Observando o Mundo
Muito Pouco e Muito Tarde
A África enfrenta de novo a fome — talvez a maior fome de todos os tempos, segundo o jornal Le Figaro, de Paris. Calculadamente de 20 a 29 milhões de pessoas estão ameaçadas de morrer de fome. O diretor do Fundo das Nações Unidas Para a Infância diz que são necessários cem milhões de dólares para satisfazer a demanda de alimento. No entanto, o apelo por ajuda exerceu pouco impacto por ter sido feito quando grande parte da atenção do mundo se centralizava nas recentes hostilidades da guerra do golfo Pérsico. Em resultado, muito pouca ajuda está chegando tarde demais. A revista francesa Le Nouvel Observateur noticia que o público, em geral, ficou tão acostumado a ver imagens de pessoas famintas que a tragédia da fome parece ter-se tornado quase que comum.
A Evolução em Julgamento
Phillip Johnson, professor de Direito Criminal na Universidade da Califórnia, em Berkeley, nos Estados Unidos, há muito se sente fascinado pelo modo como os biólogos defendem a teoria da evolução. Parecem ficar tanto na defensiva e ser tão dogmáticos sobre o assunto que Johnson se pôs a descobrir “quais eram os pontos vulneráveis que eles estavam tentando proteger”. O resultado de sua pesquisa é um livro, Darwin on Trial (Darwin em Julgamento) que o jornal The Sacramento Bee descreve como “um exame, feito por um advogado, tintim por tintim, da lógica e da evidência por trás da teoria da evolução”. O jornal resume tudo: “Darwin É Reprovado.” Johnson afirma ter descoberto muitos peritos, inclusive biólogos, que têm receio de expressar-se aberta e publicamente contra a evolução. “Uma das coisas que constatei nesta experiência”, declarou ele ao jornal San Francisco Chronicle, “é que para estabelecer uma ortodoxia intelectual e evitar que ela seja criticada, não se precisa de campos de concentração, nem de polícia secreta. Tudo que você precisa fazer é dizer que as pessoas rirão de você e perderá seu prestígio. Isto tem enorme efeito na vida acadêmica”.
O Problema do Alcoolismo na Finlândia
A Finlândia apresenta o maior consumo per capita de bebidas alcoólicas. De acordo com o jornal The European, na Finlândia, “estão aumentando os acidentes de trânsito relacionados com o álcool, e as estatísticas policiais mostram que a embriaguez é a principal causa do comportamento violento que vai do bater na esposa às brigas de rua”. Com uma população de cerca de cinco milhões de habitantes, a Finlândia consumiu 250 milhões de litros de bebidas alcoólicas em 1990. Isto não inclui os 50 milhões de litros de bebidas alcoólicas, isentas de impostos, compradas ou consumidas nos cruzeiros e nas barcas que navegam pelo mar Báltico. The European declarou que “muitos finlandeses consideram o beber demais como um meio de sobrevivência numa nação que é fria e escura durante quase a metade do ano”.
O Preço do Celibato
Obrigar os sacerdotes a ficar solteiros “leva a processos de exame de paternidade, a amantes, a crescentes níveis de atividades homossexuais entre clérigos e seminaristas, à solidão e, em alguns casos, à pedofilia”. Esta, segundo o jornal National Catholic Reporter, é a essência dum aviso que Joe Sternak, ex-padre católico da arquidiocese de Chicago, nos Estados Unidos, deu sobre o assunto do celibato numa recente conferência anual. Sternak, que atualmente escreve um livro sobre a pedofilia, faz a acusação de que dioceses em mais de 20 estados utilizam donativos feitos à igreja para cobrir custos de processo e de acordos particulares entre as partes, em casos de abusos sexuais de crianças por parte de sacerdotes.
Suicídios de Homossexuais
Um novo estudo feito por médicos comprovou que a taxa de suicídios entre jovens homossexuais do sexo masculino é incomumente alta, noticiou recentemente o jornal The Boston Globe. O estudo envolvia 137 homossexuais e bissexuais do sexo masculino, com idades que iam dos 14 aos 21 anos, e que moravam no noroeste dos Estados Unidos. Cerca de 30 por cento destes indivíduos tinham tentado o suicídio — muitos por tomar doses excessivas de tóxicos ou por cortar os pulsos. Desses 30 por cento, a metade havia, por mais de uma vez, tentado matar-se. Segundo os autores do estudo, esta taxa de suicídios é cerca de duas a três vezes maior do que a dos heterossexuais. Embora os pesquisadores não fornecessem nenhum motivo específico para este nível de autodestruição, eles comentaram que muitos dos submetidos ao estudo se sentiam atormentados por seu próprio homossexualismo. Outros sofriam devido a abusos sexuais quando crianças, e ainda outros tinham problemas com drogas.
AIDS em Malaui
De acordo com o jornal The Daily Telegraph, de Londres, a Organização Mundial da Saúde informou recentemente que 37 por cento da população de Malaui acha-se infectada pelo HIV, o vírus que causa a AIDS. Isso equivale a quase três milhões de portadores do vírus; mais de sete mil já morreram de AIDS. Uma repórter do Telegraph, em um despacho de Blantyre, no Malaui, escreve que se julga que 90 por cento das prostitutas daquele país estejam infectadas, assim como estão quase 75 por cento do exército e da polícia do país, e cerca de 60 por cento das mulheres que dão à luz nas áreas urbanas. A repórter do Telegraph visitou um hospital no sul de Malaui, onde a metade dos pacientes sofrem de doenças relacionadas com a AIDS. Escreve ela: “Com uma enfermeira para cada 100 pacientes, deixa-se que as vítimas morram da melhor forma possível.”
Lição Que os Faz Refletir
Nos Estados Unidos, onde o dirigir bêbado provoca uma morte a cada 23 minutos, a polícia recorre a certas medidas enérgicas para inculcar nos jovens transgressores a seriedade deste crime. Levam os jovens ao necrotério. Há vários anos que o programa foi implementado no condado (município) de Los Angeles, na Califórnia, onde a toxicomania e o abuso de álcool desempenham importante papel em mais de um terço dos acidentes de trânsito fatais que envolvem jovens. Muitos jovens, depois de visitarem o necrotério e o centro de traumatologia do hospital, e verem um vídeo pavoroso sobre acidentes de trânsito, finalmente se conscientizam do elo existente entre os cadáveres mutilados de vítimas de acidentes e sua própria conduta. Dentre 375 jovens que passaram por este programa, nenhum teve de comparecer de novo perante um tribunal. Existem planos de estender este programa para todo o país.
Acidentes Causados por Carrinhos de Supermercados
O último informe anual para a Comissão de Segurança dos Produtos do Consumidor, dos Estados Unidos, mostra que 32.866 pessoas ficaram feridas em acidentes que envolviam carrinhos de supermercados. Mais de 58 por cento destas pessoas eram crianças. Segundo o The New York Times, “mais de 19.000 crianças, de 4 anos ou menos, precisaram de tratamento no pronto-socorro, devido à gravidade dos ferimentos”. Os pesquisadores verificaram que a maioria dos casos de crianças feridas ocorre quando os pais deixam os filhos sozinhos, com ou sobre os carrinhos.
Ecologia e Jacarés
O governador do Amazonas solicitou ao Instituto Brasileiro de Meio Ambiente e Recursos Renováveis a permissão para caçar jacarés. Considera-se isto necessário porque, de acordo com a revista Veja, ‘a superpopulação de jacarés está atrapalhando a vida dos seres humanos. Em Nhamundá, por exemplo, existem 200 jacarés para cada habitante — e, na disputa por alimento, nem sempre é o homem que leva a melhor’. Veja explica que ‘os jacarés não só devoram os peixes antes que o pescador apareça, como também chegam a atacar a criação de porcos e galinhas’. Diz o governador: “O homem tem o direito de matar o jacaré quando ele tira o seu alimento.”
Podem Adolescentes Decidir?
São os adolescentes mais jovens suficientemente maduros para fazerem decisões sobre seu próprio tratamento médico? Esta questão muitas vezes surge quando adolescentes que são Testemunhas de Jeová recusam transfusões de sangue. Ao passo que alguns profissionais das áreas jurídica e médica talvez presumam que a resposta seja, em geral, não, recente estudo feito pelo Conselho Carnegie Sobre o Desenvolvimento dos Adolescentes sugere outra coisa. De acordo com a revista Science, sete estudos compararam como os adolescentes e os jovens adultos lidavam com situações que envolviam a saúde, tanto reais como hipotéticas. Os pesquisadores verificaram que existia pouca diferença na capacidade decisória de “adolescentes de apenas 14 ou 15 anos” em comparação com a de jovens adultos (de 18 a 25 anos). O estudo mostrou que eles mostravam a mesma “firmeza e ‘qualidade’ de raciocínio” que seus correspondentes mais velhos.
Hepatite Transmitida Pelo Sangue
Recente estudo feito no Japão comprovou o perigo de se contrair a hepatite do tipo C por meio de transfusões de sangue. Diz-se que este tipo de vírus causa a metade dos casos de câncer hepático e de cirrose do fígado no Japão. Segundo o estudo, 8,3 por cento das 962 pessoas que tinham recebido transfusões de sangue eram portadoras de hepatite tipo C, ao passo que apenas 0,7 por cento das 1.870 pessoas que jamais tinham recebido transfusões de sangue portavam tal doença. É surpreendente que 40 por cento dos portadores do vírus não acusaram a presença dele quando submetidos ao teste sanguíneo da Sociedade da Cruz Vermelha do Japão.
[Mapa na página 28]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
FINLÂNDIA