Мы наблюдаем мир

Число прихожан убывает

Полагают, что в Соединенных Штатах Америки менее половины из тех, кого в течение последних 30 лет воспитали в духе протестантизма, продолжают исповедовать эту религию в зрелом возрасте. В США примерно 78 миллионов человек являются так сказать «невовлеченными» протестантами. То есть, они называют себя баптистами, членами Епископальной церкви, методистами, пресвитерианами или приверженцами какого-либо другого протестантского направления, однако сами не являются членами местной церкви и не посещают ее.

Торговцы костями

«Доведенные до отчаяния, жители раздираемого войной Кабула занимаются выкапыванием человеческих костей для продажи их в качестве куриного корма»,— сообщает информационное агентство Рейтер. Кости, богатые кальцием, фосфатом и карбонатом, используются также для изготовления корма для животных, мыла и масла для жарки. За скелет весом около 6 килограмм можно выручить до 50 центов, что является сравнительно большой суммой денег в этом очень бедном городе. «Это прибыльное дело,— говорит 14-летний Фейсдин.— Хотя обычно я собираю кости животных, человеческие в этих местах найти легче». Прискорбно, что из-за многолетней гражданской войны в Афганистане стал легко доступным такой богатый минералами «товар».

Часы показывают не только время

Как сообщается в газете «Глобу», в одном из университетов города Рио-де-Жанейро 77 абитуриентов были отстранены от вступительных экзаменов за то, что при помощи электронных часов получали подсказки. Принцип работы этих часов очень напоминает пейджер, но вместо телефонных номеров на них высвечиваются правильные ответы на экзаменационные вопросы. В газете говорилось, что такие часы обходятся студенту в (!) 14 000 американских долларов. Любопытно, что не далее как в 1987 году школьные экзаменационные коллегии Англии и Уэльса предупредили учителей, чтобы они внимательно следили за хитрецами, которые носят наручные электронные часы.

Искаженное зрительное восприятие

Большинство людей, глядя в зеркало, воспринимают себя, какие они есть на самом деле. Однако те, кто страдает таким расстройством, как дисморфофобия, смотрясь в зеркало, воспринимают свое отражение искаженно. «При таком расстройстве люди, сосредоточиваясь на какой-либо части тела, убеждают себя в том, что у них ужасный дефект, тогда как в действительности все в норме»,— отмечается в газете «Провинс», издаваемой в Британской Колумбии, Канада. Нью-йоркский психиатр Эрик Холландер утверждает, что переживания из-за воображаемых физических недостатков бывают настолько сильными, что доводят до попыток самоубийства около 25 процентов людей, страдающих этим расстройством.

Молитвы по электронной почте

С давних пор набожные евреи приходят к Стене Плача в Иерусалиме, с тем чтобы поплакать и помолиться. Часто верующие записывают свои молитвы на небольших клочках бумаги и вставляют их в щели на Стене. Теперь же евреи со всех концов земли могут посылать молитвы по электронной почте через Internet. Как сообщается в одном журнале, обслуживающий персонал web-узла Virtual Jerusalem собирает присланные молитвы, отпечатывает их и помещает в Стену Плача, где, «согласно иудейскому поверью, Бог забирает их» («Computerworld»).

Увеличивается разница в доходах

Согласно недавнему отчету ООН по социальному развитию, 83 процента мирового дохода приходится на 20 процентов богатого населения. Иными словами, общее материальное благосостояние 358 миллиардеров мира равно общему доходу 2 400 000 000 малоимущих людей. В 1960 году средний годовой доход жителей промышленно развитых стран на 5 700 долларов США превысил таковой у жителей развивающихся стран. Однако в 1993 году разница в доходе на душу населения между промышленно развитыми и развивающимися государствами возросла до 15 400 долларов США.

Исторический урожай

«Впервые в истории Китая механизированная обработка пшеничных полей взяла верх над ручной»,— сообщало информационное агентство Рейтер. В сообщении говорилось, что для уборки урожая было использовано более 800 000 единиц техники. Впервые пшеницу завезли в Китай еще до наступления XIII века до н. э., и с тех пор она успешно культивировалась на небольших частных угодьях — преимущественно вручную. Но, согласно тому же отчету, так как население Китая составляет 20 процентов мирового населения, а владеет всего 7 процентами пахотных земель, «официальные лица, занимающиеся вопросами сельского хозяйства, активно стремятся внедрить механизированную обработку государственных полей».

Трудности со страхованием священников

Большинство церквей заключают обычное страхование гражданской ответственности, чтобы защититься от претензий на возмещение нанесенного ущерба другим людям. Однако, как сообщается в одной газете, некоторые страховые компании Соединенных Штатов Америки перестают страховать от ответственности за «половое извращение» священников («National Underwriter»). Джон Клири, генеральный юрисконсульт Взаимной компании страхования конфессий (Church Mutual Insurance Company), сказал: «Многие... полисы исключат всякую возможность застраховаться от ответственности за половое извращение, потому что это намеренный проступок, то есть явное преступление». Кроме того, Дональд Кларк Младший — адвокат, представляющий интересы различных религиозных групп, сказал, что такие изменения в страховании наводят на мысль о «потенциальной опасности того, что неожиданные финансовые издержки, которые приходится нести [страховщику] вследствие ущерба, нанесенного человеком, являются более опустошительными, чем последствия стихийных бедствий». По словам м-ра Клири, в период с 1984 года в «Страхование конфессий» — в одну из ведущих компаний по страхованию конфессий в Соединенных Штатах Америки — было подано порядка от 1 500 до 2 000 исков о возмещении ущерба, нанесенного в результате полового извращения.

Чем отличаются студенты Сингапура

Более половины миллиона студентов из 41 страны прошли полуторачасовое тестирование, целью которого было сравнить уровень образования в мире. Что же обнаружилось? Результаты тестирования показали, что самые лучшие специалисты в мире в области точных и естественных наук подготавливаются в Сингапуре. После студентов Сингапура по количеству набранных очков по точным наукам отличились студенты следующих девяти стран — Южной Кореи, Японии, Гонконга, Бельгии, Чешской Республики, Словацкой Республики, Швейцарии, Нидерландов и Словении. Самые лучшие отметки по естественным наукам получили студенты Сингапура, Чешской Республики, Японии, Южной Кореи, Болгарии, Нидерландов, Словении, Австрии, Венгрии и Англии. Как удалось стране, численностью всего около 3 400 000 человек, так ловко обойти весь мир? Вероятно, благодаря усердному труду. Как сообщается в одном журнале, сингапурские студенты тратят на выполнение домашних заданий в среднем 4,6 часа ежедневно, в то время как средний мировой показатель — от 2 до 3 часов в день («Asiaweek»).

Деньги с неба?

Жители Овертауна, бедного квартала в Майами, штат Флорида, несказанно обрадовались, увидев падающие с неба деньги. Однако, как выяснилось, это была не небесная манна, а часть перевозимых наличных денег суммой 3,7 миллиона американских долларов, которые разлетелись по лежащим внизу улицам из бронемашины, потерпевшей аварию на путепроводе в вышеупомянутом квартале. По подсчетам полицейских, подбирать деньги бросились по меньшей мере 100 человек, хотя казалось, что их было гораздо больше. Как сообщалось в «Нью-Йорк таймс», «полиция Майами заявила, что тем, кто присвоил деньги, не будет предъявлено обвинение в воровстве, если они в течение 48 часов возвратят их». Однако, по истечении указанного срока, только три человека возвратили какую-то часть денег, а около 500 000 долларов США так до сих пор и не найдены. Как сообщалось, один 18-летний юноша сказал: «Послушай, приятель, деньги же упали в частные дворы. Что, по-твоему, должны делать люди?»

При операции пациенты содержатся в тепле

Как говорится в новом исследовании анестезиолога Калифорнийского университета Даниеля Сесслера, операционные не отапливаются с целью замедлить размножение переносимых по воздуху бактерий, но в действительности это увеличивает риск возникновения инфекции втрое. «То, что действительно вызывает инфекцию,— это не бактерии, которые кружатся в воздухе,— говорит д-р Сесслер,— а пониженная сопротивляемость самого больного к бактериям, находящимся у него на коже и в организме». В холодных операционных у пациента температура может снизиться на 2 градуса по Цельсию. При этом замедляется поток насыщенной кислородом крови, что необходимо для борьбы с инфекцией. Сесслер утверждает, что «с понижением температуры тела снижается эффективность работы клеток и ферментов, отвечающих за иммунитет». Сесслер и его коллеги обнаружили, что, в отличие от «несогретых» пациентов, у тех, кого оперировали при комнатной температуре, не только снижался риск возникновения инфекции, но и на три дня сокращался их срок пребывания в больнице.

Не на благо общества

Как сообщается в «Майнити дейли ньюс», 49 процентов опрошенных в Японии людей сказали, что их государственные чиновники работают главным образом на себя. Только 7 процентов опрошенных считают, что бюрократы трудятся «на благо общества», и всего 3 процента сказали, что чиновники действуют в интересах страны. Очень немногие японцы характеризуют своих бюрократов как прилежных и честных людей. Этот опрос был проведен в декабре, в конце прошлого года, на протяжении которого разразилось несколько скандалов, затронувших деятельность высокопоставленных государственных служащих Японии.