SANTOS
Os que são limpos (puros), especialmente em sentido espiritual ou moral; o termo indica também pessoas colocadas à parte para o serviço de Deus, no céu ou na terra.
O próprio Jeová, supremo em pureza e em justiça, é o Santíssimo. (Osé. 11:12) Ele é frequentemente chamado de o “Santo de Israel”. (2 Reis 19:22; Sal. 71:22; 89:18) O apóstolo João afirma aos co-membros da congregação cristã: “Vós tendes uma unção do santo.” (1 João 2:20) Jesus Cristo é chamado de “aquele santo e justo”, a que Atos 3:14 faz referência. Os anjos de Jeová nos céus são santos, plenamente devotados ao serviço de Deus, puros e justos. — Luc. 9:26; Atos 10:22.
NOS TEMPOS ANTIGOS
Os humanos na terra que foram colocados à parte para o serviço de Deus também têm sido chamados de “santos”. (Sal. 34:9) Israel, que veio a ter um relacionamento pactuado com Deus, tornou-se sua propriedade especial e era, como nação, santa para Ele. É por isso que indivíduos daquela nação que praticassem a impureza ou o erro aviltavam aquela nação e traziam sobre ela o desfavor de Jeová, a menos que se tomassem medidas para expurgá-los. Um caso em pauta é o do ganancioso e desobediente Acã; o pecado dele trouxe aflição a Israel até que ele foi descoberto e apedrejado até à morte. — Jos., cap. 7.
OS SANTOS CRISTÃOS
Os que vêm a gozar dum relacionamento com Deus por meio do novo pacto são santificados, purificados e colocados à parte para o serviço exclusivo de Deus mediante o “sangue do pacto”, o sangue derramado de Jesus Cristo. (Heb. 10:29; 13:20) Desta forma, são constituídos “santos”. Por conseguinte, não se tornam “santos” pelo decreto de um homem ou de uma organização, mas sim por Deus, que os conduz a um relacionamento pactuado com Ele mesmo por meio do sangue de Jesus Cristo. O termo “santos” se aplica a todos aqueles que são assim conduzidos a tal união e co-herança com Cristo, e não a apenas alguns poucos considerados como tendo excepcional santidade. Na Bíblia também se aplica este termo a eles desde o início de seu proceder santificado na terra, não aguardando-o até depois da morte deles. Pedro afirma que eles têm de ser santos porque Deus é santo. (1 Ped. 1:15, 16; Lev. 11:44) Todos os irmãos espirituais de Cristo nas congregações são, com freqüência, chamados de “santos”. — Atos 9:13; 26:10; Rom. 1:7; 12:13; 2 Cor. 1:1; 13:13.
Como “esposa” de Cristo, a congregação inteira é representada como trajando linho brilhante, puro e fino, o que simboliza os “atos justos dos santos”. (Rev. 19:7, 8) É contra estes, enquanto na terra, que se vê, na visão, a simbólica “fera” política de Satanás, o Diabo, travar guerra. (Rev. 13:3, 7) Desta forma, testa-se severamente a perseverança dos santos, mas eles saem-se vitoriosos por observar os mandamentos de Deus e a fé possuída por Jesus. — Rev. 13:10; 14:12.
Sua esperança
Daniel, numa visão paralela, viu um animal selvático travar guerra contra os santos de Deus, seguindo-se uma cena de tribunal em que o “Antigo de Dias” proferiu o julgamento em favor deles, e os próprios santos tomaram posse do reino de duração indefinida, sendo-lhes dados “o reino, e o domínio, e a grandiosidade dos reinos debaixo de todos os céus”. — Dan. 7:21, 22, 27.
Estes “santos” não exercem a autoridade régia enquanto estão na terra, mas têm de aguardar a sua união com Cristo nos céus. (Efé. 1:18-21) Precisam sair-se ’vencedores’ primeiro. (Rev. 3:21; compare com Revelação 2:26, 27; 3:5, 12.) Hão de atuar como sacerdotes e governar quais reis junto com Cristo durante o reinado de 1.000 anos dele. (Rev. 20:4, 6) O apóstolo Paulo declara que os santos julgarão o mundo, recebendo também o privilégio de julgar os anjos. — 1 Cor. 6:2, 3.
O ATAQUE CONTRA O “ACAMPAMENTO DOS SANTOS”
Em Revelação 20:7-9, prediz-se que Satanás, o Diabo, conduzirá as nações numa guerra contra o “acampamento dos santos e a cidade amada”, depois do fim do reinado milenar de Cristo. Tal profecia se refere, evidentemente, a uma rebelião terrestre contra a soberania do reino de Deus sobre a terra, o que constitui um ataque sobre os “santos” na terra. — Veja Santidade.