Мы наблюдаем мир
2000 год и Христос
«Как выяснилось в ходе опроса, меньше чем один из шести британцев связывают 2000 год с Христом»,— говорится в «ENI Bulletin». Опрос, проведенный институтом Гэллапа, «обнаружил массовую неосведомленность о тысячелетней годовщине: 37 процентов опрошенных не знают, что именно будет отмечаться... 18 процентов сказали, что будет праздноваться новое столетие и 17 процентов — что 2000 год». Лишь 15 процентов видят связь между 2000 годом и рождением Христа. Как сказал профессор Антони Кинг из Эссексского университета, для большинства людей тысячелетие означает «лишь повод потанцевать, выпить шампанского, посидеть допоздна с друзьями или съездить за границу». Англиканский епископ Гавин Рейд заметил: «Мы живем в обществе, утратившем свою культурную и духовную память».
Внимание: «супермикробы»
«Устойчивость „супермикробов“ к самым сильным антибиотикам — это сигнал тревоги, причем не только для медиков, но и для пациентов»,— говорится в южноафриканской газете «Стар». Патолог Майк Дав предостерегает: «Болезни, которые раньше были под контролем или на грани исчезновения, трансформировались и возвращаются». Чрезмерное использование антибиотиков привело к появлению видоизмененного туберкулеза, малярии, брюшного тифа, гонореи, менингита и воспаления легких; лечить их становится все сложнее, и они устойчивы к современным лекарствам. Только от туберкулеза ежегодно умирает свыше трех миллионов человек. Заболевшим полезно помнить следующее: чтобы вылечиться, сначала попробуйте пить побольше жидкости, достаточно отдыхать и, если болит горло, полоскать его теплой водой с солью. Не требуйте от врача прописать вам антибиотики — пусть он сам решит, действительно ли они нужны. А если вам их пропишут, то обязательно доведите курс лечения до конца, даже когда наблюдаются улучшения. Помните, что антибиотики не помогут от простуды и гриппа, вызываемых не бактериями, а вирусами. «Эту проблему здравоохранения, чреватую катастрофой,— говорит Дав,— необходимо устранять общими усилиями».
Во что обходится депрессия
«Во всем мире отсутствие на работе и низкая производительность труда чаще всего объясняются не физическими заболеваниями, а депрессией»,— говорится в бразильской газете «Глобу». Судя по докладу Всемирной организации здравоохранения, в 1997 году психические болезни привели к смерти 200 000 человек. Кроме того, во всем мире незначительные психические расстройства, например необъяснимые смены настроения, отрицательно сказались на профессиональной деятельности свыше 146 миллионов человек, что превышает число работников, которым мешает нарушенный слух (123 миллиона), и пострадавших в результате несчастных случаев на работе (25 миллионов). По данным исследования, проведенного профессором Оксфордского университета Гаем Гудвином, в ближайшие годы проблема депрессии обострится, что, ввиду снижения производительности труда и роста цен на лечение, ляжет на общество тяжким бременем. Только в Соединенных Штатах потери, связанные с депрессией, ежегодно составляют уже 53 миллиарда долларов.
На бумаге лучше
«Читать написанное на бумаге всегда легче, чем выведенное на экран компьютера»,— сообщает немецкое агентство печати dpa-Basisdienst. Текст на бумаге читается быстрее, и читающие делают значительно меньше ошибок. Как показали тесты, времени на чтение текста на экране уходит в среднем на 10 процентов больше, чем на чтение текста на бумаге. Хотя при использовании экранов наивысшего качества — с повышенным контрастом и разрешением и уменьшенным мерцанием изображения — результаты были лучше, чтение написанного на бумаге все равно оставалось более эффективным. «Тот, кто работает с монитором, смотрит прямо на источник света, который слепит глаза, мерцает и отражает,— говорит психолог Мартина Цифле из Ахена (Германия).— Контуры букв не так отчетливы, и контраст слабее». Вот к какому выводу приходит dpa: «Покупая компьютер, обращайте особое внимание на качество монитора».
Знамение времени
«Через несколько недель, когда [ньюфаундлендские] полицейские начнут носить пистолеты, утратится еще одна частичка канадской культуры»,— сообщается в «Торонто стар». Ньюфаундлендские королевские полицейские силы, основанные в 1729 году, были «последней североамериканской правоохранительной организацией, сотрудники которой несли службу, не имея при себе огнестрельного оружия». Новые законы отменили прежнюю политику. Тогда полицейский должен был обратиться к начальству за разрешением вооружиться. В случае получения разрешения констебль мог хранить пистолет в закрытом на замок футляре, а футляр — в багажнике патрульной машины. Если нужно было стрелять, полицейский должен был остановить автомобиль, открыть багажник, открыть футляр и зарядить оружие. «Можно, конечно, в 1998 году оставить профессиональных, обученных полицейских невооруженными: таким образом мы сохраним память о старых добрых временах — но это слишком далеко от реальной жизни»,— сказал премьер Брайан Тобин. Провинция Ньюфаундленд, где ни один полицейский не был убит при исполнении служебных обязанностей, до сих пор славится самым низким уровнем преступности в Канаде.
Профессия мститель
Реклама одной токийской фирмы, обещающей «полную конфиденциальность» и возможность оказания услуг в любой точке Японии, гласит: «Мы сведем счеты за вас». Основной принцип, по словам начальника службы, заключается в «причинении обидчику таких же страданий, какие он причинил клиенту». Согласно «Асахи ивнинг ньюс» фирма «совершает возмездие в дозволенной законом форме»: «обидчик теряет работу и лишается семьи», фирма расстраивает отношения и «обеспечивает увольнение коллеги или унижение начальника, виновного в сексуальном домогательстве». Из 50 человек, которые звонят в фирму ежедневно, примерно 20 хотят заказать убийство; но основное правило компании — не применять силу и не нарушать закон, «хотя иногда до этого остается один шаг». Задействованы десятки сотрудников, большинство работают здесь по совместительству. Некоторые из них однажды пострадали сами и теперь желают помочь другим расквитаться с обидчиками. «Кто знает, может быть, кто-то имеет на вас зуб. Будьте начеку»,— предупреждает владелец фирмы.
Крабы и экология
Опавшие листья и остатки растительности разрушаются муравьями, термитами и червями, но кто выполняет эту работу в периодически затопляемых тропических лесах? Крабы, обитающие на суше. Один эколог из Мичиганского университета (США) был удивлен тем, что на значительном участке леса на тихоокеанском побережье Коста-Рики нет палой листвы, зато много больших нор. Ночью он увидел, как из них выбирались крабы — по подсчетам, около 60 000 на гектар,— и собирали опавшую листву, плоды и саженцы, унося все это на дно своих нор метровой глубины. Эти 20-сантиметровые крабы, у которых жабры приспособлены для дыхания на суше и которые лишь периодически уходят в море для размножения, отчасти питают глубоко укорененные деревья. Как сообщается в лондонской «Таймс», от деятельности этих существ зависит вся лесная экология.
В космических далях
«„Вояджер-1“ занесен в книги рекордов как самый удаленный предмет, сделанный человеком,— говорится в журнале «Astronomy».— Прежде рекордсменом был „Пионер-10“, летящий почти в противоположном направлении с меньшей скоростью». Насколько удален от нас «Вояджер-1»? 17 февраля 1998 года он находился от нас в 10,4 миллиарда километров. Аппарат был запущен 5 сентября 1977 года, пересек орбиту Юпитера 5 марта 1979-го и пролетел мимо Сатурна 12 ноября 1980-го. Он продолжает посылать данные о солнечном ветре и магнитном поле. «Может быть, его приборы первыми определят гелиопаузу — границу между магнитным полем Солнца и межзвездным пространством»,— говорит Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства.
Незарегистрированные дети
«Возможно, треть от числа всех новорожденных не регистрируется, а это значит, что они могут остаться без образования и медицинского обслуживания»,— сообщает «Нью-Йорк таймс». Хуже всего с регистрацией обстоит в районе южнее Сахары и в некоторых азиатских странах, таких, как Камбоджа, Индия, Мьянма и Вьетнам. «Отсутствие свидетельства о рождении практически означает, что человек не родился»,— говорит Карол Беллами, исполнительный директор Детского фонда Организации Объединенных Наций, проводившей исследование в мировом масштабе. Во многих странах без свидетельства о рождении ребенок не получит медицинского обслуживания или не сможет пойти в школу; детей, не имеющих свидетельства, чаще принуждают работать, и они чаще подвергаются сексуальной эксплуатации. В статье добавляется: «Положение с регистрацией определяется не только бедностью — такой вывод делается в докладе, в котором приводятся высокие регистрационные показатели по большинству стран Латинской Америки, Центральной Азии и Северной Африки».