Să apreciem loialitatea lui Iehova şi dispoziţia sa de a ierta

1, 2. a) De ce dorim să avem prieteni loiali şi iertători? b) La ce întrebări vom răspunde în acest articol?

CUM aţi descrie un prieten adevărat? „După părerea mea, un prieten adevărat este cineva care te ajută la nevoie şi care te iartă când greşeşti“, spune o soră pe nume Ashley. Toţi dorim să avem astfel de prieteni. Ei ne fac să ne simţim în siguranţă şi iubiţi (Prov. 17:17).

² Iehova este cel mai loial şi mai iertător Prieten pe care l-am putea avea. Psalmistul a spus: „Tu, o, Iehova, eşti bun şi gata să ierţi şi mare este bunătatea iubitoare [sau „iubirea loială“] faţă de toţi cei ce te cheamă“ (Ps. 86:5). Ce înseamnă a fi loial şi iertător? Cum manifestă Iehova aceste calităţi atrăgătoare? Şi cum putem imita exemplul său? Răspunsurile la aceste întrebări ne vor ajuta să-l iubim şi mai mult pe Iehova, Prietenul nostru cel mai bun. De asemenea, ele ne vor ajuta să legăm prietenii şi mai strânse cu fraţii şi surorile noastre (1 Ioan 4:7, 8).

IEHOVA ESTE LOIAL

3. Ce înseamnă a fi loial?

³ Loialitatea este o calitate ce presupune devotament, fidelitate şi un ataşament de neclintit. O persoană loială este statornică. Ea se ataşează cu iubire de cineva sau de ceva, rămânând aproape de acea persoană sau de acel lucru chiar şi în împrejurări grele. Biblia spune că Iehova este „Cel loial“. Nimeni nu-l egalează în această privinţă (Rev. 16:5).

4, 5. a) Cum arată Iehova că este loial? b) Cum ne încurajează meditarea la dovezile de loialitate ale lui Iehova?

⁴ Cum arată Iehova că este loial? El nu-i abandonează niciodată pe slujitorii săi fideli. Unul dintre ei, regele David, a confirmat acest lucru. (Citeşte 2 Samuel 22:26.) Când David a trecut prin încercări, Iehova a fost loial faţă de el îndrumându-l, ocrotindu-l şi scăpându-l din mâna duşmanilor (2 Sam. 22:1). David ştia că loialitatea lui Iehova nu se rezumă la cuvinte. De ce a fost Iehova loial faţă de David? Deoarece David însuşi îi era „loial“. Iehova preţuieşte loialitatea închinătorilor săi şi este loial faţă de cei care-i sunt loiali (Prov. 2:6–8).

⁵ Meditarea la dovezile de loialitate ale lui Iehova ne aduce multă încurajare. Iată ce spune un frate fidel, pe nume Reed: „Îmi place foarte mult să citesc despre modul în care Iehova l-a tratat pe David când acesta a trecut prin momente grele. Iehova l-a susţinut întotdeauna, chiar şi atunci când David era fugar şi trăia în peşteri sau sub cerul liber. Acest lucru mă încurajează foarte mult, deoarece îmi aminteşte că, oricare ar fi împrejurările prin care trec şi oricât de sumbră ar părea situaţia, atât timp cât îi sunt loial, Iehova este lângă mine“. Fără îndoială, şi noi avem aceeaşi convingere (Rom. 8:38, 39).

6. a) Cum mai arată Iehova că este loial? b) Ce foloase le aduce loialitatea lui Iehova închinătorilor săi?

⁶ Cum mai arată Iehova că este loial? El rămâne fidel normelor sale. Iehova ne asigură: „Până la bătrâneţea voastră eu sunt Acelaşi“ (Is. 46:4). Deciziile lui Dumnezeu se bazează întotdeauna pe normele sale neschimbătoare cu privire la bine şi la rău (Mal. 3:6). În plus, Iehova arată că este loial respectându-şi mereu promisiunile (Is. 55:11). Astfel, loialitatea lui Iehova le aduce foloase tuturor închinătorilor săi fideli. În ce sens? Când facem tot ce ne stă în putinţă pentru a respecta normele lui Iehova, putem fi siguri că el îşi va ţine promisiunea de a ne binecuvânta (Is. 48:17, 18).

SĂ IMITĂM LOIALITATEA LUI IEHOVA

7. Care este o modalitate prin care putem imita loialitatea lui Dumnezeu?

⁷ Cum putem imita loialitatea lui Iehova? O modalitate este aceea de a le face bine celor care trec prin situaţii grele (Prov. 3:27). De exemplu, dacă afli că un frate este descurajat, probabil din cauza problemelor de sănătate, a împotrivirii familiei sau a propriilor greşeli, l-ai putea încuraja adresându-i câteva ‘vorbe bune şi mângâietoare’ (Zah. 1:13).a Procedând astfel, te vei dovedi un prieten adevărat şi loial, un prieten care este „mai apropiat decât un frate“ (Prov. 18:24).

8. Cum putem imita loialitatea lui Iehova în căsnicie?

⁸ Putem imita loialitatea lui Iehova şi rămânând alături de cei pe care-i iubim. De exemplu, dacă suntem căsătoriţi, ştim că trebuie să-i fim fideli partenerului nostru (Prov. 5:15–18). Aşadar, vom evita orice lucru care ar putea duce la adulter (Mat. 5:28). În congregaţie, arătăm că le suntem loiali fraţilor noştri dacă evităm bârfa şi calomnia şi dacă nu le răspândim şi nici măcar nu le ascultăm (Prov. 12:18).

9, 10. a) Cui dorim în special să-i rămânem loiali? b) De ce nu ne va fi întotdeauna uşor să ascultăm de poruncile lui Iehova?

⁹ Mai presus de toate, vrem să-i rămânem loiali lui Iehova. Vom reuşi să facem lucrul acesta dacă iubim ceea ce iubeşte el şi urâm ceea ce urăşte el şi dacă trăim în armonie cu voinţa sa. (Citeşte Psalmul 97:10.) Cu cât gândurile şi sentimentele noastre se vor asemăna mai mult cu gândurile şi sentimentele lui Iehova, cu atât ne vom dori mai mult să ascultăm de poruncile sale (Ps. 119:104).

¹⁰ Desigur, nu ne va fi întotdeauna uşor să ascultăm de poruncile lui Iehova. Poate că va trebui să facem mari eforturi ca să-i rămânem loiali. De exemplu, unii creştini celibatari îşi doresc să se căsătorească, dar încă nu şi-au găsit un partener potrivit printre închinătorii lui Iehova (1 Cor. 7:39). O soră celibatară ar putea observa că unii colegi de serviciu, care nu sunt slujitori ai lui Iehova, încearcă să-i găsească pe cineva cu care să-şi dea întâlniri. Probabil că ea se simte foarte singură. Totuşi, este ferm hotărâtă să-i rămână loială lui Iehova. Nu-i aşa că apreciem astfel de exemple de loialitate? În mod sigur, Iehova îi va răsplăti pe toţi cei care îi rămân fideli în pofida dificultăţilor (Evr. 11:6).

IEHOVA ESTE IERTĂTOR

11. Ce înseamnă a fi iertător?

¹¹ Printre cele mai atrăgătoare calităţi ale lui Iehova se numără şi dispoziţia sa de a ierta. Ce înseamnă a fi iertător? În esenţă, înseamnă a-i ierta pe cei care ne greşesc, când aceştia se căiesc sincer. Bineînţeles, o persoană iertătoare nu aprobă o faptă rea şi nici nu se poartă ca şi cum nu s-ar fi întâmplat nimic. Însă ea alege să nu aibă resentimente. Scripturile spun că Iehova este ‘gata să-i ierte’ pe cei care se căiesc sincer (Ps. 86:5).

12. a) Cum arată Iehova că este iertător? b) La ce s-a referit Petru când a spus că păcatele unei persoane puteau fi ‘şterse’?

¹² Cum arată Iehova că este iertător? Biblia spune că Iehova iartă „cu largheţe“. Aceasta înseamnă că el iartă complet şi definitiv (Is. 55:7). De unde ştim că Iehova iartă complet? Să ne gândim la cuvintele din Faptele 3:19. (Citeşte.) Apostolul Petru şi-a îndemnat ascultătorii ‘să se căiască şi să se întoarcă’. Un păcătos care se căieşte sincer regretă profund greşeala făcută şi este hotărât să n-o repete (2 Cor. 7:10, 11). În plus, căinţa autentică îl determină ‘să se întoarcă’, să renunţe la conduita sa rea şi să facă fapte plăcute lui Dumnezeu. Dacă cei care ascultau discursul lui Petru manifestau o astfel de căinţă, păcatele urmau ‘să le fie şterse’. Aşadar, când Iehova iartă, este ca şi cum ar şterge totul cu buretele. El iartă în mod complet (Evr. 10:22; 1 Ioan 1:7).

13. Ce asigurare ne dau cuvintele „nu-mi voi mai aduce aminte de păcatul lor“?

¹³ De unde ştim că iertarea pe care o acordă Iehova este definitivă? Să ne gândim la profeţia lui Ieremia referitoare la noul legământ, încheiat cu creştinii unşi, în baza căruia cei care exercită credinţă în jertfa de răscumpărare pot fi iertaţi de păcate. (Citeşte Ieremia 31:34.) Iehova spune: „Le voi ierta nelegiuirea şi nu-mi voi mai aduce aminte de păcatul lor“. Aşadar, Iehova ne asigură că, odată ce iartă, el nu se mai gândeşte la păcatele noastre pentru a ne acuza şi a ne pedepsi din nou. El le iartă şi le înlătură definitiv (Rom. 4:7, 8).

14. De ce ne simţim încurajaţi când medităm la dispoziţia lui Iehova de a ierta? Daţi un exemplu.

¹⁴ Ne simţim încurajaţi când medităm la dispoziţia lui Iehova de a ierta. De exemplu, cu mulţi ani în urmă, o soră, pe care o vom numi Elena, a fost exclusă. După câţiva ani, ea a fost reintegrată. Totuşi, Elena mărturiseşte că nu credea cu adevărat că Iehova o iertase. Avea sentimentul că Iehova îi iubea pe alţii mai mult decât pe ea. Însă Elena s-a simţit încurajată când a citit şi a meditat la unele expresii din Biblie care descriu modul în care iartă Iehova. Ea mai spune: „Am simţit iubirea şi afecţiunea lui Iehova aşa cum nu le mai simţisem până atunci“. Ea a fost sensibilizată de următoarea idee: „Odată ce Iehova ne iartă păcatele pe care le-am făcut, nu mai avem de ce să credem că vom purta stigmatul acestora tot restul vieţii“.b Elena spune: „Mi-am dat seama că nu crezusem că Iehova mă putea ierta în mod complet şi mă gândeam că va trebui să port această povară toată viaţa. Ştiu că va fi nevoie de timp, dar simt că mă pot apropia cu adevărat de Iehova şi că mi s-a luat o povară de pe umeri“. Cât de iubitor şi de iertător este Dumnezeul căruia îi slujim! (Ps. 103:9)

SĂ IMITĂM DISPOZIŢIA LUI IEHOVA DE A IERTA

15. Cum putem să imităm dispoziţia lui Iehova de a ierta?

¹⁵ Putem să imităm dispoziţia lui Iehova de a ierta alegând să fim iertători ori de câte ori cei care ne greşesc se căiesc sincer. (Citeşte Luca 17:3, 4.) Să ne amintim că, atunci când iartă, Iehova uită păcatele noastre în sensul că nu ne mai pedepseşte pentru ele. Când îi iertăm pe alţii, şi noi ar trebui să uităm, adică să nu ne mai gândim la problema respectivă şi să n-o mai aducem în discuţie.

16. a) Ce înseamnă şi ce nu înseamnă a fi iertători? b) Ce trebuie să facem pentru a fi iertaţi de Dumnezeu?

¹⁶ A fi iertători nu înseamnă a tolera o faptă rea sau a le permite altora să profite de noi. În esenţă, înseamnă a alege să înlăturăm resentimentele. Însă este important să nu uităm că, pentru a fi iertaţi de Dumnezeu, trebuie să fim şi noi iertători cu cei care ne greşesc (Mat. 6:14, 15). Iehova manifestă empatie. El „îşi aduce aminte că suntem ţărână“ (Ps. 103:14). Aşadar, când alţii ne greşesc, şi noi ar trebui să manifestăm empatie şi să-i iertăm din toată inima (Ef. 4:32; Col. 3:13).

17. Ce putem face dacă un frate sau o soră ne jigneşte?

¹⁷ Desigur, nu ne este întotdeauna uşor să iertăm. Chiar şi unor creştini unşi din secolul I le-a fost greu să-şi rezolve neînţelegerile (Filip. 4:2). Ce putem face dacă un frate sau o soră ne jigneşte? Să ne gândim la Iov. El s-a mâhnit când „prietenii“ săi, Elifaz, Bildad şi Ţofar, l-au acuzat pe nedrept (Iov 10:1; 19:2). În cele din urmă, Iehova i-a mustrat pe cei trei acuzatori falşi. El le-a zis să meargă la Iov şi să aducă o jertfă pentru păcatele lor (Iov 42:7–9). Însă Iehova i-a cerut şi lui Iov să facă ceva. El i-a spus să se roage pentru cei trei acuzatori. Iov a făcut ce i-a spus Iehova, iar Iehova l-a binecuvântat pentru dispoziţia lui de a ierta. (Citeşte Iov 42:10, 12, 16, 17.) Ce învăţăm de aici? Dacă ne rugăm sincer pentru cineva care ne-a jignit, ne va fi probabil mai uşor să înlăturăm resentimentele.

SĂ CONTINUĂM SĂ NE SPORIM APRECIEREA PENTRU CALITĂŢILE LUI IEHOVA

18, 19. Cum putem continua să ne sporim aprecierea faţă de personalitatea atrăgătoare a lui Iehova?

¹⁸ Cu siguranţă, a fost încurajator să analizăm aceste calităţi ale lui Iehova. Am văzut că el este abordabil, imparţial, generos, rezonabil, loial şi iertător. Bineînţeles, mai avem multe de învăţat despre Iehova. Şi pentru aceasta avem la dispoziţie toată eternitatea (Ecl. 3:11). Apostolul Pavel a scris: „O, adâncul bogăţiei, înţelepciunii şi cunoştinţei lui Dumnezeu!“ (Rom. 11:33). Cât de adevărate sunt aceste cuvinte! La fel putem spune şi despre alte calităţi ale lui Iehova, precum iubirea şi cele şase calităţi ale sale pe care le-am analizat.

¹⁹ Să continuăm deci să ne sporim aprecierea pentru personalitatea atrăgătoare a lui Iehova! Putem face lucrul acesta învăţând mai multe despre calităţile sale, meditând la ele şi apoi manifestându-le în propria viaţă (Ef. 5:1). Procedând astfel, vom avea aceeaşi convingere ca psalmistul, care a spus: „Este spre binele meu să mă apropii de Dumnezeu“ (Ps. 73:28).