Велогонки — взлеты и падения

НЕ ЖАЛЕЯ СИЛ, тяжело дыша, нажимая на педали и все же не чувствуя настоящей усталости, я был уверен, что стараюсь не зря. После 25-километрового подъема я лидировал на вершине перевала Большой Сен-Бернар (между Швейцарией и Италией). Мой тренер дал мне из машины сигнал, что я на несколько минут опережаю других. Я уже представлял, как выигрываю этап и даже надеваю желтую майку лидера.

Перед мотоциклами и машинами, я с отчаянной скоростью мчался вниз с противоположной стороны перевала. На полпути вниз я повернул слишком быстро. Заднее колесо выскользнуло из-под меня, и я полетел на дорогу. С трудом я закончил этап, но это было «прощай» желтой майке и славе. В 1966 году я не выиграл «Тур де л’Авенир».

Как росла моя страсть

Я родился в Бретани в конце второй мировой войны. В западной Франции велоспорт очень популярен, и из этого района вышло много чемпионов. Мальчиком я часто смотрел местные гонки и никогда не пропускал «Тур де Франс» по телевизору. Видя, как велогонщики преодолевают захватывающие дух горные перевалы и со свистом летят вниз по самым крутым склонам, мне казалось, что они похожи на богов.

В 17 лет я тоже решил попробовать. С помощью торговца велосипедами мой первый спортивный велосипед я купил из вторых рук. У меня была полная программа: тренировка каждое воскресное утро и до и после работы в течение недели. Всего лишь два месяца спустя я стоял на старте моей первой гонки — сердце мое колотилось. Я бы выиграл ее, если бы всего за 10 метров до финиша меня не догнала группа гонщиков! До конца этого года почти во всех моих гонках я финишировал среди первых 15 человек.

Мой сезон 1962 года был недолгим. После трех месяцев соревнований и нескольких побед меня призвали на 18 месяцев для военной службы в Алжире. По возвращении во Францию весь 1965 год я снова восстанавливал спортивную форму. Но в следующем гоночном сезоне я был полон решимости вновь пережить радость победителя, принимающего букет.

С марта 1966 года я одерживал одну победу за другой. Всякий раз, когда я приходил в гонке первым или вторым, я набирал очки, которые в конечном счете переводили меня в более высокий разряд, где соревнования были бы жестче. Однако в то время я работал с отцом, шлифуя полы. Работа была очень изнурительной и не позволяла мне посвящать велоспорту столько времени, сколько я хотел. Поэтому, когда я достигал количества очков, необходимого, чтобы оставаться в моем разряде, я довольствовался добавочными денежными вознаграждениями, которые получал во время оставшихся гонок, позволяя другим обогнать меня, чтобы не перейти в следующую категорию.

Быстрый успех

Видя мои результаты, три команды предложили мне заключить гоночные контракты. Чтобы не оставлять отца, я отказался. Однако самый настойчивый тренер уговорил отца дать мне неделю отпуска для участия в трудной гонке на цепи Пиренеев вдоль французско-испанской границы. Я пришел к финишу одним из первых, поэтому мы отправились дальше — в Испанию, где я выиграл в любительской велогонке Каталонии. Спустя несколько дней я участвовал в велогонке на Балеарских островах, выиграл первый этап и надел уже было майку лидера, но потерял ее, когда в последний день, на коротком этапе, наша команда сошла с дистанции.

Затем состоялся «Рут де Франс» в районе Ниццы. Я отличился на многих этапах и выиграл приз лучшего велосипедиста в горной местности. Благодаря таким хорошим результатам я был избран одним из десяти гонщиков высшего ранга и приглашен представлять Францию в «Тур де л’Авенир» — любительском варианте «Тур де Франс».

В те два месяца единственные вести, которые получала моя семья, приходили через спортивные страницы газет. Беспокоясь об отце и о том, что он отпустил меня только на неделю, я отказался от предложения и вернулся домой. Но мой тренер и спортивный комментатор убедили моего отца, что я одна из велогоночных надежд Франции, и он отпустил меня. Все было как во сне! Всего лишь несколько месяцев до этого я был любителем третьего или четвертого разряда, теперь же я был избран для участия в самой важной любительской велогонке в мире! Как я упомянул вначале, падение разрушило все мои шансы в этом «Туре» 1966 года.

В 1967 году я выиграл около десяти заездов, участвовал в гонке Париж—Ницца и в «Тур дю Морбиан» в Бретани я финишировал четвертым. В 1968 году, в возрасте 24 лет, я подписал мой первый профессиональный контракт и вошел в команду голландского велогонщика Яна Янсена. Мы участвовали в «Тур де Франс», и в тот год Ян ее выиграл. Между тем, после гонок на время в Рене (Бретань), я встретил Даниель, которая впервые приехала посмотреть на велосипедную гонку. И она оказалась не последней для нее — в следующем году мы поженились.

Как же я любил эти дни — дух товарищества, жизнь кочевника, каждый день новые города и пейзажи! Денег я получал немного, но это было неважно — настоящее удовлетворение приносили гонки. В разных пробных заездах я добился хороших успехов и надеялся выиграть одну из больших гонок. Однако я стал понимать, что велосипедиста-любителя и велосипедиста-профессионала разделяет огромная пропасть.

Великие чемпионы... и другие

Во время сезона 1969 года я был в одной команде со знаменитым велогонщиком Раймоном Пулидором. Я участвовал в традиционных однодневных велогонках — «Париж—Рубе» и «Флеш Валлонн» в Бельгии. На горных перевалах я шел наравне с лучшими велогонщиками и на нескольких этапах финишировал довольно прилично. Однако самую большую радость мне приносили победы в местных заездах в Бретани перед толпой любимых зрителей.

Но вопреки моим надеждам, я, как, впрочем, и многие другие велогонщики, не был благословлен физическими способностями великого чемпиона. На напряженном этапе велогонки в Испании из-за снега и дождя мне пришлось сойти с дистанции. Тогда я понял, что у великих чемпионов просто есть что-то гораздо бо́льшее, что-то особенное, что позволяет им переносить и палящий зной и сковывающий холод. Я не был в том же разряде, что бельгийский чемпион Эдди Меркс, который лидировал тогда в велосипедном спорте. Он намного превзошел всех нас. Всякий раз, когда он участвовал в гонках, я в итоге видел только его спину.

Дух товарищества среди гонщиков

Дух товарищества был даже среди соревнующихся команд. Я испытал это лично на одном из самых трудных этапов «Тур де Франс» 1969 года. В ночь накануне мы приехали в гостиницу измученные после ряда напряженных горных этапов. На следующее утро будильник прозвонил в семь. Как обычно, за три часа до гонки, нас ожидал обильный завтрак.

Вначале нас было около 150 — каждый рассказывал о своих успехах и неудачах за последние несколько дней, однако при этом старался не выдать стратегию команды в приближающейся гонке. Предстоял изнурительный день. Маршрут этого этапа от Шамони до Бриансона начинался у подножия горы Монблан и 220 километров тянулся по горным дорогам и трем большим перевалам, которые нам нужно было преодолеть.

Скорость с самого начала была очень большой. Поднимаясь на 1 984-метровый перевал Мадлен, я знал, что для меня этот день будет непростым. Шел дождь, а когда мы оказались на высоте, он превратился в снег. На вершине шестеро из нас, гонщиков из разных команд, уже на несколько минут отставали от лидеров. Замерзшие, мы начали спускаться, наши пальцы так одеревенели, что мы едва могли тормозить не касаясь ногой земли. Внизу представитель из группы сопровождения подавал нам из машины знак, что наше позднее прибытие, несомненно, исключит нас из гонки. При мысли, что закончу свой «Тур де Франс» в горах — в месте, которое я больше всего любил,— я пришел в полное уныние.

Хотя казалось, наши усилия были обречены, самый опытный велогонщик ободрил нас не сдаваться. Он воодушевил нас, организовал нас как группу и предложил по очереди ехать впереди группы. Мы продолжили путь. Когда мы приехали на продовольственную базу, она была уже закрыта, но мы были не против разделить друг с другом небольшие остатки еды.

Когда мы были снова в долине, жара придала нам добавочных сил. Время шло, а впереди лежали еще два больших препятствия дня — перевалы Телеграф и Галибье, высотой в 1 670 и 2 645 метров. На подъеме нас ожидал замечательный сюрприз. На изгибе дороги, за зрителями, мы разглядели разноцветную массу. Да, мы догнали остальных. Мы проехали мимо десятка сдавшихся и других, пригвожденных к земле гонщиков. В гонщике, толкающем в изнеможении свой велосипед, я узнал одну из юных надежд Бельгии. Я догнал лидера своей команды и закончил этап довольно прилично.

Все это послужило мне одним важным уроком, который я никогда не забывал: пока не пересечена финишная черта, гонка не выиграна и не проиграна. Кроме того, я никогда не забуду дух взаимопомощи, который существовал даже среди соревнующихся команд.

Первые знакомства с Библией

В 1972 году я впервые познакомился с библейской вестью. Велосипедист по имени Ги, оставивший недавно профессиональный велоспорт, зашел навестить нас и рассказал о своей новой вере. Я сказал ему, что не интересуюсь и что каждый верит, что его религия — самая лучшая. Ги показал мне в Библии несколько стихов и на мои возражения сказал, что раз так многие религии говорят, что их верования основываются на Библии, то тогда легко сравнить их верования с истиной Слова Бога.

Я слышал о Библии, но будучи католиком лишь по названию, не думал, что она имеет какое-то отношение к моей религии. Тем не менее я чувствовал, что наш разговор был кстати, потому что к нам в гости должен был приехать один из родственников жены, миссионер-католик, и мы могли бы все это с ним обсудить.

Родственник жены подтвердил, что Библия на самом деле Слово Бога. Однако он сказал нам быть осторожнее, потому что, хотя Свидетели Иеговы, по его словам, и хорошие люди, они все же вводят в заблуждение других. Когда я снова встретил Ги, я спросил его об этом. Он объяснил, что вопреки тому, чему я был научен в церкви, учение о бессмертии человеческой души не находится в Библии (Иезекииль 18:4). Он также спросил, почему этот родственник не употребляет имени Бога, Иегова (Исход 33:19).

Я был поражен узнать, что у Бога есть имя. Когда мы показали эти стихи родственнику жены, он сказал, что нельзя понимать Библию так буквально. Наши обсуждения с Ги дальше не пошли, и он вернулся в Париж, где он работал.

Спустя год Ги снова приехал в Бретань и навестил нас. Он возобновил наши обсуждения показав нам, что Библия — также пророческая книга. Это побудило нас к более тщательному изучению. Наши обсуждения стали более регулярными. Однако Ги приходилось быть очень терпеливым со мной, так как моя жизнь по-прежнему сосредоточивалась на велоспорте и на всем, что к нему принадлежало,— друзья, болельщики и тому подобное. К тому же в Бретани — районе, где люди очень привязаны к религиозным традициям,— наши семьи были против нашего нового интереса к Библии.

В 1974 году моя велогоночная карьера резко оборвалась дорожным происшествием. Это побудило нас задуматься — что же было по-настоящему важно в нашей жизни. Мы с женой решили уехать из родного города и от влияния наших семей. С этого времени мы стали регулярно посещать встречи в Зале Царства собрания в Динане. Мы оба росли в познании истины и в 1976 году крестились.

С тех пор у меня была возможность поговорить о Библии с несколькими велогонщиками моего поколения. Также, когда я иду проповедовать по домам, многие люди узнают меня и любят поговорить о моей карьере в велоспорте. Однако некоторые из них менее восторжены, когда я рассказываю весть о Царстве.

Сегодня, когда я чувствую потребность в хорошей разминке, мы всей семьей едем кататься на велосипедах. В такие минуты я осознаю истинность слов Павла, когда он сказал: «Телесное упражнение мало полезно, а благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей» (1 Тимофею 4:8) (Рассказал Жан Видаман).

[Рамка/Карта, страницы 18, 19]

«Тур де Франс»

Самая знаменитая в мире велосипедная гонка по шоссе, Тур де Франс проводится с 1903 года. Протяженность трассы, которая сейчас заканчивается в Париже, от 4 000 до 4 800 километров, и на нее уходит около трех недель. Примерно 200 профессиональных участников принимают участие в этой гонке, которая проходит через сельскую местность Франции с несколькими небольшими заездами в близлежащие страны. Толпы зрителей вдоль трассы подбадривают гонщиков.

Каждый день гонщик, у которого общее время наименьшее, надевает желтую майку. Лидирующий на всех этапах в последний день становится победителем.

Самые короткие этапы — это гонки на время, в которых отдельные гонщики или команды соревнуются на время. В командной гонке на время определенное число гонщиков одной команды должны закончить этап группой — все в одно время.

[Карта]

Велогонка «Тур де Франс».

Франция

РУБЕ (старт)

ПАРИЖ

[Иллюстрация, страница 18]

В 1968 году Жан Видаман, в возрасте 24 лет, участвовал в «Тур де Франс».

[Сведения об иллюстрации, страница 17]

Mike Lichter/International Stock