Altare dedicate unor dumnezei necunoscuți

În discursul ținut la Areopagul din Atena, Pavel a făcut referire la „un altar pe care era gravat: «Unui Dumnezeu necunoscut»”. (Fa 17:23) Literatura și arheologia conțin dovezi care demonstrează existența unor astfel de altare pe teritoriul Imperiului Roman. De exemplu, geograful Pausania (secolul al II-lea e.n.) a scris despre existența în Grecia a unor altare dedicate dumnezeilor necunoscuți, în timp ce Filostrat (secolele al II-lea și al III-lea e.n.) se referă în mod specific la acest tip de altare din Atena. Fotografia nr. 1 prezintă ruinele unui altar din secolul al II-lea e.n. din Pergam (actualmente pe teritoriul Turciei). Deși inscripția este incompletă, o potențială reconstituire a primului rând este: „Unor dumnezei necunoscuți”. Fotografia nr. 2 prezintă un altar găsit pe Colina Palatină din Roma. El datează din jurul anului 100 î.e.n. și este dedicat unei zeități anonime. Aceste dovezi vin în sprijinul relatării biblice despre existența unor astfel de altare.