Мы наблюдаем мир
Поколение утраченных надежд
По сообщению газеты «Острэлиан», исследования, в ходе которых сравнивалось поведение молодежи (15—24 лет) времен наших бабушек и дедушек с поведением современной молодежи, показали, что в наши дни возросло употребление наркотиков, увеличилось число самоубийств и количество совершаемых молодежью преступлений. Ученый-публицист, политический обозреватель Ричард Экерзли описал взгляд современной молодежи на жизнь: «Они считают, что жизнь должна быть веселой и полной впечатлений, что они должны зарабатывать на жизнь самостоятельным трудом и что они вольны сами выбирать, как им жить; они считают, что им не под силу изменить общество к лучшему, но и правительства, по их мнению, не в состоянии этого сделать». Одна 15-летняя девушка по имени Шану сказала: «Людей на Земле становится все больше, и молодежи все труднее найти себе работу, жилье и все остальное».
Мусор с космической станции
На двенадцатом году работы российского орбитального комплекса «Мир» космонавты столкнулись с проблемой, хорошо знакомой многим жителям Земли,— с проблемой утилизации отходов. В условиях невесомости все, что необходимо космонавтам, например, скафандры, компьютерные кабели, пищевые продукты, инструменты и запчасти должны быть прикреплены к полу, потолку или стенам. Но поскольку все поверхности станции уже облеплены различными предметами почти на 30 сантиметров, внутри «Мира» становится все теснее. На новой международной космической станции планируют для удобства установить пресс для мусора. Несомненно, космонавты оценят это по достоинству: до сих пор тем, кто работал на станции «Мир», приходилось, пообедав, складывать использованные банки обратно в коробки и прикреплять их к стенам.
Воинственные бабуины
В начале этого года на одной из самых загруженных автомагистралей Южной Африки автомобилисты столкнулись с неожиданной опасностью: стая бабуинов закидывала камнями проезжавшие мимо машины. В «Интернэшнл геральд трибюн» сообщается, что бабуины устроили засаду на горной трассе между Кейптауном и Йоханнесбургом. Согласно сообщению, обошлось без аварий и человеческих жертв, но полицейским пришлось воспользоваться теми же камнями, чтобы отогнать обезьян от трассы. О том, кто победил в этом «сражении» — полицейские или бабуины,— не сообщается.
Азиатские курильщики
Во Вьетнаме, согласно подсчетам, курит около 73 процентов мужчин. В отчете, опубликованном в медицинском журнале («The Journal of the American Medical Association»), говорилось, «что в процентном соотношении Вьетнам стоит на первом месте по количеству курильщиков». Однако курящих женщин во Вьетнаме всего 4 с небольшим процента. В других азиатских странах тихоокеанского региона наблюдается нечто похожее. Например, в Индонезии курят 53 процента мужчин и 4 процента женщин, а в Китае — 61 процент мужчин и 7 процентов женщин.
В семинарии меняют отношение к половым связям
Согласно журналу «Христианский век» («The Christian Century»), в штате Виргиния (США) семинария епископальной церкви «отменила существовавшее там на протяжении 25 лет требование, согласно которому студентам и преподавателям запрещалось вступать во внебрачные половые связи либо выказывать гомосексуальные предпочтения». Глава администраторского совета семинарии Питер Ли сказал: «Не стоит забывать, что возраст большинства семинаристов колеблется в пределах 30—50 лет. Мы не можем постоянно за ними следить, контролируя каждый их шаг». За последние 11 лет количество поступающих в семинарию сократилось на 33 процента. И средний возраст поступающих за последние 25 лет тоже изменился: не 27 лет, как прежде, а 40 лет. Питер Ли говорит: «Как глава администраторского совета я хочу добиться того, чтобы 28-летнему молодому человеку не отказывали в поступлении только потому, что он замечен в интимной связи со своей невестой».
Сладости и кариес
Всем давно известно: чем меньше мы едим сладкого, тем здоровее наши зубы. Но, как отмечается в стоматологическом справочнике для всей семьи «How to Keep Your Family Smiling», не менее важно и то, в какое время и как часто мы едим сладкое. При соприкосновении сахаров или очищенных углеводов с зубным налетом образуется кислота. В справочнике говорится, что эта кислота воздействует на зубную эмаль не менее 20 минут. Этого времени достаточно, чтобы зубы начали портиться. Более того, «кислота образуется всякий раз, когда вы едите сладкую или содержащую крахмал пищу». Поэтому, если вам хочется отведать сладкого, лучше съесть «лакомый кусочек за один присест», чтобы подвергнуть зубы воздействию кислоты лишь один раз. А если вы «растягиваете удовольствие» и едите сладкое часто и понемногу, кислота, оставаясь в ротовой полости более длительное время, будет воздействовать на зубы значительно дольше. Чтобы предотвратить развитие кариеса, специалисты рекомендуют чистить зубы не менее двух раз в день. Не забывайте также ежедневно чистить зубные промежутки специальной зубной нитью.
Верующие среди ученых
В 1916 году американский психолог Джеймс Леуба задал тысяче ученых мужей вопрос, верят ли они в Бога. Как те ему ответили? По сообщению газеты «Нью-Йорк таймс», 42 процента опрошенных сказали, что верят. Леуба утверждал, что с ростом научных знаний число верующих должно сократиться. Через 80 лет после этого знаменитого опроса Эдвард Ларсон из Университета штата Джорджия (США) решил повторить опыт Леуба. Прибегнув к тем же методам и вопросам, Ларсон хотел выяснить, верят ли биологи, физики и математики в то, что Бог существует и что он активно интересуется жизнью людей. Результаты опроса показали, что примерно столько же — около 40 процентов — ученых верят в Бога. По словам д-ра Ларсона, «Леуба либо недооценил человеческую натуру, либо ошибочно предполагал, что наука способна удовлетворить все человеческие потребности».
Вирусы-путешественники
В баки, предназначенные в самолетах для канализационных отходов, добавляют химические вещества, уничтожающие вирусы, однако, по сообщению журнала «Нью сайентист», против некоторых вирусов эти дезинфицирующие средства не эффективны. Марк Собси, ученый-эколог из Университета Северной Каролины (США), обнаружил, что почти в половине взятых на проверку проб отходов, выгружаемых в США после международных рейсов, были выявлены жизнеспособные вирусы. В США отходы с самолетов, как правило, перерабатывают на обычных очистных сооружениях, а затем вывозят за пределы населенных пунктов. Поэтому из-за попадания вирусов в окружающую среду возникает опасность распространения таких заболеваний, как гепатит A и гепатит E, менингит и полиомиелит. Собси добавляет, что «список заболеваний, которые могут возникнуть „благодаря“ международным авиалиниям, настолько велик, что вызывает немалую тревогу».
Ганг все мелеет
Миллионы индусов считают реку Ганг, или, как ее называют в Индии, Ганга, святой рекой. К тому же без вод Ганги немыслимо сельское хозяйство страны. Однако в журнале «Индиа тудей» сообщается, что Ганг очень быстро мелеет, из-за чего между прежней береговой линией и существующей сейчас образовалась широкая полоса суши. Такое сильное обмеление вызвано, по-видимому, недостаточным количеством дождей, а также возросшим потреблением воды, которую берут в верховье реки для орошения полей. В журнале также отмечается, что обмеление Ганга пагубно скажется не только на сельском хозяйстве этого региона: из-за наносов, которые образуются в результате понижения уровня воды, порт в Калькутте может стать непригодным для швартовки судов.
Распространение пиратства
По сообщению Международного морского управления, увеличилось число пиратских нападений: в 1994 году произошло 90 таких случаев, а в 1996 году — 226 случаев. Эти данные вызывают беспокойство не только у капитанов торговых судов, но и у туристов, путешествующих по морю. Считают, что на самом деле нападений происходит примерно в два раза больше, так как, по сообщению лондонской «Санди телеграф», «многие владельцы судов не хотят сообщать о происшествиях, потому что боятся понести убытки из-за расследований и приостановки работы». В последнее время самыми опасными районами считаются воды Средиземного моря у берегов Албании и Ливии, а также воды Южно-Китайского моря. Представитель одного английского морского торгового ведомства призвал Великобританию возглавить международную группу спецназа ООН для борьбы с пиратством. Но, по сообщению газеты, представитель судовладельцев сказал, что «едва ли эту проблему можно решить с помощью спецназа ООН, поскольку в большинстве случаев пиратские нападения происходят в территориальных водах».