Эксперименты на животных — благословение или проклятие?

ЕСЛИ ты принадлежишь ко многим миллионам людей, которые появились на свет в начале этого столетия, то тебе, конечно, известно, что число лет твоей жизни намного превзошло ожидаемую продолжительность жизни тех людей, которые присутствовали при твоем рождении — родителей, врача, акушерки. Жил бы ты в США, в Канаде или в Европе, то вероятная продолжительность твоей жизни в 1900 году была бы приблизительно 47 лет. В других частях мира она была еще ниже. Сегодня вероятная продолжительность жизни во многих странах составляет свыше 70 лет.

Но независимо от нашего возраста, мы живем в необычайное время. Наши деды и прадеды были свидетелями не поддававшихся контролю болезней, которые сокращали их поколение. Например, оспа уносила ежегодно многие тысячи жизней, и миллионы носили печать болезни до конца своей жизни. Эпидемии гриппа брали свою дань — во время одной из эпидемий только в течение года (1918⁄19) умерло 20 миллионов человек. В конце первой мировой войны эпидемия тифа в России унесла 3 миллиона человек. Во многих других странах во время второй мировой войны также появлялись эпидемии тифа. Примерно каждый четвертый умирал от заболевания.

Эпидемический детский паралич, известный также как полиомиелит, ежегодно сокращал население мира приблизительно на 30 000 человек, и следующие тысячи, особенно дети, оставались калеками. Нельзя не упомянуть также детей, которые не пережили первого знакомства с сыпным тифом, дифтерией, скарлатиной, корью, коклюшем или воспалением легких. Список кажется нескончаемым. В среднем из 100 000 детей, рождавшихся в 1915 году, умирало 10 000, не дожив до своего первого года рождения. Опухоли головного мозга были иноперабельны. Возможность удалять закупорку артерий не была известна. Перед инфарктами миокарда врачи были беспомощны, и рак означал неминуемую смерть.

И все-таки, вопреки смертоносным болезням, постигавшим мир с конца последнего столетия, ожидаемая продолжительность жизни человека возросла приблизительно на 25 лет. Во многих частях мира у родившегося сегодня ребенка вероятная продолжительность жизни равна приблизительно 70 годам.

Цена удлинения жизни

К счастью, молодые люди сегодня едва ли еще заболевают смертельными болезнями, в счет которых ставилась преждевременная смерть многих членов прошлого поколения. Конечно, их не особенно радовало бы знать, что их многие любимцы, например, собаки, кошки и кролики, были жертвами медицинского исследования, дабы «человек жил дольше и здоровее», как это охотно выражают ученые.

Почти все болезни, которые были уничтожены или поставлены под контроль в этом столетии (детский паралич, дифтерия, свинка, корь, краснуха, оспа и др.), были устранены посредством экспериментов на животных. Анестезирующие и болеутоляющие средства, внутривенное питание и введение лекарств, лучевая и химиотерапия против рака — все это прежде было испробовано на животных. А это далеко не все.

«Практически в современной медицине нет более значительного метода лечения или операционной техники, которая могла бы развиваться без экспериментов на животных, — объясняет известный невролог д-р Роберт Д. Уайт. — Работа с собаками и другими животными привела к открытию инсулина и контролю диабета, к операциям на открытом сердце, к электростимулятору сердца и к целому отделу трансплантации органов. Детский паралич . . . в США почти устранен благодаря предохранительным прививкам, испытанным на обезьянах. При помощи экспериментов на животных исследователи могли повысить успех лечения детей, страдающих острой лимфатической лейкемией, с 4 процентов в 1965 году на 70 процентов сегодня».

Роль исследования на животных подтверждает бывший лаборант Гарольд Пирсон, работавший под начальством д-ра Ф. К. Роббинса при университете «Уэстерн Ризерв» (Кливленд, Огайо, США). Как он сообщил Пробудитесь!, в программу развития пероральной вакцины против полиомиелита включались испытания на почках обезьян. Ткань одной почки могла быть использована для многих тысяч исследований. Он объяснил: «Обезьян держали в гуманных условиях и их оперировали исключительно под наркозом. Можно дать гарантию, что умышленной жестокости не было. Конечно, вследствие операции они были невольными жертвами жестокости науки».

Операции сердца и болезнь Альцгеймера

Прямым следствием экспериментов на животных было развитие новых способов операций, которые дают возможность освободить артерии, закупоренные из-за отложившегося в них холестерина. Благодаря этому были предотвращены многие сердечные инфаркты — главная причина смерти в западном мире. При помощи экспериментов на животных врачи научились удалять большие опухоли головного мозга и опять пришивать оторванные конечности — руки, ноги, кисти рук и пальцы. Д-р Майкл ДеБакей, который провел первую успешную операцию обходного анастомоза на венечной артерии сердца, сказал: «В моей области клинического исследования каждое новаторское развитие в сердечно-сосудистой хирургии фактически основывалось на экспериментах на животных».

О болезни Альцгеймера д-р Цавен Хачатурян из Американского геронтологического института высказался следующим образом: «Еще восемь лет тому назад мы стояли на точке замерзания. Невероятный успех, касающийся болезни Альцгеймера, основан на нашей работе в теоретическом изучении основ науки о мозге, относящейся к 30-ым годам». В большую часть работы вводились животные, и д-р Хачатурян заметил, что в дальнейшем прогрессе они играют основную роль.

СПИД и болезнь Паркинсона

Интенсивное исследование, которому посвятили себя ученые и иммунологи, касается вакцины против смертельного СПИДа, который, по предположению некоторых специалистов, в одних только США до 1991 года унесет около 200 000 жертв. В 1985 году ученым в New England Regional Primate Center удалось у макак-резусов изолировать вирус STLV-3 (SAIDS, СПИД обезьяны) и заразить им других обезьян. Д-р Норман Летвин, иммунолог этого центра, объяснил: «Теперь, когда вирус изолирован, у нас имеется модель животного, на котором мы можем совершенствовать вакцины для обезьян и людей. Гораздо больше можно научиться из проверенного исследования очень небольшого числа животных, чем из наблюдений сотен пациентов, заболевшых СПИДом».

Врачи центра «Йеркс Риджонл Праймет Рисерч Сэнтр» при университете им. Эмори в Атланте (США) были первыми, которые своими исследованиями на резусах показали возможность лечить болезнь Паркинсона путем имплантации в мозг ткани, вырабатывающей допамин. С 1985 года нейрохирургами клиники университета им. Эмори проводятся такие операции на людях. По мнению докторов, это может привести к победе в открытии лечения болезни.

Человек в своих поисках ответа на сложные вопросы, как можно улучшить и сохранить свою собственную несовершенную жизнь — пусть даже на ограниченное время —, перешел на животных. Использование животных в медицинских исследованиях вызывает, однако, важные моральные и этические вопросы, которые не так легко разрешить.

[Рамка, страница 5]

Эксперименты на животных — древнее применение

ШИРОКО распространенное применение животных, которое должно помогать врачам и ученым лучше понимать человеческую физиологию, не является открытием XX века. Животные применялись для медицинского исследования уже по крайней мере 2 000 лет тому назад. Письменное упоминание из Александрии (Египет) третьего столетия до н. э. показывает, что философ и ученый Эрасистрат употреблял животных для изучения их функций тела, которые, как он нашел, подобны функциям человека. В четвертом веке греческий ученый Аристотель благодаря своим экспериментам на животных собрал ценные информации о структуре и функции человеческого тела. Спустя пять веков греческий врач Гален употреблял обезьян и свиней для доказательства своей теории, что вены несут кровь, а не воздух.