Муха цеце — бич Африки?
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В НИГЕРИИ
НЕДАВНО мы переехали в сельскую местность Западной Африки. Куда ни глянь — вокруг тропический лес. Как-то раз днем, заглянув в шкаф, моя жена закричала: «Здесь слепень!»
Вырвавшись из шкафа, муха влетела в ванную. Я схватил баллон с инсектицидом и зашел следом за ней, закрыв за собой дверь. Мухи нигде не было. И вдруг она налетела на меня, стараясь попасть прямо в лицо. Это же настоящее нападение! Махая руками, я отчаянно пытался отбиться от нее. Муха ринулась к окну. Но вырваться на свободу ей помешала сетка. На ней муха и уселась.
Я прицелился и направил на муху струю инсектицида. Обычно такое прямое попадание сразу же убивало почти всех насекомых. Но только не эту муху. Она взлетела и опять начала с жужжанием метаться по ванной.
Надо же, какая живучая! Я был уверен, что инсектицид сделает свое дело, и муха вскоре упадет на пол. Но она и не думала падать. Когда муха опять села, я брызнул на нее еще раз. Но она снова взлетела.
Что же это за чудо-муха такая? Еще два прямых попадания наконец сразили ее.
Надев очки, я решил получше рассмотреть это существо. Оно было больше комнатной мухи, но меньше слепня. Крылья, расположенные поперек туловища, придавали его телу более обтекаемую форму, чем у обыкновенной мухи. В области рта у него был длинный, похожий на иглу, хоботок.
Я позвал жену: «Это не слепень. Это цеце».
Этот поединок заставил меня задуматься о трудностях, связанных с попытками уничтожить насекомое, которое распространено в Африке на территории в 11,7 миллионов квадратных километров, что превышает площадь Соединенных Штатов. Но почему люди хотят истребить цеце? Против нее выдвигают три обвинения. Обвинение первое.
Кровопийца
Существует 22 разных вида цеце. Все они обитают в Африке в районах, расположенных южнее Сахары. Самцы и самки всех видов цеце падки на кровь позвоночных, и за один раз эти насекомые высасывают крови даже в три раза больше, чем весят сами.
Мухи цеце пьют кровь разных травоядных животных, как местных африканских, так и завезенных из других стран. От укусов цеце страдает и человек. Кусая, муха глубоко прокалывает кожу и сосет кровь, причиняя резкую боль. Укус одновременно зудит и болит. На этом месте появляется волдырь.
Мухи цеце — мастера своего дела. Они не тратят время попусту, жужжа над вашей головой. Они могут пулей устремиться на человека, а потом каким-то образом затормозить и сесть на лицо так осторожно, что он и не почувствует. Эти мухи могут вести себя подобно ворам: иногда о том, что у тебя похитили кровь, узнаешь, когда муха уже улетела, и тогда остается только оценивать размеры причиненного ею ущерба.
Обычно эти мухи садятся на открытые участки тела. (Похоже, им понравилось садиться мне сзади на шею!) Но иногда они решают заползти в штанину или рукав рубашки, а затем прокалывают кровеносный сосуд. А если захотят, то могут укусить и через одежду, ведь для насекомого, которое способно прокусить грубую шкуру носорога, это не составляет труда.
Среди людей цеце слывет не только умной, но и хитрой. Однажды, когда я пытался убить муху с помощью инсектицида, она залетела в мой шкаф и спряталась в плавках. Два дня спустя, когда я надел их, она дважды укусила меня! Другой раз цеце спряталась в сумочке моей жены. Когда в конторе жена открыла сумку и засунула туда руку, муха укусила ее. Потом муха начала летать по кабинету, приводя в замешательство служащих. Побросав работу, все старались ее прихлопнуть.
Итак, первое обвинение против цеце: это кровососущее насекомое, укус которого причиняет боль. Обвинение второе.
Убийца животных
Некоторые виды мухи цеце разносят заболевание, вызываемое мельчайшими паразитами — трипаносомами. Эти паразиты попадают к цеце вместе с кровью зараженного животного, которого она кусает. Трипаносомы развиваются и размножаются внутри мухи. Если она кусает другое животное, эти паразиты попадают в его кровоток.
Заболевание называют трипаносомозом. У животных эта болезнь называется нагана. Возбудители наганы размножаются в кровотоке многих местных африканских животных, особенно антилоп, черных африканских буйволов, кистеухих свиней, дукеров, болотных козлов и бородавочников. Для этих животных трипаносомы не смертельны.
Но из-за них погибают такие домашние животные, как верблюды, собаки, ослы, козлы, лошади, мулы, волы, свиньи и овцы, завезенные в Африку из других стран. Как сообщалось в журнале «Нэшнл джиогрэфик», ежегодно от наганы погибает три миллиона голов крупного рогатого скота.
Пастухи-скотоводы, например масаи Восточной Африки, знают, как обходить стороной места, в которых мух водится больше всего, но порой это не удается из-за засух и нехватки пастбищ. Во время недавней засухи, у четырех семей, которые вместе содержали 600 голов скота, каждый день от укуса мухи погибало животное. Лесалон, глава этого рода, сказал: «Мы, масаи — храбрый народ. Мы поражаем льва и вступаем в схватку с буйволом. Угрожаем черной мамбе и не пасуем перед разъяренным слоном. А перед оркимбай [цеце]? Мы бессильны».
Хотя и существуют средства для лечения наганы, правительства некоторых стран разрешают использовать их только под наблюдением ветеринаров. И не случайно, поскольку недостаточные дозы не только грозят животному гибелью, но и способствуют появлению на свет паразитов, устойчивых к лекарствам. Но пастухам-скотоводам из отдаленных местностей бывает нелегко вовремя найти ветеринара, чтобы вылечить умирающее животное.
Первые два обвинения против цеце оказались вполне обоснованными: она пьет кровь и распространяет смертельное для животных заболевание. Но это еще не все. Обвинение третье.
Убийца людей
Для людей трипаносомы, вызывающие нагану, не опасны. Но есть и другой вид трипаносом, которых цеце переносит от человека к человеку. Эту форму трипаносомоза называют сонной болезнью. Не стоит думать, что заболев ею, человек просто без конца спит и спит. Нет, болезнь эта — вовсе не сладкий сон. Она начинается с недомогания, утомления и слабых проявлений лихорадки. Затем появляются продолжительная сонливость, жар, боль в суставах, отеки тканей, увеличиваются печень и селезенка. На поздних стадиях, когда трипаносомы поражают центральную нервную систему, у больного начинается психическое расстройство, припадки, потом он впадает в кому и умирает.
В начале нашего столетия вспышки сонной болезни опустошали Африканский континент. В период с 1902 по 1905 годы возле озера Виктория болезнь унесла жизни 30 000 человек. В последующие десятилетия она распространилась в Камеруне, Гане и Нигерии. Поскольку было множество деревень, где сонной болезнью заразилась треть всех жителей, требовалась широкомасштабная эвакуация населения из многих речных долин. Подвижные отряды оказывали медицинскую помощь сотням тысяч человек. И только в конце 1930-х годов эпидемия постепенно утихла и прекратилась.
В наше время сонной болезнью ежегодно заражаются почти 25 000 человек. По данным Всемирной организации здравоохранения, в 36 странах, расположенных южнее Сахары, это заболевание грозит более 50 миллионам человек. Без лечения сонная болезнь заканчивается смертью, но средства для ее лечения существуют. Недавно для борьбы с нею было создано новое лекарство (eflornithine), которое стало первым подобным препаратом, выпущенным за последние 40 лет.
Вот уже много лет человечество ведет войну против мухи цеце и переносимых ею заболеваний. В 1907 году Уинстон Черчилль написал о кампании по уничтожению цеце: «Муха крепко запуталась в непроницаемой сетке». Теперь, оглядываясь в прошлое, очевидно, что в этой сетке, которую Черчилль считал «непроницаемой», были большие дыры. В книге «Основы паразитологии» («Foundations of Parasitology») утверждается: «Цеце стараются уничтожить вот уже 80 лет, но пока это почти не повлияло на ее численность».
Слово в защиту
Американский поэт Огден Нэш писал: «Бог в мудрости своей и муху сотворил, но для чего она — о том сказать забыл». Действительно, Иегова Бог — Создатель всего, но, что он забывчивый — это, безусловно, неправда. Он дает нам возможность разобраться во многом самим. А что же с цеце? Можно ли хоть чем-то оправдать эту явную злодейку?
Вероятно, пока самое лучшее оправдание ее в том, что уничтожая поголовье крупного рогатого скота, цеце способствует защите местной африканской фауны. Бескрайние просторы Африки, как и прерии на западе Соединенных Штатов, способны прокормить домашних животных. Но из-за цеце эти животные погибают от трипаносом, которые для диких травоядных не опасны.
Многие считают, что, если бы не цеце, стада крупного рогатого скота уже давно бы вытеснили представителей многообразной африканской фауны. «Я защитник цеце,— сказал Вилли ван Никерк, экскурсовод из заповедника в Ботсване.— Стоит уничтожить цеце, и скот — разоритель Африки — перейдет в наступление, превращая весь континент в одну большую пустыню». «Эта муха должна жить»,— добавил он.
Безусловно, не все с этим согласны. Эти доводы малоубедительны для того, чьи дети или скот страдают от трипаносомоза. Не убеждает это и тех, кто считает, что Африке нужен скот, чтобы обеспечить себя пищей.
И все же нам, несомненно, предстоит узнать еще много о роли этой мухи в природе. Хотя обвинения против цеце кажутся обоснованными, по-видимому, еще слишком рано делать какие-то выводы.
Пока я рассказывал о мухах, одна как раз влетела в комнату. Извините, но я должен убедиться, что это не цеце.
[Сведения об иллюстрации, страница 11]
Муха цеце: ©Martin Dohrn, The National Audubon Society Collection/PR