A alma segundo a Bíblia
“O homem veio a ser uma alma vivente.” — GÊNESIS 2:7.
1. O que precisamos examinar para saber o que a Bíblia ensina sobre a alma?
CONFORME vimos, as crenças a respeito da alma são muitas e variadas. Mesmo entre os que afirmam basear suas crenças na Bíblia, há ideias divergentes sobre o que é a alma e o que acontece com ela quando morremos. Mas o que é que a Bíblia realmente ensina sobre a alma? Para descobrir isso, temos de examinar os significados das palavras hebraica e grega traduzidas “alma” na Bíblia.
“Alma” como criatura vivente
2, 3. (a) Que palavra é traduzida “alma” nas Escrituras Hebraicas, e qual é o significado básico desta palavra? (b) Como confirma Gênesis 2:7 que a palavra “alma” pode referir-se à pessoa como um todo?
2 A palavra hebraica traduzida “alma” é né·fesh, e ela ocorre 754 vezes nas Escrituras Hebraicas (comumente chamadas de Velho ou Antigo Testamento). O que significa né·fesh? Segundo The Dictionary of Bible and Religion (Dicionário de Bíblia e Religião), “usualmente refere-se ao inteiro ser vivo, ao indivíduo como um todo”.
3 Por exemplo, Gênesis 2:7 declara: “Jeová Deus passou a formar o homem do pó do solo e a soprar nas suas narinas o fôlego de vida, e o homem veio a ser uma alma vivente.” Note que Adão não tinha uma alma; ele era uma alma — assim como alguém que se torna médico é médico. Portanto, a palavra “alma” pode descrever a pessoa como um todo.
4, 5. (a) Cite exemplos que mostram que a palavra “alma” refere-se à pessoa como um todo. (b) Como apoia The Dictionary of Bible and Religion (Dicionário de Bíblia e Religião) o entendimento de que a pessoa é uma alma?
4 Este entendimento é apoiado por todas as Escrituras Hebraicas, onde encontramos frases tais como “caso uma alma peque” (Levítico 5:1), “qualquer alma que fizer qualquer sorte de obra” (Levítico 23:30), “caso se encontre um homem raptando uma alma” (Deuteronômio 24:7), “a alma dele ficou impaciente” (Juízes 16:16), “até quando ficareis irritando a minha alma?” (Jó 19:2) e “minha alma, de pesar, tem passado em claro”. — Salmo 119:28.
5 Nessas passagens não há nenhum indício de que a alma seja alguma entidade indistinta que continua viva após a morte. “Dizer em termos nossos que a ‘alma’ dum ente querido partiu para estar com o Senhor ou falar da ‘alma imortal’ simplesmente não seria compreensível na cultura do VT [Velho Testamento]”, diz The Dictionary of Bible and Religion.
6, 7. Que palavra é traduzida “alma” nas Escrituras Gregas Cristãs, e qual é o sentido básico desta palavra?
6 A palavra traduzida “alma” mais de cem vezes nas Escrituras Gregas Cristãs (costumeiramente chamadas de Novo Testamento) é psy·khé. Assim como né·fesh, esta palavra muitas vezes refere-se à pessoa como um todo. Por exemplo, considere as seguintes declarações: “Minha alma está aflita.” (João 12:27) “Sobre cada alma começou a cair temor.” (Atos 2:43) “Toda alma esteja sujeita às autoridades superiores.” (Romanos 13:1) “Falai consoladoramente às almas deprimidas.” (1 Tessalonicenses 5:14) “Poucas pessoas, isto é, oito almas, foram levadas a salvo através da água.” — 1 Pedro 3:20.
7 Psy·khé, assim como né·fesh, refere-se claramente à pessoa como um todo. Segundo o erudito Nigel Turner, esta palavra “significa aquilo que é caracteristicamente humano, o eu, o corpo material no qual se soprou o rûaḥ [espírito] de Deus. . . . A ênfase é no eu como um todo”.
8. Os animais são almas? Queira explicar isso.
8 Na Bíblia, a palavra “alma” não só se aplica aos humanos, mas também aos animais. Por exemplo, ao descrever a criação das criaturas marítimas, Gênesis 1:20 diz que Deus ordenou: “Produzam as águas um enxame de almas viventes.” E no próximo dia criativo, Deus disse: “Produza a terra almas viventes segundo as suas espécies, animal doméstico, e animal movente, e animal selvático da terra, segundo a sua espécie.” (Gênesis 1:24; note Números 31:28.) Portanto, “alma” pode referir-se a uma criatura viva, quer humana, quer animal.
“Alma” como vida duma criatura
9. (a) Que sentido mais amplo pode ser atribuído à palavra “alma”? (b) Entra isso em conflito com a ideia de que a alma é a própria pessoa?
9 Às vezes, a palavra “alma” refere-se à vida que a pessoa ou o animal tem. Isto não altera a definição bíblica da alma como pessoa ou como animal. Para ilustrar isso: podemos dizer que alguém está vivo, querendo dizer que é uma pessoa viva. Poderíamos dizer também que ele tem vida. Do mesmo modo, a pessoa viva é uma alma. No entanto, enquanto viva, pode-se dizer que a “alma” é algo que ela tem.
10. Cite exemplos que mostram que a palavra “alma” pode referir-se à vida que a pessoa ou o animal tem.
10 Por exemplo, Deus disse a Moisés: “Todos os homens que estavam à caça da tua alma estão mortos.” (Êxodo 4:19) É evidente que os inimigos de Moisés estavam procurando tirar-lhe a vida. O uso similar da palavra “alma” é visto nas seguintes declarações. “Ficamos com muito medo pelas nossas almas.” (Josué 9:24) “Seguiram fugindo pela sua alma.” (2 Reis 7:7) “O justo importa-se com a alma do seu animal doméstico.” (Provérbios 12:10) “O Filho do homem . . . veio para . . . dar a sua alma como resgate em troca de muitos.” (Mateus 20:28) “Ele chegou quase a morrer . . . , expondo a sua alma ao perigo.” (Filipenses 2:30) Em cada caso, a palavra “alma” significa “vida”.a
11. O que se pode dizer a respeito do uso bíblico da palavra “alma”?
11 De modo que a palavra “alma”, conforme usada na Bíblia, refere-se a uma pessoa ou a um animal, ou à vida que a pessoa ou o animal tem. A definição bíblica da alma é simples, coerente e livre das complicadas filosofias e das superstições dos homens. Mas o que acontece à alma por ocasião da morte? Para responder a esta pergunta, temos de entender primeiro por que morremos.
[Nota(s) de rodapé]
a Mateus 10:28 também usa a palavra “alma” com o sentido de “vida”.
[Fotos na página 20]
Todos eles são almas