Chinuiţi de fobii

„Fobiile au fost adesea ridiculizate. Dar, cu siguranţă, acestea nu sunt ceva amuzant.“ — Jerilyn Ross, director al unui centru de tratare a tulburărilor anxioase.

CUVÂNTUL „fobie“ defineşte o frică iraţională, obsedantă faţă de anumite obiecte, evenimente sau sentimente. Dar o simplă definiţie nu poate transmite teroarea şi singurătatea ce caracterizează această condiţie. Raeann Dumont, care s-a ocupat cu tratarea fobiilor timp de peste două decenii, face următoarea observaţie: „Persoanele care suferă de fobie evită atât de multe situaţii, încât sunt obligate să stea acasă, sunt într-o stare de anxietate constantă sau încearcă să se elibereze de anxietate consumând alcool, ceea ce poate cauza şi mai multe probleme“.

Fobiile intră în categoria afecţiunilor numite tulburări anxioasea. Se estimează că 12 la sută din populaţia de adulţi din Statele Unite se vor confrunta cu o fobie într-un moment sau altul din viaţă. Mulţi dintre aceştia suferă în tăcere ani de zile. Asociaţia Americană pentru Tulburări Anxioase precizează: „Din nefericire, aproximativ trei sferturi dintre cei ce suferă de fobie nu vor primi niciodată ajutor. Mulţi dintre aceşti bolnavi ezită să solicite asistenţă medicală, întrucât le este jenă. Unii nu înţeleg ce au şi nu ştiu unde să caute ajutor, iar alţii se tem de tratamentul în sine“.

Se cunosc sute de tipuri de fobii, dar specialiştii de obicei le clasifică în trei categorii. Fobiile simple se formează în jurul unui obiect sau al unei situaţii, cum ar fi insectele, animalele, zborul şi faptul de a sta în spaţii închise. Agorafobia apare de obicei la persoanele care au atacuri de panică. Bolnavul se teme atât de mult că va avea un atac de panică, încât acesta evită toate locurile şi situaţiile în care a avut înainte atacuri de panică. Fobiile sociale se caracterizează prin frica de o eventuală situaţie jenantă ce poate apărea în public, cum ar fi faptul de a vorbi în faţa unui auditoriu.

Să ne referim doar la unul dintre aceste trei tipuri de fobii — fobia socială. În revista The Washingtonian se afirmă: „Chiar dacă am pune la un loc toate fobiile simple, — cum ar fi frica de şerpi sau frica de a zbura —, acestea nu ar cauza atâta suferinţă câtă cauzează fobia socială“. Este adevărat acest lucru? Dacă da, de ce? Să vedem.

[Notă de subsol]