Octombrie

Au fost și în viața ta situații când ai simțit că îți este greu să asculți? Și regele David a avut aceste sentimente. El s-a rugat: „Trezește în mine dorința de a te asculta!”. (Ps. 51:12) David îl iubea pe Iehova. Totuși, uneori, trebuia să facă mari eforturi pentru a fi ascultător. Și pentru noi, ascultarea ar putea fi o încercare. De ce? În primul rând, deoarece fiecare dintre noi avem înclinația moștenită de a fi neascultători. În al doilea rând, Satan face eforturi continue pentru a ne determina să ne răzvrătim la fel ca el. (2 Cor. 11:3) În al treilea rând, suntem expuși influenței oamenilor din jurul nostru. Ei manifestă o atitudine rebelă, „spiritul care acționează acum în fiii neascultării”. (Ef. 2:2) Avem de dus o adevărată luptă atât pentru a ne opune propriei tendințe de a păcătui, cât și pentru a rezista presiunii lui Satan și a lumii sale. Într-adevăr, trebuie să facem eforturi susținute pentru a asculta de Iehova și de cei cărora el le-a acordat autoritate. w23.10 6 ¶1

Când a transformat apa în vin, Isus ne-a dat o lecție despre umilință. El nu s-a lăudat cu acest miracol. De fapt, Isus nu s-a lăudat niciodată cu lucrurile pe care le-a făcut. Cu umilință și consecvență, i-a acordat toată gloria lui Iehova. (Ioan 5:19, 30; 8:28) Dacă vom urma exemplul său fiind umili, nu ne vom lăuda cu realizările noastre. Indiferent ce am face în serviciul lui Iehova, să nu îndreptăm atenția asupra noastră, ci asupra Dumnezeului nostru minunat, căruia îi slujim. (Ier. 9:23, 24) Meritul pentru toate realizările noastre îi revine lui Iehova. În definitiv, ce am reuși să facem dacă nu am avea ajutorul său? (1 Cor. 1:26-31) O persoană umilă nu insistă să i se recunoască meritele pentru lucrurile pe care le face. Gândul că Iehova îi vede acțiunile și le apreciază îi dă un sentiment de mulțumire. (Compară cu Matei 6:2-4; Evr. 13:16.) Să fim siguri că Iehova se bucură când ne străduim să imităm umilința lui Isus! (1 Pet. 5:6) w23.04 4 ¶9; 5 ¶11, 12

Sub inspirație divină, apostolul Pavel i-a îndemnat pe creștini să fie preocupați de interesele altora. Cum putem aplica acest sfat în timpul întrunirilor? Ținând cont că și alții vor să răspundă. Să ne gândim la următorul exemplu. Când discutăm cu prietenii, nu monopolizăm discuția, ci îi lăsăm și pe ei să vorbească. Vrem să fie un dialog, nu un monolog. În mod asemănător, la întruniri, dorim să le permitem cât mai multor frați să-și exprime credința. De fapt, aceasta este una dintre cele mai eficiente modalități de a ne încuraja frații. (1 Cor. 10:24) Este bine să dăm răspunsuri scurte. În felul acesta, va rămâne suficient timp și pentru alte răspunsuri. Chiar și atunci când dăm răspunsuri scurte, trebuie să evităm să menționăm prea multe idei. Dacă vom epuiza toate informațiile din paragraf, ceilalți nu vor mai avea ce să răspundă. w23.04 22, 23 ¶11-13

Trebuie să ne amintim că este important să-i ajutăm pe alții, în special predicând vestea bună. Avem nevoie de rezonabilitate în serviciul nostru creștin. În predicare, întâlnim oameni cu atitudini și convingeri diferite și care provin din diverse medii. Apostolul Pavel a fost un model de adaptabilitate. Isus i-a încredințat misiunea de a fi „apostol al națiunilor”. (Rom. 11:13) În această calitate, Pavel le-a predicat evreilor, grecilor, intelectualilor, agricultorilor, demnitarilor și regilor. Pentru a atinge inima unui auditoriu atât de divers, Pavel a devenit „orice pentru oameni de orice fel”. (1 Cor. 9:19-22) El a ținut cont de cultura, mediul și convingerile celor cu care vorbea și s-a adaptat. Și noi putem fi mai eficienți în serviciul nostru dacă suntem ingenioși și ne adaptăm la necesitățile interlocutorului. w23.07 23 ¶11, 12

Blândețea presupune tărie de caracter. Ea nu este un semn de slăbiciune. Pentru a rămâne calmi în situații tensionate, este nevoie de tărie interioară. Blândețea face parte din „rodul spiritului”. (Gal. 5:22, 23) Termenul grecesc redat prin „blândețe” era folosit uneori pentru a descrie un cal sălbatic care fusese domesticit. Să ne imaginăm un cal sălbatic care este îmblânzit. El e blând, dar puternic. Și noi, oamenii, putem cultiva blândețe, o trăsătură a celor puternici. În ce fel? Nu prin forțe proprii. Putem cultiva această calitate doar dacă-l rugăm pe Iehova să ne dea spirit sfânt. Acesta este un obiectiv realizabil. Mulți Martori le-au răspuns cu blândețe împotrivitorilor, punând astfel într-o lumină favorabilă organizația lui Iehova. (2 Tim. 2:24, 25) w23.09 14 ¶3

Într-o viziune impresionantă, apostolul Ioan a văzut 24 de bătrâni care i se închinau lui Iehova în cer. Ei îi aduceau laude lui Dumnezeu spunând că el merită să primească „gloria, onoarea și puterea”. (Rev. 4:10, 11) Și îngerii au numeroase motive să-i aducă laude și glorie lui Iehova. Ei sunt în cer, cu el, și au ajuns să-i cunoască bine calitățile, fiind martori la acțiunile sale. Drept urmare, se simt îndemnați să-i aducă laude. (Iov 38:4-7) Asemenea îngerilor, și noi vrem să-l lăudăm pe Iehova în rugăciune! Cum anume? O modalitate este aceea de a menționa motivele pentru care îl iubim. Pe măsură ce citești și studiezi din Biblie, încearcă să găsești calitățile atrăgătoare ale lui Iehova. (Iov 37:23; Rom. 11:33) Apoi, spune-i Tatălui tău ceresc cât de mult apreciezi acele calități. Îl putem lăuda pe Iehova și pentru acțiunile sale în folosul nostru și al întregii noastre familii spirituale. El ne ocrotește și se îngrijește de noi în permanență. (1 Sam. 2:1, 2) w23.05 3, 4 ¶6, 7

Din 1919, Babilonul cel Mare nu i-a mai putut ține captivi pe membrii poporului lui Dumnezeu. În același an, și-a făcut apariția ‘un sclav fidel și prevăzător’. Momentul a fost oportun deoarece, tot atunci, oamenii sinceri au început să meargă pe „Calea Sfințeniei” abia inaugurată, iar sclavul era acolo pentru a-i întâmpina. (Mat. 24:45-47; Is. 35:8) Eforturile celor care au contribuit la pregătirea acestui drum figurativ i-au ajutat pe cei care au pășit pe „Calea Sfințeniei” să învețe mai multe despre Iehova și scopurile sale. (Prov. 4:18) De asemenea, ei au putut să facă schimbările necesare pentru a-i fi plăcuți lui Dumnezeu. Iehova nu s-a așteptat ca poporul său să facă toate schimbările o dată, ci treptat. El și-a rafinat poporul de-a lungul timpului. Ce fericiți vom fi când ne vom putea ridica la înălțimea cerințelor lui Iehova în tot ceea ce facem! Orice drum are nevoie de lucrări de întreținere făcute cu regularitate. Din 1919, lucrările de întreținere a ‘Căii Sfințeniei’ continuă, astfel că tot mai mulți oameni pot părăsi Babilonul cel Mare. w23.05 17 ¶15; 19 ¶16

Membrii Corpului de Guvernare îi instruiesc personal pe asistenții diferitelor comitete ale Corpului de Guvernare. Încă de pe acum, acești asistenți se achită cu fidelitate de responsabilități grele în organizația lui Iehova. Ei sunt pregătiți să se îngrijească de oile lui Cristos după ce creștinii unși vor merge la cer. După ce ultimii creștini unși vor fi luați la cer, spre finalul necazului celui mare, slujitorii lui Iehova nu vor înceta să i se închine Dumnezeului lor. Întrucât Isus Cristos este Conducătorul nostru, închinarea curată nu va fi întreruptă nici măcar un moment. Este adevărat că atunci atacul lui Gog din Magog – o coaliție ostilă de națiuni – va fi în plină desfășurare. (Ezec. 38:18-20) Însă acel atac va fi de scurtă durată și va eșua. El nu va reuși să oprească închinarea curată. Iehova ne va veni, cu siguranță, în ajutor. Într-o viziune, apostolul Ioan a văzut „o mare mulțime” de „alte oi” ale lui Cristos. Lui i s-a spus că aceasta vine din „necazul cel mare”. (Rev. 7:9, 14) Astfel, știm sigur că Iehova îi va salva pe închinătorii săi. w24.02 5, 6 ¶13, 14

Pentru a primi spiritul sfânt, trebuie să-l cerem în rugăciune, să studiem Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu și să ne implicăm în activitățile organizației sale, îndrumate de spirit. Astfel, vom cultiva „rodul spiritului”. (Gal. 5:22, 23) Dumnezeu le dă spiritul său doar celor care își păstrează mintea și conduita curate. El nu ar continua să ne dea spiritul sfânt dacă am nutri gânduri necurate și am acționa în consecință. (1 Tes. 4:7, 8) De asemenea, pentru a primi spiritul său, nu trebuie ‘să disprețuim profețiile’. (1 Tes. 5:20) Aici, termenul „profeții” se referă la mesajele transmise de Dumnezeu prin spiritul sfânt, inclusiv la cele referitoare la ziua lui Iehova și la urgența timpurilor în care trăim. Nu amânăm la nivelul minții venirea zilei lui Iehova considerând că Armaghedonul nu va sosi în timpul vieții noastre. Dimpotrivă, o păstrăm vie în minte, având o conduită dreaptă și fiind ocupați cu ‘fapte de devoțiune sfântă’. (2 Pet. 3:11, 12) w23.06 12 ¶13, 14

Ce ar trebui să facem dacă o imagine pornografică apare brusc pe dispozitivul nostru electronic? Trebuie să avem o reacție imediată refuzând să o privim. În acele momente, ar fi bine să ne amintim că bunul nostru cel mai de preț este relația cu Iehova. Dar chiar și imaginile care în general nu sunt considerate pornografice pot stârni dorințe sexuale. De ce trebuie să le evităm? Deoarece nu vrem să facem nici cel mai mic pas spre adulter în inima noastră. (Mat. 5:28, 29) Iată ce întrebare își pune un bătrân de congregație din Thailanda pe nume David: „Poate că imaginile nu sunt pornografice, dar va fi bucuros Iehova dacă voi continua să mă uit la ele? Acest raționament mă ajută să acționez cu înțelepciune”. Vom acționa cu înțelepciune dacă vom cultiva teama sănătoasă de a nu-i displăcea lui Iehova. Teama sfântă este „începutul”, sau temelia, înțelepciunii. w23.06 23 ¶12, 13

„Încăperile” se pot referi la congregații. Iehova promite că, în timpul marelui necaz, ne va ocroti dacă vom rămâne alături de frații de credință. Prin urmare, încă de pe acum trebuie să ne străduim să cultivăm o iubire profundă față de frații și surorile noastre, nu doar să avem o atitudine tolerantă față de ei. Supraviețuirea ar putea depinde de lucrul acesta. „Ziua cea mare a lui Iehova” va fi un timp de suferință pentru omenire. (Țef. 1:14, 15) Și pentru poporul lui Iehova aceasta va fi o perioadă grea. Dar, dacă ne pregătim de pe acum, vom putea să ne păstrăm calmul și să-i ajutăm pe alții. Vom persevera, indiferent de încercările prin care vom trece. Iar când frații noștri vor suferi, le vom arăta compasiune și le vom oferi ajutor practic. De asemenea, legăturile noastre cu frații vor fi foarte strânse dacă învățăm încă de pe acum să-i iubim. Iehova ne va răsplăti cu viață veșnică într-o lume în care dezastrele și necazurile vor fi date uitării. (Is. 65:17) w23.07 7 ¶16, 17

Deseori, în Biblie, slujitorii fideli ai lui Iehova sunt descriși ca fiind puternici. Dar chiar și cei mai puternici dintre ei s-au simțit uneori slabi. De exemplu, regele David, care în unele situații s-a simțit „tare ca un munte”, în alte situații ‘a fost cuprins de groază’. (Ps. 30:7) Un alt personaj biblic este Samson, care avea o putere ieșită din comun când spiritul sfânt acționa asupra lui. El a recunoscut că, fără puterea care provenea de la Dumnezeu, ‘ar fi slăbit și ar fi fost ca toți ceilalți oameni’. (Jud. 14:5, 6; 16:17) Acești slujitori ai lui Iehova au fost puternici doar pentru că Iehova le-a dat putere. Apostolul Pavel a recunoscut că și el avea nevoie de putere de la Iehova. (2 Cor. 12:9, 10) La fel ca mulți dintre noi, Pavel a avut probleme de sănătate. (Gal. 4:13, 14) În plus, uneori îi era greu să facă ceea ce știa că este corect. (Rom. 7:18, 19) Alteori, a simțit teamă și nesiguranță. (2 Cor. 1:8, 9) Totuși, când era slab, el devenea puternic. De ce? Deoarece Iehova îi dădea puterea de care avea nevoie. El era sursa puterii sale. w23.10 12 ¶1, 2

Dacă uneori ne luptăm cu sentimentul lipsei de valoare, să ne amintim că Iehova însuși ne-a atras la el. (Ioan 6:44) El vede la noi calități de care noi nu suntem, probabil, conștienți. Mai mult, el ne cunoaște inima mai bine decât noi. (2 Cron. 6:30) Așadar, să avem încredere în el când spune că suntem prețioși. (1 Ioan 3:19, 20) Înainte de a cunoaște adevărul, unii dintre noi am făcut lucruri din cauza cărora avem și acum sentimente de vinovăție. (1 Pet. 4:3) Iar alți creștini fideli luptă și în prezent cu unele înclinații greșite. Dar ce se poate spune despre tine? Simți uneori că Iehova nu te poate ierta? Dacă da, vei fi, cu siguranță, încurajat analizând exemplul unor slujitori fideli ai lui Iehova care s-au luptat cu sentimente asemănătoare. Unul dintre ei a fost apostolul Pavel. Conștientizarea propriilor imperfecțiuni l-a întristat profund. (Rom. 7:24) Deși se căise de păcate și se botezase, Pavel a spus despre sine că era „cel mai mic dintre apostoli” și „cel dintâi” dintre păcătoși. (1 Cor. 15:9; 1 Tim. 1:15) w24.03 27 ¶5, 6

Din exemplul negativ al regelui Ioas învățăm că este important să ne alegem prieteni care să aibă o influență bună asupra noastră, prieteni care-l iubesc pe Iehova și vor să-i bucure inima. Nu uita că poți avea prieteni de orice vârstă. De exemplu, Ioas era mult mai tânăr decât Iehoiada, prietenul lui. În ceea ce privește prietenii pe care ți-i alegi, ai putea să te întrebi: „Mă ajută ei să-mi întăresc credința în Iehova? Mă încurajează să trăiesc la înălțimea normelor lui Dumnezeu? Le place să vorbească despre Iehova și despre învățăturile sale prețioase? Au respect față de normele lui Dumnezeu? Îmi spun doar ceea ce vreau să aud sau au curajul să mă corecteze dacă greșesc?”. (Prov. 27:5, 6, 17) La drept vorbind, dacă prietenii tăi nu-l iubesc pe Iehova, nu ai nevoie de ei. Dar, dacă-l iubesc pe Iehova, nu-i lăsa să-ți scape; ei te vor influența în bine. (Prov. 13:20) w23.09 9 ¶6, 7

„Alfa” este litera cu care începe alfabetul grecesc, iar „omega”, litera cu care se sfârșește. Descriindu-se drept „Alfa și Omega”, Iehova arată că tot ceea ce începe duce la bun sfârșit. După ce i-a creat pe Adam și pe Eva, Iehova le-a zis: «Înmulțiți-vă și deveniți numeroși, umpleți pământul și supuneți-l»”. (Gen. 1:28) În momentul în care și-a făcut cunoscut scopul, a fost ca și când Iehova a spus „Alfa”. El dorea ca pământul să fie populat de urmași ai lui Adam și ai Evei, oameni perfecți și ascultători, care urmau să transforme pământul în paradis. Când scopul său se va împlini, Iehova va spune, în mod figurativ, „Omega”. După ce „au fost terminate cerurile și pământul și toată armata lor”, Iehova a dat o garanție, consemnată în Geneza 2:1-3. Când a declarat sfântă ziua a șaptea, a fost ca și când Iehova a garantat că, până la sfârșitul ei, scopul său se va împlini. w23.11 5 ¶13, 14

Drumul propriu-zis dintre Babilon și Israel era anevoios și putea fi parcurs în aproximativ patru luni, însă Iehova le-a promis israeliților că avea să înlăture orice obstacol din calea lor. Din punctul de vedere al evreilor fideli, binecuvântările întoarcerii în Israel depășeau cu mult orice sacrificiu pe care aveau să-l facă. Cea mai mare binecuvântare avea legătură cu închinarea adusă lui Iehova. În Babilon nu exista niciun templu pentru închinarea la Iehova. Nu exista un altar unde puteau fi aduse jertfe și nici preoți organizați pentru a îndeplini acest serviciu, după cum cerea Legea mozaică. În plus, poporul lui Iehova era minoritar în comparație cu cei ce practicau închinarea falsă și nu aveau niciun respect față de Iehova sau normele sale. Prin urmare, mii de evrei care îl iubeau pe Iehova așteptau cu nerăbdare să se întoarcă în Israel, unde puteau restabili închinarea curată. w23.05 14, 15 ¶3, 4

Pentru a continua să ne purtăm „ca niște copii ai luminii”, avem nevoie de ajutorul spiritului sfânt. De ce? Deoarece, categoric, nu este ușor să rămânem curați în această lume imorală. (1 Tes. 4:3-5, 7, 8) Spiritul sfânt ne poate ajuta să ne împotrivim gândirii lumești, inclusiv filozofiilor și concepțiilor incompatibile cu gândirea lui Dumnezeu. Spiritul sfânt ne poate ajuta și să manifestăm „orice fel de bunătate [și] dreptate”. (Ef. 5:9) O modalitate de a primi spirit sfânt este aceea de a ne ruga pentru el. Isus a spus că Iehova „le va da spirit sfânt celor ce i-l cer”. (Luca 11:13) De asemenea, când îl lăudăm pe Iehova la întrunirile creștine, primim spirit sfânt. (Ef. 5:19, 20) Influența pozitivă a spiritului lui Dumnezeu ne va ajuta să trăim într-un mod plăcut Lui. w24.03 23, 24 ¶13-15

Ai și tu nevoie de mai multă răbdare? Dacă da, roagă-te pentru asta. Răbdarea face parte din rodul spiritului sfânt. (Gal. 5:22, 23) Prin urmare, să-l rugăm pe Iehova să ne ajute să cultivăm acest rod. Dacă trecem printr-o situație care ne pune la încercare răbdarea, ‘să continuăm să cerem’ spirit sfânt. (Luca 11:13) De asemenea, să-l rugăm pe Iehova să ne ajute să vedem situația din perspectiva sa. Apoi, să facem tot ce putem pentru a manifesta răbdare în fiecare zi. Cu cât ne rugăm mai des pentru răbdare și ne străduim să fim răbdători, cu atât vom dezvolta mai mult această calitate, până când ea va face parte din personalitatea noastră. Și meditarea la exemplele biblice ne poate fi de folos. Prin intermediul Bibliei, putem cunoaște numeroși slujitori ai lui Iehova care au manifestat răbdare. Meditând la exemplul lor, îi vom putea imita. w23.08 22, 23 ¶10, 11

Isus i-a dat apostolului Petru asigurarea că Iehova se va îngriji de necesitățile lui materiale. După înviere, el i-a ajutat pe Petru și pe alți apostoli să prindă din nou în mod miraculos o mare cantitate de pește. (Ioan 21:4-6) Fără îndoială, acest miracol i-a întărit încrederea lui Petru că Iehova îi putea asigura cu ușurință lucrurile de care avea nevoie. Mai înainte, Isus spusese că Iehova se va îngriji de cei care ‘caută mai întâi Regatul’, iar acum, Petru și-a amintit, probabil, aceste cuvinte. (Mat. 6:33) În consecință, a renunțat la afacerea lui cu pește și a dedicat cea mai mare parte din timpul său lucrării de predicare. La Penticosta din 33 e.n., el a depus o mărturie temeinică, astfel că mii de persoane au acceptat vestea bună. (Fap. 2:14, 37-41) Ulterior, a ajutat samariteni și oameni din națiuni să devină continuatori ai lui Cristos. (Fap. 8:14-17; 10:44-48) Cu siguranță, Iehova l-a folosit pe Petru într-un mod remarcabil pentru a ajuta oameni de orice fel să intre în congregația creștină. w23.09 20 ¶1; 23 ¶11

La aproximativ doi ani după distrugerea Ierusalimului de către babilonieni, regele Nebucadnețar a fost tulburat de un vis în care apărea o statuie imensă. El i-a amenințat pe toți înțelepții de la curte, printre care era și Daniel, că îi va omorî dacă nu îi vor spune visul și interpretarea lui. (Dan. 2:3-5) Daniel trebuia să acționeze fără întârziere deoarece viața multora era în joc. Ce a făcut el? „A intrat la rege și l-a rugat să-i acorde timp ca să-i dea interpretarea.” (Dan. 2:16) Această acțiune a pretins mult curaj și credință din partea lui. Biblia nu spune că Daniel ar mai fi interpretat până atunci vise. El i-a rugat pe prietenii lui „să-l implore pe Dumnezeul cerului să arate îndurare și să dezvăluie [acel] secret”. (Dan. 2:18) Iehova le-a ascultat rugăciunile și, cu ajutorul său, Daniel a interpretat visul lui Nebucadnețar. Astfel, el și prietenii lui au rămas în viață. w23.08 3 ¶4

Ce beneficii ne aduce răbdarea? Această calitate ne ajută să fim mai fericiți și mai calmi. Prin urmare, răbdarea contribuie la o sănătate fizică și mintală mai bună. În congregație, răbdarea are un efect unificator. De asemenea, ne ajută să ne îmbunătățim relațiile cu alții. Când suntem provocați, nu ne vom pierde calmul și, astfel, nu vom înrăutăți situația. (Ps. 37:8, n.s.; Prov. 14:29) Dar, cel mai important, îl imităm pe Tatăl nostru ceresc și ne apropiem și mai mult de el. Răbdarea este o calitate atrăgătoare, care ne aduce multe beneficii. Cu ajutorul lui Iehova, putem continua să cultivăm această calitate. Și, în timp ce așteptăm cu răbdare lumea nouă, putem fi siguri că „ochiul lui Iehova veghează asupra celor ce se tem de el, a celor ce așteaptă iubirea sa loială”. (Ps. 33:18) Prin urmare, să fim hotărâți ‘să ne îmbrăcăm’ cu răbdarea. w23.08 22 ¶7; 25 ¶16, 17

Iacov arată că e posibil ca o persoană să considere că are credință, dar să nu fie însoțită de fapte. (Iac. 2:1-5, 9) De asemenea, Iacov vorbește despre cineva care vede că un frate sau o soră ‘nu are cu ce să se îmbrace și nu are hrana zilnică necesară’, însă rămâne pasiv. Și acest om consideră că are credință, însă ea nu are nicio valoare deoarece nu este însoțită de acțiuni. (Iac. 2:14-16) Iacov o menționează pe Rahav pentru a arăta ce înseamnă credința în acțiune. (Iac. 2:25, 26) Ea a auzit despre Iehova și a înțeles că el era de partea israeliților. (Ios. 2:9-11) Ca urmare, și-a demonstrat credința prin acțiuni și i-a ocrotit pe cei doi spioni israeliți când viața lor a fost în pericol. La fel ca Avraam, această femeie a fost declarată dreaptă, deși era imperfectă și nu făcea parte din națiunea Israel. Exemplul ei arată cât este de important să ne demonstrăm credința prin fapte. w23.12 5 ¶12, 13

În calitate de slujitori ai lui Iehova, nu ne mulțumim cu o înțelegere superficială a Bibliei. Cu ajutorul spiritului sfânt, dorim să aflăm „chiar și lucrurile profunde ale lui Dumnezeu”. (1 Cor. 2:9, 10) Ți-ai putea propune ca proiect de studiu analizarea unor subiecte care să te apropie mai mult de Iehova? De exemplu, pentru a înțelege cât de mult te iubește el, studiază despre iubirea pe care a manifestat-o față de slujitorii săi din vechime. Sau ai putea analiza prin comparație modul în care era organizată închinarea în Israel și modul în care îi aduc închinare lui Iehova creștinii din prezent. De asemenea, ai putea aprofunda profețiile pe care Isus le-a împlinit când a fost pe pământ. Această activitate poate fi foarte plăcută dacă folosești Indexul publicațiilor Watch Tower sau Ghidul de cercetare pentru Martorii lui Iehova. Studierea aprofundată a Bibliei îți poate întări credința și te poate ajuta să găsești „cunoștința despre Dumnezeu”. (Prov. 2:4, 5) w23.10 18, 19 ¶3-5

Termenul grecesc „profund” folosit de apostolul Pavel în versetul de astăzi înseamnă literalmente „întins”. A doua parte a versetului descrie efectul pe care îl poate avea iubirea profundă: acoperă păcatele. Să ne imaginăm că iubirea este asemenea unei țesături pe care o prindem cu ambele mâini și o întindem până când acoperă nu un păcat sau două, ci „o mulțime de păcate”. Verbul „a acoperi” transmite în mod plastic ideea de iertare. Așa cum o țesătură poate acoperi un defect, iubirea poate acoperi slăbiciunile și imperfecțiunile altora. Este iubirea noastră pentru frați suficient de puternică pentru a trece cu vederea imperfecțiunile lor? Probabil că uneori nu ne este deloc ușor să iertăm. (Col. 3:13) Însă, dacă facem acest lucru, arătăm că iubirea noastră față de ei și față de Iehova este puternică. w23.11 10, 11 ¶13-15

La 26 de ani, regele Iosia a început să renoveze templul. Cu acea ocazie, a fost găsită „cartea Legii lui Iehova, dată prin Moise”. Când i s-au citit cuvintele Legii, regele a fost profund mișcat și a trecut imediat la acțiune, conformându-se celor scrise. (2 Cron. 34:14, 19-21) Ți-ar plăcea să citești din Biblie în fiecare zi? Dacă ai deja acest obicei, citești cu plăcere din ea? Îți notezi undeva versetele care ți-ar putea fi de folos? Când avea în jur de 40 de ani, Iosia a făcut o greșeală care l-a costat viața. În loc să ceară îndrumarea lui Iehova, el s-a încrezut în propria înțelepciune. (2 Cron. 35:20-25) Ce lecție desprindem de aici? Indiferent de vârsta pe care o avem sau de cât timp studiem Biblia, trebuie să continuăm să-l căutăm pe Iehova. Aceasta presupune să avem obiceiul de a-l ruga să ne îndrume, de a studia Cuvântul său și de a asculta sfatul creștinilor maturi. Drept urmare, riscul de a face greșeli grave va fi foarte mic, iar șansele de a fi fericiți, foarte mari. (Iac. 1:25) w23.09 12 ¶15, 16

Biblia prezintă viața multor femei creștine care i-au slujit lui Iehova motivate de iubire. Acestea au fost „cumpătate în obiceiuri și fidele în toate lucrurile”. (1 Tim. 3:11) În plus, surorile pot găsi în propriile congregații multe creștine mature, al căror exemplu îl pot imita. Sunt și în congregația ta astfel de surori? Dacă da, mai întâi observă calitățile frumoase pe care le manifestă. Apoi, gândește-te cum le-ai putea imita. Umilința este o calitate indispensabilă pentru o creștină matură. Umilința o va ajuta să aibă o prietenie strânsă cu Iehova și să fie în relații bune cu alții. De exemplu, o femeie care îl iubește pe Iehova respectă cu umilință principiul autorității stabilit de Tatăl ei ceresc. (1 Cor. 11:3) Acest principiu se aplică atât în congregație, cât și în familie. w23.12 18, 19 ¶3-5

Iehova dorește ca un soț să-și iubească soția, să se îngrijească de necesitățile ei, să-i fie prieten și confident și să o ajute să rămână aproape de Iehova. Dezvoltarea capacității de gândire, cultivarea respectului pentru persoanele de sex opus și a unui caracter demn de încredere, te vor ajuta să fii un bun partener de căsătorie. După căsătorie, un tânăr ar putea deveni tată. Iehova este cel mai bun Tată. (Ef. 6:4) Iehova i-a spus deschis Fiului său că îl iubea și-l aproba. (Mat. 3:17) Dacă vei deveni tată, fă-ți obiceiul de a le spune copiilor că îi iubești. De asemenea, nu te reține să-i lauzi din inimă ori de câte ori fac un lucru bun. Imitând exemplul lui Iehova, îți vei ajuta copiii să devină creștini maturi din punct de vedere spiritual. Dacă te îngrijești cu iubire de cei din familie și din congregație încă de pe acum și înveți să-ți exprimi iubirea și aprecierea față de ei, vei putea fi mai pregătit pentru rolul de tată. (Ioan 15:9) w23.12 28, 29 ¶17, 18

Deși suntem slujitori ai lui Iehova, ne confruntăm cu probleme și boli specifice tuturor oamenilor. În plus, întrucât lumea ne urăște, am putea întâmpina opoziție sau persecuție. Deși Iehova nu ne va scuti de astfel de probleme, el ne va ajuta să le facem față, așa cum a promis. (Is. 41:10) Astfel, chiar și în cele mai aspre încercări, vom putea să ne păstrăm bucuria, să luăm decizii înțelepte și să rămânem integri. Iehova promite că ne va da ceea ce Biblia numește „pacea lui Dumnezeu”. (Filip. 4:6, 7) Dar ce este pacea lui Dumnezeu? O stare de calm ce ne cuprinde mintea și inima deoarece ne bucurăm de o relație strânsă cu Iehova. Această pace „depășește orice înțelegere”. Este mai presus de ceea ce ne putem imagina. Ți s-a întâmplat vreodată să te rogi fierbinte lui Iehova și apoi să simți un calm interior ieșit din comun? Acest sentiment este „pacea lui Dumnezeu”. w24.01 20 ¶2; 21 ¶4

Deoarece îl iubesc pe Iehova, slujitorii săi fideli doresc să laude numele lui din toată inima. Din cuvintele regelui David, înțelegem că, pentru el, a lăuda numele lui Iehova însemna a-l lăuda pe Iehova însuși. Numele lui Dumnezeu implică reputația sa, prin urmare, numele său ne face să ne gândim la calitățile și faptele lui extraordinare. David a considerat sfânt acest nume și a vrut să-i aducă laude cu ‘întreaga lui ființă’, adică din toată inima. În mod asemănător, leviții au fost un exemplu în ce privește lăudarea numelui lui Iehova. Ei au spus cu umilință că laudele lor nu puteau exprima pe deplin măreția numelui sacru al lui Dumnezeu. (Neem. 9:5) Fără îndoială că laudele lor sincere și umile i-au adus bucurie lui Iehova! w24.02 9 ¶6

Iehova nu va considera că ai eșuat deoarece nu ai reușit să atingi un obiectiv care era peste puterile tale. (2 Cor. 8:12) Consideră fiecare pas înapoi o oportunitate de învățare. Păstrează în minte ceea ce ai realizat deja. Biblia spune: „Dumnezeu nu este nedrept ca să uite lucrarea [ta]”. (Evr. 6:10) Nici tu nu ar trebui să o uiți. Meditează la ceea ce ai realizat deja – la progresele pe care le-ai făcut și la obiectivele spirituale atinse. Probabil, ai legat o prietenie strânsă cu Iehova, le-ai vorbit altora despre el sau te-ai botezat. Fii sigur că și de acum înainte îți vei putea atinge obiectivele cu ajutorul lui Iehova. În timp ce te străduiești să-ți atingi obiectivul spiritual, meditează cu bucurie la modul în care Iehova te-a ajutat și te-a binecuvântat. (2 Cor. 4:7) Dacă nu vei renunța, vei primi și mai multe binecuvântări. (Gal. 6:9) w23.05 31 ¶16-18

Iehova dorește să-i asigure pe slujitorii săi că îi iubește și îi aprobă. Biblia menționează două ocazii în care el l-a asigurat pe Isus de iubirea și aprobarea sa. (Mat. 3:17; 17:5) Cu siguranță, și ție ți-ar plăcea ca Iehova să-ți spună în mod direct că te aprobă. Totuși, Iehova nu ne vorbește literalmente. Însă putem „să-i auzim” glasul prin paginile Bibliei. Când citim cuvintele lui Isus în evanghelii, este ca și cum am auzi vocea lui Iehova. De ce putem spune lucrul acesta? Deoarece Isus a reflectat în mod perfect personalitatea Tatălui său. Așadar, când citim cuvintele pline de iubire prin care Isus și-a exprimat aprobarea față de continuatorii săi imperfecți, dar fideli, ne putem imagina că Iehova ne adresează nouă acele cuvinte. (Ioan 15:9, 15) Încercările prin care trecem nu sunt o dovadă că am pierdut aprobarea lui Dumnezeu. Mai degrabă, ele ne dau ocazia de a dovedi cât de mult îl iubim pe Iehova și în ce măsură ne încredem în el. (Iac. 1:12) w24.03 28 ¶10, 11