Lumea în obiectiv
TBC-ul — un „pericol global“
În fiecare an, tuberculoza (TBC) ucide mai mulţi adulţi decât SIDA, malaria şi bolile tropicale la un loc, declară Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS). În fiecare secundă, într-un loc oarecare, cineva este infectat cu TBC. Bacilul TBC-ului poate fi transmis prin tuse sau strănut. OMS se aşteaptă ca, în decursul următorilor 10 ani, 300 de milioane de oameni să fie infectaţi cu TBC, iar 30 de milioane să moară din cauza acestuia. Şi mai rău, apariţia formelor de TBC rezistente la medicamente ameninţă să transforme această boală într-una incurabilă. Potrivit cu OMS, „numai 5–10% din oamenii infectaţi cu TBC devin efectiv bolnavi sau infectaţi cu acesta, deoarece sistemul imunitar inhibă dezvoltarea organismelor de TBC“. Cu toate acestea, pandemia este atât de serioasă, încât OMS a declarat-o „un pericol global“ — prima declaraţie de acest fel din istoria OMS.
Săpături în căutarea Sodomei şi Gomorei
Unii arheologi suedezi afirmă că au găsit vechile oraşe Sodoma şi Gomora. În colaborare cu Departamentul de Antichităţi din Amman, oamenii de ştiinţă şi-au făcut descoperirile în El Lisan, la est de Marea Moartă, în Iordania. Ziarul suedez Östgöta-Correspondenten afirmă că descoperirea rămăşiţelor clădirilor distruse cu aproximativ 1 900 de ani înainte de Cristos este ceva uluitor. Arheologii sunt convinşi că au găsit Sodoma şi Gomora. După ce au analizat ceramica, zidurile, mormintele şi cremenea, concluzia la care au ajuns este că oraşele au fost distruse printr-un dezastru natural. Totuşi, Biblia arată că Dumnezeu însuşi a provocat distrugerea din cauza imoralităţii crase practicate în acele oraşe.
Pericolul muzicii zgomotoase
Concertele rock pot provoca pierderea definitivă a auzului, raportează revista New Scientist. Orelistul francez Christian Meyer-Bisch a studiat 1 364 de persoane având vârsta între 14 şi 40 de ani şi a descoperit că un procent mare dintre cei care participă cu regularitate la concerte suferă de pierderea temporară a auzului. Meyer-Bisch avertizează că, din cauza popularităţii concertelor rock, aceste efecte dăunătoare „nu mai sunt o problemă individuală, ci una de sănătate publică“.
Înrăutăţirea conduitei femeilor
• Sunday Mail din Brisbane raportează că tot mai multe tinere din Australia folosesc un limbaj murdar. Profesorul Max Brandle, director al Institutului Australian de Limbi Moderne, explică: „În prezent constaţi că femeile beau şi fumează mai mult decât înainte în comparaţie cu bărbaţii. De asemenea, ele folosesc tot mai mult un limbaj obscen. Din nefericire, un rezultat este acela că atitudinea tradiţională de curtoazie dintre bărbaţi şi femei a decăzut. Când ambele sexe folosesc un limbaj obscen, spiritul romantic de altădată dispare imediat. Limbajul romantic folosit de generaţiile anterioare nu mai are loc în societatea actuală. Constat că limbajul ordinar este foarte obişnuit printre tinerii de astăzi“.
• În Brazilia, rata delictelor comise de femei s-a dublat în 1995. Potrivit ofiţerului de poliţie Francisco Basile, tot mai multe femei se implică în atacuri, jafuri şi chiar în trafic de droguri, raportează ziarul O Estado de S. Paulo. Multe femei îşi încep viaţa delincventă fumând crack la petreceri, unde traficanţii de droguri dau gratuit crack-ul. Femeile nu numai că devin dependente de droguri, dar, deseori, ajung ele însele traficante de droguri. Potrivit aceluiaşi ziar, şeful poliţiei, Antônio Vilela, explică: „Este uluitor modul în care s-a înmulţit numărul femeilor care vând droguri . . . şi nu există nici o limită de vârstă“. Multe sunt tinere de 20 de ani, însă unele au peste 50 de ani.
Unii care nu merg la biserică se roagă încă în particular
Potrivit cu The Sydney Morning Herald, Australia este considerată în general o societate laică a cărei asistenţă la biserică scade an de an, ajungând la limite record. Cu toate acestea, un studiu recent a dezvăluit că unii australieni încă se roagă cu regularitate. Studiul arată că un adult din cinci se roagă cel puţin o dată pe zi şi, pe deasupra, 11% se roagă cel puţin o dată pe săptămână. În raportul despre religie făcut în 1990 de Asociaţia de Cercetare Creştină se explică faptul că, deşi asistenţa la biserică descreşte în mod alarmant, „mulţi oameni au o dimensiune spirituală continuă în viaţa lor“, afirmă The Herald.
A doua dintre marile „industrii“ ale lumii
Având un beneficiu anual cu mult peste 400 de miliarde de dolari, comerţul ilegal cu droguri înfloreşte, declară World Health, revista Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii. Acest lucru face din el „industria“ cu cea mai rapidă creştere din lume. El este, totodată, a doua dintre marile industrii ale lumii — după traficul cu arme, dar înaintea industriei petroliere. În ultimii 30 de ani, disponibilitatea drogurilor ilegale a crescut de şase ori. Abuzul de substanţe legale, cum ar fi solvenţii, medicamentele prescrise şi alcoolul, creşte în acelaşi ritm.
Botez de vânzare
De peste 300 de ani, Biserica Luterană Suedeză se bucură de o relaţie Biserică-Stat cu guvernul. Recent însă, autorităţile bisericeşti au anunţat că, începând de la 1 ianuarie 2000, această relaţie Biserică-Stat se va încheia efectiv. Timp de secole, toţi suedezii s-au afiliat în mod automat bisericii în momentul naşterii. Însă, începând din 1996, calitatea de membru al bisericii se bazează pe botez. Ziarul Dagens Industri raportează că arhiepiscopul anunţă un program dur de marketing, care va include vizitele clericilor la domiciliul persoanelor pentru a le „vinde botezul“. Se raportează că o femeie cleric din Stockholm desfăşoară „o campanie agresivă de vânzări“, în care „unul dintre best-seller-urile ei este botezul“. Revista Må Bra raportează că o parohie îi va oferi fiecărui bebeluş adus la botez un cont bancar de 100 de coroane suedeze (15 dolari americani).
Maternitate prematură
Potrivit Institutului Brazilian de Geografie şi Statistică, în 1994, în Brazilia, 11 457 de fete sub vârsta de 15 ani au născut. O astfel de maternitate prematură a crescut cu 391% în ultimii 18 ani, în timp ce populaţia a crescut numai cu 42,5% în aceeaşi perioadă. Numărul fetelor între 15 şi 19 ani care au născut a crescut cu 60%. Dr. Ricardo Rego Barros de la Universitatea Federală din Rio de Janeiro explică faptul că „sexualitatea prematură este provocată de mediu: televizor, cărţi şi reviste“, spune revista Veja. Un alt expert a remarcat că pentru părinţi şi şcoli este încă dificil să-şi educe copiii în aceste privinţe.
Normele TV decad
Telespectatorii sunt mai indulgenţi faţă de sexul şi nudismul TV decât erau în urmă cu zece ani, raportează ziarul londonez Independent. Potrivit unui studiu efectuat de Corporaţia de Difuzare Britanică, femeile de vârstă mijlocie sunt mai tolerante faţă de sexul şi nudismul prezentate la televizor. Totodată, aproximativ 41% din femeile mai în vârstă nu au obiecţii la acest tip de program TV. În rândul tinerilor, aproximativ 75% tolerează un limbaj murdar, în comparaţie cu cei 69% care îl tolerau cu un deceniu în urmă. Cea mai mare schimbare de atitudine a fost faţă de homosexualitate. Patruzeci la sută din femeile peste 55 de ani, 56% din bărbaţii între 35 şi 55 de ani şi 70% din tinerii între 18 şi 34 de ani consideră acum inofensivă prezentarea la televizor a stilului de viaţă al homosexualilor — o creştere de 20% în ultimii zece ani.
Un episcop pune la îndoială înţelepciunea Bibliei
Vorbind în cadrul unui seminar din India despre „Legile care reglementează căsătoria şi divorţul în rândul creştinilor“, episcopul nestorian Poulose Mar Poulose a declarat că o persoană nu se poate îndrepta spre Biblie ca spre un cod moral. După cum raportează Indian Express, el a spus că insistarea asupra faptului că învăţătura biblică referitoare la divorţ este irevocabilă ar însemna renegarea progresului pe care l-a făcut omul modern în înţelegerea relaţiei dintre soţ şi soţie. Potrivit cu Express, episcopul a citat un erudit hindus care spusese că fiecare verset biblic are două faţete, una temporară şi perisabilă, aparţinând ideilor oamenilor din perioada şi ţara în care au fost scrise, şi cealaltă eternă şi imperisabilă, aplicabilă tuturor epocilor şi ţărilor. „În Biblie, a spus episcopul, trebuie să facem distincţie între miez şi coajă. Ar trebui să descoperim adevărul permanent şi contextul cultural . . . şi să stabilim direcţia pe care o dăm vieţii noastre.“