Observando o Mundo
Mulheres Ficam em Desvantagem
“As mulheres pobres que moram nas zonas rurais são as pessoas mais destituídas do mundo, declara a UN Chronicle, uma publicação das Nações Unidas. “Elas são mais doentes e mais analfabetas do que os homens e lhes faltam oportunidades que os homens tem para aprimorar-se.” Dois grandes estudos feitos sobre a pobreza mundial, em 1990, por duas agências internacionais de desenvolvimento’ o Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas e o Banco Mundial, chegaram a essa triste conclusão. “Todo ano, cerca de meio milhão de mulheres, 99 por cento delas vivendo no mundo em desenvolvimento, morrem de parto”, noticia a UN Chronicle.
Liberdade de Votar
Visto que o voto é obrigatório no Brasil, a revista Veja comenta o elevado número de votos em branco e nulos, lançados numa recente eleição: “Existem os que gostam de votar e escolhem candidatos e os que não gostam e, impedidos de ficar em casa pela legislação, optam pelos nulos e brancos.” Outro motivo pode ser a desconfiança nos políticos. Veja acrescenta: “Ao votar em branco, o eleitor pode querer afirmar uma vontade política: prefere não escolher nenhum dos candidatos por considerá-los todos indignos do seu voto. Já ao votar nulo conscientemente, o eleitor pode querer manifestar sua repulsa ao próprio sistema de escolha dos candidatos.” Embora a liberdade de votar seja apreciada, o voto é um assunto sério. Por quê? O eleitor compartilha a responsabilidade moral pelas decisões feitas por seu candidato.
Juramento Ambientalista
“Nós, seres humanos, tornamo-nos um perigo para nós mesmos. Temos de agir enquanto há tempo.” Essas palavras ominosas constituem parte de um juramento ambientalista feito por presidentes de universidades provenientes de 22 países da África, da Ásia, da Europa e das Américas do Norte e do Sul. Eles juraram fazer com que suas escolas ensinem mais sobre as questões ambientais do que foi feito no passado, e aumentar as dotações escolares dedicadas às pesquisas sobre o meio ambiente. Tais autoridades, reunidas numa conferência em Talloires, na França, em outubro último, também declararam seis alvos comuns “para um futuro em que o meio ambiente seja sustentável”.
Problemas com Bichos de Estimação
A crescente popularidade dos cães como bichos de estimação tornou-se motivo de preocupação entre as autoridades municipais e de saúde na França. O semanário francês L’Express informa que, todo dia, 20 toneladas de fezes de cachorro são recolhidas das ruas e das calçadas de Paris, a um custo de mais de 400 francos (Cr$ 8.000,00) o quilo. Mas, além do custo e dos incômodos, um fator mais grave veio a lume. As fezes de cachorro são a fonte de uma doença causada pelo parasito Toxocara canis. Verificou-se que metade dos parques infantis e caixas de areia de Paris estava contaminada com ovos microscópicos, altamente resistentes, desse parasito, que penetram nas casas através das solas dos sapatos e das patas dos bichos de estimação. Sua presença no homem tem sido grandemente subestimada. Fadiga, dor abdominal, alergias, problemas cardíacos e arteriais, são os sintomas precoces dessa doença.
Perdas das Igrejas
O rol de membros das principais denominações protestantes continua em sua tendência baixista nos Estados Unidos, segundo o 1990 Yearbook of American and Canadian Churches (Anuário das Igrejas Americanas e Canadenses, de 1990). Embora o Anuário, editado pelo Conselho Nacional de Igrejas (dos EUA), mostre que as perdas são inferiores a 1 por cento, na maioria dos casos, elas têm sido constantes desde meados da década de 60. Os Discípulos de Cristo, a Igreja Episcopal, a Igreja Presbiteriana (EUA), a Igreja Unida de Cristo, a Igreja Metodista Unida, a Igreja Evangélica Luterana na América, e as Igrejas Batistas Americanas, nos EUA, todas sofreram perdas. No entanto, o informe alistava as Testemunhas de Jeová como uma das religiões que teve aumento numérico. As Testemunhas de Jeová nos Estados Unidos tiveram um aumento de 3 por cento, em 1989, e de 4 por cento, em 1990.
Más Notícias Para os Fumantes
Em 25 de setembro de 1990, os Centros de Controle de Moléstias, dos Estados Unidos, deram ao público o relatório “Os Benefícios Para a Saúde de Deixar de Fumar: Um Relatório do Diretor-geral de Saúde, de 1990”. Algumas das principais conclusões são: “1) Deixar de fumar traz enormes e imediatos benefícios para a saúde, para pessoas de todas as idades. . .; 2) ex-fumantes vivem mais do que os que continuam a fumar; 3) deixar de fumar reduz o risco de câncer do pulmão e outros, de ataque cardíaco, de derrame cerebral, e de doença pulmonar crônica.”
Venda de Cigarro aos Soviéticos
Recentemente, na União Soviética, uma multidão irada de fumantes esteve prestes a amotinar-se devido à escassez de cigarros no país. Duas companhias dos Estados Unidos comprometeram-se a diminuir a escassez. Elas planejam vender aos soviéticos um estoque para mais de um mês de consumo — 34 bilhões de cigarros. É interessante que os porta-vozes das companhias americanas disseram que tais maços de cigarros não trariam o aviso do Diretor-geral de Saúde dos EUA sobre os riscos de câncer e de outras doenças ligadas ao fumo.
Auto-exame Clerical
“Não há como negar que houve uma evasão de fiéis”, diz o Arcebispo Serafim Fernandes de Araújo. Assim, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) ‘tenta identificar os motivos que levaram ao crescimento de seitas e à redução no interesse pelo catolicismo’. Mas, ao notar que o envolvimento dos clérigos na política pode ser um dos motivos, o jornal O Estado de S. Paulo sugere: “Se a CNBB não quer chegar ao fim do século com uma Igreja do Brasil reduzida a um pequeno número de fiéis e as seitas lotando estádios em busca de um consolo espiritual, só lhe resta voltar a trilhar os caminhos da ortodoxia e da submissão ao papa.” Todavia, segundo esse mesmo jornal, ‘o arcebispo está mais preocupado com o ateísmo. Aqueles que procuram outras religiões ao menos estão em busca de Deus. Para ele, o maior problema é que o povo tem encontrado outras divindades, como o dinheiro, o poder e o sexo’.
Sono Favorece o Cérebro
Por que precisamos dormir? Numa conferência recente em Estrasburgo, na França, apresentou-se uma teoria controversial. Foi dito que o sono trazia menos benefício para o corpo do que para o cérebro, que se recupera dos esforços do dia através do sono. Testes indicam que, ao passo que “as funções orgânicas humanas continuam praticamente inalteradas até mesmo depois de vários dias sem a pessoa dormir”, relata o jornal Die Zeit, “o cérebro é diferente”. Nos ensaios clínicos as pessoas sofriam “perda de atenção e de concentração, diminuição da memória, redução do processo de pensar e problemas de orientação” quando privadas do sono.
Suspensa a Reconstrução de Babilônia
A antiga Babilônia, a famosa cidade do Rei Nabucodonosor, com seus jardins suspensos, caiu sob a furiosa investida dos conquistadores, há mais de 2.500 anos. Uma Babilônia bem menor sobreviveu até por volta do quarto século EC, quando ficou em completa ruína. O Iraque moderno recentemente planejou reconstruir a antiga grandeza da anterior cidadela do poder imperial. (Veja Despertai! de 8 de março de 1988, página 30.) No entanto, recentes eventos políticos no Oriente Médio impuseram restrições a tais planos de reconstrução, noticia o The New York Times. Isaías 13:19, 20 expressa interessante profecia sobre a destruição de Babilônia, declarando que ela “nunca mais será habitada, nem residirá ela por geração após geração”.
Imposto Para Igreja Alemã
Na Alemanha, as igrejas são sustentadas por meio dum imposto para as igrejas, que é deduzido do salário dos trabalhadores. Um patrão recusou-se a remeter o imposto para as igrejas, deduzido do salário de seus funcionários. Por quê? Em 1664, seus ancestrais foram acusados de feitiçaria e foram torturados e queimados vivos, e ele considera a igreja responsável. Foi processado, mas o tribunal julgou injustificado o seu modo de agir. “Nesse caso”, noticia a revista Polizei, “qualquer pessoa cujos ancestrais sofreram injustamente . . . poderia recusar-se, por motivo de consciência, a cumprir um dever imposto a ela” pelo Estado. Milagres “Racionados”
A seca tornou necessário racionar a “água milagrosa” da mundialmente famosa fonte de Lourdes, na França, deixando alarmados os visitantes que procuram curas milagrosas. As autoridades religiosas só permitem que cada peregrino obtenha um quarto de litro da água da fonte, a qual, segundo a tradição, começou a jorrar em 1858, depois duma aparição da Madona. Todos os frascos excedentes foram confiscados e a água foi de novo derramada na fonte. “Em todas as igrejas da França, ora-se em vão à Virgem da Chuva. Mas, em todo o caso, ela não poderia fazer chover somente em Lourdes”, comentava o jornal Corriere della Sera.