A oliveira (Olea europaea) era uma árvore muito cultivada nos países onde os cristãos do século 1 d.C. viviam. Essas árvores conseguem se desenvolver mesmo em solos pobres ou rochosos. (De 8:8) Elas têm um sistema de raízes muito extenso, capaz de captar água mesmo em clima seco. As oliveiras são árvores de crescimento lento e podem viver mais de 1.000 anos. Os seus frutos, as azeitonas, mudam de cor conforme amadurecem, passando de verde para roxo ou preto. Na época da colheita, os trabalhadores batem nos galhos das oliveiras para que as azeitonas maduras caiam. Nos tempos bíblicos, o azeite de oliva era o principal tipo de óleo usado para consumo e, por isso, as oliveiras eram muito valorizadas. O azeite também era usado para fins medicinais, para cuidar da pele e como combustível para lâmpadas. — Le 24:2; Lu 10:34.