comete um pecado sério e se recusa a mudar o seu comportamento deve ser removido da congregação.a (1 Coríntios 5:11-13) A Bíblia identifica os pecados graves que podem levar a pessoa a ser removida da congregação. Entre eles, estão o adultério, a embriaguez, o assassinato, a violência doméstica e o roubo. — 1 Coríntios 6:9, 10; Gálatas 5:19-21; 1 Timóteo 1:9, 10.

No entanto, uma pessoa que cometeu um pecado grave não é automaticamente removida da congregação. Primeiro, os anciãosb tentam ajudá-la a mudar o seu comportamento. (Romanos 2:4) Eles esforçam-se para apelar ao seu coração com humildade, brandura e bondade. (Gálatas 6:1) Isso pode ajudar o pecador a perceber que errou e a arrepender-se. (2 Timóteo 2:24-26) Mas, se essa pessoa insistir em violar as normas de moral da Bíblia e não se arrepender, mesmo depois de os anciãos tentarem ajudá-la várias vezes, ela deverá ser removida da congregação. Os anciãos simplesmente anunciam à congregação que a pessoa já não é Testemunha de Jeová.

Quais são os resultados de remover da congregação uma pessoa que decide continuar a pecar? Em primeiro lugar, a congregação mantém os padrões de pureza moral de Deus e protege-se da influência negativa dessa pessoa. (1 Coríntios 5:6; 15:33; 1 Pedro 1:16) Além disso, isso talvez motive o pecador a parar de fazer o que é errado e a esforçar-se para mudar o seu comportamento. — Hebreus 12:11.

Como é que as Testemunhas de Jeová tratam as pessoas que foram removidas da congregação?

A Bíblia diz que os cristãos devem ‘parar de ter convivência’ com as pessoas que foram removidas da congregação e que “nem sequer comam com tal homem”. (1 Coríntios 5:11) Por isso, nós não convivemos com alguém que foi removido da congregação. Contudo, não ignoramos totalmente essa pessoa. Nós tratamo-la com respeito. Ela continua a ser bem-vinda nas nossas reuniões, e os que estão presentes podem decidir cumprimentá-la.c Ela também pode pedir ajuda aos anciãos para voltar a fazer parte da congregação.

Às vezes, um cristão é removido da congregação, mas o seu cônjuge e os seus filhos menores continuam a ser Testemunhas de Jeová. O que dizer desses casos? Embora já não adorem juntos a Deus, os laços familiares não mudam. Como eles vivem na mesma casa, o seu casamento e a sua vida familiar continuam iguais, e devem mostrar amor uns pelos outros.

A pessoa removida da congregação pode pedir para ser visitada pelos anciãos. Nessas visitas, os anciãos vão, de forma bondosa, dar-lhe conselhos com base na Bíblia, e incentivá-la a arrepender-se e a voltar para Deus. (Zacarias 1:3) Se a pessoa deixar de fazer o que é errado e demonstrar um desejo sincero de seguir os padrões de moral da Bíblia, pode voltar a fazer parte da congregação. Os irmãos vão ‘perdoar-lhe bondosamente e consolá-la’, tal como os cristãos em Corinto fizeram quando um pecador se arrependeu e mudou o seu modo de agir. — 2 Coríntios 2:6-8.

Como é que aqueles que foram removidos no passado se sentem agora?

Veja os comentários de algumas Testemunhas de Jeová que, em algum momento, foram removidas da congregação e, mais tarde, decidiram voltar para Deus.

“Quando decidi voltar para a congregação, pensei que os anciãos iam querer saber tudo o que eu tinha feito durante as décadas em que estive removida. Mas eles simplesmente disseram: ‘Queremos que te concentres no que vais fazer daqui para a frente.’ Quando eles disseram isso, senti-me muito aliviada.” — Maria, Estados Unidos.

“A congregação ficou muito feliz quando eu voltei. Senti-me amado e valorizado. Os meus irmãos e irmãs ajudaram-me a sentir que tanto eles como Jeová me tinham perdoado e a seguir em frente. Os anciãos estavam sempre disponíveis para me ajudar a recuperar a minha amizade com Deus. Eles consolaram-me e ajudaram-me a ver que eu ainda sou valioso para Jeová e que ele me ama.” — Malcom, Serra Leoa.

“Fico feliz por saber que Jeová ama tanto o seu povo que faz questão de manter a sua organização limpa. Para quem vê de fora, pode parecer uma medida dura, mas, na verdade, é algo necessário e amoroso. Sou muito grata por o nosso Pai celestial ser um Deus amoroso e perdoador.” — Sandi, Estados Unidos.