Мы наблюдаем мир
Дети-партизаны
Везде уже стало привычным, что в партизанских отрядах есть дети. Согласно газете «Интернэшнл геральд трибюн», дети очень быстро учатся убивать, и чувство того, что правильно, а что неправильно, у них подавляется желанием заслужить одобрение военных, которые приняли их в свои ряды. «В Руанде и других местах ряд самых жестоких убийств был совершен именно детьми,— сказал представитель ООН.— Они хотят добиться признания и похвалы, а единственный путь заслужить одобрение окружающих — это быть еще более жестокими и смелыми, чем взрослые». В одном африканском конфликте дети уже в восьмилетнем возрасте учились совершать преступления, а потом их принуждали стрелять в своих собственных родителей и перерезать им горло. Похищенных девочек заставляли готовить, убирать, а также «развлекать» мужчин сексуально. «По приблизительным подсчетам, в 24 военных конфликтах сейчас участвует от 50 000 до 200 000 детей»,— говорится в журнале «Ньюсуик».
Охрана для саговника
По мнению многих ботаников, саговник Encephalartos woodii — самое редкое растение в мире. Поэтому в прошлом году, когда было решено прислать на проводимую в Лондоне Большую весеннюю выставку цветов один экземпляр этого, похожего на пальму, тропического растения из Южной Африки, в ствол было вживлено смазанное антибактериальным кремом сигнальное микроэлектронное устройство, предназначенное охранять растение, если кто-то попытается его похитить. В газете «Нью сайентист» сообщается, что такая «охрана» поставлена на все саговниковые растения, перевозимые внутри Южной Африки. Там же активные борцы за охрану природы, борясь с браконьерством, теперь устанавливают такие устройства даже на дикорастущие саговники и охраняют эти растения с помощью спутниковой системы слежения.
Пропадают крышки люков
По сообщению газеты «Экономик дейли», в 1994 году зафиксировано более 200 случаев падения жителей Пекина в открытые люки. В чем же причина? В течение года в столице Китая с улиц было украдено более 2 000 крышек от люков. Говорят, что большинство крышек воровали сезонные рабочие, называемые в Китае «кочевниками». Кражи крышек увеличились за последние десять лет вместе с притоком в город сезонных рабочих. 60-килограммовые крышки люков идут с рук по цене выше 100 юань (12 долларов США). В числе пострадавших граждан были и пешеходы, и велосипедисты.
Новые переводы Библии
«Новые переводы Библии на современном английском языке скоро заполонят прилавки магазинов»,— отмечается в газете «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт». Выходят в свет Библии для детей, спортсменов, пожилых людей, домохозяек, для мужчин, ставших отцами, и других подобных групп. В «Библейских летописях для африканцев» библейские рассказы «оживляются» для подростков афро-американского происхождения «сленгом и игровыми приемами». В «Развернутой версии Нового Завета и Псалмов» сделана попытка написать текст, пользуясь нейтральными, безличными выражениями. Бог называется «Отцом-Матерью», Сын Человеческий становится просто «человеком». Чтобы не обидеть левшей, переводчики назвали Божью десницу «могучей рукой» Бога, а «тьма», во избежание намеков на расизм, больше не отождествляется со злом. Следующий перевод — «Новый перевод Нового Завета для всех» — по словам издателей, представляет собой «самую первую Библию, написанную простейшим из встречающихся в публикациях языков — языком для школьников младших классов». Статья заканчивается словами: «На одном только английском языке появилось уже более 450 переводов Библии. Думается, с таким количеством новых изданий на полках магазинов Библия в ближайшем будущем вряд ли покинет верхнюю строчку списка бестселлеров».
Трудности с именами
В Китае, где живет свыше 1,2 миллиарда человек, становится все меньше и меньше фамилий. Согласно исследованиям, в настоящее время в обиходе существует около 3 100 фамилий, а раньше их было около 12 000. Примерно 350 миллионов человек — столько же, сколько в США и Японии вместе взятых — обходятся пятью самыми распространенными фамилиями: Ли, Ванг, Жанг, Лиу и Чен. Кроме того, у многих людей точно такие же имена. Например, в Тяньцзине живет более 2 300 человек, которых зовут Жанг Ли и которые пишут это имя одинаково, и еще больше людей с таким же именем, пишущих его по-разному. Это приводит к арестам ни в чем не повинных людей, закрытию чужих банковских счетов, а в больницах — к оперированию тех, кто в этом вовсе не нуждался. Республика Корея сталкивается с такими же трудностями. Проведенное в 1987 году исследование показало, что каждый пятый житель носит фамилию Ким. Раньше людям с одинаковой фамилией запрещалось вступать в брак, во избежание браков между родственниками. Но это привело к тому, что тысячи пар живут, не регистрируя брак, и поэтому не могут пользоваться страховыми и другими услугами. Сейчас Верховный суд страны постановил, что браки между людьми с одинаковыми фамилиями будут считаться официально признанными, если пара зарегистрирует свой брак в какой-нибудь другой стране.
Вина руандийских женщин
По заявлению основанной в Лондоне организации «Права Африки», в убийстве по меньшей мере 500 000 человек в 1994 году в Руанде ответственны не только мужчины, но и женщины. «Тысячи женщин были убиты женщинами,— говорится в отчете этой организации.— Активность женщин в пролитии крови просто беспрецедентна. И это нельзя назвать случайностью. Организаторы геноцида хотели задействовать как можно больше людей — как мужчин, так и женщин, даже детей, которым не было еще девяти. Они хотели создать нацию экстремистов, сплоченных узами крови и геноцида». Многие женщины занимали видное положение — входили в состав кабинета министров, были региональными управляющими, монахинями, учителями и медсестрами. Одни принимали непосредственное участие в убийствах — с мачете и огнестрельным оружием в руках, другие одобряли и всячески поддерживали мужчин, разрешая им врываться в дома и больницы, а также занимаясь мародерством в опустошенных домах и обирая мертвых.
Природные очистители
Как сообщается в лондонской «Таймс», у некоторых цветущих растений наблюдается удивительная способность очищать и восстанавливать загрязненные нефтью почвы пустынь. Ученые обнаружили, что если на определенное количество песка приходится менее 10 процентов нефти, то эти растения замечательно разрастаются на такой почве, причем их корни остаются абсолютно чистыми. Почему? Потому что при корнях растений живут миллионы бактерий, которые питаются нефтью и перерабатывают ее в безвредные отходы. Эти растения принадлежат к одному из самых больших семейств — семейству сложноцветных,— в которое входят ромашки, астры и многие сорняки. Ученые рекомендуют засевать этими растениями пустынные почвы в Кувейте, чтобы ускорить их очищение. Прошло уже четыре года, как закончилась война с Ираком, а 50 квадратных километров пустыни до сих пор остаются загрязненными.
Работают головой
«Африканские женщины проходят многие километры, как будто не замечая своей тяжелой ноши — кувшинов с водой или корзин с продуктами,— говорится в журнале «Дискавер».— Исследователи обнаружили, что женщины могут переносить тяжелейшие грузы, не затрачивая при этом никакой дополнительной энергии». Некоторые кенийские женщины безо всяких усилий могут нести груз, вес которого составляет 20 процентов от веса их тела. Как же им это удается? Они переносят «свои ноши гораздо более эффективным способом, чем люди с тяжелыми рюкзаками на плечах или люди, не наученные работать головой,— такой ответ мы находим в журнале «Нью сайентист».— Исследователи считают, что секрет кроется в маятникообразном движении». При ходьбе человек раскачивается, как маятник, и переносит какое-то количество энергии на следующий шаг. Европейцу, чем тяжелее ноша, тем больше приходится затрачивать энергии на следующий шаг. У африканок же, носящих грузы на голове, затраты энергии при этом, наоборот, уменьшаются, и мышцам не приходится совершать никакой дополнительной работы. Однако для того, чтобы научиться так ходить, потребуются годы.
«Иерусалимский синдром»
Это «болезнь туристов, которые, сверх меры проникнувшись духовной средой города, начинают мнить себя Спасителями, различными библейскими персонажами или же считать, что Бог дал им особое поручение или наказ,— говорится в журнале «Тайм».— В большинстве случаев это люди с теми или иными психическими расстройствами». Одетый в мешковину бородач из Италии, бродивший по холмам вблизи Вифлеема, называл себя Иисусом. Человек, бегавший нагишом по Старому городу и размахивавший мечом, заявлял, что пришел с миссией исцелить слепых. Дюжий канадец утверждал, что он Самсон, и сбежал из своей больничной палаты через окно, выломав «в доказательство» железную решетку. Людей с «иерусалимским синдромом» обычно доставляют в иерусалимскую Психиатрическую больницу Кфар Шаул — нет, не лечить, а утихомирить, чтобы те могли отправиться восвояси и лечиться у себя дома. Ежегодно в больнице бывает около 50 пациентов с подобным синдромом, в большинстве своем туристы из Западной Европы и Соединенных Штатов Америки.