Встреча с горными гориллами

От нашего корреспондента в Танзании

ТОЛЬКО 320 из них живет недалеко от вулкана, находящегося у границы между Руандой и Демократической Республикой Конго. Остальные 300 обитают в непроходимых лесах Уганды. Это горные гориллы — один из видов млекопитающих, которым угрожает исчезновение!

Американская исследовательница, зоолог Диан Фосси немало посодействовала тому, чтобы общественность обратила внимание на эту проблему. Фосси приехала в Африку в конце 1960-х годов, чтобы изучать горных горилл. В то время этот вид истребляли браконьеры. Эта смелая женщина поселилась в горах Вирунга и жила, как отшельница, довольно быстро подружившись с живущими там гориллами. Фосси опубликовала свои наблюдения в журналах и книге «Гориллы в тумане» («Gorillas in the Mist»). С течением времени Фосси все решительнее защищала своих мохнатых друзей, лично ведя войну против браконьеров. Но сама стала жертвой этой войны: ее убили в 1985 году.

Горя желанием увидеть этих мирных животных, в 1993 году мы с женой решили посетить место, где обитают гориллы. Позвольте рассказать о нашем путешествии.

Оно началось с того, что мы вместе с проводниками в течение часа поднимались от подножия вулкана Високе (его высота 3 700 метров) к месту, где начинается Вулканический национальный парк Руанды. Пока мы отдыхали, наши проводники объясняли, как нужно вести себя рядом с гориллами. Оказывается, место, где обитают гориллы, могут посещать только восемь человек в день. Это снижает риск заражения горилл и не нарушает их покой.

«В лесу нужно говорить тихо,— напомнил нам проводник.— Тогда мы сможем увидеть других животных и птиц, которые водятся здесь, например, мартышку, чернолобого дукера, бушбока, слона и даже африканского буйвола».

Нас также предупредили, что в лесу растет крапива и водятся муравьи, и нам, возможно, придется идти в тумане по грязи. Мы с женой переглянулись. Для этого у нас нет подходящей одежды! Но дружелюбные проводники дали нам дождевики и сапоги.

Наш проводник объяснил, что гориллы очень восприимчивы к болезням человека, и чтобы их не заразить, больным или носителям инфекции не разрешается заходить в парк. «Если вы, находясь рядом с гориллами, почувствуете, что вот-вот чихнете или закашляете, отвернитесь и постарайтесь закрыть чем-нибудь нос и рот,— сказал один из проводников.— Помните! Мы только гости в их „туманном“ доме».

Так близко, что можем их погладить!

Подъем становился все круче и круче. Мы поднялись на высоту 3 тысячи метров. Воздух здесь разреженный, и поэтому было трудно дышать, тропинки узкие. Но зато можно наслаждаться красотой хагении — дерева с горизонтально растущими ветками, покрытыми толстым слоем мха, папоротником и орхидеями. Благодаря им лес красив, как рай.

Проводники начинают искать место, где вчера видели горилл, хотя те всегда перебираются на новые места в поисках свежей пищи. «Посмотрите туда!» — воскликнул кто-то. И мы увидели гнездо серебристоспинного вожака.

«Самец называется „умугоми“, — объясняет проводник.— В 14 лет у самца-гориллы на спине появляется серебристо-белая полоса. Теперь он считается вожаком стаи. Только он может спариваться с самками. Самцов помладше, если они пристают к самке, она тут же отвергает! Но если соперник убивает серебристоспинного самца, он убивает также и его потомство. Тогда он сам становится новым вожаком и вместе с самками производит потомство».

— Сколько лет живут гориллы? — спросил кто-то из нашей группы, когда мы входили в красивый бамбуковый лес.

— Около 40 лет,— ответил проводник.

— Тише! — прошептал кто-то, потому что послышалось глухое ворчание. «Кто это? Горилла?» Нет, это один из проводников стал имитировать звуки горилл, чтобы услышать ответные звуки. Наверно, гориллы где-то рядом!

Действительно, на расстоянии пяти метров от нас их было около тридцати! Нас попросили сесть и вести себя спокойно. «Не показывайте на них пальцем,— попросил нас проводник,— а то они подумают, что вы хотите что-то в них бросить. Пожалуйста, не кричите. Когда фотографируете, передвигайтесь медленно и осторожно и не пользуйтесь вспышкой».

Мы подошли так близко, что можем их погладить! Но не успели мы это сделать, как проводник прошептал: «Не дотрагивайтесь до них!» Только он это сказал, пара маленьких горилл стала приближаться к нам, чтобы проверить, кто же мы такие. Проводник нежно пошлепал их маленькой веточкой, и любопытные обезьянки, борясь друг с другом, как маленькие дети, скатились вниз. Когда борьба стала слишком активной, вмешалась «мама».

Серебристоспинный вожак наблюдал за нами издалека. Внезапно он приблизился к нам и сел всего в нескольких метрах. Он огромный и весит, наверно, около 200 килограмм! Он был так поглощен едой, что не мог уделять нам слишком много внимания, хотя и следил за нами краем глаза. Да, еда — главное занятие гориллы! Серебристоспинный вожак в день может съесть до 30 килограмм пищи. И все гориллы с утра до вечера только и занимаются тем, что ищут, что бы поесть. Иногда они даже дерутся из-за лакомых кусочков.

Их любимая пища — сердцевина гигантского крестовника. Они также любят сельдерей пахучий, корни некоторых растений и побеги бамбука. Иногда они даже делают «салат» из побегов бамбука, зеленых листьев чертополоха, крапивы, подмаренника, корней и стеблей различных растений и лоз. «А разве гориллы не обжигаются, когда рвут и чистят крапиву?» — спросил кто-то из группы. Проводник объяснил: «У них на ладонях очень толстая кожа».

Мы любовались этой мирной сценой, как вдруг вожак встал на задние ноги и начал ударять кулаками в грудь, издавая при этом жуткие крики! Он побежал к одному из проводников и вдруг резко остановился прямо перед ним. Какой у него был свирепый вид! Но проводник не испугался. Он присел, глухо зарычал и стал медленно отодвигаться назад. Оказывается, серебристоспинный вожак просто хотел произвести на нас впечатление своей силой и мощью. Поверьте мне, ему это удалось!

Проводник подал сигнал, что пора уходить. Мы погостили в «тумане» чуть больше часа у этих прекрасных миролюбивых животных. И хотя наше пребывание там было недолгим, оно оставило неизгладимое впечатление. И как это помогает помнить обещание Библии о новом мире, в котором люди и животные будут жить в мире друг с другом! (Исаия 11:6—9).

[Карты, страница 18]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Место обитания горной гориллы

ДЕМОКРАТИЧЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА КОНГО

озеро Киву

УГАНДА

РУАНДА

АФРИКА

Территория крупным планом

[Сведения об источнике, страница 18]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.