Observando o Mundo
Quão Seguros São os Hospitais?
Podem hospitais e médicos ser perigosos para sua saúde? Nem é preciso dizer que eles nos trazem mais benefícios do que malefícios. No entanto, certo estudo feito pela Universidade de Harvard, dos Estados Unidos, comprovou que, dentre mais de 2.500.000 pacientes que tiveram alta hospitalar, no Estado de Nova Iorque, num único ano, cerca de 100.000 tinham sofrido “efeitos adversos”, ou danos, resultantes do tratamento médico, que nada tinham que ver com a doença. Em 27.179 destes casos, houve negligência médica. O risco de tais infortúnios dobrou no caso de pacientes com 65 anos ou mais. Similarmente, pesquisadores na Alemanha analisaram 780 autópsias realizadas ali, entre 1977 e 1990; verificaram que, em 25 por cento dos casos, os pacientes morreram devido a causas não diagnosticadas por seus médicos. O índice de tais erros não diminuiu no decorrer dos 13 anos estudados, apesar do progresso científico.
Maior Papel Para a ONU?
O jornal Le Figaro, de Paris, noticia que as sete mais poderosas nações industrializadas do mundo fizeram uma declaração oficial exigindo que as Nações Unidas desempenhem um papel maior na manutenção da paz entre a comunidade internacional. A declaração dizia, em parte: “Comprometemo-nos a tornar as Nações Unidas mais poderosas e mais eficazes, visando proteger os direitos humanos, manter a paz e a segurança, e impedir a agressão.” A declaração sublinha a necessidade de mudança no conceito tradicional de soberania nacional, e apóia a intervenção da ONU em países em que as violações dos direitos humanos ameacem a paz mundial.
África Angustiada
◻ “A Organização Mundial da Saúde [OMS] calcula que as mulheres africanas constituem 1,2 milhão dentre o 1,7 milhão de mulheres infectadas com o Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV), o vírus que causa a AIDS”, declara o jornal nigeriano Sunday Concord. Uma vez que os bebês destas mulheres têm de 20 a 45 por cento de probabilidade de serem infectados pelo vírus, isto indica que “os ganhos obtidos com a sobrevivência e o desenvolvimento de bebês, nas últimas duas décadas, logo poderiam ser anulados”. Em uma nação da África Oriental, 14 por cento de todas as vítimas da AIDS têm menos de quatro anos.
◻ A cólera também está grassando por vários países africanos “em ritmo catastrófico”, segundo a OMS. Embora menos casos tenham sido notificados na África do que na América do Sul, onde uma epidemia assola desde o início do ano, o número de mortes tem sido muito maior. Até 18 de julho do ano corrente, notificaram-se 3.488 mortes. Zâmbia apresentou mais de 11.000 casos de cólera, com 981 mortes; a Nigéria mais de 7.600 casos e 990 mortes; e Gana apresentou cerca de uns 6.500 casos e 181 mortes.
◻ Devido à seca e às centenas de milhares de pessoas que fogem de guerras civis na Somália, na Etiópia e no Sudão, “milhões de pessoas enfrentam condições de fome” no Chifre da África, diz James C. Ingram, diretor-executivo do Programa Mundial de Alimentos. Teme-se que a fome seja tão severa como aquela que assolou a região em meados dos anos 80, quando mais de um milhão de pessoas morreram de inanição.
Abuso de Crianças no Japão
“Está aumentando no Japão o número de crianças espancadas, abandonadas, ou que sofrem assédio sexual por parte dos pais e tutores”, segundo o jornal Mainichi Daily News. O número de casos comunicados mais do que triplicou num recente período de cinco anos. Segundo o jornal The Daily Yomiuri, quando um grupo de professores universitários fez uma pesquisa envolvendo 350 alunas dum curso sobre violência sexual, verificaram que 68 por cento das que aceitaram ser pesquisadas tinham sofrido abusos sexuais na infância. No entanto, o Mainichi Daily News comenta que, apesar da dimensão e do aumento desse problema, “a sociedade nipônica mal reconhece essa questão, o que reflete, em parte, o fato de que matar bebês não-desejados de ambos os sexos e vender as filhas para bordéis eram práticas comuns até o começo deste século”. Os peritos avisam, porém, que o abuso de crianças fugirá do controle se não forem tomadas prontamente algumas medidas apropriadas. O Japão dispõe agora de várias organizações e de linhas de SOS telefônico para ajudar a tais vítimas.
Espectro da AIDS Ronda os Hemofílicos
A AIDS está dizimando os hemofílicos da Espanha. Segundo uma notícia publicada no diário El País, de Madri, mais de 200 já morreram de AIDS; 300 outros apresentam esta temível doença. É provável que esta situação se agrave. Existem cerca de 2.730 hemofílicos registrados na Espanha, e, no caso do vírus da AIDS, o teste de cerca de 90 por cento dos que apresentam deficiência do fator VIII — a forma mais comum de hemofilia — deu positivo. Os especialistas médicos lançam a culpa desta tragédia nos derivados contaminados de sangue. Um aspecto positivo, porém, é que, num recente congresso de hemofílicos, anunciou-se que logo estará disponível, na Espanha, a fração sanguínea sintética do fator VIII.
Cuidado, Banhistas!
Afina-se rapidamente a camada de ozônio sobre a Europa. Segundo a revista New Scientist, o Grupo de Revisão do Ozônio Estratosférico recentemente publicou um informe mostrando que a camada de ozônio sobre a Europa sofreu uma redução de 8 por cento, entre 1979 e 1990. Isso representa o dobro da velocidade de desgaste predita pelos cientistas. Pelo visto, a Europa presencia uma perda de ozônio maior do que países tais como a Nova Zelândia, Austrália e África do Sul, que estão próximos do “buraco” de ozônio que se forma anualmente sobre a Antártida. Muitas pessoas, nesses países do Hemisfério Sul, utilizam habitualmente loções com filtro solar, visto que a reduzida camada de ozônio permite maior penetração dos mortíferos raios ultravioletas-B do Sol. De acordo com o jornal Guardian Weekly, da Inglaterra, alguns cientistas britânicos recomendam que os ingleses adotem precauções similares ao tomarem banho de sol.
“Mãe Mais Prolífera”
Leontina Judith Espinoza é alistada como “a mãe mais prolífera do mundo” no Guinness — O Livro de Recordes Mundiais. Segundo o jornal O Estado de S.Paulo, ela está esperando seu 74.º filho, aos 60 anos. Ela já ficou grávida 35 vezes e deu à luz 73 filhos, dos quais 39 eram trigêmeos e 24 eram gêmeos. O filho mais velho dentre os 61 ainda vivos tem 44 anos. “Nascida na Argentina e nacionalizada chilena desde 1963, Leontina vive modestamente com seu marido e 32 filhos numa vila perto de Rancagua, a 90 quilômetros ao sul de Santiago.”
Empregos e Alcoolismo
“Os empregados dependentes do álcool faltam, em média, cem dias por ano ao serviço e se acidentam três vezes mais que os colegas”, informa o Jornal da Tarde, ao relatar sobre o IX Congresso Brasileiro de Alcoolismo e Outras Farmacodependências. E o Jornal da Associação Médica Brasileira diz que o alcoolismo é ‘a terceira causa de mortes no Brasil e é responsável por 40% dos acidentes de trabalho, dando, em apenas um ano, um prejuízo de perto de 20 bilhões de dólares’. Também, ‘60% da mão-de-obra nacional consome bebidas alcoólicas durante o expediente de trabalho, provocando cerca de 362 mil acidentes de trabalho por ano’. No entanto, segundo o psiquiatra Ângelo Campana: ‘O tratamento é mais eficaz na empresa do que em clínicas. Isso porque a pessoa continua no emprego e ligada à família.’
Melhores Cuidados das Crianças
Seguindo as recomendações do UNICEF, o Estado do Ceará “reduziu a taxa de mortalidade infantil, de 95 mortes por 1.000 bebês, para 65”, diz a revista Newsweek. Cita-se um representante do UNICEF como tendo dito: “Nenhum país ou estado obteve os mesmos resultados dramáticos, no mesmo curto período de tempo, que o estado do Ceará”. Segundo a revista, ‘depois de 80 horas de treinamento, 4.000 agentes de saúde vão para o interior, viajando a pé, de bicicleta, a cavalo, de jegue ou de canoa, para ensinar às mães os cuidados básicos com o bebê, tais como a amamentação ao peito’. Sobre como preparar um soro doméstico de reidratação, composto de açúcar, sal e água, uma mãe de três filhos é citada como dizendo: “Eu pensei que isso era mais complicado.”
Solado Duradouro
Dentre todas as pessoas, quem é que mais precisa de solados duradouros? Essa pergunta foi proposta numa recente coluna de Dédalo, da revista científica britânica Nature. Fazia especulações sobre o uso de monômeros que poderiam, teoricamente, levar à produção de um “pneu auto-recauchutável que jamais se desgastará”. A revista comentou que tal tecnologia, se desenvolvida, poderia até mesmo suprir tênis de corrida com solados que se recauchutariam! No entanto, a Nature comenta que “a maioria dos tênis de corrida é possuída por pessoas que gastam muito tempo vendo televisão, deslumbradas com a moda, e que raramente sequer fazem caminhadas”. A revista concluiu, assim, que tais solados “duradouros” seriam mais úteis nos “sapatos utilitários de pessoas que realmente usam os pés — donas-de-casa, vendedores e Testemunhas de Jeová”.