Apêndice

Mensagem para os pais cristãos:

Como pai ou mãe, você deseja ajudar os seus queridos filhos a amarem a Jeová e a dedicarem-se a ele. O que é que pode fazer para ajudá-los a preparar-se para o batismo? Quando é que eles estarão prontos para dar esse passo importante?

Jesus ordenou aos seus discípulos: “Façam discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as.” (Mat. 28:19) Assim, o requisito principal para o batismo é ser um discípulo – alguém que não apenas entende os ensinos de Cristo e acredita neles, mas também os segue fielmente. Isso é algo que até mesmo os relativamente jovens podem fazer.

Dê um bom exemplo aos seus filhos e procure inculcar neles os ensinos de Jeová. (Deut. 6:6-9) Isso inclui usar o livro Seja Feliz Para Sempre! para lhes ensinar verdades bíblicas básicas e prepará-los para raciocinarem com base em princípios bíblicos e viverem de acordo com esses princípios. Ajude os seus filhos a explicarem aquilo em que acreditam nas suas próprias palavras. (1 Ped. 3:15) O conhecimento e o incentivo que eles receberem de si, do estudo pessoal, da adoração em família, das reuniões congregacionais e das boas companhias vão ajudá-los a progredir até ao batismo e a continuar a progredir. Ajude-os a terem sempre alvos espirituais.

Provérbios 20:11 diz: “Até mesmo uma criança mostra o que é pelas suas ações, se o seu comportamento é puro e correto.” Quais são algumas ações que indicariam que uma criança já se tornou um discípulo de Jesus Cristo e está pronta para se batizar?

Uma criança que está a progredir para ser batizada deve ser obediente aos pais. (Atos 5:29; Col. 3:20) A Bíblia diz sobre Jesus, quando ele tinha 12 anos: ‘Ele continuou a estar sujeito [aos seus pais].’ (Luc. 2:51) Naturalmente, você não pode esperar que o seu filho seja perfeito. Mas quem deseja batizar-se deve esforçar-se para seguir o exemplo de Jesus e ser conhecido como alguém que se sujeita aos pais.

Também deve demonstrar interesse em aprender verdades bíblicas. (Luc. 2:46) Será que o seu filho gosta de assistir às reuniões e de participar nelas? (Sal. 122:1) Será que ele sente a necessidade de ler a Bíblia regularmente e de fazer o seu estudo pessoal? — Mat. 4:4.

Uma criança que está a progredir para ser batizada esforça-se para colocar os interesses do Reino em primeiro lugar. (Mat. 6:33) Reconhece a responsabilidade que tem de partilhar a sua fé com outros. Participa em vários aspetos do ministério e não tem vergonha de dizer aos seus professores e colegas que é Testemunha de Jeová. Ela leva a sério as suas designações na Reunião Vida e Ministério.

Também se esforça para permanecer moralmente pura por evitar más companhias. (Pro. 13:20; 1 Cor. 15:33) Isso ficará evidente nas suas escolhas de músicas, filmes, programas de televisão e videojogos, e na forma como usa a Internet.

Muitos corresponderam aos esforços diligentes dos seus pais, aceitaram a verdade de coração e qualificaram-se para o batismo quando eram jovens. Que Jeová o abençoe à medida que ajuda os seus filhos a dar esse importante passo no relacionamento deles com Jeová.

Mensagem para o publicador não batizado:

É um privilégio servir com a congregação como publicador não batizado. Você merece elogios pelo seu progresso espiritual. O seu estudo da Palavra de Deus ajudou-o a conhecer a Jeová e a desenvolver fé nas suas promessas. — João 17:3; Heb. 11:6.

Antes de começar a estudar com as Testemunhas de Jeová, você talvez tivesse algum vínculo com outra organização religiosa ou não pertencesse a nenhuma religião. É possível que participasse em alguma atividade contrária aos princípios bíblicos. Mas, agora, mostrou a sua fé por meio do arrependimento e da conversão. “Arrependimento” significa lamentar profundamente erros do passado, e “conversão” significa rejeitar um proceder errado e estar determinado a fazer o que é certo aos olhos de Deus. — Atos 3:19.

Por outro lado, você talvez tenha conhecido os escritos sagrados “desde a infância”. Por isso, evitou uma conduta não cristã e não cometeu pecados sérios. (2 Tim. 3:15) Aprendeu a resistir à pressão de colegas e a outras coisas que poderiam levá-lo a fazer o que é errado aos olhos de Jeová. Você demonstra fé por defender a adoração verdadeira e falar das suas crenças a outros. Também recebeu treino no ministério cristão. Agora, decidiu por si próprio servir a Jeová como publicador não batizado.

Quer tenha passado a conhecer a Jeová mais tarde na vida, quer tenha aprendido os caminhos de Jeová desde a infância, agora, talvez esteja a pensar em dar mais dois passos no seu progresso espiritual – a dedicação e o batismo. A dedicação a Jeová é feita por meio de uma oração em que você expressa a sua decisão de lhe dar devoção exclusiva para sempre. (Mat. 16:24) O seu batismo em água é símbolo dessa dedicação. (Mat. 28:19, 20) Por meio da dedicação e do batismo, você torna-se ministro ordenado de Jeová Deus. Que privilégio maravilhoso!

No entanto, como o seu estudo da Bíblia mostrou, você talvez enfrente vários desafios. Lembre-se de que, pouco depois do batismo, “Jesus foi [...] conduzido pelo espírito ao deserto, para ser tentado pelo Diabo”. (Mat. 4:1) Depois de se batizar como discípulo de Cristo, você pode esperar mais provas de fé. (João 15:20) Essas provas virão de muitas formas. Talvez sofra oposição da sua família. (Mat. 10:36) Pode ser que seja gozado pelos seus colegas de escola, de trabalho e por amigos anteriores. Lembre-se sempre das palavras de Jesus em Marcos 10:29, 30: “Eu garanto-vos: Ninguém deixou casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou campos, por minha causa e por causa das boas novas, que não receba cem vezes mais agora, neste tempo, casas, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos, com perseguições, e, no futuro sistema de coisas, a vida eterna.” Por isso, continue a esforçar-se para permanecer achegado a Jeová e viver à altura das Suas normas justas.

Quando se quiser batizar, fale com o coordenador do corpo de anciãos. As perguntas que se encontram a seguir a esta mensagem fornecem a base para as considerações que os anciãos farão consigo a fim de determinar se está habilitado para o batismo. Pode começar a examinar essas perguntas no seu estudo pessoal regular.

Quando se for preparar para essas considerações, tire tempo para ler todos os textos bíblicos citados e refletir neles. Talvez queira fazer anotações neste livro ou onde preferir. Pode usar o seu livro e as suas anotações durante as considerações com os anciãos. Se achar difícil entender alguma pergunta, sinta-se à vontade para pedir ajuda ao seu instrutor ou aos anciãos.

Nas considerações com os anciãos, não pense que precisa de dar respostas longas ou complicadas. É melhor dar uma resposta simples, direta e nas suas próprias palavras. Em muitas das perguntas, também pode incluir um ou dois textos que mostrem a base bíblica para a resposta.

Se ainda não tiver conhecimento suficiente dos ensinos bíblicos básicos, os anciãos providenciarão ajuda para que você possa expressar nas suas próprias palavras um entendimento correto das Escrituras e se qualifique para o batismo noutra ocasião.

[Nota para os anciãos: As instruções para fazer as considerações com os candidatos ao batismo estão nas páginas 208-212.]