Livro bíblico número 57 — Filêmon

Escritor: Paulo

Lugar da Escrita: Roma

Escrita Completada: c. 60-61 EC

1. Quais são algumas das características da carta a Filêmon?

ESTA mui jeitosa e amorosa carta de Paulo é de grande interesse para os cristãos hoje. Não é apenas a mais curta epístola preservada escrita pela mão do “apóstolo para as nações”, mas, em toda a Bíblia, apenas Segunda e Terceira João contêm menos matéria. Também, é a única carta “particular” de Paulo, no sentido de que não foi oficialmente dirigida a uma congregação ou a um superintendente responsável, mas sim a uma determinada pessoa e tratou unicamente do problema especial que Paulo queria considerar com esse irmão cristão, o aparentemente abastado Filêmon, que residia na cidade frígia de Colossos, bem no coração da Ásia Menor. — Rom. 11:13.

2. Com que acontecimentos de fundo e com que objetivo foi escrita a carta a Filêmon?

² O objetivo da carta é claramente revelado: Durante a sua primeira prisão em Roma (59-61 EC), Paulo tinha grande liberdade de pregar o Reino de Deus. Entre os que ouviram a sua pregação achava-se Onésimo, um escravo fugitivo da casa de Filêmon, amigo de Paulo. Em resultado, Onésimo tornou-se cristão, e Paulo decidiu, com o consentimento de Onésimo, enviá-lo de volta a Filêmon. Foi nessa ocasião, também, que Paulo escreveu cartas às congregações em Éfeso e Colossos. Em ambas, deu bons conselhos a escravos cristãos e a donos de escravos sobre como proceder corretamente nessa relação. (Efé. 6:5-9; Col. 3:22-4:1) Mas, além disso, Paulo redigiu uma carta a Filêmon na qual apelou pessoalmente em favor de Onésimo. Foi uma carta escrita a próprio punho — algo incomum para Paulo. (Filêm. 19) Este toque pessoal contribuiu muito para dar peso à sua súplica.

3. Qual é a data mais provável da escrita da carta a Filêmon, e como foi ela encaminhada?

³ A carta foi mui provavelmente escrita por volta de 60-61 EC, visto que, com certeza, Paulo já pregara em Roma o tempo suficiente para fazer conversos. Também, visto que, no versículo 22, ele expressa esperança de ser libertado, podemos concluir que a carta foi escrita depois de ele já estar preso por algum tempo. Parece que estas três cartas, uma para Filêmon e aquelas para as congregações de Éfeso e Colossos, foram encaminhadas por meio de Tíquico e Onésimo. — Efé. 6:21, 22; Col. 4:7-9.

4. O que prova a autoria e a autenticidade de Filêmon?

⁴ Que Paulo foi o escritor de Filêmon torna-se evidente do primeiro versículo, onde ele é mencionado por nome. Foi reconhecido como tal por Orígenes e Tertuliano.a A autenticidade do livro é também corroborada por estar ele alistado, junto com outras epístolas de Paulo, no Fragmento Muratoriano, do segundo século EC.

CONTEÚDO DE FILÊMON

5. (a) Com que cumprimentos e elogios começa a carta? (b) O que informa Paulo a Filêmon sobre seu escravo Onésimo?

⁵ Onésimo é enviado de volta a seu amo “como mais do que escravo” (Vv. 1-25). Paulo envia cordiais saudações a Filêmon, a Áfia, “nossa irmã”, a Arquipo, “nosso soldado companheiro”, e à congregação na casa de Filêmon. Elogia Filêmon (cujo nome significa “Amoroso”) pelo amor e fé que ele tem pelo Senhor Jesus e pelos santos. Notícias sobre o amor de Filêmon trouxeram a Paulo muita alegria e consolo. Paulo, idoso e prisioneiro, expressa-se então com grande franqueza a respeito de seu “filho” Onésimo, de quem se tornou “pai” enquanto estava em cadeias. Onésimo (cujo nome significa “Proveitoso”) era anteriormente inútil a Filêmon, mas agora é útil tanto a Filêmon como a Paulo. — Vv. 2, 10.

6. Que tipo de tratamento recomenda Paulo para Onésimo, e com que raciocínio jeitoso?

⁶ O apóstolo gostaria de reter Onésimo para que lhe ministrasse na prisão, mas não faria isso sem o consentimento de Filêmon. De modo que o envia de volta, “não mais como escravo, mas, como mais do que escravo, como irmão amado”. Paulo pede que Onésimo seja recebido bondosamente, da mesma forma como o próprio Paulo seria recebido. Se Onésimo prejudicou a Filêmon, seja isso debitado à conta de Paulo, pois, ele diz a Filêmon: “Tu me deves até mesmo a ti próprio.” (Vv. 16, 19) Paulo espera que seja libertado em breve e que possa visitar Filêmon, e conclui com cumprimentos.

POR QUE É PROVEITOSO

7. Quanto a Onésimo, como apegou-se Paulo à sua elevada chamada como apóstolo?

⁷ Segundo demonstrado por esta carta, Paulo não pregava um “evangelho social”, tentando acabar com o existente sistema de coisas e suas instituições, como a escravidão. Ele não libertou arbitrariamente nem mesmo escravos cristãos, mas, em vez disso, ele enviou o escravo fugitivo Onésimo numa viagem de uns 1.400 quilômetros, de Roma a Colossos, diretamente a seu amo Filêmon. Paulo apegou-se assim à sua elevada chamada como apóstolo, aderindo estritamente à sua comissão divina de ‘pregar o reino de Deus e ensinar as coisas concernentes ao Senhor Jesus Cristo’. — Atos 28:31; Filêm. 8, 9.

8. Que aplicação prática de princípios cristãos ilustra Filêmon?

⁸ A carta a Filêmon é reveladora, mostrando o amor e a união que existiam entre os cristãos do primeiro século. Nela aprendemos que os cristãos primitivos tratavam-se de “irmão” e “irmã”. (Filêm. 2, 20) Além disso, revela para os cristãos de hoje a aplicação prática de princípios cristãos entre irmãos cristãos. Da parte de Paulo, encontramos a expressão do amor fraternal, do respeito pelas relações civis e da propriedade alheia, de tato eficaz e elogiável humildade. Em vez de tentar compelir Filêmon a perdoar Onésimo, com o peso de autoridade que tinha como um dos principais superintendentes na congregação cristã, Paulo humildemente apelou a Filêmon à base do amor cristão e de sua amizade pessoal. Os superintendentes hoje podem beneficiar-se da maneira jeitosa de Paulo abordar o assunto com Filêmon.

9. Atendendo ao pedido de Paulo, que excelente precedente, de interesse para os cristãos hoje, estabeleceria Filêmon?

⁹ Paulo obviamente esperava que Filêmon atendesse o seu pedido, e o acatamento da parte de Filêmon seria uma aplicação prática do que Jesus disse em Mateus 6:14 e do que Paulo disse em Efésios 4:32. Também hoje, pode-se esperar que os cristãos sejam da mesma forma bondosos e perdoadores para com um irmão transgressor. Se Filêmon podia perdoar um escravo que lhe pertencia, e com o direito legal de maltratá-lo como bem lhe aprouvesse, os cristãos hoje devem ser capazes de perdoar um irmão transgressor — uma tarefa muito menos difícil.

10. De que modo é evidente a operação do espírito de Jeová na carta a Filêmon?

¹⁰ A operação do espírito de Jeová é bem evidente nesta carta a Filêmon. Manifesta-se na maneira magistral de Paulo solucionar um problema mui melindroso. Evidencia-se na empatia, na terna afeição e na confiança num concristão, manifestadas por Paulo. Vê-se do fato de que a carta a Filêmon, como as demais Escrituras, ensina princípios cristãos, incentiva a união cristã e magnifica o amor e a fé que é abundante entre os “santos”, que esperam pelo Reino de Deus e em cuja conduta se reflete a benevolência de Jeová. — V. 5.

[Nota(s) de rodapé]