В Греции оправданы Свидетели Иеговы

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА

ОДНАЖДЫ в своей проповеди православный священник в критской деревне Гази сказал: «Прямо здесь, в нашей деревне, у Свидетелей Иеговы есть зал. Мне нужна ваша поддержка, чтобы избавиться от них». Вечером через несколько дней неизвестные разбили окна в Зале Царства и обстреляли его. Таким образом в Греции вновь встал вопрос о религиозной свободе.

Эти события побудили четырех местных Свидетелей Кириакоса Баксеваниса, Костаса Макридакиса, Титоса Мануссакиса и Вассилиса Хадзакиса подать прошение министру по делам образования и религии с просьбой разрешить проводить религиозные встречи. Они надеялись, что, получив разрешение, им наконец будет гарантирована защита полиции. Однако все оказалось не так легко.

Этот священник послал в главное управление службы безопасности в Ираклионе письмо, в котором обращал внимание властей на Зал Царства Свидетелей Иеговы в своем приходе и просил применить санкции против Свидетелей и запретить их встречи. Это привело к тому, что полиция произвела расследование и устроила допросы. В итоге обвинитель возбудил уголовное дело против этих Свидетелей и передал дело в суд.

Уголовный суд Ираклиона оправдал 6 октября 1987 года четырех подсудимых и заявил, что «они не совершили действия, в котором их обвиняют, потому что члены любой религии свободны проводить встречи... никакого разрешения не нужно». Тем не менее через два дня обвинитель обжаловал это решение, и дело передали в вышестоящий суд. 15 февраля 1990 года этот суд приговорил Свидетелей к двум месяцам тюремного заключения и к штрафу в размере 100 долларов США. Затем подсудимые подали апелляционную жалобу в Верховный суд Греции.

Верховный суд 19 марта 1991 года отклонил апелляцию и поддержал осуждение. Более двух лет спустя, 20 сентября 1993 года, когда решение было объявлено, полиция опечатала Зал Царства. Как свидетельствуют документы полиции, за этой акцией стояла Православная церковь Крита.

Все это произошло потому, что в Греции до сих пор действуют некоторые законы, принятые в 1938 году с целью ограничить религиозную свободу. В них оговаривается, что, если отдельное лицо желает иметь место для поклонения, ему необходимо получить разрешение у министра по делам образования и религии, а также у местного епископа Православной церкви. На протяжении нескольких десятилетий эти анахроничные законы создавали много трудностей для Свидетелей Иеговы.

Свобода религии и права человека

Узнав, что Верховный суд поддержал осуждение, 7 августа 1991 года четыре Свидетеля представили на рассмотрение прошение в Европейскую комиссию по правам человека в Страсбурге, Франция. Заявители утверждали, что этим осуждением нарушается Статья 9 Европейской конвенции, которая гарантирует свободу мысли, совести и религии, а также свободу исповедовать свою религию или убеждения как единолично, так и сообща с другими, публичным или частным порядком.

25 мая 1995 года 25 членов Комиссии пришли к единогласному решению, что в данном случае Греция нарушила Статью 9 Европейской конвенции. Их заключение состояло в том, что осуждение, о котором идет речь, несовместимо с духом религиозной свободы и не нужно в демократическом обществе. Также в решении относительно допустимости этого дела говорилось: «Заявители... являются членами течения, чьи религиозные обряды и деятельность широко известны и разрешены во многих европейских странах». В конечном счете Комиссия передала дело в Европейский суд по правам человека.

Свидетелей Иеговы нельзя остановить

Слушание было назначено на 20 мая 1996 года. В зале судебного заседания присутствовало свыше 200 человек, включая студентов и профессоров местного университета, журналистов и группу Свидетелей из Греции, Германии, Бельгии и Франции.

Г-н Федон Веглерис, заслуженный профессор в отставке из Афинского университета и адвокат этих Свидетелей, заявил, что своей политикой и судебными решениями национальные власти нарушают не только Европейскую конвенцию, но и Конституцию Греции. «Таким образом в Суде рассматривается внутригосударственное право и его применение».

Адвокатом греческого правительства был судья из Государственного совета, который, вместо того чтобы обсуждать факты, говорил о положении Православной церкви в Греции, о ее тесных связях с государством и народом и о якобы существующей необходимости держать другие религии под контролем. Более того, он сказал, что начиная с 1960 года Свидетелям удалось сильно увеличиться числом. Другими словами, монополия православия успешно оспаривается!

Защищена религиозная свобода

Судебное решение должны были вынести 26 сентября. Все, особенно Свидетели Иеговы, томились в ожидании. Председатель коллегии судей, г-н Рудольф Бернхардт зачитал решение: суд в составе девяти человек единогласно признал, что Греция нарушила Статью 9 Европейской конвенции. Суд также присудил заявителям сумму примерно в 17 000 долларов США для покрытия издержек. Самое важное — в решении содержалось много заслуживающих внимания аргументов в пользу религиозной свободы.

Суд отметил, что греческим правом допускается «широкое вмешательство государственной, административной и церковной власти в осуществление религиозной свободы». Еще говорилось о том, что государство использовало процедуру получения разрешения для того, чтобы «создать жесткие, даже препятствующие, условия для исповедания религиозных убеждений некоторых неортодоксальных течений, в частности Свидетелей Иеговы». Этим международным судом была разоблачена агрессивная тактика, которой пользовалась Православная церковь на протяжении стольких десятилетий.

Судом было подчеркнуто то, что «право на религиозную свободу, гарантированную Конвенцией, исключает любую дискрецию со стороны государства определять, являются ли религиозные убеждения или средства выражения таких убеждений законными». Также говорилось о том, что «Свидетели Иеговы подпадают под определение „известной религии“, предусмотренное греческим правом... Кроме того, правительство это признало».

Не просто шутка

В течение следующих нескольких дней большинство ведущих газет Греции писали об этом деле. В воскресном номере «Катимерини» от 29 сентября 1996 года говорилось: «Как ни старается Греческое государство выдать „пощечину“, полученную от Европейского суда по правам человека, просто за шутку, это — неопровержимый факт — факт, который документально запечатлен в мировой хронике. Суд напомнил Греции о Статье 9 Конвенции по правам человека и единодушно осудил греческое законодательство».

Афинская ежедневная газета «Этнос» 28 сентября 1996 года писала о том, что Европейский суд «осудил Грецию, приказав ей заплатить своим гражданам, которые, к их несчастью, оказались Свидетелями Иеговы».

Один из адвокатов заявителей г-н Па́нос Битсахис в интервью в радиопрограмме сказал: «Мы живем в 1996 году, на пороге XXI века, и само собой понятно, что там не должно быть ни дискриминации, ни травли и никакого насильственного вмешательства со стороны администрации в связи с осуществлением основного права на религиозную свободу. [...] Это хорошая возможность для правительства пересмотреть свою политику и положить конец этой бессмысленной дискриминации, которой нет места в нашем веке».

Решение по делу «Мануссакис и другие против Греции» вселяет надежду в то, что Греческое государство приведет свое законодательство в соответствие с решением Европейского суда, с тем чтобы Свидетели Иеговы в Греции могли пользоваться религиозной свободой без вмешательства администрации, полиции или церкви. К тому же это — второе судебное решение против греческой судебной системы, принятое Европейским судом по делам, касающимся религиозной свободыa.

Широко известно, что Свидетели Иеговы подчиняются правительственным «высшим властям» во всем, что не идет вразрез с Божьим Словом (Римлянам 13:1, 7). Никоим образом они не представляют угрозу общественному порядку. Наоборот, их литература и публичное служение побуждают всех быть законопослушными гражданами и вести мирную жизнь. Свидетели Иеговы — это безупречная и широко признанная религия, и ее члены вносят большой вклад в благополучие людей своей местности. То, что они твердо придерживаются высоких нравственных норм Библии и любят ближнего, что выражается в их деле обучения Библии, благотворно сказывается более чем в 200 странах, где они живут.

Надеемся, что решения, вынесенные Европейским судом, послужат для большей религиозной свободы Свидетелей Иеговы и всех других религиозных меньшинств в Греции.

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 15]

Тот самый Зал Царства, который опечатала полиция 20 сентября 1993 года.

[Иллюстрация, страница 15]

Европейский суд по правам человека, Страсбург.

[Иллюстрация, страница 16]

Вовлеченные Свидетели: Т. Мануссакис, В. Хадзакис, К. Макридакис, К. Баксеванис.