Janeiro

Chegou a hora que ela tanto esperava! A filha corre em direção ao seu pai, cantando e dançando. Ela está aliviada e feliz por ele ter voltado são e salvo da batalha. Mas, em vez de sentir a mesma alegria, ele rasga suas roupas e lamenta: “Ai, minha filha! Você partiu meu coração.” Então, ele diz algo que muda a vida dela para sempre, algo que acaba com os sonhos dela para o futuro. Mesmo assim, sem pensar duas vezes, a moça encoraja seu pai a cumprir a promessa que ele fez a Jeová e diz que está disposta a fazer o que for preciso para apoiá-lo. O que ela diz mostra que tem muita fé e confia que Jeová quer o melhor para ela. (Juí. 11:34-37) Isso deixa seu pai muito emocionado! Ele fica orgulhoso de saber que a atitude dela deixa Jeová muito feliz. Jefté e sua filha confiaram na maneira de Jeová fazer as coisas, por mais difícil que isso fosse. Eles tinham certeza de que, para agradar a Deus, qualquer sacrifício valia a pena. w16.04 1:1, 2

Se você está sofrendo com a morte de alguém que amava ou com alguma doença grave, ou se um amigo ou parente disse algo que o deixou desanimado, o exemplo de Jó pode consolar você. (Jó 1:18, 19; 2:7, 9; 19:1-3) Jó não sabia por que estava sofrendo, mas não desistiu. Por que não? Principalmente porque ele “temia a Deus”. (Jó 1:1) Jó estava decidido a agradar a Jeová, não importavam as circunstâncias. Jeová ajudou Jó a meditar nas coisas maravilhosas que Ele já tinha feito por meio de Seu espírito santo. Assim, Jó ficou mais confiante de que Jeová o livraria de seus problemas no tempo certo. (Jó 42:1, 2) E foi exatamente isso o que aconteceu. “Jeová acabou com a tribulação de Jó e restaurou a sua prosperidade. Jeová lhe deu o dobro de tudo o que ele tinha antes.” Jó teve “uma vida longa e satisfatória”. — Jó 42:10, 17. w16.04 2:11, 13

Somos cautelosos quando identificamos logo uma situação perigosa. Nós nos mantemos inocentes quando não permitimos que esses perigos nos levem a ser desleais a Jeová. Devemos ter cuidado quando uma conversa começa a ir para assuntos políticos. Por exemplo, ao falar sobre o Reino de Deus na pregação, você talvez mencione algum problema no mundo. Mas, ao fazer isso, não defenda nem critique as ideias de um político ou partido. Tente se concentrar no problema em si, não em promessas humanas para resolvê-lo. Daí mostre na Bíblia como o governo de Deus vai resolver esse problema de uma vez por todas. Se surgirem assuntos polêmicos como aborto ou casamento entre pessoas do mesmo sexo, mostre o ponto de vista de Deus e explique que nós procuramos viver de acordo com isso. Na conversa, seja totalmente neutro sobre os aspectos políticos desses assuntos. Não damos opinião sobre quais leis devem ser aprovadas, anuladas ou mudadas, e não tentamos convencer outros a pensar como nós. w16.04 4:8, 9

Precisamos fazer discípulos, batizá-los e ensiná-los. Mas qual foi a primeira coisa que Jesus disse? Ele deu a ordem: “Vão”! O que está envolvido nisso? Um estudioso da Bíblia disse: “A responsabilidade de todo crente é ‘ir’, não importa se ele tenha que atravessar a rua ou atravessar o mar.” (Mat. 10:7; Luc. 10:3) Será que os discípulos deveriam pregar sozinhos? Ou haveria um grupo organizado para fazer esse trabalho? O que Jesus tinha em mente? Bem, ninguém conseguiria pregar sozinho a “todas as nações”. Então, seria necessário um grupo organizado para realizar essa obra. Jesus mostrou isso ao convidar seus discípulos para serem “pescadores de homens”. (Mat. 4:18-22) Jesus não estava falando de apenas um pescador sentado, sem fazer nada, esperando o peixe morder a isca. Em vez disso, ele estava falando de uma pescaria feita com redes — algo que exige muito esforço e às vezes precisa da ajuda de várias pessoas ao mesmo tempo. — Luc. 5:1-11. w16.05 2:3, 4

Para conhecer o modo de Jeová pensar, o estudo pessoal é fundamental. Quando lemos ou estudamos a Palavra de Deus, podemos nos perguntar: ‘O que isso me ensina sobre Jeová e seu modo de pensar? Por que ele agiu assim?’ Precisamos ser como o salmista Davi, que cantou: “Faz-me saber os teus caminhos, ó Jeová; ensina-me as tuas veredas. Faz-me andar na tua verdade e ensina-me, pois tu és o Deus da minha salvação. Em ti espero o dia inteiro.” (Sal. 25:4, 5) Ao meditar num trecho da Bíblia, tente responder a perguntas como estas: ‘Como posso aplicar isso na minha vida? Onde posso aplicar? Em casa? No trabalho? Na escola? Na pregação?’ Depois de ver onde aquela informação pode ser aplicada, fica mais fácil saber como colocá-la em prática. w16.05 3:9, 11

Uma lista de qualificações para superintendentes revela que Jeová espera muito daqueles que servem como anciãos. (1 Tim. 3:2-7) Ele quer que esses irmãos sejam um bom exemplo. Além disso, eles vão prestar contas pela forma como tratam a congregação, “que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho”. (Atos 20:28) Jeová quer que suas ovelhas se sintam seguras sob os cuidados desses pastores. (Isa. 32:1, 2) Vendo por esse lado, as qualificações que a Bíblia alista para os anciãos nos mostram o quanto Jeová nos ama. Na verdade, essa lista pode ser útil para todo cristão, já que a maioria dos pontos ali envolve coisas que Jeová espera de todos os cristãos. Por exemplo, todos nós devemos ser razoáveis e sensatos. (Fil. 4:5; 1 Ped. 4:7) E, já que os anciãos são “exemplos para o rebanho”, podemos aprender com eles e ‘imitar sua fé’. — 1 Ped. 5:3; Heb. 13:7. w16.05 5:8-10

Devemos proteger nosso coração contra o quê? Existem coisas que podem endurecer o coração, ou seja, nos tornar pessoas difíceis de moldar. Entre essas estão o orgulho, a prática do pecado e a falta de fé. Essas coisas podem levar a pessoa a se tornar desobediente e rebelde. (Dan. 5:1, 20; Heb. 3:13, 18, 19) Por exemplo, o rei Uzias demonstrou orgulho. (2 Crô. 26:3-5, 16-21) No começo, Uzias fazia “o que era certo aos olhos de Jeová” e “buscava a Deus”. Mas “assim que se tornou forte, seu coração ficou arrogante”. Uzias esqueceu que sua força vinha de Deus. Ele chegou a ponto de tentar oferecer incenso no templo — algo que só os sacerdotes podiam fazer. Daí, quando os sacerdotes foram falar com Uzias, o orgulho dele se transformou em raiva! Qual foi o resultado? Jeová o puniu com lepra. Que “queda” humilhante! (Pro. 16:18) Se não tomarmos cuidado com o orgulho, podemos começar a ‘pensar de nós mesmos mais do que é necessário pensar’. Isso pode até nos levar a rejeitar os conselhos baseados na Bíblia. — Rom. 12:3; Pro. 29:1. w16.06 2:3, 4

Como você se sente em relação a irmãos de uma cultura bem diferente da sua? Pode ser que você não esteja acostumado com o idioma, o modo de vestir, os costumes e a comida deles. Será que você os evita e tem mais amizade com quem tem uma formação parecida com a sua? E se na sua região há anciãos mais novos que você ou de uma raça ou cultura diferentes da sua? Será que vamos permitir que coisas como essas enfraqueçam a união que Jeová quer que exista entre seu povo? O que pode nos ajudar a evitar problemas como esses? Paulo deu conselhos práticos aos cristãos em Éfeso, uma cidade rica e com pessoas de várias formações. (Efé. 4:1-3) Paulo mencionou qualidades como humildade, brandura, paciência e amor. Essas qualidades são como as colunas que fazem uma casa ficar de pé. w16.06 3:17, 18

Satanás quer que sejamos escravos das riquezas, e não de Jeová. (Mat. 6:24) A pessoa que só pensa em ter cada vez mais coisas acaba levando uma vida vazia, cheia de tristeza e frustração. Pior ainda, ela pode perder sua amizade com Jeová. (1 Tim. 6:9, 10; Apo. 3:17) Acontece como Jesus falou na ilustração do semeador. Quando a mensagem do Reino é ‘semeada entre os espinhos, os desejos de todas as outras coisas interferem e sufocam a palavra, e ela se torna infrutífera’. (Mar. 4:14, 18, 19) Da mesma forma, o fim deste mundo está próximo, e agora não é hora de ter cada vez mais coisas. Não devemos esperar passar pela grande tribulação com as coisas que temos, mesmo que sejam preciosas para nós. — Pro. 11:4, nota; Mat. 24:21, 22. w16.07 1:5, 6

O dono de um vinhedo foi à praça de manhã cedo contratar alguns homens para trabalhar para ele. Os homens concordaram com o salário que ele ofereceu e foram trabalhar. Mas o dono do vinhedo precisava de mais ajuda. Então voltou à praça várias vezes no dia para contratar mais trabalhadores. Ele disse que pagaria um salário justo a todos eles, até mesmo aos homens que contratou no final da tarde. No fim do dia, ele reuniu os trabalhadores para fazer o pagamento. Todos receberam o mesmo valor, não importava quantas horas tivessem trabalhado. Quando perceberam isso, os homens que tinham trabalhado o dia inteiro reclamaram. O dono do vinhedo disse: ‘Vocês não concordaram com o salário que ofereci? Não tenho o direito de dar aos meus trabalhadores o que eu quero? Vocês ficaram com inveja porque sou generoso?’ (Mat. 20:1-15, nota) Essa ilustração de Jesus nos faz lembrar de uma qualidade de Jeová que a Bíblia menciona muitas vezes: sua “bondade imerecida”. — 2 Cor. 6:1. w16.07 3:1, 2

Agora, mais do que nunca, é hora de pregar as boas novas do Reino, pois o fim está próximo. (Mar. 13:10) Não há dúvida de que as boas novas mostram para as pessoas como é grande a bondade imerecida de Jeová. Devemos ter isso em mente quando ensinamos a outros. Na pregação, nosso objetivo é honrar a Jeová. Quando falamos com as pessoas sobre as coisas que Jeová promete para o novo mundo, mostramos como ele é bondoso, e isso traz honra a ele. Ao pregar, podemos explicar que, quando o Reino de Cristo governar a Terra, as pessoas receberão todos os benefícios do sacrifício de resgate e, aos poucos, serão levadas à perfeição. A Bíblia diz: “A própria criação também será libertada da escravidão à decadência e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus.” (Rom. 8:21) Isso é uma grande prova da bondade de Deus. w16.07 4:17-19

A Bíblia não dá regras específicas sobre que demonstrações de afeto podem ou não fazer parte das relações sexuais consideradas naturais. No entanto, ela fala sobre demonstrações de afeto. (Cân. 1:2; 2:6) O marido e a esposa devem se tratar com bastante carinho. Quando temos um forte amor por Deus e por outros, não permitimos que nada nem ninguém ponha nosso casamento em risco. Alguns prejudicaram ou até arruinaram seu casamento por causa da pornografia. Qualquer vontade, por menor que seja, de ver pornografia ou de se envolver com alguém que não é nosso marido ou nossa esposa deve ser imediatamente cortada pela raiz. Não queremos nem mesmo dar a impressão de que estamos paquerando alguém com quem não estamos casados, porque isso não é amoroso. Deus sabe tudo que pensamos e fazemos. Lembrar disso nos motiva a fazer o que é certo e a ser leais à pessoa com quem casamos. — Mat. 5:27, 28; Heb. 4:13. w16.08 2:7-9

Por meio do estudo das Escrituras, os cristãos em Colossos ‘ficariam cheios’ de conhecimento exato. Dessa forma, eles conseguiriam ‘andar de um modo digno de Jeová, a fim de lhe agradar plenamente’. Também conseguiriam “dar fruto”, ou ter bons resultados, em “toda boa obra”, especialmente ao pregar as boas novas. (Col. 1:10) Vemos assim que, para servir bem a Jeová, precisamos seguir uma programação de estudo da Bíblia. Queremos que nossos estudantes da Bíblia entendam isso. Portanto, nós mesmos precisamos ser bons estudantes da Bíblia. Seria bom nos perguntar: ‘Quando o morador fala alguma coisa que não está de acordo com a Bíblia ou faz perguntas difíceis, será que eu consigo responder usando a Bíblia? Quando contamos a outros como o estudo pessoal nos ajudou, pode ser que eles fiquem com vontade de fazer um estudo mais profundo da Bíblia. w16.08 4:3, 4

É essencial não nos deixar influenciar pelas coisas do mundo, como seus ensinos e seu modo de pensar. Também é importante lutar contra práticas erradas, como fumar, beber demais, usar drogas e cometer imoralidade. Além disso, temos sempre de lutar contra nossas fraquezas e o desânimo. (2 Cor. 10:3-6; Col. 3:5-9) Será que é possível vencer esses inimigos tão poderosos? É possível, mas exige esforço. Comparando a si mesmo a um boxeador, Paulo disse: “Direciono os meus golpes de modo a não golpear o ar.” (1 Cor. 9:26) Assim como um boxeador luta contra seu adversário, nossa melhor defesa é o ataque. Jeová nos treina e nos ajuda nessa luta. Como? Por meio da Bíblia e das publicações, e também das reuniões, assembleias e congressos. Você está colocando em prática o que está aprendendo? w16.09 2:2, 3

Para Jesus, fazer a vontade de Deus e ajudar outros era mais importante do que suas preferências. Da mesma forma, por mais que gostemos de uma roupa, não vamos usá-la se isso for fechar a mente das pessoas a quem pregamos. (Rom. 15:2) Os pais cristãos têm a responsabilidade de ensinar os filhos a colocar em prática os princípios da Bíblia. Isso inclui mostrar aos filhos a importância de usar roupas modestas que alegrem o coração de Jeová. (Pro. 22:6; 27:11) Como os pais podem ajudar os filhos a ter respeito pelo nosso Deus santo? Por darem um bom exemplo e por orientarem os filhos com amor e de modo prático. É muito bom quando os pais ajudam seus filhos a saber onde encontrar e como escolher roupas que agradam a Deus. Dessa forma, os filhos aprendem que não devem escolher roupas só porque gostam delas, mas devem escolher roupas que deem honra ao Deus que eles representam, Jeová. w16.09 3:13, 14

Quando Jesus ensinava, ele conseguia tocar o coração dos que o ouviam porque amava a Jeová, a Palavra de Deus e as pessoas. (Luc. 24:32; João 7:46) Da mesma forma, quando os pais amam a Jeová, fica mais fácil tocar o coração dos filhos. (Deut. 6:5-8; Luc. 6:45) Por isso, pais, sejam bons estudantes da Bíblia e das publicações. Procurem aprender mais sobre as coisas que Jeová criou. (Mat. 6:26, 28) Com isso, vocês vão conhecer melhor a Jeová, fortalecer sua amizade com ele e estar bem preparados para ensinar seus filhos. Pais, se vocês tiverem a verdade no seu coração, vão querer falar sobre ela com os filhos. Mas não façam isso apenas quando estiverem preparando as reuniões ou durante a adoração em família. Qualquer hora é hora de falar sobre Jeová! Isso não deve ser algo forçado, mas deve acontecer naturalmente, como parte da conversa do dia a dia. w16.09 5:6, 7

Nossa amizade com Deus pode ficar em perigo quando não conseguimos entender a Bíblia por causa do idioma. Por exemplo, quando Neemias voltou a Jerusalém, ele ficou preocupado com o que viu. Alguns dos filhos dos judeus que tinham voltado de Babilônia não sabiam falar hebraico. Por não saberem hebraico, esses filhos não entendiam bem as Escrituras, e por isso não se sentiam parte do povo de Deus. (Nee. 8:2, 8) Alguns pais cristãos que servem no campo de língua estrangeira percebem que o interesse dos filhos pela verdade está diminuindo. Por quê? Quando lemos em outro idioma, isso talvez não toque o nosso coração como tocaria se a gente lesse no nosso próprio idioma. Além disso, não conseguir se comunicar bem em outra língua pode exigir muito de nós em sentido mental e afetar nossa espiritualidade. É importante manter vivo o nosso desejo de servir no campo de língua estrangeira. Mas também é importante proteger nossa amizade com Jeová. — Mat. 4:4. w16.10 2:4-6

A fé é uma qualidade valiosa, só que nem todo mundo tem essa qualidade. (2 Tes. 3:2) Mas Jeová dá a todos os seus servos certa “medida de fé”. (Rom. 12:3; Gál. 5:22) Queremos sempre agradecer a Jeová por nos ajudar a ter essa qualidade. Por meio de Jesus, Jeová atrai as pessoas de coração sincero. (João 6:44, 65) E, quando essas pessoas passam a ter fé em Jesus, elas podem ter seus pecados perdoados. Isso abre o caminho para que possam ser amigas de Deus para sempre. (Rom. 6:23) Se não fosse Jeová, jamais poderíamos ter essa bênção. Por sermos pecadores, estaríamos condenados à morte. (Sal. 103:10) Mas Jeová viu o nosso potencial, viu que somos capazes de fazer coisas boas. Por causa da sua grande bondade, ele fez com que as boas novas tocassem nosso coração. Daí, nós passamos a demonstrar fé em Jesus e a ter esperança de viver para sempre. — 1 João 4:9, 10. w16.10 4:1, 2

Em suas cartas, Paulo falou muito bem dos seus irmãos cristãos. Ele tinha viajado com alguns deles durante anos e com certeza conhecia seus defeitos. Mas mesmo assim disse coisas boas sobre eles. Por exemplo, Paulo disse que Timóteo era seu “filho amado e fiel no Senhor”, alguém que se preocupava de verdade com outros cristãos. (1 Cor. 4:17; Fil. 2:19, 20) Paulo disse para a congregação em Corinto que Tito era um amigo leal que trabalhava pelo bem dos irmãos. (2 Cor. 8:23) Imagine como deve ter sido bom para Timóteo e Tito saberem o que Paulo achava deles! Paulo e Barnabé arriscaram a vida para encorajar seus irmãos. Por exemplo, eles voltaram a Listra, onde tinham sofrido ataques violentos, para encorajar os novos discípulos a continuarem fiéis. (Atos 14:19-22) Em Éfeso, depois de Paulo enfrentar uma multidão furiosa ele encorajou os discípulos ali. — Atos 20:1. w16.11 1:10, 11

Jeová orienta e ensina seus servos que formam a parte terrestre da sua organização. Ele faz isso por meio do “escravo fiel e prudente”. Esse grupo segue a liderança de Cristo, o “cabeça da congregação”. (Mat. 24:45-47; Efé. 5:23) Assim como o corpo governante do tempo dos apóstolos, esse escravo dá muito valor à Bíblia porque acredita que ela é a palavra, ou mensagem, de Deus. (1 Tes. 2:13) A Bíblia diz que precisamos sempre assistir às reuniões. (Heb. 10:24, 25) Ela fala que todos os servos de Deus devem seguir os mesmos ensinamentos. Ela também diz para colocarmos o Reino em primeiro lugar na vida. (Mat. 6:33) Destaca que temos a responsabilidade e o privilégio de pregar de casa em casa, em lugares públicos, como ruas e praças, e para as pessoas que encontramos no dia a dia. (Mat. 28:19, 20; Atos 5:42; 17:17; 20:20) A Bíblia orienta os anciãos a manter a congregação limpa. (1 Cor. 5:1-5, 13; 1 Tim. 5:19-21) E Jeová diz que todos em sua organização devem ser limpos em sentido físico e espiritual. — 2 Cor. 7:1. w16.11 3:7, 8

Nos anos antes da Primeira Guerra Mundial, Charles Russell e outros Estudantes da Bíblia perceberam que as religiões que se diziam cristãs, ou a cristandade, não estavam ensinando as verdades da Bíblia. Assim, decidiram não ter nada a ver com a religião falsa. Em novembro de 1879, a revista A Torre de Vigia de Sião (agora A Sentinela), em inglês, explicou: “Toda igreja que diz que é noiva de Cristo, virgem e pura, mas que na verdade está em união com o mundo (a fera) e tem seu apoio, temos que condenar como sendo, em linguagem bíblica, uma igreja meretriz.” Ao falar “meretriz”, a revista se referia à prostituta Babilônia, a Grande, mencionada na Bíblia. (Apo. 17:1, 2). Homens e mulheres de coração sincero sabiam que não poderiam ter as bênçãos de Deus se continuassem a apoiar a religião falsa. Assim, muitos Estudantes da Bíblia escreveram cartas para sua igreja dizendo que não faziam mais parte dela. w16.11 5:2, 3

É bem possível que você leia Romanos 8:15-17 na época da Celebração. Romanos 8 foi escrito principalmente para os ungidos. Por exemplo, Romanos 8:23 diz que eles recebem o espírito de Deus e ficam esperando o tempo em que vão ser ‘adotados como filhos’ no pleno sentido, ou seja, o tempo em que estarão no céu e se tornarão filhos de Deus. Quando isso acontecer, eles vão ser ‘livrados do seu corpo’ carnal e vão viver no céu. Isso é possível porque eles foram batizados, e Jeová perdoou seus pecados com base no sacrifício de Jesus. Assim, eles puderam ser considerados justos por Deus e se tornar seus filhos. (Rom. 3:23-26; 4:25; 8:30) Mas Romanos 8 também pode ajudar os cristãos que têm esperança de viver na Terra. Por quê? Porque Deus também vê esses cristãos como justos. w16.12 2:1-3

O que Jesus queria dizer com as palavras: “Nunca fiquem ansiosos”? É claro que ele não estava dizendo que os servos de Deus nunca ficariam ansiosos. Em vez disso, Jesus estava explicando aos seus discípulos que ficar ansioso demais ou sem necessidade não resolve os problemas. Cada dia traz as suas próprias dificuldades. Então, não devemos aumentar a ansiedade de hoje por ficar pensando nos problemas do passado ou nos problemas que podemos ter no futuro. Pensar demais nos problemas que podem surgir causa ansiedade desnecessária num servo de Deus. Você não precisa ficar muito preocupado com coisas que você nem sabe se vão acontecer. Por que não? Porque as coisas talvez acabem nem sendo tão ruins como você imagina. Além disso, Deus tem poder para resolver qualquer problema que aconteça, e você pode deixar com ele toda a sua ansiedade. E tenha certeza de que, com a ajuda dele, você pode controlar qualquer ansiedade, seja por coisas do passado, do presente ou do futuro. w16.12 3:13, 16

Quando Saul se tornou rei de Israel, ele era um homem modesto e respeitado por outros. (1 Sam. 9:1, 2, 21; 10:20-24) Mas, pouco depois, ele fez várias coisas arrogantes. Uma vez os filisteus estavam se preparando para lutar contra os israelitas. O profeta Samuel disse que viria para oferecer um sacrifício e pedir a ajuda de Jeová. Mas, como Samuel demorou a chegar, os israelitas ficaram com medo dos filisteus e começaram a abandonar Saul. Saul deve ter pensado: ‘Eu tenho que fazer alguma coisa — e rápido!’ Ele ficou impaciente com a demora de Samuel e decidiu oferecer o sacrifício. Mas ele não tinha o direito de fazer isso, e Jeová não gostou nem um pouco do que ele fez. (1 Sam. 13:5-9) Quando Samuel chegou a Gilgal, ele deu uma bronca em Saul. Mas Saul não gostou do que Samuel disse. Ele começou a dar desculpas e a dizer que o que ele tinha feito não era tão grave assim. Ele até tentou culpar outros. (1 Sam. 13:10-14) Depois, ele fez uma coisa errada atrás da outra e Jeová o rejeitou como rei. Pior ainda, ele perdeu sua amizade com Jeová. (1 Sam. 15:22, 23) Saul começou bem, mas terminou muito mal. — 1 Sam. 31:1-6. w17.01 3:1, 2

Davi foi fiel a Deus. Mesmo assim, ele cometeu alguns erros graves. Ele cometeu adultério com Bate-Seba. (2 Sam. 11:1-21) Davi não podia desfazer o que tinha feito nem escapar das consequências dos seus erros. Na verdade, ele teria que conviver com algumas dessas consequências pelo resto da vida. (2 Sam. 12:10-12, 14) Por isso, ele precisava de fé; tinha que confiar que, já que ele estava realmente arrependido, Jeová o perdoaria e o ajudaria a aguentar as consequências de suas ações. Por sermos imperfeitos, todos nós erramos. Alguns erros são mais graves do que outros. Em alguns casos, pode ser que não dê para corrigir nossos erros. Talvez tenhamos que simplesmente conviver com as consequências. (Gál. 6:7) Mas confiamos na promessa de Jeová de que, se nos arrependermos, ele vai nos ajudar a lidar com as dificuldades — mesmo que a culpa por essas dificuldades seja nossa. — Isa. 1:18, 19; Atos 3:19. w17.01 1:10-12

A modéstia pode nos ajudar a tomar boas decisões mesmo quando não sabemos que rumo as coisas vão tomar. Por exemplo, talvez a gente pense em entrar no serviço de tempo integral. Mas e se ficarmos doentes? E se nossos pais precisarem de ajuda? Como vamos nos sustentar quando ficarmos idosos? Mesmo que a gente ore e faça pesquisas sobre esses assuntos, talvez sobrem algumas dúvidas. Se confiarmos em Jeová e formos modestos, vamos reconhecer e também aceitar nossas limitações. Por isso, antes de tomar uma decisão, vamos pesquisar, pedir a opinião de outros e orar a Jeová. Daí precisamos seguir a direção que o espírito de Deus nos indicar. (Ecl. 11:4-6) Assim, vamos dar motivos para Jeová nos abençoar. Ou ele pode nos ajudar a ver que seria melhor mudar nossos planos. — Pro. 16:3, 9. w17.01 4:14

Adão e Eva tinham que decidir: iam obedecer a Jeová ou dar ouvidos à serpente? Eles preferiram desobedecer a Deus. (Gên. 3:6-13) Quando Adão e Eva se voltaram contra Jeová, eles perderam a perfeição. E não só isso, por desobedecerem, eles se tornaram inimigos de Jeová. Isso porque ele ‘não pode tolerar a maldade’ e ‘seus olhos são puros demais para ver o que é mau’. (Hab. 1:13) Se Jeová tivesse deixado para lá o pecado deles, a paz e a união de todas as criaturas no céu e na Terra estariam em perigo. E o mais importante: se Jeová não tivesse feito nada, os anjos e os humanos poderiam ficar se perguntando se dava para confiar em Deus. Mas Jeová é tão justo que nunca passa por cima das suas próprias leis. (Sal. 119:142) Adão e Eva tinham liberdade de escolha, mas isso não dava a eles o direito de desobedecer à ordem de Deus. Agora eles teriam que lidar com as consequências do seu pecado; eles iam morrer e voltar ao pó. — Gên. 3:19. w17.02 1:8, 10, 11

Jesus sempre seguiu as orientações das Escrituras. Até mesmo suas últimas palavras antes de morrer tinham a ver com profecias a respeito do Messias. (Mat. 27:46; Luc. 23:46) Os líderes religiosos dos dias de Jesus eram muito diferentes dele. Eles deixavam a Palavra de Deus de lado sempre que ela era contra o que eles ensinavam. Citando as palavras que Jeová falou por meio de Isaías, Jesus disse: “Este povo me honra com os lábios, mas seu coração está muito longe de mim. É em vão que continuam a me adorar, pois ensinam as regras de homens como doutrinas.” (Mat. 15:7-9) A Palavra de Deus guiava não só o que Jesus fazia, mas também o que ele ensinava. Quando líderes religiosos criavam caso sobre assuntos polêmicos, ele não respondia com base na sua grande sabedoria e experiência de vida. Pelo contrário, ele deixava claro que as Escrituras tinham a palavra final em qualquer assunto. — Mat. 22:33-40. w17.02 3:18, 19

Como Testemunhas de Jeová, nós honramos e respeitamos as autoridades de acordo com os costumes do nosso país. Fazemos o possível para facilitar o trabalho das autoridades, desde que isso não vá contra o que a Bíblia diz que é certo. Afinal, não podemos desobedecer a Jeová nem abrir mão de nossa neutralidade cristã. (1 Ped. 2:13-16) Os servos de Jeová no passado deram um bom exemplo de como respeitar as autoridades. Certa vez, o Império Romano quis que o povo participasse de um censo para saber quantas pessoas moravam na região. José e Maria obedeceram, mesmo sabendo que precisariam viajar para Belém na época em que Maria estava quase para dar à luz. (Luc. 2:1-5) Outro exemplo é o do apóstolo Paulo. Certa vez ele foi acusado de fazer algo errado e teve que se defender diante do rei Herodes Agripa e de Festo, que era o governador da Judeia. Quando falou com eles, Paulo os tratou com honra e respeito. — Atos 25:1-12; 26:1-3. w17.03 1:9, 10

Quando os israelitas ficaram iguais aos cananeus, não tinham mais a proteção de Jeová. (Juí. 2:1-3, 11-15; Sal. 106:40-43) Deve ter sido uma época muito difícil para as famílias que eram leais a Deus. Mas a Bíblia mostra que alguns foram fiéis e estavam decididos a fazer Jeová feliz, como Jefté, Elcana, Ana e Samuel. (1 Sam. 1:20-28; 2:26) Hoje em dia, o jeito de pensar e de agir das pessoas é muito parecido ao dos cananeus. A imoralidade sexual, o materialismo e a violência são encarados como coisas normais e até atraentes. Assim como Jeová fez com os israelitas, ele nos dá avisos claros para nos proteger dessas influências. Não acha que podemos tirar uma lição dos erros cometidos pelos israelitas? (1 Cor. 10:6-10) Se percebermos que estamos sendo influenciados pelo jeito de pensar do mundo, precisamos nos esforçar para mudar. (Rom. 12:2) Se queremos ser fiéis, vamos fazer isso. w16.04 1:4-6

Na Bíblia encontramos os melhores conselhos que existem. Antes de tomar uma decisão importante, é vital pesquisar o que a Bíblia tem a dizer sobre a decisão que vamos tomar. E não podemos nos esquecer de orar a Jeová pedindo a ajuda dele. Ele vai nos dar as qualidades necessárias para tomarmos decisões de acordo com a sua vontade. Sempre se pergunte: ‘Minha decisão vai mostrar que eu amo a Jeová? Vai mostrar que sou paciente e bondoso? Vai trazer felicidade e paz para minha família?’ Jeová não nos obriga a amar e servir a ele. Ele nos deu liberdade de escolha, e respeita nosso direito e responsabilidade de ‘escolher a quem serviremos’. (Jos. 24:15; Ecl. 5:4) Mas, uma vez que decidimos servir a Jeová, ele espera que a gente não volte atrás. Ele também quer que a gente tome decisões com base na Bíblia e faça de tudo para que essas decisões deem certo. Não devemos ser pessoas ‘indecisas, instáveis em nossos caminhos’, que uma hora querem uma coisa e depois querem outra. Se confiarmos em Jeová e nos conselhos que ele nos dá na Bíblia, poderemos tomar boas decisões. — Tia. 1:5-8; 4:8. w17.03 2:17, 18