Observando o Mundo
Estranhos Comparsas?
◆ Para o mundo em geral, as diferenças entre os árabes e os judeus parecem grandes. Mas, “as relações entre os judeus e os árabes do submundo são as melhores possíveis”, assevera o criminologista de Jerusalém, Menachem Amir. Visto que grande parte da força policial israelense está ligada à segurança interna, judeus e árabes do submundo, segundo se afirma, usam estas “excelentes relações” para explorar a situação. Um criminalista de Tel Aviv fala de cinco judeus e cinco árabes serem acusados de contrabandear grandes quantidades de haxixe do Jordão. “E supostamente estamos em guerra com o Jordão!”, queixa-se ele.
Quanto Significa?
◆ Somas astronômicas de dólares ou cruzeiros amiúde são citadas para descrever as rendas dos países exportadores de petróleo desde que quadruplicaram o seu preço. Mas, quanto é isso em termos que possamos entender? U. S. News & World Report calcula que a renda anual do petróleo de presumivelmente US$ 125 bilhões compraria qualquer das seguintes coisas: a “inteira colheita agrícola dos EUA”; toda a produção de aço dos EUA durante 4,5 anos; “todos os carros e caminhões produzidos por 3,5 anos”; ou 3.200.000 casas.
Previsão de Terremoto Asiático
◆ Sério tremor de terra em fevereiro atingiu uma área densamente povoada da China. Transmissões de rádio locais que foram captadas, segundo se diz, afirmavam que “baseadas nas previsões de terremoto e nos avisos dados pelas estações e postos de aviso de terremotos de nosso país”, as autoridades “mobilizaram as massas”, destarte reduzindo os ferimentos “a um mínimo”. Se verdadeiras, isto “assinalaria a primeira vez que um grande tremor de terra foi predito e a população avisada em tempo de tomar medidas de precaução”, afirma a revista Time.
Agora, o Conselho de Ligação de Previsão de Terremotos, do Japão, “previu que grande terremoto ocorrerá na área de Tóquio e de Iocoama, nos próximos anos”, avisa recente editorial de Daily Yomiuri. Também observa “a trágica erupção do vulcão Sakurajima, em Kyushu, em 1914”, quando o observatório meteorológico “assegurou-lhes de que não havia nenhum perigo de erupção. . . . No entanto, nesta época em que as técnicas de previsão melhoraram grandemente, seria inescusável ignorar um aviso.”
Contrastes da Publicidade
◆ Os comerciantes mundiais gastam cerca de Cr$ 320 bilhões por ano para anunciar suas mercadorias. Quem assume o maior impacto deste mar de palavras e figuras? Recente estudo internacional revela que o cidadão mediano dos EUA foi inundado com propaganda no valor de mais de Cr$ 880,00 num ano recente. A Suíça estava em segundo lugar, com gastos de publicidade, per capita, de mais de Cr$ 613,00, ao passo que, lá no fim da escala, o poder aquisitivo do etíope mediano era engodado com publicidade no valor de 16 centavos do cruzeiro.
Juncos Derrotam a Poluição
◆ “Os juncos bíblicos que esconderam o bebê Moisés nos brejos do Nilo”, noticia o Times de Nova Iorque, “são empregados hoje . . . para proteger a saúde e a vida de milhares de pessoas em muitas partes do mundo”. Em 1957, um cientista alemão notou que os juncos cresciam melhor em águas poluídas do que em água limpa. Agora, uma usina pioneira de tratamento em Krefeld, Alemanha, que usa caniços e juncos, produz com êxito água suficientemente limpa para ser bebida. Milhares de projetos similares surgem ao redor do mundo. Diz-se que o custo de tal método é muito inferior ao dos sistemas convencionais. “E a única energia de que precisamos para o passo biológico é a do sol para fazer crescer os juncos, e a gravidade para a água poluída chegar até eles”, afirma o cientista alemão.
Jogadores Ingleses não se Detêm
◆ “A Grã-Bretanha endividada afasta as tristezas com o maior surto de jogatina que já houve na Europa — talvez no mundo”, declara The Sunday Express. A profunda crise econômica da Grã Bretanha não impediu que seus súditos jogassem cerca de Cr$ 54 bilhões em 1974, a média de mais de Cr$ 960,00 cada um e cerca de 20 por cento mais do que em 1973. Afirma a Associação Nacional de Banqueiros de Corridas de Cavalos: “Quem pode culpá-los? Olham para seu dinheiro e ficam pensando em quanto valerá daqui a seis meses.” Locais de jogos de azar dos EUA, tais como Las Vegas e Reno, também gozam da prosperidade dos negócios.
Diversão Incomum
◆ O número recorde de 30.000 malaios no Estádio Merdeka, em Kuala Lumpur, assistiram aos campeonatos deste ano de leitura do Alcorão. “Ao ouvirem os leitores internacionais recitarem trechos do Alcorão”, explica a Sunday Times Magazine, “intenso prazer derivaram das miríades de recordações evocadas” e “deleite artístico da excelência da dicção, da qualidade da voz, e do ritmo”. A televisão transmite agora as provas para assistências externas, junto com traduções. Um muçulmano devoto lembrou que, no passado, “era moda as assistências gritarem ‘Excelente!’ no caso de trechos especialmente bem transmitidos . . . Enrubesço só em pensar em quantas vezes nossos gritos de felicidade devem ter coincidido com as suratas que descrevem as torturas do inferno”.
Muito Pouco Espaço?
◆ Ao se falar de superpopulação amiúde isso deixa as pessoas com a impressão de que o problema seja muito pouco espaço. Mas, se todas as pessoas do mundo fossem reunidas em um só lugar, permitindo-se pouco mais de um terço de um metro quadrado para cada um ficar em pé, ocupariam menos de 1.550 quilômetros quadrados! Isso é muito menos que a área metropolitana de Londres, de Tóquio ou de Nova Iorque. É o problema muito pouco espaço — ou estão os egoístas usando espaço demais?
Paciente de Duas Toneladas
◆ No que se diz ter sido a primeira grande operação jamais tentada em rinocerontes, veterinários da Universidade Estadual de Iowa recentemente removeram uma obstrução intestinal de cerca de 60 centímetros. O rinoceronte indiano de 14 anos, “Tampinha” perdera cerca de 30 quilos devido à obstrução, que os médicos disseram que tinha o diâmetro duma bola de futebol americano. Foram precisas três horas de luta para mover o animal por trinta metros até o local de operação. Os veterinários não pensavam em remover os pontos.