Mestecând, vor ajunge în nenorocire

DE LA CORESPONDENTUL NOSTRU DIN INDIA

REFRENE atrăgătoare transmise la radio îi încurajează pe oameni să-l folosească. La televizor, în reviste şi în ziare, starurile de cinema îi fac reclamă, prezentându-l drept un produs care îţi dă senzaţia că duci o viaţă palpitantă şi onorabilă. Însă anunţul scris cu litere mici îi avertizează pe consumatori că folosirea lui este dăunătoare sănătăţii. Despre ce produs este vorba? Despre o substanţă dăunătoare care produce dependenţă, cunoscută sub denumirea de pan.

Pan-ul este folosit în Asia, mai ales în India. În formula tradiţională, el constă într-un amestec de nucă de betel măcinată, tutun şi alte ingrediente aromate. Tutunul şi nuca de betel sunt cele care produc dependenţă. Aceste ingrediente sunt puse pe o frunză de piper de betel care a fost unsă în prealabil cu o pastă formată din clei mineral şi catechu, un produs astringent din plante. Frunza este împăturită în aşa fel încât să cuprindă înăuntru conţinutul, după care pacheţelul este pus în gură. Foarte cunoscut este sortimentul numit pan masala, care conţine aceleaşi ingrediente, uscate şi amestecate, ambalate în pacheţele mici, ce pot fi transportate uşor şi consumate oricând.

Mestecatul durează destul de mult şi produce mari cantităţi de salivă, care trebuie scuipată la anumite intervale de timp. În majoritatea caselor în care se foloseşte cu regularitate pan există o scuipătoare, dar, în afara locuinţei, locul de „colectare“ este trotuarul sau pereţii. Din acest motiv, pe scările şi coridoarele multor clădiri din India pot fi văzute pete de culoare maronie.

Potrivit unui studiu efectuat de Institutul de Cercetări Fundamentale „Tata“, 10% din numărul cazurilor noi de cancer care apar anual în India sunt cazuri de cancer al gurii, cifră care este de două ori mai mare decât media pe glob. Dr. R. Gunaseelan, chirurg care tratează afecţiuni ale gurii şi maxilo-faciale, se alătură chirurgilor de pe tot cuprinsul Indiei, susţinând că principalul vinovat pentru aceste afecţiuni este mestecarea pan-ului. În ziarul Indian Express el declară următoarele: „Toate sortimentele de pan sunt dăunătoare pentru gură“. El a observat faptul că acest amestec „provoacă în mod sigur cancer al gurii“ şi că „a-l mesteca înseamnă a-ţi provoca singur deformări faciale“. Aşadar, despre cel care foloseşte pan se poate spune că, mestecând, va ajunge în nenorocire.

[Legenda fotografiei de la pagina 31]

Zece la sută din noile cazuri de cancer din India sunt cazuri de cancer al gurii.

[Provenienţa fotografiei de la pagina 31]

Foto OMS de Eric Schwab