De ce suferă Africa atît de mult?

JACOB are 42 de ani şi este bolnav. Are SIDA şi a contaminat-o şi pe soţia sa. „Soţia mea ştie că a primit-o de la mine“, recunoaşte Jacob.

Dar cum a contractat Jacob acest virus fatal? El explică: „Trăiam singur în Harare şi, fiind şofer pe camion, făceam zilnic naveta din Zambia în Botswana şi Swaziland trecînd prin Zimbabwe. Soţia mea locuia împreună cu copiii la Manicaland [în Zimbabwe]. Iar noi, şoferii, făceam unele lucruri cu privire la care ar fi trebuit să fim mult mai atenţi“.

Consecinţele promiscuităţii

Astăzi, promiscuitatea este principala cale de transmitere a SIDA în Africa. Simplu spus, „normele în domeniul sexual au dispărut în mare măsură“, explică sidologa Dawn Mokhobo. Revista African Affairs spune că „în Africa subsahariană se acordă o importanţă deosebită copiilor, dar o importanţă minimă căsătoriei. Relaţiile sexuale extraconjugale, chiar . . . dacă duc la graviditate, nu sînt dezaprobate cu fermitate“. Potrivit cu Nature, drumul obişnuit pe care îl urmează infecţia începe cu prostituţia. Articolul spune: „Prostituatele contribuie la răspîndirea epidemiei în rîndurile majorităţii femeilor monogame prin intermediul relaţiilor sexuale cu soţi care duc o viaţă imorală“.

Nu mulţi sînt dispuşi să-şi schimbe comportamentul. Un raport oficial asupra SIDA în Africa (Panos Document) relatează următoarea experienţă a unui cercetător medical din Zair: „Într-o seară, după ce am făcut testele de sînge într-o zonă rurală împreună cu nişte colegi medici din Zair, aceştia au ieşit împreună cu nişte fete din zonă. S-au culcat cu ele, şi numai unul dintre ei a folosit prezervativ“. Cînd i-a întrebat cu privire la risc, „ei au rîs, spunînd că nu poţi renunţa la plăcerile vieţii pentru simplul motiv că s-ar putea să contractezi o boală“. Da, faptul de a avea raporturi sexuale cu cineva înseamnă pentru mulţi „plăcerile vieţii“ — distracţie, destindere.

La fel ca în multe alte părţi ale lumii, cei mai înclinaţi spre promiscuitate sînt tinerii. Un sondaj recent efectuat asupra a 377 de tineri sud-africani a relevat că peste 75% dintre ei au avut raporturi sexuale. În mod similar, un misionar din Africa central-meridională a afirmat că există „puţine fete de 15 ani care nu sînt încă gravide“. El adaugă: „Vezi o tînără, o fată necăsătorită, şi te gîndeşti în sinea ta: «La anul pe vremea aceasta, va fi gravid㻓.

Însă, în cazul Africii, există şi alţi factori care au accelerat răspîndirea SIDA.

Familii dezmembrate

„Atîta timp cît un mare număr de bărbaţi între 20 şi 40 de ani sînt constrînşi să lucreze departe de soţiile şi familiile lor — fie în fabricile din oraş, în mine, pe plantaţii sau ca şoferi pe camioane — Sida va continua să se răspîndească fără încetare“, susţine periodicul Africa South. În Africa, imigranţii duc o viaţă grea. Separaţi de soţiile şi de familiile lor, mulţi se luptă să găsească locuinţă şi loc de muncă în oraşe. Potrivit revistei African Affairs, stresul generat de încercarea de a se susţine pe sine şi familia rămasă acasă îl face pe imigrant să încerce un sentiment de „frustrare şi de inutilitate“. Revista adaugă că acest lucru adesea îl determină pe imigrant să-şi „neglijeze complet responsabilităţile“.

S-a constatat că rutele străbătute de şoferi sînt adevărate canale ucigătoare de propagare a maladiei SIDA. Un şofer a spus: „Trebuie să mă asigur că indiferent unde voi merge, o fată îmi va purta de grijă“. Un adevărat focar de SIDA este un bidonvil dintr-o mahala din Africa orientală unde 600 de prostituate îşi exercită profesia. Mulţi dintre clienţii lor sînt şoferi care se opresc aici pentru ceea ce ei numesc „pauză de ceai“. Testele de depistare a infectării cu HIV au relevat că peste 80% dintre aceste prostituate sînt seropozitive. Apoi, şoferii infectaţi îşi continuă drumul pînă la a doua lor „pauză de ceai“ şi, în final, se întorc la casele lor — răspîndind în tot acest interval de timp maladia letală ai cărei purtători sînt.

Mai există apoi războiul civil şi conflictele politice — care duc la apariţia a milioane de refugiaţi. „Unde există război civil şi conflicte politice, notează sidologul Alan Whiteside, există şi o prăbuşire a comportamentului social normal . . . Refugiaţii care se deplasează dintr-un loc în altul pot constitui un focar de infecţie şi, foarte probabil, ei au mai mulţi parteneri sexuali.

Dezastru medical

Cu bugetul ei deficitar, Africa nu poate face faţă problemelor ei medicale. „În multe ţări africane suma anuală pe cap de locuitor alocată îngrijirilor medicale este inferioară costului unui singur test de depistare a virusului SIDA“, explică broşura Understanding & Preventing AIDS. În mod similar, Keith Edelston, autorul cărţii AIDS​—Countdown to Doomsday, arată că „adesea nu există la dispoziţie nici măcar săpun pentru sterilizarea instrumentarului medical sau obişnuitul înălbitor pentru îndepărtarea petelor de sînge“.

Obiceiul din unele ţări africane de a reutiliza seringile pentru mulţi pacienţi l-a determinat pe Edelston să avertizeze: „Fiţi atent dacă este nevoie să faceţi injecţii . . . în Africa . . . Solicitaţi seringă şi ac nou şi urmăriţi personal dacă sînt scoase din ambalaje sterile“.

Riscul infectării accidentale cauzează o serioasă diminuare a numărului de medici. Doi medici de la un spital sud-african s-au înţepat cu acul în timp ce tratau nişte pacienţi cu SIDA. Ei s-au infectat şi au murit. Ca urmare, şase medici străini şi-au dat demisia din spitalul respectiv.

În aceste condiţii, nu este de mirare că mulţi reconsideră practica transfuzării unuia dintre cei mai virulenţi propagatori ai SIDA — sîngele! „Sîngele contaminat rămîne un important mijloc de răspîndire“, afirmă South African Medical Journal, adăugînd că „în Africa centrală în realitate nu există nici un screening, şi cel puţin 60% din sîngele donat este infectat“.

Astfel, împresurată deja de atîta tragedie, Africa continuă să sufere. Şi printre consecinţele cele mai tragice ale plăgii SIDA în Africa este ceea ce li s-a întîmplat femeilor şi copiilor.

Victime inocente

Lucy este o victimă inocentă a SIDA. Ea a fost infectată de către soţul ei care ducea o viaţă imorală. Acum, văduvă la 23 de ani, Lucy luptă cu propriile-i sentimente. „Încă încerc să raţionez dacă să iubesc amintirea sa sau să-l urăsc pentru că m-a infectat“, spune ea. Sentimentele lui Lucy sînt un exemplu tipic al marilor dureri şi suferinţe pe care le cauzează SIDA victimelor sale inocente.

„Deşi în ţările în curs de dezvoltare HIV va afecta femei şi bărbaţi aproximativ în egală măsură, spune revista The World Today, impactul asupra femeilor va fi probabil . . . mult mai dur.“ Lucrul acesta este adevărat în special în Africa, unde femeile — foarte dezavantajate din cauza analfabetismului, sărăciei şi a soţilor constrînşi să migreze — suferă în tăcere.

Dar consecinţele cele mai tragice ale SIDA sînt cele suferite de copii. UNICEF (Fondul Naţiunilor Unite pentru Copii) estimează că în timp ce 2,9 milioane de femei vor muri de SIDA în Africa în acest deceniu, pînă la 5,5 milioane de copii vor rămîne orfani. O oficialitate dintr-o ţară care are cel puţin 40.000 de orfani ai SIDA raportează că deja „există sate . . . populate numai de copii“.

Reprezentativă este problema mamelor seropozitive care au copii seropozitivi. South African Medical Journal spune că „întrebarea ridicată în mod curent de o mamă care are un copil seropozitiv este: «Cine va muri mai întîi?»“

Nu este de mirare că multe femei se simt vulnerabile la SIDA. Medicul zambian M. Phiri spune: „Femeile vin să ne întrebe dacă pot să facă ceva pentru a evita contractarea acestei boli . . . Există teama că, în timp ce ele au grijă de ele personal, partenerul lor, soţul lor, poate să nu fie la fel de fidel. Aceasta le îngrijorează“.

Aşadar, ce poate face o persoană căsătorită dacă află că partenerul său a avut raporturi sexuale cu altcineva? Dacă se urmează calea iertării şi a reconcilierii, partenerul vinovat trebuie să consimtă să se supună unui test pentru verificarea eventualei prezenţe a virusului HIV (compară cu Matei 19:9; 1 Corinteni 7:1–5). Pînă la aflarea rezultatelor, partenerii care se confruntă cu o situaţie de genul acesta pot decide să se abţină să aibă raporturi sexuale sau cel puţin să ia măsuri de protecţie pentru evitarea infectării.

Dată fiind lunga perioadă de incubaţie a SIDA, tinerii care au în vedere căsătoria trebuie şi ei să fie atenţi înainte de a promite că se căsătoresc cu cineva care a avut un trecut dubios pe plan moral, chiar dacă el sau ea trăieşte actualmente conform normelor creştine. Privitor la acest grup cu risc crescut de infectare, un sidolog tanzanian, dr. S. M. Tibangayuka, sugerează ca tinerii să ia măsuri de precauţie acceptînd să fie „supuşi unui test pentru detectarea virusului HIV înainte de a se căsători“.

În realitate, atîta timp cît va exista SIDA în Africa şi, de fapt, în restul lumii, victimele inocente, incluzînd partenerii conjugali şi copiii, vor suferi.

[Legenda fotografiei de la pagina 7]

Există multe motive pentru care SIDA are atîtea victime în Africa

[Provenienţa fotografiei]

O.M.S./E. Hooper