Килиманджаро — «крыша» Африки

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В КЕНИИ

ВСЕГО лишь 150 лет назад внутренние районы Африки были на карте большим белым пятном. Для внешнего мира этот континент был неизведанным и таинственным. Из Восточной Африки приходило немало известий, но одна новость показалась европейцам особенно невероятной. Это было сообщение Йоханнеса Ребманна и Йоханна Крапфа, двух миссионеров из Германии, утверждавших, что в 1848 году рядом с экватором они видели высокую гору, вершина которой была покрыта снегом.

Весть, что в тропической Африке есть гора, покрытая снегом, была встречена не только с недоверием, но даже с насмешкой. Тем не менее слухи о горе-великане пробудили любопытство и интерес путешественников и исследователей, которые в конце концов подтвердили сообщение миссионеров. Действительно, в Восточной Африке нашли гору вулканического происхождения с заснеженной вершиной, она называлась Килиманджаро. Некоторые предполагают, что это означает «гора величия».

«Крыша» Африки

Сегодня величественная Килиманджаро известна своей яркой красотой и впечатляющей высотой. Немного найдется таких колоритных и незабываемых видов, как вид пасущихся слонов, идущих по выжженой африканской равнине на фоне заснеженной «Кили», величаво вырисовывающейся вдалеке.

Килиманджаро — самая высокая гора Африканского континента и входит в число самых больших спящих вулканов на планете. Она находится в Танзании, к югу от экватора, недалеко от границы с Кенией. Эта гора с уходящими в облака вершинами сформировалась в результате выброса из недр Земли более четырех миллиардов кубических метров вулканической породы.

Огромный размер горы подчеркивается тем, что вокруг нее ничего нет. Поднявшись на высоту 5 895 метров, она одиноко возвышается над раскаленной саванной Масаи, расположенной на высоте 900 метров над уровнем моря. Поэтому неудивительно, что Килиманджаро иногда называют «крышей» Африки.

Килиманджаро также называли «горой караванов», потому что ее ледяные поля и ледники, как яркий белый маяк, видны за сотни километров со всех сторон. В прошлых столетиях ее белая шапка часто служила ориентиром в необитаемых просторах Африки для караванов, перевозивших слоновую кость, золото и рабов.

Впечатляющие вершины

Килиманджаро состоит из двух вулканов. Кибо — главный вулкан; его симметричный конус покрыт вечными льдами и снегом. Второй вулкан, находящийся восточнее, Мавензи, достигает в высоту 5 354 метров и является второй вершиной Африки после горы Кибо. В отличие от пологих склонов Кибо, у Мавензи красивая с неровными очертаниями вершина переходит в отвесные зубчатые стены. На высоте 4 600 метров Кибо и Мавензи соединяются широкой наклонной равниной, усыпанной камнями. На западе от Кибо лежит Шира — старый вулкан, превращающийся под воздействием ветра и воды в развалины,— в наши дни удивительное по красоте болотистое плато на высоте 4 000 метров над уровнем моря.

Экологический шедевр

В экосистеме Килиманджаро можно найти климатические зоны, определяемые высотой над уровнем моря, количеством выпадающих осадков и растительностью. Внизу склоны покрыты девственными тропическими лесами, где бродят стада слонов и африканских буйволов. Некоторые виды обезьян живут в кронах деревьев, а кому-то из посетителей может посчастливиться увидеть быстроногую пугливую горную антилопу или танзанийского дукера, почти незаметного на фоне кустарника.

Зона лесов сменяется полосой вереска. Старые кривые деревья, изогнутые от резких порывов ветра, задрапированы прядями лишайника, напоминающими длинную седую бороду. Здесь, на открытых участках гор, разросся гигантский вереск. Кочки, где трава чередуется с яркими цветами, придают этому месту особую живописность.

За вершинами деревьев уже видны болота. Деревья сменяются необычными на вид гигантскими крестовниками, достигающими высоты до 4 метров, и лобелиями, похожими на большую капусту или артишок. Бессмертники, которые растут на валунах и скалах и чье прикосновение напоминает сухую солому, вносят разнообразие в серебристо-серую палитру ландшафта.

Выше — болота уступают место альпийским лугам. В тусклой цветовой гамме преобладают оттенки темно-коричневого и серого цветов. Немногие растения приживаются в этом засушливом месте. Именно здесь между двумя главными вершинами Кибо и Мавензи расположена большая седловина, представляющая собой высокогорную пустыню, безжизненную и каменистую. Перепады температур здесь велики: 38-градусную жару ночью сменяет минусовая температура.

Наконец мы поднимаемся на вершину. Воздух становится холодным и прозрачным. На фоне ярко-синего неба огромные ледники и ледяные поля сверкают белизной, контрастируя с темными горами. Уровень кислорода здесь в два раза меньше, чем на нулевой отметке, поэтому воздух разряженный. Плоская вершина Кибо заканчивается вулканическим кратером, имеющим форму почти правильного круга диаметром 2,5 километра. Внутри кратера, в самом центре горы, огромная пепельная воронка, шириной в 300 метров, уходит в жерло вулкана на 120 метров. Через небольшие отверстия — фумаролы — медленно струйками поднимаются пары горячей серы, давая знать, что в глубине спящего вулкана происходят активные процессы.

Внушительные размеры позволяют Килиманджаро формировать свой собственный микроклимат. Влажные потоки воздуха из района Индийского океана, пройдя через полупустынную низменность, нагревают склоны горы и поднимаются вверх, где охлаждаясь, превращаются в капли дождя. Это делает почву на нижних склонах плодородной, давая людям, живущим у подножия горы возможность прокормить себя, а также выращивать кофе.

Покорение «Кили»

Люди, жившие близ Килиманджаро, суеверно полагали, что ее склоны являются жилищем злых духов, которые принесут вред каждому, кто приблизится к заснеженной вершине. Поэтому местные жители даже не пытались на неё взобраться. И лишь в 1889 году два немецких исследователя достигли высочайшего пика Африки. Вторая, более сложная в техническом отношении, вершина была покорена лишь в 1912 году.

Сегодня на Килиманджаро может подняться любой здоровый человек, и восхождения стали популярными среди туристов, посещающих Восточную Африку. Дирекция национального парка в Танзании создала хорошие условия для тех, кто собирается совершить восхождение. Одежда и снаряжение выдается на прокат. Можно воспользоваться услугами носильщиков и опытных проводников, многочисленные гостиницы предлагают удобное жилье в любой точке маршрута восхождения. Прочные домики на любой вкус, построенные прямо на горе, могут служить туристам местом ночлега и укрытия.

Путешествие на Килиманджаро впечатляет и может побудить к размышлению. Можно согласиться с тем, что Бог ‘поставил горы силою Своею’ (Псалом 64:7). Да, высоко возвышаясь над Африкой, Килиманджаро является величественным свидетельством силы Великого Создателя.

[Карта, страница 16]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

АФРИКА

Кения

КИЛИМАНДЖАРО

Танзания