Observando o Mundo
AIDS em Paris
“Em Paris, 1 em cada 3 mortes de homens entre 25 e 44 anos é causada pelo vírus da AIDS”, diz o jornal francês Le Monde. Estas mais recentes estatísticas foram divulgadas há pouco tempo pelo INSERM (Instituto Nacional de Saúde e Pesquisas Médicas da França). A reportagem revela ainda que, entre 1983 e 1990, a infecção pelo vírus da AIDS aumentou em 50 por cento o índice de mortes nessa mesma faixa etária. O Dr. Jonathan Mann, diretor da OMS (Organização Mundial da Saúde), predisse: “O pior ainda está à frente; em todo lugar a epidemia está avançando.” Segundo a OMS, cinco mil pessoas por dia são infectadas no mundo todo.
Déficit de sono
“Pessoas com sono atrasado podem andar, ouvir e enxergar como todas as outras. Os estudos mostram, porém, que a habilidade de raciocínio, o poder de fazer julgamentos e manter a atenção ficam abalados”, diz a revista Veja. O Dr. Charles Pollak, da Universidade de Cornell, EUA, é citado como tendo dito: “Não se pode passar dois dias sem beber água ou uma semana sem comer, mas as pessoas acham que podem dispensar noventa ou 100 horas de sono por mês.” As conseqüências podem ser prejudiciais. Uma pesquisa realizada pelo Dr. Denis Martinez, presidente da Sociedade Brasileira do Sono, mostra que “dois em cada dez acidentes de trabalho são causados por noites maldormidas”. O Dr. Martinez adverte que as pessoas que dormem pouco, “trabalhando em três empregos, por exemplo, . . . estão simplesmente vendendo sua saúde no mercado de trabalho”.
O problema das tartarugas marinhas
Embora as tartarugas marinhas vivam na água, é em terra que elas desovam. Depois de percorrerem vastas distâncias nos oceanos do mundo, as tartarugas marinhas retornam a praias específicas para reprodução. Após o acasalamento ao largo da costa, a fêmea arrasta-se pesadamente pela praia — talvez a praia onde ela nasceu — e placidamente desova num lugar escolhido com muito cuidado. Isso é feito várias vezes no decorrer de alguns dias, até que todos os ovos — em geral uns mil — tenham sido postos e esmeradamente cobertos. Mas então surge o problema. O periódico sul-africano Prisma chama-o de “sistemático esvaziamento de ninhos” pelo homem em sua “inigualável ganância e flagrante desrespeito pelo meio ambiente”, o que “tem interferido seriamente nos padrões de reprodução das tartarugas”. Algumas espécies estão agora ameaçadas de extinção.
Anunciantes de fumo exploram as mulheres
“Você percorreu um longo caminho, garota.” Durante anos nos Estados Unidos, as fumantes têm sido incentivadas por lemas publicitários persuasivos como esse. Essas mulheres têm sido exploradas, lamenta Kathy Harty, chefe dum programa de combate ao fumo num dos estados da região norte do país. Harty é co-autora duma campanha publicitária na TV e no rádio que frisa essa mensagem. Certo comercial antitabagista mostra uma mulher atraente apagando o cigarro na careca dum executivo de publicidade. Num anúncio de rádio, uma mulher diz a fabricantes de cigarro: “Obrigada por fazerem nosso cabelo cheirar a cinzeiro. Obrigada por mancharem nossos dentes e aumentarem nossas contas de lavagem de roupa a seco. Obrigada pelos 52.000 casos de câncer do pulmão que os senhores causam em mulheres todo ano. Só esperamos poder retribuir o favor algum dia.” Harty explica: “Queremos que [as mulheres] pensem duas vezes no seguinte: ‘Quero mesmo este cigarro? Quero mesmo enriquecer a alguém e adoecer?’”
Esperança dos astrônomos
Num programa de dez anos dirigido pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos EUA, astrônomos planejam gastar 100 milhões de dólares no empenho de captar emissões de rádio de seres inteligentes em outros planetas. Segundo o jornal International Herald Tribune, seu plano é monitorar simultaneamente milhões de canais de microondas em radiotelescópios na Argentina, Austrália, Índia, Rússia, Porto Rico e Estados Unidos. Embora alguns cientistas prevejam otimistamente sucesso a curto prazo, outros salientam que as 50 buscas realizadas desde 1960 foram infrutíferas.
Pré-programar a televisão?
“Para as crianças, menos TV é melhor, especialmente TV violenta”, diz a Academia Americana de Pediatria num estudo publicado na revista The Journal of the American Medical Association. O artigo relatou que “bebês de um ano e dois meses, como pode ser demonstrado, observam e incorporam comportamentos vistos na televisão”. Boa parte do que vêem é agressivo e violento. Visando restaurar a autoridade dos pais, a reportagem sugere o uso da moderna tecnologia duma trava eletrônica na televisão para que programas, canais e horários possam ser pré-programados. Dessa maneira, mesmo quando não estão em casa, os pais podem controlar o que seus filhos vêem na televisão e quando.
Mel: um remédio
Desde tempos antigos, o mel de abelha é usado por suas propriedades curativas. A revista francesa La Presse Médicale diz que a moderna ciência médica está começando a redescobrir os poderes curativos do mel. Num recente estudo, médicos experimentaram o uso de mel puro e natural para tratar queimaduras e vários tipos de ferimentos na carne. Aplicou-se mel diretamente nos machucados, que foram então cobertos com ataduras secas e esterilizadas. Esse curativo era trocado a cada 24 horas. Os resultados mostram que o mel é notavelmente eficaz como agente purificador e curativo. Ele mata a maioria dos germes ao contato e estimula o crescimento de novo tecido. La Presse Médicale conclui: “Por ser simples e barato, o mel devia ser mais conhecido e acrescentado à lista de produtos antissépticos comumente usados.”
A sede é um aviso
O corpo humano contém cerca de 70 por cento de água, na maior parte “acomodada dentro das células. Uma porcentagem menor forma o líquido intersticial, que preenche os vãos entre uma célula e outra”, diz o jornal O Estado de S.Paulo. Visto que a água transporta proteínas, hormônios e sais, “sem ela, não ocorreriam as reações bioquímicas do organismo”. Assim, os médicos recomendam a ingestão de 2 a 3 litros de água por dia. Ademais, a falta de água, segundo a revista Cláudia, “pode causar sérios danos nas articulações, provocando dores; no sangue, que engrossa e sobrecarrega o coração; nos rins, que ficam esgotados com o trabalho de eliminar líquidos carregados de toxinas; e provocar fadiga e mal-estar. Além disso, a pele perde o viço e começam a aparecer os primeiros sinais de envelhecimento precoce”.
Telecirurgia no futuro?
“O paciente está em Roma, o cirurgião opera de Milão”, explica o jornal italiano Il Messaggero ao descrever a “primeira experiência do mundo em telecirurgia com ajuda dum robô”. A centenas de quilômetros dali, por meio duma linha telefônica e dum monitor de vídeo, o cirurgião identifica o “ponto exato da incisão, dá o OK, e o robô entra em ação. Seu braço mecânico, segurando um bisturi, é abaixado sobre o corpo do paciente e corta”. Nessa cirurgia de demonstração, realizada no congresso Cirurgia 92 em Roma, o paciente era apenas um manequim, visto que as leis italianas não permitem que máquinas operem seres humanos, mas, em seis ou sete anos, a telecirurgia, isto é, “cirurgia por controle remoto”, bem que se poderá tornar realidade. Segundo Licinio Angelini, professor de cirurgia geral da Universidade La Sapienza, em Roma, no futuro “todos aqueles movimentos que hoje são realizados com alguma dificuldade pelo cirurgião serão confiados a máquinas”.
Desemprego e saúde
O desemprego entre jovens é um dos problemas mais graves do mundo ocidental, diz a Dra. Anne Hammarström do Instituto Karolinska, em Estocolmo, Suécia. Suas descobertas, conforme relatadas na revista British Medical Journal, mostram que os homens jovens desempregados tendem a adotar um comportamento prejudicial, como maior consumo de bebidas e envolvimento em crimes. As mulheres jovens desempregadas, porém, são afetadas de outra forma, desenvolvendo mais doenças físicas, além de sentimentos de culpa, e preocupando-se por acharem que são um fardo para a família. Os homens recebem significativamente mais atenção do público, visto que sua reação ao desemprego é mais óbvia, comenta Hammarström. Ela recomenda que “as organizações de saúde fiquem mais alertas aos efeitos do desemprego sobre as mulheres”. A revista conclui que “a única solução plenamente eficaz é ter um emprego significativo”.
‘A Alemanha é um país pagão’
“A República Federal [da Alemanha] tornou-se um país pagão com resíduos de cristianismo. Seis milhões perderam a fé em Deus. O número de pessoas que não pertencem a nenhuma religião é maior do que o número dos que freqüentam uma igreja. Apenas 10 por cento vão à igreja todo domingo.” Essas foram as conclusões duma pesquisa encomendada pela revista noticiosa alemã Der Spiegel. As respostas foram comparadas com as que foram dadas numa pesquisa similar em 1967. Os “novos pagãos”, como a revista chamou aqueles que haviam deixado a igreja, “disseram adeus às igrejas sem mágoa nem ira. Não foi a indignação, mas a indiferença que privou as igrejas da sua vassalagem”.