TINTA
A palavra hebraica deyóh, só encontrada em Jeremias 36:18, provém duma raiz que significa “fluir lentamente”, segundo alguns peritos; outros julgam que provém de uma raiz que significa “ser escuro”. Nas Escrituras Gregas Cristãs, mélan só ocorre três vezes (2 Cor. 3:3; 2 João 12; 3 João 13), e é a forma neutra do adjetivo masculino mélas, que significa “preto”. — Mat. 5:36; Rev. 6:5, 12.
Falando-se de modo geral, as tintas eram feitas de um pigmento ou matéria corante disperso num meio que contém goma, cola ou verniz que atuava como veículo e aglutinante a fim de fazer o pigmento aderir à superfície à qual era aplicado. As mais antigas fórmulas de tinta, e os espécimes mais antigos que foram encontrados, mostram que o pigmento era um negro carbonáceo, quer em forma de fuligem amorfa, obtida de óleo ou de madeira queimada, quer dum carvão cristalino tirado de uma fonte animal ou vegetal. Os pigmentos de tintas vermelhas eram óxidos de ferro. Certas tinturas eram também empregadas pelos antigos. Josefo afirma que o exemplar da Lei enviado a Ptolomeu Filadelfo foi escrito em letras douradas. [Antiquities of the Jews (Antiguidades Judaicas), Livro XII, cap. II, par. 11] Se sucos ou tinturas vegetais foram alguma vez empregados em tintas, eles há muito desapareceram, devido à sua natureza perecível.
Para a fabricação das melhores tintas, gastava-se muito tempo para moer e dispersar os pigmentos em seus veículos. As tintas eram então geralmente estocadas como bolos ou barras secos, que eram então umedecidos suficientemente pelo escriba, à medida que aplicava a tinta a seu pincel ou à sua cana.
As tintas chinesas há muito usufruíam a reputação de possuírem a tonalidade mais forte e serem as mais duráveis. Documentos escritos com algumas destas tintas podem ser imersos em água durante várias semanas sem que as tintas se apaguem. Por outro lado, as tintas também eram fabricadas para serem apagadas por meio duma esponja molhada ou pano umedecido. Isto pode ter sido a base para a afirmação de Jeová, em sentido simbólico: “Extinguirei do meu livro aquele que tiver pecado contra mim.” — Êxo. 32:33; veja também Números 5:23; Salmo 109:13, 14.